Après avoir réalisé que le problème avec les Épreuves n’en était plus vraiment un, Ye Xiu passa toute la journée à faire des duels dans l’arène. Dans la section concernée au JcJ des forums officiels, de nombreuses discussions parlaient de Lord Grim. De plus en plus de messages étaient postés au fur et à mesure que la journée avançait et un certain nombre d’entre eux répétaient la même chose.

Dans le même temps, il y en avait une quantité similaire dans la section dédiée aux rapports d’incidents. Lord Grim était signalé pour piratage. Beaucoup de joueurs croyaient à cette théorie, et ce pour trois raisons principales.

Premièrement, il y avait une différence de 20 niveaux et d’équipement, et malgré cela il écrasait ses adversaires comme si de rien n’était. Deuxièmement, l’arme qu’il tenait dans ses mains pouvait changer de forme, ce qui était absolument sans précédent. Et il n’était pas possible qu’il change d’arme vue la vitesse où cela se déroulait. Troisièmement, d’après les joueurs qu’il avait vaincus, ils s’étaient pris des combos du début à la fin. Il était encore plus précis que les machines.

N’importe laquelle de ces raisons suffisait à créer des doutes à l’encontre d’un joueur, sans parler de Lord Grim qui cumulait les trois.

Cependant, Ye Xiu ignorait toute cette agitation. Il voyait bien qu’il était de plus en plus facile d’entrer dans les salles, à tel point que des gens l’invitaient maintenant directement dans la leur. De plus, les joueurs qu’il écrasait étaient tenaces. Il devait souvent les éliminer quatre ou cinq fois avant qu’ils n’abandonnent à contrecœur.

Sa notoriété grandissante devint un sujet d’excitation supplémentaire. Très vite, plusieurs joueurs du dixième serveur rejoignirent la discussion, énumérant ses diverses réalisations sur place. Par conséquent, de nouveaux éléments suspects furent ajoutés à la liste des rapports de signalement, entraînant une nouvelle vague.

Mais peu après, la société gérant le jeu réagit de manière officielle et provoqua une agitation encore plus grande chez les joueurs. 

Dans la section dédiée aux signalements, les officiels avaient publié et épinglé un message indiquant qu’après une enquête minutieuse, les allégations à son encontre n’étaient pas fondées. Les responsables demandaient aux joueurs de ne plus envoyer de rapports sur Lord Grim. Un avertissement serait donné pour la première infraction. Une interdiction temporaire de signalement serait émise pour la seconde.

La réputation du service de gestion des plaintes avait toujours été bonne. Ils étaient dignes de confiance et traitaient justement les joueurs en leur fournissant des explications claires. Ils avaient répondu avec leur style habituel, mais ce n’était pas la raison pour laquelle les joueurs étaient dans un tel tumulte. 

Ce qui les surprenait le plus n’était pas la forme de leur réponse, mais le fait que si le département des plaintes déclarait officiellement qu’il n’y avait aucun problème, alors il était plus que probable qu’il n’y en ait vraiment aucun avec Lord Grim.

En d’autres termes, cela signifiait que chacun était traité de la même manière par le jeu et qu’il compensait l’écart de niveau et d’équipement par ses propres compétences. Quant à cette arme inédite… si elle était inconnue, alors c’était évidemment une arme argentée. Ce type possédait-il vraiment une arme argentée ? 

Les discussions concernant Lord Grim commencèrent à se répandre. Elles ne furent plus limitées à la section JcJ. Tant qu’il y existait une section dédiée à un domaine du jeu dans les forums, il y avait des messages pour relater et débattre des exploits de Lord Grim.

Ye Xiu prit finalement conscience de cela. Il remarqua une chose assez évidente : où qu’il aille, il y avait toujours des spectateurs en dehors de l’arène, et ils étaient de plus en plus nombreux. Certains pseudonymes réapparaissaient même à plusieurs reprises, indiquant clairement qu’on le suivait.

« Tu es devenu célèbre. » S’en amusa Chen Guo. Ils comprirent rapidement pourquoi il y avait autant de spectateurs. Il était évident qu’il était devenu célèbre à la suite de ses nombreux duels gagnants.

Il serait bizarre qu’il ne devienne pas célèbre, pensa Chen Guo. Elle l’avait regardé sur le côté pendant un long moment et, vers la fin, elle était devenue insensible. Ce n’était pas comme s’il disputait vraiment des matchs en arène. On avait plutôt l’impression qu’il frappait des punching-balls ! À chaque fois qu’il se battait, il attaquait, puis c’était fini…

Il joua toute la journée sans en perdre un seul. Non, utiliser le mot « perdre » était loin de la vérité. Il n’avait même jamais rencontré de véritable défi. Dès qu’il infligeait un coup, il continuait d’attaquer sans fin et sans obstacle.

« Tu n’es pas fatigué ? » Demanda finalement Chen Guo. À ses yeux, Ye Xiu jouait si durement et si précisément à chaque match, cela devait être très fatigant.

« Fatigué ? Pourquoi je serais fatigué ?

– Jouer chaque match comme ça… Elle ne savait pas comment le décrire. 

– Oh… non, ça va, c’est facile. »

Chen Guo réalisa alors que pour Ye Xiu, ces joueurs n’étaient pas des adversaires, mais des fourmis. Faire ces combos revenait à marcher sur une fourmi. C’était extrêmement facile pour lui, le problème étant que ces insectes ne pouvaient simplement pas résister. Et en même temps, ces fourmis s’exclamaient : « Quelle force ! Comme c’est effrayant ! », alors que le dieu continuait de donner des coups de pied dans une fourmilière en pleur. 

Des vidéos du dieu écrasant des fourmis commencèrent à apparaître dans la section médias du forum, l’une après l’autre, comme s’il n’y avait jamais de fin.

Les joueurs étaient tous très excités. Cela faisait longtemps qu’un personnage aussi charismatique n’était pas apparu dans Glory. Ceux qui apparaissaient étaient rapidement remarqués par les clubs, puis intégrés aux équipes pour commencer leur carrière de joueur professionnel. Parmi eux, certains étaient rapidement éliminés et sombraient dans l’oubli, tandis que d’autres travaillaient dur pour rester sur la scène professionnelle. Quant aux derniers, ces chanceux devenaient de vrais joueurs de haut niveau à Glory. 

Et ce Lord Grim ? Que lui arriverait-il ? 

Il n’était pas possible de remettre en question ses compétences, n’est-ce pas ? Tous les vieux joueurs l’avaient confirmé en regardant ces vidéos. Malgré la différence de niveau et d’équipement, il écrasait méthodiquement ses adversaires, l’un après l’autre, même ceux qui avaient un meilleur niveau que son personnage. De plus, il avait même sa propre arme argentée. N’importe quel club serait heureux de l’avoir dans son équipe ! Certaines personnes commencèrent même à spéculer sur l’équipe qui allait le recruter et celle où il s’intégrerait le mieux.

Après avoir étudié sa classe et découvert qu’aucun de ses adversaires n’était de niveau inférieur au sien, ils conclurent rapidement qu’il devait être en train de passer les Épreuves.

« Il a du talent ! soupirèrent-ils tous. 

– Il va rapidement devenir un joueur pro ! »

Personne ne se doutait qu’il était déjà un joueur professionnel, car aucun d’entre eux n’était supposé avoir de temps libre pour affronter les défis du Domaine Céleste et martyriser ainsi les joueurs ordinaires.

Cette journée passa rapidement. Le lendemain, les joueurs se rendirent sur les sites internet de toutes les grandes équipes pour voir s’il y avait de nouvelles recrues, mais il n’y en avait aucune.

Ensuite, ils se rendirent sur tous les forums de Glory et découvrirent que Lord Grim était toujours un sujet brûlant. Quelques journalistes avaient même essayé de l’interviewer en essayant de le contacter dans le jeu, sans succès.

Tous les ragots se concentraient sur Lord Grim. 

Chaque fois qu’une commère parlait, Lord Grim était toujours mentionné. 

Et ce n’était que le premier jour. 

Au deuxième jour, troisième jour, quatrième jour…

Les jours passèrent, un par un, et les traces de Lord Grim restèrent les mêmes. Chaque jour, les gens le poursuivaient dans l’arène pour le voir combattre. Certains prirent même l’initiative de le défier, comme s’ils suppliaient de se faire écraser. Être éliminé par Lord Grim devint un événement à Glory après le festival du printemps. 

Ye Xiu le savait évidemment après tant d’activité ces derniers jours, mais il s’en fichait. Il voulait juste terminer le défi du Domaine Céleste le plus rapidement possible. Si les gens voulaient faire la queue pour se battre contre lui, il ne demandait pas mieux.

Un jour, le compte de bas niveau de Huang Shaotian, Flowing Tree, se connecta au jeu et pleura à chaudes larmes. 

« Je t’emmerde ! Tu affrontes en duel tant de gens, mais tu n’as pas le temps de faire un match avec moi ? » Huang Shaotian avait demandé à se battre contre lui plusieurs fois, mais le combat n’avait jamais eu lieu. Sa frustration était palpable.

« C’est pour une quête… » répondit Ye Xiu. Il ne se souvenait pas d’avoir vu Troubling Rain lui lancer une invitation, mais même si cela avait été le cas, Ye Xiu l’aurait certainement refusé. Se battre avec Huang Shaotian ne prendrait pas qu’une ou deux minutes et il n’était même pas sûr de pouvoir gagner. Ce ne serait tout simplement qu’une perte de temps ! 

« Attends voir quand tu arriveras au Domaine Céleste ! » le menaça Huang Shaotian.

Ye Xiu lui répondit avec un smiley, puis l’ignora.

L’apparition soudaine d’un personnage de premier plan donnait aux joueurs de Glory de quoi parler. L’atmosphère semblait être encore plus animée que pendant l’événement du festival du printemps. Certains n’hésitaient pas à acheter de nouvelles cartes de compte pour se rendre personnellement dans la dixième région et l’observer de près.

Il y avait clairement beaucoup de joueurs qui s’ennuyaient. 

Cependant, il restait un élément qui intriguait tout le monde. Si Lord Grim avait vaincu tous les joueurs qu’il avait défiés, pourquoi aucun club ne l’avait-il encore recruté ? Chaque vétéran avait son équipe favorite, et beaucoup d’entre eux commençaient à contacter les clubs pour le recommander.

Bien sûr, les clubs entendaient les appels des fans, mais ne savaient pas s’ils devaient en rire ou en pleurer. Leur réaction n’était pas aussi lente que les joueurs le pensaient. Dès les premiers jours, ils avaient tous reçu des rapports. Le système des clubs était similaire à ceux du basket et du football. Il y avait des recruteurs, qu’ils soient à temps partiel ou à temps plein, qui étaient chargés de dénicher des talents potentiels. Alors qu’ils avaient un talent aussi évident devant eux, penser qu’ils faisaient semblant de ne pas le voir serait très stupide.

On pouvait même dire que, dès le premier jour, chaque club avait reçu plusieurs rapports le concernant. Chacun d’entre eux était constitué de nombreux départements, comme la gestion, l’équipe, la guilde, le département de recherche d’équipement, celui des recruteurs… Ils ne partageaient pas toujours les informations entre eux.

En particulier, que Lord Grim était Ye Qiu. La plupart des guildes étaient au courant, donc les équipes le savaient aussi. Toutefois, ce n’était pas toujours le cas des autres départements. Pourtant, une fois arrivés à ce stade, ils avaient été contraints de partager ce secret. L’identité derrière Lord Grim était maintenant connue de l’ensemble des acteurs au sein des clubs.

Par conséquent, ils durent renoncer à le recruter. S’il était Ye Qiu, alors il y avait beaucoup d’autres aspects à prendre en compte. Les joueurs ne faisaient que s’amuser en colportant des ragots, mais les clubs devaient réfléchir plus sérieusement à l’impact sur leurs propres intérêts et à la soudaine célébrité de Ye Qiu en jeu.

Avec les rumeurs selon lesquelles Ye Qiu était en train de former une nouvelle équipe pour faire son retour, les clubs décidèrent tous tacitement de ne pas dévoiler son identité. Révéler cette information maintenant pourrait causer une grande agitation, susciter de nombreuses attentes et amener de nombreuses personnes à le suivre. Ils ne voulaient rien faire qui l’aiderait à gagner en popularité, car ils n’avaient aucune raison de l’aider à revenir. 

Jusqu’où pouvait-il aller tout seul ? 

Personne n’osait le sous-estimer, mais ils ne pensaient pas qu’il puisse faire grand-chose avec ce type de coup de force. Sa présence causerait certes une certaine agitation, mais n’importe quel joueur professionnel pouvait en faire de même. Après tout, les professionnels évoluaient dans un monde complètement différent de celui des joueurs ordinaires. Ye Qiu était peut-être en train d’utiliser cette agitation pour générer de la popularité, et s’ils ne pouvaient pas l’arrêter, il n’était pas utile de le soutenir activement. Tous les clubs pensaient de la même manière.