Ye Xiu ne fut pas surpris d’apprendre que Tyrannical Ambition avait émis son propre guide stratégique. Mais avec ce type de réflexion, il avait peur que tout le monde veuille essayer, quelles que soient leurs capacités. Après tout, faire des recherches était gratuit, alors que l’autre solution obligeait à dépenser beaucoup de matériaux.

Non seulement Tyrannical Ambition s’y était mis, mais Misty Castle aussi. Lorsqu’il leur avait proposé de leur vendre un autre guide, ils avaient décliné l’offre avec une vague excuse, comme s’ils n’en avaient pas vraiment besoin.

Ye Xiu le comprenait, mais il ne prit pas la peine de le faire remarquer. Même si ces deux guildes étudiaient le donjon et mettaient en place leur propre stratégie, cela ne faisait que réduire sa clientèle. Ils ne lui faisaient pas directement concurrence.

Après tout, il était leur arme secrète dans la lutte pour les records. Ceux qui l’avaient ne pouvaient pas le crier sur les toits. Ils devaient donc taire ce fait pour éviter que les autres guildes soient au courant.

Pour finir, les deux guildes à qui il avait vendu ses guides avaient rejeté sa nouvelle offre. Ye Xiu ne s’attarda pas trop sur la question et choisi rapidement une troisième guilde.

« Un autre guide stratégique ? répondit Blue River, lorsqu’il vit son message.

– Oui, tu as manqué l’occasion la dernière fois, tu dois saisir cette opportunité.

– La dernière fois, c’était au Canyon. Misty Castle a fait ce record grâce à ton guide ? 

– Bien sûr.

– Combien tu le vends ?

Une liste de matériaux apparut instantanément en réponse.

Il prit le temps de la parcourir puis conclut : 

– Là, je ne peux pas te confirmer ça… mais j’ai peur que personne sur le serveur n’ait encore récupéré la totalité de ces matériaux. »

Cette fois, il n’y avait plus aucun objet issu du Canyon, mais uniquement des matériaux de la Forêt de Feu. Cela faisait seulement deux jours qu’ils pouvaient faire ce donjon, donc les guildes n’avaient pas pu en récupérer autant.

« C’est pas grave, ce n’est pas la première fois que l’on travaille ensemble, on peut se faire confiance, non ? » dit Ye Xiu, sous-entendant qu’ils pouvaient payer plus tard.

Il avait déjà commercé plusieurs fois avec Blue River, donc il le connaissait plus que de réputation. La dernière fois qu’il lui avait proposé son guide, celui-ci avait refusé pour honorer un accord avec Tyrannical Ambition. Et il l’avait fait alors que sa guilde avait particulièrement besoin de cela pour améliorer sa réputation auprès des joueurs. Il n’avait pas rompu sa promesse sous prétexte qu’elle n’était pas publique. Quelle raison y avait-il de ne pas faire confiance à un tel homme ?

« Ben, si ça ne te pose pas de problème, alors on te payera dès qu’on aura les matériaux. On te les envoie dès qu’on en a assez, accepta Blue River. Tu peux me transmettre la stratégie maintenant ? 

– Donne-moi ton email et je le fais de suite.

Après lui avoir donné son adresse mail, Blue River lui demanda : —Je peux te poser une question ? Combien de guides tu as déjà vendus ? »

Blue River était intelligent et loin d’être naïf. Que ce soit la valeur de ces stratégies, ou leur but, il l’avait déjà analysé depuis la dernière. Quoi qu’il en dise, il n’y avait aucune raison de vendre le guide à une seule guilde. Il n’était pas une garantie de record, mais un simple ticket pour se qualifier. En substance, les donjons du serveur étaient encore entre ses mains. Étant donné qu’il savait à qui il avait affaire, Blue River n’en doutait pas une seconde.

« Pour le moment, il n’y a que toi, lui indiqua Ye Xiu.

– Oh ? Est-ce qu’il y a… une chance qu’on puisse t’acheter l’exclusivité ? » Blue River ne croyait pas trop à cette possibilité, mais il n’avait pas pu s’empêcher de le demander. Si Ye Xiu devait le vendre plusieurs fois, il aurait probablement une douzaine de guildes, affiliées à des clubs, qui pourraient être intéressées. Et il voulait une exclusivité ? Cela voulait dire qu’il était prêt à payer dix ou vingt fois le prix de départ, comme s’il rachetait les guides vendus aux autres guildes.

« Hein ? … une exclu ? Ye Xiu fut décontenancé.

– Je vais vérifier mes mails. » Blue River évita le sujet, détournant la conversion pour rester raisonnable.

Mais, il ne s’attendait pas à recevoir une autre liste de Lord Grim. Cela n’avait pas pris longtemps. « Voilà le prix d’une exclusivité, qu’en penses-tu ? »

Blue River fut surpris, puis il regarda attentivement la liste de matériaux. Ce qu’il vit le surprit encore plus, car, vu le prix du rachat, cela paraissait impossible, mais la liste ne semblait pas si difficile à avoir. Par rapport à la précédente, le prix des composants n’avait pas été multiplié par dix, ou vingt, mais plutôt par deux. Il n’y avait que quelques ajouts.

À sa grande surprise, c’était une aubaine. C’est pas possible qu’il n’y ait que ça, n’est-ce pas ? marmonna Blue River, pendant qu’il faisait rouler son bouton de souris, espérant aller plus bas dans le défilement du texte. Mais, il était déjà au bout, il n’y avait vraiment rien d’autre.

Inquiet, il lui demanda si c’était tout et fut soulagé de voir une autre réponse, jusqu’à ce qu’il clique dessus pour l’afficher. « Pas d’autre message ? – Comment ça ?

– C’est tout ? 

– Ouais. »

Blue River hésitait. Ce n’était pas un prix très élevé, mais un prix bas… Cette situation était plutôt difficile. Quand le prix était trop élevé, on ne pouvait pas se permettre d’accepter, mais, quand il était trop bas, on pouvait se demander si ce n’était pas un cadeau empoisonné. Même si on lui avait accordé une grande confiance, et que Blue River tenait à lui rendre la pareille, il ne pouvait s’empêcher de douter. En tant que chef de guilde, il devait la gérer correctement, sans en tirer profit pour ses intérêts personnels, se faire manipuler. Pour cela, il devait rester raisonnable et ne pas se laisser diriger par ses sentiments.

« Est-ce que… je peux prendre le temps d’y réfléchir ? demanda-t-il.

– Ah ? Combien de temps ?  

– Un jour, ça va ? » 

– Très bien. »

Comment Ye Xiu aurait-il pu ignorer les raisons qui le poussaient à demander ce report ? S’ils achetaient l’exclusivité, ils devaient d’abord voir si cela en valait la peine. Dans l’immédiat, Blue River allait probablement tester cette stratégie surtout après la réinitialisation journalière. Le match se jouerait surement à ce moment-là. S’il prenait le record, il allait surement revenir vers lui pour acheter l’exclusivité.

Le guide pouvait-il aider Blue Brook à se démarquer ?

Cela, Ye Xiu ne pouvait pas l’affirmer avec certitude. Après tout, Tyrannical Ambition et Misty Castle avaient commencé à analyser le donjon eux-mêmes et créé leur propre stratégie. Ye Xiu ne pouvait donc pas savoir quelles performances ils allaient afficher. Mais, il y avait une chose dont il était absolument sûr. Les changements faits par ces deux guildes ne seraient jamais à un meilleur niveau que les siens. Quoi qu’il arrive, ils ne pourraient jamais le dépasser, car Ye Xiu pensait déjà avoir atteint le maximum de ce qu’il était possible de faire.

Les affrontements entre les hommes avaient rarement des limites, car les gens progressaient et changeaient.

Mais, avec le système des donjons, il y avait une part d’aléatoire, comprise dans une fourchette fixe. Et malgré cela, il restait toujours une limite absolue. Tant que celle-ci n’était pas atteinte, il n’y avait aucune crainte à avoir, un adversaire finirait par la franchir à un moment donné.

Il devait juste attendre le début de la journée. Avec ces idées en tête, Ye Xiu continua de jouer.

Le donjon de Sin City pouvait être parcouru trois fois et Ye Xiu avait déjà fini. Il partit donc finir ses quêtes de compétences des niveaux 31 à 38, comme Tang Rou l’avait fait avant.

Une fois de plus, il ne bougea pas de la journée, à l’exception d’un moment pris pour dîner. Il s’était reposé toute une nuit, puis avait recommencé à se battre. Chen Guo doutait qu’il puisse tenir le service de nuit sans avoir dormi pendant la journée, mais après avoir reçu l’assurance de Ye Xiu, elle l’ignora.

En soirée, Qiao Yifan se connecta sur One Inch Ash. Quand il vit le niveau des Dieux et des autres, il cracha du sang. Ye Xiu lui demanda ce qu’il avait fait, et, comme il le pensait, Tiny Herb organisait aussi un moment de convivialité durant cette période. Qiao Yifan étant un remplaçant, il n’avait pas osé s’absenter comme l’avait fait Su Mucheng, en se prétendant malade. Par conséquent, il ne s’était pas connecté durant deux jours.

Il connaissait l’événement de Noël et savait qu’il était très généreux. Il s’était douté qu’il serait à nouveau en retard, mais il ne s’attendait pas à être aussi loin. Il regrettait énormément de ne pas avoir confié son compte à quelqu’un pour qu’il puisse être nivelé.

Avant, il n’était même pas niveau 31. Et maintenant, les Dieux étaient au niveau 38, donc ils allaient avoir du mal à jouer ensemble. Il restait encore quelqu’un à son niveau, mais Qiao Yifan était venu sur le serveur pour être avec un Dieu. Quel était l’intérêt de rester avec Steamed Bun Invasion ?

La seule façon de s’en sortir était de trouver quelqu’un pour niveler le compter.

Qiao Yifan soupira, mais il ne pouvait rien faire d’autre. Tout seul, il serait incapable de rattraper son retard, il fallait donc aller voir un entraîneur professionnel.

Cette nuit, Qiao Yifan ne joua pas. Il salua rapidement les deux Dieux puis se déconnecta et contacta immédiatement la personne qui lui avait monté son compte la première fois. Ensuite, il lui remit sa carte dans la soirée.

En un clin œil, il fut minuit et les entrées de donjon se remplirent de monde. C’étaient tous les joueurs qui travaillaient dur dans le jeu.

À cette heure, Ye Xiu était déjà installé à l’accueil et Tang Rou avait pris sa place réservée, quand Chen Guo était partie dormir avant le changement. Tout était pareil qu’avant l’événement, comme s’il n’y avait aucun changement.

« Donjon ? proposa Tang Rou, qui avait déjà fini ses tâches dans la journée, au point que sa tête était sur le point d’exploser.

– Allons-y ! » dit Ye Xiu.

Cette fois, ils étaient tous les deux en ligne, mais Su Mucheng était présente également. Elle avait aussi accompli ses quêtes et avait ses entrées de donjon, mais ne prit pas la peine de les consulter. En ce moment, il n’y avait que les élites des grandes guildes dans Sin City. Ils formaient tous des équipes régulières, donc il n’y avait pas de groupe aléatoire dans la région. Le groupe de trois joueurs de Ye Xiu passa près d’eux. De toute manière, ils ne pouvaient être que trois. À l’entrée du donjon, ils remarquèrent beaucoup de noms familiers. Tous étaient issus de leur groupe de quête de Noël.

Ils se saluèrent, avec négligence et indifférence, puis chacun entra dans son donjon.

Faire le donjon à trois joueurs n’était pas aussi efficace qu’à cinq, mais c’était toujours mieux que deux. Ils avancèrent tous les trois. Vers minuit et demi, il était trop tôt pour que l’équipe de Ye Xiu ait terminé, mais on s’approchait de l’heure à laquelle les guildes finissaient leur première course, si elles cherchaient à battre le record avec un groupe de cinq joueurs. Ye Xiu commença à faire attention aux messages publiés dans les discussions, mais il ne vit aucune trace d’annonce pour le moment. Il pensa qu’ils avaient pu faire des erreurs dans la première tentative, mais le système annonça soudain que Tyrannical Ambition avait battu le temps du donjon de Sin City d’Herb Garden.