323… Chen Guo avait regardé Ye Xiu attirer les voleurs de Noël, un par un. Le 323ème fut rapidement pris dans le torrent de monstres qui suivait Lord Grim, et il disparut dans la foule. Ce nombre ne lui causa pas autant de problèmes que ce à quoi on aurait pu s’attendre. Ye Xiu dirigeait Lord Grim de manière à avoir moins de voleurs sur le dos. D’après ce qu’elle voyait sur son écran, Chen Guo n’aurait jamais imaginé qu’il y en avait autant, si elle n’avait pas compté.
Après en avoir regroupé 323, le faible nombre de voleurs de Noël présent sur la carte rendit difficile le fait d’en trouver de nouveaux, même pour lui. Malgré cela, il ne s’arrêta pas là et continua de courir. Il avait réglé son jeu en mode fenêtré, ouvrant une carte virtuelle de Sin City sur un site internet, comme Wind Following Sword auparavant.
« Combien de monstres tu veux avoir ? » demanda Chen Guo, incapable de se retenir plus longtemps.
Ye Xiu ne répondit pas, comme s’il n’avait pas entendu. S’il n’en avait eu qu’un ou deux, cela n’aurait pas posé de problème. Cependant, il en avait beaucoup plus et devait planifier ses trajectoires en fonction de cela, et en anticipant les réactions des grandes guildes. Et plus il y avait de voleurs à ses trousses, plus il devait analyser de choses en détail, calculant sans cesse ses prochaines actions. Sa concentration n’était pas constante, elle avait même plutôt tendance à s’améliorer avec le temps. À ce moment-là, il avait atteint un tel point qu’il n’avait pas entendu sa voisine.
Chen Guo continua de le regarder en silence, ne prenant plus la peine de poser des questions.
La carte était remplie de voleurs de Noël courant partout. Il y en avait tellement, mais les joueurs ne pouvaient pas les tuer, car ils ne leur rapporteraient rien. Ils se sentaient bien seuls. Continuant à courir dans tous les sens, ils cherchaient Lord Grim, en espérant trouver des voleurs de Noël qui lui auraient échappé au passage.
Malheureusement, cette vision des choses était vouée à l’échec.
Car, en poursuivant Lord Grim, ils passaient régulièrement dans les zones qu’il avait déjà parcourues. Et dans ces zones, comment pourrait-il rester un voleur de Noël qu’il n’ait pas déjà emporté avec lui ?
La progression des objectifs de chasse des grandes guildes était de plus en plus désastreuse. Ils avaient été occupés pendant des heures, à le chasser, mais Lord Grim était toujours vivant. De nombreuses personnes l’avaient aperçu, mais aucune n’avait réussi à le suivre ou à l’arrêter.
Bien sûr, ils auraient pu attaquer ses voleurs de Noël. Mais, à cause de la mécanique spéciale de ce type de monstres, ils n’auraient gagné aucun point, et encore moins de cadeaux de Noël. Cela serait revenu à faire le travail à sa place.
« Mais si nous les tuons, d’autres réapparaîtront et on pourra continuer à en tuer, pas comme maintenant. » Du côté de Blue Brook, Blue River et ses amis discutaient entre eux. Ils n’avaient pas avancé, depuis plus d’une heure. Ce qui était inadmissible dans Sin City. Il n’était pas le seul à subir le même sort, car tous les membres de guilde, quel que soit leur grade, avaient fait une mauvaise récolte.
« Quel est l’intérêt de les tuer ? Tu penses qu’il ne pourra pas les réunir à nouveau ? S’il a pu le faire une fois, il pourra recommencer.
– Alors, tuons-le ! Flower Lantern était aigri.
– Tu crois que personne n’a essayé ? Et pour quel résultat ? rétorqua Bound Boat.
De son côté, Blue River laissa échapper un long soupir. De toute évidence, il était d’accord avec Bound Boat.
– Et alors ? On va se contenter de le regarder faire ? répondit Flower Lantern.
– Je pense qu’il a dû faire ça… parce qu’il pensait qu’on n’aurait pas d’autre choix que de tuer les voleurs de Noël. Mais si nous pouvons rester calmes, il sera dans une position difficile. Comment pourrait-il tuer autant de voleurs de Noël ? Même sans parler des problèmes de mécanique que cela implique, il ne pourra pas se réapprovisionner seul. » analysa Bound Boat. Il faisait partie de ceux qui connaissaient l’identité du joueur derrière Lord Grim. Il n’osait pas remettre en question ses qualités techniques, mais il fallait aussi arriver à avoir une bonne régénération de ressource pour y arriver.
« Ouais… » Flower Lantern estima que cette analyse était raisonnable.
Bien sûr, Blue Brook n’était pas la seule guilde concernée. Herb Garden, Tyrannical Ambition, Samsara, Misty Castle… Quelle guilde ne réfléchissait pas au problème actuellement ? Finalement, les analyses et conclusions qu’ils en tirèrent furent similaires à celle de Bound Boat.
D’un point de vue émotionnel, les guildes étaient réticentes à l’idée de travailler pour rien. C’était particulièrement vrai pour Excellent Dynasty. Ils n’avaient pas compté combien Lord Grim avait de voleurs de Noël derrière lui, mais, aux vues de leurs récents gains, il semblait tous les avoir. S’ils s’en occupaient pour lui, Chen Yehui ne doutait pas que Lord Grim passerait immédiatement en première place du classement.
C’était quelque chose que Chen Yehui ne voulait pas voir, plus encore que de ne pas pouvoir tuer les voleurs de Noël. Au moins, Excellent Dynasty était encore en tête du classement. Pourquoi aurait-il décidé d’aider son adversaire à écraser sa propre guilde ?
Toutes les guildes étaient entrées dans le même état d’attente. Elles continuèrent à tenter de l’encercler, mais Sin City était particulièrement grande, et ils étaient limités en nombre. D’autant plus que les voleurs de Noël ne servaient même pas d’indication fiable. S’ils avaient eu la capacité de le faire, ils auraient déjà réussi et n’auraient pas été dans une situation aussi embarrassante.
Et pendant ce temps, Flower Lantern n’avait toujours rien gagné.
Même si Ye Xiu n’était pas aussi perdu qu’eux qu’il avait un but planifié et un moyen réfléchi de l’atteindre, il commençait à stagner.
Après tout, il était tout seul. À cause de cela, et du nombre de voleurs de Noël déjà récupérés, il était difficile d’en trouver plus. La croissance du train avait ralenti depuis longtemps.
341…
Il avait lutté pendant deux heures pour atteindre ce nombre. Une demi-heure supplémentaire passa, mais Ye Xiu n’en trouva pas plus.
Combien y avait-il de voleurs dans Sin City ? C’était quelque chose qu’il avait demandé comme cela, par simple curiosité. Comment un homme seul aurait-il pu le savoir ? Les guildes étaient en mauvaises postures, même s’il restait quelques poissons à prendre dans leur filet. Une fois tués, ces voleurs réapparaissaient en ville, mais en plus petit nombre. La densité avait tellement diminué qu’il était presque impossible d’en trouver un en se baladant.
« Il a pris tous les voleurs de Noël !!! » Chen Guo n’osait plus déranger Ye Xiu, mais elle prit Tang Rou à parti et s’excita, comme si ces voleurs étaient les siens.
« Il a tout pris… Je n’en ai pas vu un seul depuis un moment, déclara celle-ci. Elle était aussi en ville et était affectée de la même manière par cette situation. Sa récolte était de plus en plus mauvaise.
– J’y suis presque, annonça soudain Ye Xiu, sortant de son silence.
– Qu’est-ce que tu vas faire maintenant ? demanda Chen Guo, très excitée et souhaitant tout savoir.
– Mince, je pensais que les guildes allaient agir, mais cette fois, ils ont l’air d’avoir gardé leur sang-froid. » Ye Xiu se lamentait. Comme l’avaient prévu Bound Boat et les autres, c’était ce qu’il attendait le plus. Mais, apparemment, elles avaient compris son objectif, pour une fois, et semblaient n’avoir rien fait contre les voleurs de Noël qui lui courraient après.
« Je vais devoir faire tout le travail moi-même, s’ils ne veulent pas le faire, soupira-t-il.
– Comment tu vas faire ? demanda Chen Guo, souhaitant connaître le dénouement de cette superproduction.
– Continue à regarder et tu sauras. » sourit Ye Xiu.
Cause toujours ! S’il n’avait pas été occupé, il se serait fait tuer ! Chen Guo déprima, mais elle ne pouvait rien y faire. Elle s’ennuyait et attaquait les monstres autour d’elle, un peu au hasard. Sa journée était gâchée, elle avait passé la plupart de son temps à regarder Ye Xiu jouer, rivée sur son écran.
D’autant plus que, lorsque les joueurs étaient venus se rajouter à l’équation, elle était devenue nerveuse. Qui aurait cru que, jusqu’à présent, il ne recevrait aucune aide.
Sur son écran, Lord Grim avait stabilisé sa direction par les tirs de propulsion. Après avoir volé ainsi pendant un moment, il s’arrêta et se retourna pour charger.
Dans cette direction, un clocher droit et abrupt montait vers les nuages. En toile de fond, un ciel couvert, parsemé d’éclairs occasionnels, lui donnait un aspect hideux et terrifiant.
« Hé ! Hé ! Tang Rou la rappela de son côté.
– Hmm ? Chen Guo tourna la tête, et Tang Rou désigna son écran.
– Oh ! » Revenant immédiatement à la réalité, elle se concentra sur sa propre situation, Chasing Haze étant entourée de monstres.
Lorsqu’elle revint vers Ye Xiu, Lord Grim avait déjà atteint le pied de l’horloge.
« Est-ce que tu… »
Avant d’avoir fini, elle vit Lord Grim sauter et tirer. Alors que des étincelles jaillissaient, Lord Grim s’envola et atterrit sur un coin de la tour.
« Je vais monter, dit Ye Xiu.
– Merde ! Tu te prends pour Su Mucheng ? » cria Chen Guo.
Dans Glory, il y avait de nombreuses situations similaires à celle-ci. Des bâtiments élevés, des arbres étranges, des falaises, qui étaient tous impossibles à monter dans des circonstances normales. Mais des joueurs défiaient constamment l’impossible en recherchant des combinaisons de compétences inattendues. Parfois, ils arrivaient à faire des choses que les concepteurs du jeu n’avaient pas prévus.
La tour de l’horloge, dans Sin City, était l’un de ces endroits. Elle n’avait pas d’escalier, et le seul moyen d’arriver au sommet était de sauter. Toutefois, le nombre de joueurs ayant réussi ce défi était extrêmement faible. Il existait une vidéo sur internet montrant comment atteindre le sommet de la tour, mais elle avait été réalisée par Su Mucheng. Depuis le temps, cette vidéo était révérée par les joueurs comme étant le summum de l’utilisation des tirs de propulsion. Et maintenant, Ye Xiu voulait faire de même, comment Chen Guo n’aurait-elle pas pu être surprise ?
« Oh ? Tu as vu la vidéo ? C’est comme ça que je vais faire. » Ye Xiu hocha la tête de manière approbatrice.
« Voyons voir si tu en es capable ! » Chen Guo était en proie au doute. Elle connaissait bien la difficulté de monter la tour de l’horloge, elle s’y était frottée à plusieurs reprises. Les différents paliers n’étaient pas destinés à servir de support. Parfois, ce n’était rien de plus que de petites bosses sur le mur. La précision requise pour le faire était telle que Chen Guo avait fini par reconnaître qu’elle en était incapable. Et comme Su Mucheng en était capable, son admiration pour elle avait encore grandi.
Mais, maintenant, ce gars, Ye Xiu, voulait le faire aussi ?