Près de la sortie du canyon, un personnage attendait dans une gorge et un autre attendait à l’extérieur. Zhang Xinjie avait vu Lord Grim et Ye Xiu avait vu Endless Night. Ce nom n’était pas inconnu pour Ye Xiu, mais son placement en haut de la vallée lui laissait un sentiment bizarre. Cela avait beau être le même personnage qu’il avait rencontré, ce n’était qu’un nom. La personne qui le contrôlait pouvait très bien avoir changé.

Comme Lord Grim avait Endless Night en vue, il était aussi déjà repéré. Il lui envoya donc un message :

« Qui va là ? »

« Merde ! » cria Endless Night, qui regardait l’écran derrière Zhang Xinjie. Il avait vu le message de Lord Grim et pensait que celui-ci agissait avec arrogance.

« Tu ne peux pas sortir… » répliqua immédiatement Zhang Xinjie, si vite qu’Endless Night vit le message s’afficher dans la conversation avant de le voir écrit. Et à peine avait-il fini de le lire qu’un autre avait pris sa place. Lord Grim avait répondu :

« Oh ? C’est une embuscade ?

– Oui.

– Combien de personnes ?

– Six. »

Jiang You, le combattant, le tireur d’élite, le maître des lames et les autres étaient tous très tendus. Ils se demandaient de quel côté il allait venir, et à quel moment. Mais ce qu’ils ne savaient pas, c’était que Lord Grim discutait. Seul Endless Night, qui se tenait derrière Zhang Xinjie, pouvait voir clairement ce qu’il se passait. Les deux personnages parlaient si vite qu’il était un peu dépassé par les nouveaux messages.

« Quelle rapidité ! » s’émerveilla-t-il. Après un tel étalage de Zhang Xinjie, Lord Grim restait en bas de la pente, il marchait tranquillement, comme s’il regardait attentivement le canyon.

« C’est une bonne position ! reçu soudain Zhang Xinjie.

– Ha ! Ha ! Si tu as fini de regarder, dépêche-toi !

– J’arrive. » Après avoir envoyé ce dernier message, Lord Grim se mit à courir pour remonter la pente. Cela surprit Endless Night, sans parler de ses camarades, qui étaient nerveux. En voyant Lord Grim qui se rapprochait, Jiang You et le combattant jetèrent un coup d’œil vers Zhang Xinjie, inconsciemment.

Son expression était toujours aussi calme que d’habitude. Il ne montrait rien et restait concentré sur l’écran devant lui.

Plus près, il se rapprochait de plus en plus près…

Jiang You trembla d’excitation, ses mains tenant fébrilement sa souris et s’appuyant sur son clavier. Il était impatient de commencer à attaquer. Mais, avec le vice-capitaine dans les parages, il n’osait pas agir tout seul. Il attendait ses instructions. Cependant, Zhang Xinjie n’avait toujours rien dit.

Ce n’était pas suffisant ? À en juger par leur position c’était à lui d’attaquer, n’est-ce pas ? Ou bien cette idée était trop simple ? Zhang Xinjie n’avait-il pas l’intention de les guider ? N’avait-il rien dit, car il attendait qu’ils agissent de leur propre chef ?

Jiang You se posait beaucoup de questions. En regardant à nouveau vers son voisin, il le vit commencer à parler.

« Mage ! » Jiang You avait entendu son ordre à travers son casque.

« Hum ? » répondit-il avec désinvolture, avant de réaliser qu’il venait de recevoir l’ordre d’attaquer. Il s’empressa de tourner la tête vers son écran et regretta de ne pas être resté concentré. Pourquoi réfléchissait-il autant ? À cause de cela, il avait agi lentement.

Malgré ce temps de réaction, plutôt long, il n’avait pas agi trop tard non plus. Ses deux sorts, explosion de feu et boule de givre, descendirent la pente. Il prépara ensuite un déchaînement de flammes. Jiang You avait très bien contrôlé ses capacités. Les deux sorts ne filèrent pas en ligne droite. Ils avaient été lancés l’un après l’autre, avec des angles différents, mais parfaitement reliés entre eux.

Mais, comme Lord Grim courait, il changea brusquement de direction, avant que le souffle des flammes ne le touche. Puis, tournant à nouveau, il se replaça, sans s’arrêter, sur son point de départ. Ainsi, il avait évité les deux sorts, comme s’ils n’avaient jamais été lancés.

« Merde ! » cria Endless Night. Il y avait plein de manières d’esquiver un sort, mais Lord Grim avait utilisé le plus efficace et dangereux pour le faire : le déplacement en Z. Il fallait être familier avec les attributs des compétences, leur vitesse, le timing précis de l’attaque et de l’incantation. Et, en plus de cela, il devait considérer le fait qu’il se déplaçait en montant. Ce qui avait aussi un impact sur sa vitesse de déplacement. Ces détails devaient être pris en compte avec une telle précision que le changement brusque de direction devenait très complexe.

L’effet d’un tel déplacement était également très étonnant. Il donnait l’impression que Lord Grim n’avait pas perdu de temps en se déplaçant, comme s’il avait toujours avancé en ligne droite et s’était instantanément rapproché d’eux. Les deux sorts ne pouvaient pas subir de changement brusque de direction. Jiang You avait déjà commencé à canaliser le troisième sort et, n’ayant pas anticipé un tel mouvement, le lança dans le vide derrière sa cible. Le déchaînement de flamme explosa au loin, ne laissant qu’un nuage de fumée au sol.

« Tireur ! » ordonna Zhang Xinjie. Le tireur d’élite, caché au bord de la falaise, sur la droite, se leva immédiatement. Il pointa son fusil sur Lord Grim et ouvrit le feu.

Lord Grim fit une roulade sur le côté et les balles criblèrent le sol où il était précédemment. Le tireur continua, mais, après trois roulades, Lord Grim s’était placé dans son angle mort en se rapprochant de la paroi. Le tireur agit sans équivoque et sauta au sol. Il se retourna et pointa son arme pour continuer à tirer, mais il entendit un cri :

« Attention ! »

Whoosh! Le même son se répéta à trois reprises. Il était déjà trop tard, trois shuriken frappèrent le tireur d’élite, lui faisant perdre son équilibre.

Après avoir l’assommé avec cette compétence de ninja, Lord Grim sauta dans sa direction. Dès qu’il se rapprocha, le combattant apparut et l’accueillit avec un direct du droit.

Zhang Xinjie donnait des instructions en parlant, mais aussi en envoyant des messages privés. Le combattant avait donc reçu un tel message. Il lui avait demandé de suivre le tireur d’élite et de le couvrir. Son coup toucha sa cible et Lord Grim fut repoussé vers le canyon.

« OUIIII ! » rugit le combattant, le vidant de toute cette rage accumulée depuis la veille. Son personnage suivit le mouvement en courant devant lui et en lançant un piétinement de l’aigle.

« Oui, mon cul ! » résonna dans son casque. Sa deuxième attaque n’avait pas touché sa cible. En plein vol, Lord Grim avait disparu avec un « pouf », son corps se dissipant à la manière d’un petit nuage de fumée.

« Merde ! » Le boxeur comprit qu’il venait de frapper le clone d’ombre de son adversaire. Son coup avait été soudain et très rapide. Comment avait-il réussi à lancer un clone d’ombre dans l’intervalle ? L’opération était déjà compliquée de base. Il fallait créer le clone, puis choisir la direction et la distance à laquelle réapparaitrait le personnage.

Le combattant regarda hâtivement derrière lui. Lord Grim se trouvait dans sa position de départ, près de la montagne, mais une de ses mains était levée et dirigée vers lui. Une boule d’énergie sombre et chaotique flottait autour de lui. Juste après, elle se transforma en une myriade de petites flèches noires qui filèrent dans sa direction.

Compétence de démonistes : flèches maudites.

Le combattant fut envahi d’énergie sombre. Cette compétence était d’un type particulier. Elle était programmée pour stocker de l’énergie, après quoi l’effet dépendait du temps passé avant son activation. Plus ce temps était long, plus il y aurait de projectiles qui sortiraient de cette boule.

Lord Grim n’avait pas eu beaucoup de temps pour charger, donc seules quelques flèches en sortirent vraiment. Mais en se retournant, il remarqua une aura se diriger vers lui. Il sauta immédiatement, esquivant de peu la compétence dégainer lancée par le maître des lames.

Au même moment, une pluie de flamme blanche tomba à cet endroit. Lord Grim venait de sauter à l’intérieur.

Tout le monde fut surpris en regardant les flammes dévorer Lord Grim alors qu’il retombait. Ils pensaient encore avoir eu affaire à un clone d’ombre, mais cette fois, ils en étaient sûrs, Lord Grim avait été touché de plein fouet. Cette attaque venait de leur Clerc, Zhang Xinjie. Il avait prédit où Lord Grim allait fuir et avait lancé sa compétence de plus haut niveau disponible : feu sacré. Les clercs avaient quelques solutions pour attaquer en plus de leurs compétences spécifiques de réparation et de guérison.

Le feu sacré était une compétence de dégâts sur la durée. Elle durait cinq secondes et ses dégâts diminuaient progressivement. Son défaut était l’absence de modificateurs d’attaque sur la cible. Lord Grim était donc toujours aussi puissant qu’avant, même si son corps était entouré de flammes blanches lorsqu’il atterrit.

En revanche, elle appliquait aussi un malus terrifiant : le silence. Les personnages touchés par le feu sacré ne pouvaient plus utiliser de compétences pendant trois secondes.

Les deux types de spécialisations, liés à l’ombre et la lumière, étaient moins puissantes que celles des mages, combattants ou même que celles des maîtres des lames et tireurs d’élite. Leur capacité à tuer une cible était moindre, mais ils avaient plus de compétence de contrôle de foule.

Le plus important était que le fait de ne pas pouvoir utiliser ses compétences mettait Ye Xiu dans une mauvaise posture. C’était comme s’il n’avait plus de mana. De plus, après l’attaque de Zhang Xinjie, le deuxième clerc avait aussi envoyé le feu sacré. Sous le commandement du vice-capitaine, les clercs n’étaient pas à l’arrière, ils montaient au front et devenaient la force principale pour contrôler le champ de bataille.

Le clerc venait de terminer son incantation et la croix dans sa main s’illumina. Ye Xiu savait quelle compétence allait arriver, et, sans hésiter, il sauta à reculons vers la falaise. Qu’il touche ou non son adversaire, le feu sacré brulait une zone complète en arrivant sur sa cible. Durant les cinq secondes de sa durée, quiconque mettait les pieds dedans subirait l’effet complet du malus et des dégâts.

Les dégâts n’étaient pas suffisants pour l’inquiéter, mais Ye Xiu ne voulait pas perdre trois secondes de plus sans pouvoir utiliser ses compétences. Le maître des lames se précipitait déjà sur lui, ne craignant pas de grosses représailles, grâce au premier silence. S’il était à nouveau touché, Ye Xiu serait réduit à une situation de passivité trop longue.

Après avoir sauté sur la paroi, Ye Xiu tourna sa caméra pour observer l’ensemble du combat. Il vit alors Crowd Lover qui pointait son bâton vers lui. Une colonne de flamme explosa et Lord Grim fut instantanément immobilisé. Le deuxième feu sacré lui tomba dessus.