Même si les experts de Tyrannical Ambition ne participaient pas à la chasse au Lord Grim, ils comprenaient bien la situation de leur guilde sur ce serveur. Et de leur point de vue, la guilde Blue Brook aurait dû être encore plus intéressée par le fait de gêner sa progression.

Mais, depuis que cette guilde avait été vaincue dans les Terres Désolées, elle semblait s’être retirée de ces affrontements et restait en dehors de ces histoires. Avaient-ils peur ? Avaient-ils conclu un accord avec Lord Grim ? Ou bien gardaient-ils un autre plan en réserve ? Personne d’autre qu’eux ne savait pourquoi ils agissaient ainsi.

Le regroupement actuel devait profiter à chaque guilde du serveur qui restait en compétition pour les records. Même si Blue Brook était actuellement dans une mauvaise posture, personne ne pouvait se railler de leurs capacités. Dès l’instant où Lord Grim serait restreint, Blue Brook redeviendrait une des forces les plus puissantes se battant pour les donjons. D’autant plus qu’ils n’avaient sacrifié aucune force pour battre Lord Grim.

Les autres guildes pouvaient-elles vraiment laisser l’une d’entre elles tirer profit de leur victoire hypothétique ? Alors qu’elles-mêmes, contrairement à Blue Brook, s’y étaient durement investies ?

À l’origine, les records de donjons étaient du ressort des joueurs, tout comme le fait de faire face à leurs adversaires. Mais à cause des intérêts des structures crées en jeu, les règles de bases ne s’appliquaient plus depuis longtemps. C’est pour cela que tout le monde suivait un ensemble de règles implicites.

Ceux qui ne participaient pas à l’élimination de Lord Grim n’auraient pas la légitimité pour se battre avec eux sur les records. Voilà ce que pensaient les sept guildes alliées dans cette chasse. À leurs yeux, Blue Brook ne respectait pas les règles.

En voyant qu’ils n’allaient pas les aider, les experts de Tyrannical Ambition devinèrent quelle était leur ligne de conduite sur le sujet. C’est pour cela qu’ils devinrent très virulents et les prirent de haut. Cependant, leurs insultes ne changèrent rien à la décision prise par Blue River ni à la situation actuelle.

Les trois derniers survivants ne furent rapidement plus que deux.

Et de deux, il n’en resta bientôt plus qu’un.

Lorsque le dernier joueur tomba, Steamed Bun Invasion avait également éliminé son clerc. Mais ils pouvaient entendre de nombreux bruits de pas se rapprocher de loin.

« Ils sont là ! Courez ! » annonça Ye Xiu.

Après avoir couru quelques instants, il s’arrêta soudain. Il attendit que les autres l’aient rattrapé, puis il se dirigea soudain vers un embranchement sur sa gauche.

« Par ici, restez sur le côté.

– Pourquoi ça ?

– Pour éviter d’être vu par les joueurs morts ? » remarqua Qiao Yifan en observant le cadavre du maître des lames qui restait sur place. Malgré cela, ils ne pouvaient pas savoir quel était le champ de vision de son fantôme.

« Ouais » confirma Ye Xiu, avant d’ouvrir la route. Ses camarades le suivirent de près.

« Faites attention à tous les joueurs que vous voyez, les avertit-il.

– Hum ?

– Pour trouver où nous sommes, en plus de bloquer l’entrée du canyon, ils ont surement envoyé des joueurs pour surveiller les entrées du donjon. Pour le moment, ils savent où nous sommes, alors leurs joueurs vont se rendre là-bas.

– Comment se fait-il qu’ils le sachent ? s’exclama Su Mucheng.

– Ce n’est qu’une possibilité.

– Que veux-tu dire ?

– Tournez par ici ! Ye Xiu changea encore de direction.

– Ne me dis pas que tu veux trouver un chemin pour éviter tout le monde ? demanda Su Mucheng.

– Ce n’est pas si compliqué, sourit Ye Xiu. Nous devons juste faire un long détour pour rester le plus loin possible d’eux. Ici, par ici. » Ye Xiu continuait d’ouvrir la voie.

Moins d’une minute après leur départ, les membres des sept guildes arrivèrent à l’endroit où s’était tenu l’affrontement entre leurs troupes et leur cible.

Sur le chemin, ils avaient rencontré le groupe de Blue Brook. Blue River était toujours aussi calme, même si lui, Bound Boat et leurs camarades étaient visiblement méprisés par tous ces joueurs réunis.

Quatre des sept guildes commencèrent à se consumer de colère en voyant la tragédie qui avait eu lieu. Certains vestiges de la bataille n’avaient pas encore disparu. Il restait des traces de sang, de la fumée et des fissures dues aux coups d’épée au sol…

En quelques minutes, quatre équipes d’élite des grandes guildes avaient été éliminées. Tyrannical Ambition était celle qui avait été la plus touchée. Deux de leurs équipes avaient été éliminées, y compris celle sous les ordres de leur chef du Domaine Céleste.

À quel point Lord Grim nous surpasse-t-il ? se demanda Cold Night en regardant les messages de rage envoyés par Jiang You.

Aux vues de la situation, les nouvelles concernant ces équipes d’élite s’étaient déjà répandues. Les trois autres guildes exprimaient leur sympathie, mais elles se moquaient intérieurement de leurs rivales.

Seul Chen Yehui n’était pas surpris par ce résultat. Il était le seul à vraiment savoir à quel point leur adversaire était fort. Il avait déjà essayé une fois d’utiliser le surnombre pour battre ces quelques joueurs. Avec quel résultat ? La première chose à faire était d’examiner la situation. Et les experts de ces guildes ne pouvaient pas être comparés à ceux envoyés par Excellent Dynasty.

Il était très regrettable pour eux que les guildes Herb Garden et Royal Heritage n’aient pas été impactées. Chen Yehui observait les joueurs de ces deux guildes, en particulier ceux d’Herb Garden. Ils faisaient partie des trois meilleures guildes, et, pourtant, c’était eux qui avaient envoyé le moins de monde. De plus, leurs réactions semblaient très lentes. Chen Yehui sentait que leur hésitation cachait quelque chose de suspect, comme s’ils avaient un plan secret.

Le maître des lames ressuscita et contacta Cold Night.

« Lord Grim est parti par là. » dit-il en indiquant la direction prise.

« La direction vient d’un mort ? demanda Lonely Drink, quand on lui rapporta l’information.

– Ouais.

– Dans ce cas, on ne peut pas s’y fier. » indiqua-t-il. Lonely Drink avait déjà suivi son intuition après avoir observé Lord Grim partir quand il était sous forme de fantôme. Les déductions qu’il en avait faites dans la Forêt de Congee s’étaient avérées complètement fausses.

« Nous devons donc exclure cette direction ?

– C’est… »

Actuellement, ils se trouvaient à l’embranchement de trois chemins. Les informations venant du joueur mort furent ignorées.

Devaient-ils diviser leurs troupes en trois ? Ils n’osaient pas s’y résoudre… Même si le terrain était complètement différent de la forêt précédente, l’élimination des 32 joueurs d’un coup était encore récente.

« Les joueurs qui passent ici en quittant le donjon les verront surement, proposa quelqu’un.

– Ils ne peuvent pas les arrêter. Nous n’arriverons pas à temps.

– Et s’ils utilisent cette ouverture pour sortir du canyon ? »

Tout le monde se figea devant cette crainte.

« Peut-être qu’il vaudrait mieux retourner à l’entrée ?

– On dirait que c’est notre seule option. »

En discutant, les guildes se mirent finalement d’accord sur ce point. Cela n’avait pas duré longtemps et, après avoir contemplé les vestiges de l’affrontement précédent, ils retournèrent rapidement à l’entrée pour monter la garde.

Ils interrogèrent les joueurs qui revenaient du donjon. Ceux-ci firent leur rapport.

« Non.

– Non.

– Non. »

Personne ne les avait vus.

« Putain ! Ils sont vraiment partis ! jura quelqu’un.

– Peut-être qu’ils se sont simplement cachés temporairement ? » proposa un autre joueur.

Quelle que soit la possibilité, ils devenaient dingues à attendre. Et ils n’avaient aucun moyen de vérifier leurs dires. La centaine de joueurs présents se répartit alors pour se poster près des entrées du donjon. Les joueurs sur place reçurent l’ordre d’explorer la zone de montée de niveau et de chercher des traces du groupe de Lord Grim sans révéler leur identité.