Au Domaine Céleste, une notification de connexion retentit. Après avoir regardé le nom du personnage qui était passé en ligne, de nombreux joueurs furent très excités.

Troubling Rain était en ligne.

Le joueur en question était connu comme étant le « Saint Épéiste » de Glory. C’est-à-dire le plus fort des maîtres des lames. Ce compte était devenu un compte de très haut niveau, mais, comme tous les autres, cela restait un compte de jeu normal. Le système permettait donc aux joueurs de le contacter, comme n’importe qui d’autre.

Pour un personnage aussi populaire, le nombre de demandes de contact devait être impressionnant. Certains avaient choisi d’activer les refus automatiques, pour ne pas être dérangés. D’autres demandaient une identification avant de choisir qui ajouter dans leur liste de contact. Et certains de ces joueurs privilégiés ajoutaient simplement tout le monde.

Ainsi, à moins qu’il n’ait activé le refus automatique, il était parfois possible d’avoir un des Dieux dans sa liste d’amis. Troubling Rain avait donc de nombreux amis, et tous venaient de recevoir la même notification du système, indiquant qu’il venait de se connecter. Les joueurs en ligne le remarquèrent rapidement, et il reçut de nombreux messages.

« Oups ! J’ai oublié de me cacher… » Les messages incessants étaient trop rapides pour les yeux de Huang Shaotian.

En raison de son statut particulier, son apparition éphémère attira l’attention de beaucoup de monde. La nouvelle se propagea rapidement dans les canaux de discussion.

Un personnage professionnel jouait dans le jeu ? Ce genre de chose n’était pas nouveau. Certains professionnels venaient fréquemment disputer quelques matchs dans l’arène du Domaine Céleste. De nombreux joueurs normaux avaient déjà eu l’occasion d’affronter l’un d’eux. Cependant, les personnages de niveau divin, comme Troubling Rain, n’étaient pas apparus en ligne depuis longtemps.

En effet, les joueurs professionnels n’utilisaient pas l’arène commune pour s’entraîner. La compagnie développant le jeu leur avait fourni un espace dédié pour qu’ils puissent s’entraîner sans perturbation. Ils pouvaient ainsi concevoir leurs propres cartes pour pratiquer certaines stratégies et mécaniques de jeu. C’est pour cela que les joueurs les voyaient rarement en jeu.

Pendant que les joueurs discutaient de sa présence en ligne, Huang Shaotian passa son profil en mode hors-ligne. Il resta connecté, mais il devenait ainsi invisible pour ses amis. Certains continuèrent quand même à lui envoyer des messages, auxquels il ne répondit pas, comme s’il était absent.

En revanche, il y avait une chose qu’il ne pouvait pas masquer : le nom de son personnage. Affiché au-dessus de lui, le nom était bien visible aux personnes qu’il croisait. Les joueurs qui le voyaient passer écarquillaient alors les yeux, et la nouvelle de sa présence continuait à se propager. Il se rendit donc sur le serveur normal où il avait débuté pour se cacher dans une zone très peu peuplée.

Son voyage jusque là fut très rapide. Il entra alors dans une petite ville et se dirigea rapidement vers l’arène. Il créa une salle en mode fixe. Ce réglage permettait d’équilibrer les statistiques entre les joueurs pour compenser l’écart de niveau. Toutefois, il commença à transpirer lorsqu’il ouvrit sa liste d’amis.

Troubling Rain et Lord Grim n’étaient pas sur le même serveur. De plus, Lord Grim n’avait pas encore atteint le Domaine Céleste. Il ne pouvait donc pas l’ajouter dans sa liste d’amis.

Incapable de résoudre le problème, il sortit du jeu et ouvrit la messagerie QQ. Il ne se soucia pas de savoir si Ye Xiu était bien absent ou s’il était en mode hors-ligne et lui envoya quelques messages. Cependant, n’obtenant aucune réponse, il regarda la liste des professionnels connectés au groupe de discussion. Soudain, un nom attira son attention : Su Mucheng. Il la contacta immédiatement.

Grâce à cela, il pouvait enfin contacter Ye Xiu. Huang Shaotian attendit amèrement pendant un long moment, puis une réponse vint :

« Il ne viendra pas. Il n’a pas le temps. Il est sur le point de partir en donjon.

– Un donjon ? Quel donjon ?

– Il ira probablement au canyon en premier.

– Putain ! » Huang Shaotian était en colère. Quel statut avait-il ? Comment pouvait-il être moins important qu’un stupide donjon ? Il n’avait pas d’autre choix que d’admettre sa défaite. Avoir une opportunité de se battre avec un expert comme lui était une opportunité rare pour les joueurs normaux. En revanche, pour Ye Xiu, ce n’était pas quelque chose de spécial.

« Demande-lui de se battre avec moi ! J’utilise mon compte principal ! Mon compte principal ! J’ai ouvert un terrain fixe, donc je ne vais pas le dominer. Laisse-moi voir à quel point son non-spécialisé est fort.

– Au milieu du donjon, répondit Su Mucheng.

– Hé ! Hé ! Hé !

– Au milieu du donjon.

– Su Mucheng, tu n’as pas d’avenir ! Tu parles comme lui ! Tu n’as qu’à transmettre ce que je lui dis ! As-tu passé le message ? continua Huang Shaotian.

– Au milieu du donjon… Hé ! Je fais ce que je veux. Ce ne sont pas tes affaires ! » Su Mucheng avait enfin regardé la conversation et cessé de répondre en copiant le même message.

« Pas d’avenir ? Pareil ? » Loin de la rendre folle, ces propos lui convenaient plutôt bien.

Huang Shaotian continua de la harceler, affichant complètement sa personnalité bavarde. Malheureusement pour lui, il ne réussit plus à faire sortir Su Mucheng de sa réponse automatique : « Au milieu du donjon. »

Impatient, il quitta Troubling Rain pour se connecter sur Flowing Tree. Ce compte avait Lord Grim en ami, donc il le contacta dès qu’il arriva en ligne.

« Hey ! Hey ! Hey ! Hey ! Hey !

– Quoi ? répondit Ye Xiu.

– Pk ! Pk ! PK ! Pk ! Pk ! Pk !

– Je suis dans un donjon.

– Quel donjon ! Si tu as toujours le moindre sens professionnel en toi, comment peux-tu te contenter d’un donjon ? Dépêche-toi de venir à l’arène. Tu as besoin d’un adversaire hautement qualifié pour t’aider à maintenir ta condition.

– Au milieu d’un donjon.

– Vous êtes si exaspérants tous les deux ! » Huang Shaotian manqua de renverser sa table. Si, sur scène, il ne se laissait pas emporter, en privé, c’était une autre histoire. Il était plus impatient et se laissait aller sans contrôler ses émotions.

« Je suis dans un donjon en ce moment. Attends que je sois libre ! » dit Ye Xiu.

Huang Shaotian était impuissant. Il ne pouvait que se déconnecter et regarder la vidéo une nouvelle fois.

Dans le jeu, le groupe de Ye Xiu était vraiment dans un donjon. Le canyon leur était déjà accessible. Ce donjon était situé au palier des niveaux 30 à 33. Il n’y avait pas beaucoup de différence dans leurs équipements ou leurs compétences, par tranche de cinq niveaux. L’écart de niveau avec la limite du donjon n’était donc pas aussi significatif que dans le précédent. D’une manière similaire à l’Ossuaire, dont le maximum était le niveau 27 et où ils avaient tenté le record dès le niveau 25.

L’équipe de cinq joueurs avait un bon équipement et, avec l’arrivée de Qiao Yifan, ils n’avaient plus de faiblesses. Ils étaient parfaitement capables de rivaliser avec les équipes d’élite des grandes guildes.

Pour l’instant, Blue River et la guilde Blue Brook avaient découvert son identité. Ils avaient déjà anticipé un accord potentiel, mais ils devaient encore déterminer comment mener les négociations. Avec ce donjon, la guilde étant dans la position la plus difficile était Tyrannical Ambition.

En effet, les événements récents de Blue Brook sonnaient comme un avertissement.

Cette guilde avait tenté de rivaliser avec Lord Grim pour l’obtention d’un record, mais elle s’était fait dominer. Il ne semblait y avoir aucun espoir. La réputation de la guilde en question s’était tellement détériorée qu’ils n’avaient trouvé aucun moyen de l’améliorer.

Il en était de même pour Tyrannical Ambition. Les effets des premières critiques se faisaient encore sentir. Le nombre de joueurs postulant dans leur guilde diminuait. Toutefois, il leur restait une chance prochainement avec le donjon du canyon.

Mais, Lord Grim était toujours là. Comment allaient-ils gérer cette montagne ?

Après avoir été témoin du misérable fiasco de Blue Brook, Jiang You, le chef de guilde avait bravement décidé de se rendre au club Tyranny.

Toutefois, en arrivant près de la salle d’entraînement, il avait entendu le capitaine qui réprimandait les membres de son équipe. À part ses cris et ses critiques, il n’y avait aucun autre son qui sortait de là. Personne n’osait parler. Comment pouvait-il se montrer à cet instant ? Jiang You attendit la fin de la session avant de s’avancer prudemment. Mais en voyant le regard sévère de Han Wenqin, son courage s’envola soudainement. Il fit semblant de passer et s’enfuit.

Ce n’était pas bon… Même s’il était venu demander de l’aide aux professionnels, il ne pouvait actuellement pas s’adresser directement au capitaine, Han Wenqin. Il valait mieux pour lui trouver un autre interlocuteur, comme le vice-capitaine, Zhang Xinjie ! Après avoir fait les cent pas dans le couloir, il se décida finalement à tenter sa chance.

Zhang Xinjie était lui aussi un joueur célèbre de l’alliance. En tant que vice-capitaine de Tyranny, il n’était pas du style à offrir un peu de réconfort aux joueurs réprimandés par Han Wenqin. Il était solennel, strict et précis. Actuellement, il était même détenteur du record de l’Alliance pour la plus basse moyenne de fautes dans les matchs.

Il était publiquement reconnu comme étant remarquable, même parmi tous les Dieux dans ce domaine. Cela montrait à quel point son style était sérieux et appliqué. Avec une personne aussi sérieuse que lui, Jiang You croyait qu’il arriverait à trouver une solution appropriée. Au minimum, il ne réagirait pas comme le capitaine, qui commencerait à lui crier dessus. Zhang Xinjie était sérieux, Han Wenqin têtu.

Finalement, Jiang You partit sans voir qui que ce soit et réfléchit seul à une solution pour s’en sortir. Mais après avoir vu ce qui était arrivé à leur rival, il avait dû se rendre à l’évidence : leurs experts ne suffiraient pas. Jiang You le reconnaissait bien volontiers.

En jeu, les équipes d’élite des grandes guildes étaient toutes au niveau 33. Elles cherchaient à établir le record final du canyon, même si elles savaient toutes quel obstacle était Lord Grim. Elles pouvaient toutefois encore tenter de faire le meilleur temps, avant que celui-ci n’atteigne la limite. Même si ce temps ne restait pas définitivement en tête, les joueurs passeraient alors à la télé et gagneraient de l’expérience et de l’équipement violet.

Actuellement, ce record était de 30:41:12. Pour le moment, il n’avait pas encore été brisé, mais le dixième serveur avait plus été concentré sur le duel entre Poplar Beach et Chasing Haze. Les gens n’avaient pas encore reporté leur attention sur les records, hormis les grandes guildes.

S’il se contentait de regarder ce temps, Jiang You pensait pouvoir l’améliorer avec quelques experts du Domaine Céleste. Mais qu’en était-il de Lord Grim ? Où était leur limite ? Que faisaient-ils actuellement ? À minuit, quand les entrées du donjon s’étaient rafraîchies, Jiang You y avait tranquillement réfléchi.