Depuis qu’il s’était fait connaître avec les records de donjons, de nombreux joueurs avaient commencé à le demander en ami. Pour se contacter, les joueurs n’avaient que peu de solutions. Ils pouvaient discuter dans leurs guildes, groupes ou en messages privés. Et pour trouver des joueurs avec qui l’on communiquait régulièrement, il était plus pratique de les ajouter dans sa liste d’ami. Cela arrivait plus souvent depuis que le record de l’Ossuaire restait invaincu. Lord Grim avait donc une liste d’amis bien fournie, composée de joueurs de grandes guildes, comme de plus petites ou même certaines de ses connaissances.

Naturellement, les grandes guildes auraient préféré qu’il les rejoigne à long terme. Blue Brook et Tyrannical Ambition en étaient un bon exemple. Les petites guildes tentaient de l’appâter en évoquant la possibilité d’évoluer plus facilement chez eux que dans des grosses guildes. Un débutant pouvait les croire, mais Ye Xiu ne s’y trompait pas. Certains joueurs solitaires voulaient simplement établir une relation personnelle avec lui, dans l’espoir d’obtenir de l’aide. Il triait rapidement ces joueurs, certains étaient refusés, d’autre repoussés à une autre échéance ou tout simplement ignorés.

En cherchant le nom Ashen Owl dans la liste des personnages connectés, Ye Xiu accéda à sa fiche d’information. C’était un spectrolame de niveau 23. Ce nom lui rappela celui de l’assassin de Tiny Herb.

« Maître, je suis Qiao Yifan, Ashen Moon de Tiny Herb.

– Oh, c’est bien toi !

– Ouais, je vais tester le démon spectral.

– Pourquoi as-tu crée un nouveau compte ? » Ye Xiu ne comprenait pas pourquoi il n’en avait pas utilisé un de son club. En général, leur guilde disposait de nombreux comptes au niveau maximum prêts à être utilisés pour les matchs. Normalement ils en avaient de disponibles à tout moment, de toute classe et de tout type. Si un joueur en demandait un, il pourrait facilement l’obtenir, car il n’avait pas d’équipements couteux. C’était des comptes pas chers à obtenir ou à renouveler.

Toutefois, Qiao Yifan était dans une position embarrassante au sein de son équipe. Ye Xiu était un étranger et ne pouvait pas savoir ce qu’il se passait en interne. Malgré cela, en tant qu’adversaire, son ancien club avait récolté des informations et ils connaissaient l’ensemble des comptes utilisés par les clubs. De plus, il avait participé à la moitié de la saison et suivi les matchs de Tiny Herb. Ye Xiu ne se souvenait pas avoir vu un assassin sortir en match officiel. Ainsi, il devina que peu ou prou, Qiao Yifan n’avait pas une position élevée dans l’équipe de son club.

Bien sûr, Ye Xiu savait qu’il y avait parfois des joueurs que l’on gardait à l’entraînement jusqu’à ce qu’ils soient assez matures pour être choisis en match officiel. Mais après l’avoir combattu à plusieurs reprises, Ye Xiu avait bien vu qu’il n’était pas particulièrement doué avec son assassin. Il ne se démarquait pas assez d’un joueur ordinaire, mais il avait remarqué un potentiel caché par ses habitudes. Ce n’était pas pour rien qu’il lui avait conseillé le démon spectral. Ses atouts seraient bien mieux exploités avec cette classe, il n’y avait simplement pas d’autre raison à cela.

« Heu… j’espérais avoir quelques conseils de votre part » dit timidement Qiao Yifan.

Pour une fois, Ye Xiu fut tellement surpris qu’il en resta sans voix. Il faisait partie des professionnels depuis de nombreuses années. Y avait-il encore une situation qui puisse le surprendre ? Visiblement oui. Qiao Yifan n’avait rien dit, mais Ye Xiu commençait à comprendre dans quelle situation il pouvait bien être. Il lui demanda des précisions :

« Depuis combien de temps joues-tu à Glory ?

– Un an.

– Oh. Ce n’est pas facile d’être un débutant. » soupira Ye Xiu.

La rumeur comme quoi Gao Yingjie allait devenir le successeur de Vaccaria s’était déjà propagée jusqu’à lui. Et comme il savait que les talents étaient jugés au regard de leurs pairs, briller sur le devant de la scène était difficile quand on avait un tel camarade. Gao Yingjie était une lueur d’espoir pour l’avenir de son club, rendant Qiao Yifan terne en comparaison. Pourtant, ce dernier était talentueux, c’est juste qu’il s’effaçait devant l’importance de son camarade.

En pensant à cela, Ye Xiu comprit que le changement de classe avait dû être une décision très difficile à prendre pour lui. On pouvait même considérer cela comme un pari de la dernière chance dans sa carrière de professionnel. Cependant, Qiao Yifan n’était qu’un jeune adolescent qui n’avait pu se résoudre à un tel changement.

Il avait fait un choix intermédiaire, continuant à s’entraîner avec son assassin au club, tout en progressant sur son démon spectral sur son temps libre. Ainsi, il voulait voir si cette classe avait un meilleur potentiel, car s’il continuait à rester sur le côté durant la seconde moitié de la saison, il prendrait un sacré coup au moral. Sa confiance en lui n’était déjà pas terrible, et cela transparaissait dans son style de jeu. Il était très précautionneux, presque trop prudent. La veille, Ye Xiu lui avait suggéré d’être courageux, et il avait franchi cette étape en moins d’une journée, c’était déjà un bon début.

Malheureusement, le dernier message de Ye Xiu ne rassura pas Yifan. Il était très nerveux et essayait de comprendre ce qu’il avait voulu sous-entendre. Toutefois, il n’eut pas le temps d’y réfléchir longtemps, car Ye Xiu interrompit sa réflexion :

« Tu dois déjà avoir une certaine compréhension du démon spectral, n’est-ce pas ? Cette classe prend un certain temps avant d’être efficace. Tu dois atteindre le niveau 40 au minimum avant que son potentiel ne commence à apparaître.

– Ouais, je sais, répondit Yifan, car, en tant que professionnel, il connaissait bien l’ensemble des classes, de leurs forces à leurs faiblesses.

– Ça ne servirait à rien que tu t’entraînes sérieusement avec un démon spectral au combat pour le moment. Je te conseille de trouver quelqu’un pour t’aider à avancer ce compte à ta place pendant que tu fais des recherches sur la théorie et les mécaniques de la classe. Tu pourrais par exemple aller voir les enregistrements des Void ( **le nom d’une autre équipe de joueurs pros ). »

Qiao Yifan connaissait bien cette équipe. Elle n’était pas une équipe de très hauts niveaux, mais elle arrivait régulièrement à entrer dans les phases éliminatoires. Le capitaine des Void se nommait Li Xuan et il jouait sur le compte Sobbing Ghost. Ce joueur était réputé pour être le meilleur démon spectral parmi les professionnels. De plus, cette équipe était la seule à utiliser ce style comme noyau dur de leurs stratégies. C’était une caractéristique unique de leur style de combat.

« Même si le personnage Sobbing Ghost de Li Xuan est au cœur de leurs stratégies, ce ne sont jamais ses coéquipiers qui s’adaptent à lui, le renseigna Ye Xiu.

– D’accord.

– Une fois que tu auras rattrapé mon niveau, tu pourras venir avec nous en donjon pour te faire une idée.

– Merci ! » Qiao Yifan était heureux. Que Ye Qiu lui conseille de regarder les vidéos d’autres joueurs ne l’aidait pas beaucoup. Cela ne lui aurait pas permis de se faire une idée de ce que cela pouvait donner dans ses mains. Toutefois, il avait maintenant une chance de s’entraîner sérieusement et d’être conseillé par le Dieu Ye Qiu, et ça le rendait euphorique.

Immédiatement, il commença à suivre ses conseils. Il rassembla des enregistrements de matchs officiels pour les observer et apprendre. Il sortit aussi pour chercher quelqu’un qui l’aiderait à monter les niveaux de son personnage. Quelques membres de la guilde ou du club pouvaient remplir ce rôle aisément. Ainsi, il choisit la méthode la plus rapide pour tenir le rythme et n’eut plus qu’à attendre de rattraper Lord Grim.

De son côté, Ye Xiu n’attendit pas que Qiao Yifan soit disponible. Lorsque ce dernier passa hors ligne, il continua à jouer de son côté en discutant avec d’autres joueurs. Le groupe de Seven Fields en fit partie, et ils venaient de prendre une décision difficile.

Depuis qu’ils avaient été témoin des capacités hors norme de Lord Grim, ils comprirent que leur petite guilde n’était pas assez intéressante et n’avait pas assez de ressources pour l’attirer. Malheureusement, les autres membres de la guilde ne pensèrent pas comme cela. Après les avoir vu dans les classements à plusieurs reprises avec Lord Grim, ils furent convaincus qu’ils entretenaient une relation privilégiée. Le groupe de Seven Fields fut sans cesse harcelés par leurs camarades pour qu’ils invitent Lord Grim dans leur guilde.

Seven Fields et les autres avaient utilisé différentes excuses pour esquiver le sujet à plusieurs reprises, mais leurs camarades continuaient à les harceler. En particulier leur chef, qui n’aimait pas la manière dont ils esquivaient le sujet.

La plupart des membres de la guilde étaient des inconnus qu’ils pouvaient ignorer sans conséquence. En revanche, le chef de guilde et quelques autres membres étaient de vieux amis qu’ils avaient rencontrés sur les vieux serveurs. Seven Fields avait gagné en prestance et en reconnaissance par rapport aux nouveaux, car il était considéré comme un expert grâce à ses connaissances. Toutefois, avec leurs vieux amis, ils restaient toujours les mêmes, des joueurs luttant face aux grosses guildes pour exister. C’est pour cela que cette situation les mettait dans l’embarras, il fallait qu’ils restent soudés pour que la guilde n’explose pas.

Mais inviter cet expert dans leur guilde ? Peu importe la manière dont il retournait le problème, Seven Fields trouvait que ce n’était qu’une vaste blague. Il n’était pas capable de le dire clairement, mais il ne supportait plus non plus l’attitude de ses camarades. Finalement, il prit une décision difficile et présenta son chef de guilde à Ye Xiu pour qu’il gère lui-même la situation.

En attendant que son ami arrive sur place, Seven Fields en discuta avec Lord Grim. Mais on eut beau lui demander sans cesse de rejoindre une guilde, Ye Xiu ne se prononçait toujours pas. Soudain, quelqu’un approcha et se présenta fièrement :

« Bonjour, je suis le directeur de la guilde Full Moon, Maple Tree. » Seven Fields et ses camarades présents s’éloignèrent, honteux. Le directeur de Full Moon ? Ce titre n’avait aucun sens. Autrefois, ils auraient surement pensé autre chose de cette présentation, mais aujourd’hui leur vision des choses s’était élargie. Depuis qu’ils avaient rencontré Lord Grim et l’avaient vu combattre, ils avaient ouvert les yeux sur un monde qui leur paraissait infini.

Les trois grandes guildes avaient alors rapidement perdu de leur prestance et leur réputation disparut comme un nuage se dissipant sous les rafales de vent. Les petites et moyennes guildes avaient perdu encore plus d’importance. Pour eux, elles étaient maintenant comme un brouillard léger que l’on traversait sans se poser de question.

Lorsque leur chef se présenta de cette manière, avec tant de fierté, ils ne purent s’empêcher d’éprouver de la honte à sa place.

« Oh, bonjour, bonjour. Alors vous êtes tous amis, hein. » le salua Ye Xiu.

Il n’était pas encore minuit, Seven Fields et Sleeping Moon étaient encore présents, tout comme Drifting Water et Sunset Clouds. Ces quatre joueurs étaient ceux que Ye Xiu avait rencontrés les premiers jours, mais l’écart avec les deux derniers s’était creusé, car ils ne jouaient qu’en soirée. Les joueurs normaux ne pouvaient pas progresser aussi vite que leurs camarades. De plus, ils n’avaient pas eu la chance de partir en donjon et d’établir un record avec Lord Grim comme les deux premiers.

« Ouais, nous nous connaissons depuis longtemps, répondit le chef de guilde, avant de changer de discussion. Maintenant que j’y pense, pourquoi n’as-tu pas encore rejoint de guilde ?

– Oh, les guildes… je ne veux pas en rejoindre !

– Est-ce parce que tu n’as pas encore trouvé de solution convenable ? En fait, tu pourrais tout aussi bien rejoindre Full Moon. Nous existons depuis longtemps et nous sommes une des plus vieilles guildes de Glory. Bien sûr, nous ne pouvons pas nous comparer avec certaines guildes, mais je suis sûr que tu comprends que les plus grosses ont toutes des clubs professionnels qui les soutiennent. Notre guilde est composée de joueurs normaux et on ne peut pas se comparer à eux. Mais en dehors des guildes soutenues par des pros, nous sommes très connus » expliqua Maple Tree.

Seven Fields se plaignit immédiatement à ses camarades :

« Il essaye de le recruter ! Il essaye vraiment de le faire ! Je me suis trompé, j’aurais dû le faire venir après minuit pour faire un donjon. Comme ça, il aurait pu voir à quel point c’est un expert. Je suis sûr qu’il aurait vu la différence entre ce diamant et la boue que nous sommes.

– Heu… tu es vraiment sûr ? demanda Sunset Clouds.

– Pour moi, Maple Tree ne sait pas faire la différence entre ce qui est accessible et ce qui ne l’est pas, ajouta Drifting Water.

– C’est pour ça que s’il le voit jouer, cela ne fera que lui donner encore plus envie de le recruter.

– Exact. Il a grandi en lisant des contes de fées. Un pauvre gars chassant une somptueuse princesse n’est pas quelque chose qui va le retenir.

– Je sais… C’est pour ça que je n’arrêtais pas de l’esquiver. Mais les autres membres de guilde sont trop chiants. J’espère juste que Lord Grim ne m’en voudra pas trop. » conclut Seven Fields.