Plantago Seed espérait toujours voir son Dieu gagner. Mais au moment où son personnage tomba, il vit l’éclat de lumière, caractéristique des reflets sur une épée, passer brièvement à l’écran. Wang Jiexi n’eut pas le temps d’utiliser la récupération rapide.
Après s’être mis en garde pour se défendre, Lord Grim avait lancé une autre lame argentée descendante. L’attaque frappa Plantago Seed à l’instant où il aurait pu effectuer sa récupération rapide. Ce mouvement échoua et il s’effondra en subissant de plein fouet les effets de cet assaut. Il souffrit vraiment de cet échange et fut en mauvaise posture.
Wang Jiexi sentit qu’il ne pouvait pas faire grand-chose. Il secoua la tête et soupira :
« Se battre contre un personnage non spécialisé au niveau 27 est vraiment difficile ! »
Ce faisant, il ignora volontairement les autres personnes présentes. Dès que son personnage se releva, il se retourna et s’envola. Le propriétaire du compte, qui regardait attentivement derrière lui, eut l’impression qu’il volait au ras du sol. Dans le mouvement pour monter sur leur balai, les sorcières sautaient légèrement, il était donc très difficile de voler à cette hauteur dès le départ. Wang Jiexi avait été tellement rapide qu’il semblait être monté sur le balai sans avoir sauté.
Le vol des sorcières était plus rapide que les déplacements à pieds des personnages. Soft Mist et Steamed Bun Invasion arrivèrent trop tard pour l’intercepter, mais Seven Fields et Sleeping Moon attendirent Plantago Seed sur le chemin.
Wang Jiexi ignora complètement ces deux-là. Et quand il les croisa, il dévia à peine de sa trajectoire pour les éviter. D’un simple mouvement, presque paresseux, Plantago Seed s’éleva et passa au-dessus d’eux. Ils tentèrent de le frapper avec leurs armes, mais sans succès. Se retournant, ils virent que leur adversaire s’éloignait rapidement.
Ils ne pouvaient pas le rattraper, ils s’arrêtèrent là, impuissants, avant de revenir vers Lord Grim. Seven Fields s’exprima avec regrets :
« Frère expert…
– Pas de problème. » se contenta de dire Ye Xiu. Il leur avait demandé de l’intercepter, tout en sachant que ce serait certainement trop difficile pour eux. Steamed Bun Invasion et Soft Mist s’étaient fait avoir, ce joueur était donc très compétent.
Avoir la capacité d’estimer le potentiel d’un joueur était déjà impressionnant, mais avoir la capacité de le faire dans un donjon l’était encore plus. Cela dépendait beaucoup de l’instance et de sa difficulté intrinsèque. En comparaison, estimer son potentiel était plus simple lors d’un combat avec le joueur en question. Même en considérant que ses compétences étaient limitées par son niveau, on pouvait toujours s’attarder sur sa prise de décision, ses déplacements et son rythme de combat. Et en fonction de ses propres compétences, un joueur pouvait ainsi estimer si l’adversaire était plus ou moins fort par rapport à cela.
Qui était cette personne ? Ses capacités pouvaient être considérées comme étant au meilleur niveau, même parmi les professionnels. Il n’y avait aucune chance que cette sorcière fût le chef de guilde du dixième serveur. Ye Xiu réfléchissait à cette question tout en la regardant s’éloigner.
S’étant mis à l’abri, Wang Jiexi se leva et rendit son personnage à Plantago Seed. Ce dernier le regarda, souhaitant l’entendre rendre son verdict, mais il ne dit rien. Wang Jiexi avait fui, car il n’était pas de taille face à Ye Xiu avec ce personnage et Plantago Seed ne savait pas comment réagir.
« Le livre. Où puis-je le signer ?
– Hein ? » Plantago Seed le regarda d’un air absent, avant de se souvenir du livre qu’il avait serré dans ses bras pendant tout ce temps. Il le lui tendit. Wang Jiexi vit son personnage, Vaccaria, qui ornait la couverture de l’ouvrage, chevauchant un balai. Il prit le livre et sourit. Plantago Seed lui donna aussi de quoi écrire.
« Est-ce que je peux signer la page du titre ? demanda Wang Jiexi.
– Oui. Oui, s’empressa de répondre Plantago Seed. Wang Jiexi signa donc le livre et le lui rendit.
– Je m’en vais, au revoir.
– Ah, mon Dieu… l’arrêta Plantago Seed. Ce… Il pointa l’écran.
– Steamed Bun Invasion et Soft Mist ont une bonne vitesse mécanique, mais ce sont des débutants. Ils n’ont pas les connaissances ou l’expérience d’un vrai joueur. Quant à Lord Grim… il est non spécialisé, donc je ne peux toujours pas dire à quel point il est compétent ou non. Tu l’as vu comme moi. J’ai été dominé et pas l’inverse. Je voulais le tester, mais j’ai peur d’être celui qui ait été testé, dit Wang Jiexi.
– Est-ce qu’il sait qui vous êtes ?
– Oui, peut-être. Cela dépend de la manière dont il va le percevoir. Au minimum, il sait que ce n’est pas toi qui jouais. » Wang Jiexi termina sur un geste de la main et partit.
À quel genre de monstre avait-il affaire ? Plantago Seed reprit sa place, mais se sentit toujours mal à l’aise. Après un moment d’attente, il reprit le contrôle de son personnage et recommença à jouer. Puisque son Dieu avait été dominé, si Lord Grim décidait de le combattre, 10 joueurs comme lui ne lui suffiraient pas pour l’affronter. Mais comment allait-il faire plus tard ? Plantago Seed se retourna, mais Wang Jiexi n’était plus au siège de la guilde. Il avait oublié de lui poser la question.
« Qu’est-ce qui se passe avec lui ? Tang Rou et Steamed Bun Invasion voulurent continuer à le chasser, mais Ye Xiu les en empêcha.
– Ce gars, ce n’est pas le chef de la guilde Herb Garden ? constata Seven Fields.
– Le personnage oui, mais pas nécessairement le joueur, dit Ye Xiu.
– Alors qui était-ce ? demanda Sleeping Moon.
– Ce que je m’apprête à dire pourrait vous faire mourir de peur. Si je ne me trompe pas, je suis presque sûr que c’était Wang Jiexi.
– Ha ! Et moi je suis Huang Shaotian ! Sleeping Moon n’en croyait pas un mot.
– Qui est Wang Jiexi ? demanda Tang Rou.
– Tu ne sais même pas ça ? s’exclamèrent Seven Fields et Sleeping Moon en même temps.
– Pourquoi j’ai besoin de savoir ça ? Il est de quel signe astrologique ? demanda Steamed Bun Invasion.
– Son signe astrologique ? » Sleeping Moon et Seven Fields réfléchirent à la question. Pour une telle célébrité, certaines de ses informations personnelles pouvaient être connues publiquement. Ye Xiu lui expliqua alors :
« Wang Jiexi est un des meilleurs joueurs de Glory. Il joue la même classe que celle que vous venez de voir, une sorcière. On le surnomme le Magicien. Dans le jeu, de nombreux titres ont été donnés aux joueurs : Dieu du Combat, Saint de l’Épée, Grand Tireur, Roi du Combat… Mais la plupart de ces titres sont donnés aux personnages. Le Magicien est le seul qui ait été attribué au joueur et non pas au personnage.
– Pourquoi ? demanda Tang Rou.
– Parce que le titre décrit son style de combat. Ce style est étrange, il change constamment et est imprévisible. Quand ce ne sera plus lui qui le jouera, alors son personnage prendra un autre nom.
– Si c’est comme ça, alors ça devrait être facile de le reconnaitre ?
– Ouais, c’est pourquoi j’ai dit que c’est assez probable que ce soit lui.
– Plus tu le décris, plus ça me parait plausible, dit Sleeping Moon, toujours méfiant. Ye Xiu continua son analyse.
– Wang Jiexi travaille pour Tiny Herb, l’équipe qui soutient Herb Garden. S’il veut utiliser leurs personnages, il devrait y arriver facilement.
– Alors pourquoi il était là, à nous causer des problèmes ? S’il voulait se battre, il n’avait qu’à aller dans l’arène ! Steamed Bun Invasion avait beaucoup de ressentiments à son égard.
– Peut-être qu’il a vu à quel point vous êtes talentueux et qu’il était impatient de vous tester ?
– Vraiment ? Alors il a de bons yeux, dit Steamed Bun avec tristesse.
– Putain ! » Seven Fields et Sleeping Moon se maudissaient. Dans une situation normale, ils auraient pris cela comme une blague de sa part, mais étant donné sa personnalité, il devait surement y croire.
« Herb Garden… Les joueurs de cette guilde semblent avoir des noms inspirés de la médecine chinoise, constata Tang Rou.
– Yep, les noms de leurs joueurs, ceux du club pro, ont tous cette particularité. C’est aussi le cas pour les personnages importants dans leur guilde. Seven Fields, tu fais partie d’Herb Garden ?
– Je n’en suis pas… », répondit sèchement ce dernier. Il avait déjà été confronté à ce genre de malentendu.
« Je voulais d’abord m’appeler Nine Fields, mais le diable m’a joué un tour et mes mains ont glissé, changeant mon pseudo en Seven Fields. » ( NDT : tiré d’une histoire vraie… l’auteur aurait vraiment fait une erreur de frappe dans le nom. Le système de prépublication en ligne permet parfois aux fans de choisir le nom des personnages secondaires, en chine. À savoir aussi que les claviers chinois permettent d’écrire avec leurs idéogrammes et que ce sont des combinaisons de touches successives qui permettent de passer d’un symbole à un autre. Il y a donc probablement eu une erreur de frappe de ce côté-là par rapport au nom suggéré par un fan, l’auteur s’en excuse ).
Ils continuèrent à bavarder quelques minutes, mais ne semblèrent pas prendre au sérieux ce qui venait de se passer. Tang Rou et Steamed Bun Invasion étaient nouveaux, c’était donc normal qu’ils n’en comprennent pas la portée.
Mais Seven Fields et son comparse étaient simplement trop choqués pour faire quoi que ce soit. Ils avaient affaire au chef d’Herb Garden, une des trois grandes guildes. Si un joueur normal s’était fait attaquer par le chef de cette guilde, il aurait surement été effrayé, mais maintenant qu’ils étaient avec Lord Grim, ils ne voyaient plus le risque pour eux. Comme s’ils ne subissaient plus la pression de ces grands groupes.
« C’était surement Wang Jiexi… » Ye Xiu réfléchissait encore. Il n’avait pas fini d’analyser la situation, qu’il en était déjà persuadé, et comme l’avait dit Tang Rou, son style de combat était vraiment unique. Cela donnait une indication que l’on ne pouvait pas ignorer.
« Qu’essaye-t-il de faire exactement ? » Ye Xiu se tortura encore l’esprit un moment, sans plus d’indices.
Pendant ce temps, chez Herb Garden, Plantago Seed faisait les cent pas. Il réfléchissait à la situation, régulièrement distrait lorsqu’il ouvrait son livre pour le contempler. Il souriait et le serrait précieusement, comme un trésor. Jusqu’à ce qu’il reçoive un message :
« Chef de guilde ! Chef de guilde !
– Quoi ?
– Le boss te cherche. Vous devez vous connecter sur Tencent** ! » Le boss en question était Arisaema, maître de guilde d’Herb Garden dans le Domaine Céleste.
« Boss, que voulez-vous ?
– Combien de comptes vides avez-vous ?
– Une dizaine, je pense. Pourquoi ? », demanda Plantago Seed.
Les comptes vides étaient des comptes préparés par les guildes qui n’avaient pas de propriétaire. Ils servaient généralement à l’espionnage des autres structures et à des actions cachées, dont ils ne voulaient pas qu’elles soient reliées à leur guilde publiquement. Ils étaient équipés et pourvus d’argent pour ne pas éveiller les soupçons. Les comptes en question n’utilisaient donc pas les noms de médecine chinoise comme les comptes de leurs responsables. Toutes les guildes disposaient d’une réserve de ces comptes et demandaient à quelques membres de les faire progresser au cas où ils soient utiles. Selon les groupes, ils étaient appelés compte gratuit ou comptes vides.
« Préparez-en cinq ! Un spectrolame, un tireur d’élite, un assassin, un mage de combat et une sorcière. As-tu toutes ces classes disponibles ?
– Laisse-moi regarder. À quoi vont-ils servir ?
– C’est une demande d’en haut. », dit Arisaema. Quand Plantago Seed entendit cela, il se demanda immédiatement si son Dieu voulait créer un groupe de riposte pour se venger de sa défaite face à Lord Grim.
** Tencent est une messagerie vocale utilisée en chine, dans le style de Skype, Discord, TeamSpeak, Mumble…