Dans ses appartements au club Excellent Era, Liu Hao regardait tranquillement la télévision. 

Après sa rencontre avec Ye Xiu de la nuit dernière au cybercafé, il était extrêmement anxieux. Il repensa avec plaisir à la manière dont cette personne était devenue employée là-bas. Après avoir chassé Ye Qiu, il était toujours le vice-capitaine d’Excellent Era, mais il était maintenant très satisfait de sa situation. 

En ce moment, Liu Hao semblait supérieur à tout le monde au club. Sung xiang venait tout juste d’arriver, donc les charges relatives à la gestion de l’équipe lui incombaient. De plus, le nouveau capitaine était aussi plus jeune. Il avait suffi de le flatter un peu pour qu’il ne comprenne plus tout à fait ce qu’il se passait. Il avait donc un poste d’apparat. Et quand des soucis arrivaient à l’équipe, le capitaine en était tenu responsable. Les mauvaises choses retombaient sur ce dernier quand les bonnes avantageaient Liu Hao. Un duo avantageux pour lui. 

Par rapport à l’ancien capitaine, ça avait été dur d’avoir affaire à Ye Xiu. Insensible à la persuasion, il avait dû faire preuve de beaucoup d’efforts pour arriver à se débarrasser de lui. 

Pendant qu’il rêvassait, son téléphone sonna soudain, le faisant brutalement revenir à la réalité. Pour que quelqu’un l’appelle aussi tard dans la nuit, cela ne pouvait qu’être urgent. Sinon, le maitre de guilde d’Excellent Dynasty, Chen Yehui, n’aurait pas tenté de le joindre. 

Liu Hao était un joueur vétéran et vice-capitaine de son équipe. Il comprenait tout de même l’importance des guildes qui les supportaient et avaient donc pris contact avec le chef d’Excellent Dynasty. 

Dans le championnat de Glory, les personnages n’apparaissaient pas miraculeusement de nulle part. Peu importe à quel point ils étaient forts, les personnages divins avaient tous commencé sur des comptes normaux, des personnages normaux et avaient progressé étape par étape. Les clubs avaient beau avoir leurs propres cartes de compte, les données de leurs personnages étaient stockées sur les serveurs du jeu, comme tout le monde. 

Les recherches des clubs sur les équipements manufacturés fonctionnaient avec le système de création d’équipement du jeu. Les matériaux aussi venaient forcément du jeu. 

De leur point de vue, les guildes agissaient comme des faires valoir, ou des départements logistiques. Occasionnellement, ils arrivaient même à trouver quelqu’un avec le potentiel pour devenir professionnel. Parfois, les guildes devenaient des armes pour attaquer les autres clubs. Chacun développait sa puissance dans son intérêt. Pour ceux qui n’en avaient pas, ils devaient acheter les matériaux nécessaires à la recherche pour leurs pièces d’équipement. Une fois ou deux, c’était envisageable, mais dépenser de telles sommes régulièrement n’était pas intéressant. Les propriétaires de chaque club les entretenaient pour réaliser des profits, ils voulaient faire de l’argent, pas en jeter continuellement par les fenêtres. 

Chen Yehui était donc le chef d’Excellent Dynasty. Bien que la majorité des membres soient des joueurs normaux, il y en avait toujours quelques-uns pour entretenir des relations avec le club. Peu importe comment on le voyait, Chen Yehui était considéré comme le manager de la guilde par le club. 

Liu Hao attrapa son téléphone et l’expression sur son visage changea. Chen Yehui avait beau le traiter avec respect, c’était tout de même un peu excessif de son point de vue. Bien que les joueurs professionnels puissent avoir une certaine influence sur les opérations des guildes, il n’y avait pas de relation de subordination clairement établie. Plus précisément, c’était plus une relation d’alliance entre deux groupes de personnes. L’attitude de Chen Yehui envers lui semblait indiquer qu’il lui était hiérarchiquement inférieur. Cela lui donnait l’occasion de réfléchir à sa situation, car ça ressemblait à la relation qu’il entretenait avec Sung Xiang. 

C’est ainsi que Lui Hao décrocha :

« Liu, tu t’es reposé ? demanda Chen Yehui. 

– Pas encore. Il s’est passé quelque chose ?

– Le record de la Forêt de Givre a été battu.

– Quoi ? Battu ? » 

Une trace de surprise passa brièvement sur le visage de Liu Hao. C’était un simple record de donjon. Il n’allait pas en faire toute une histoire ! Mais il fut surpris, car même s’ils n’avaient pas tout fait pour avoir ce record, ça restait tout de même un exploit réalisé par des joueurs professionnels. Le battre nécessitait un certain niveau d’expertise. De quels clubs des joueurs pros avaient-ils pu apporter leur aide ?

« Quelle guilde l’a battu ? » demanda Liu Hao, cherchant à connaitre le club qui soutenait cette guilde. 

« Tyrannical Ambition » répondit Chen Yehui. 

Des joueurs de Tyranny ? Liu Hao se décomposa. Le Club Tyranny était celui qui soutenait Tyrannical Ambition. Les joueurs de ce club étaient ceux qui avaient stoppé Excellent Era et l’avaient empêché de devenir le quatrième champion de la League à ses débuts. La carte maitresse de Tyranny était Han Wenqing. Son personnage, Desert Dust, était plus connu sous le nom de « Roi du Combat » dans Glory. C’était un joueur d’excellence, comme le « Dieu du Combat ». Bien sûr, Excellent Era et Tyranny étaient de vieux ennemis. Mais de là à se préoccuper d’un petit donjon comme celui-là. Avaient-ils vraiment envoyé des pros pour battre ce record ? Probablement pas ! Si cela avait concerné un record dans le Domaine Céleste, ils y auraient à peine consenti.

« Les joueurs ne viennent pas de Tyrannical Ambition, n’est-ce pas ? demanda Chen Yehui. 

– Qu’est-ce que tu veux dire ?

– Un des joueurs se nomme Lord Grim. Il est assez connu sur le dixième serveur. Au village débutant, il a eu trois premières éliminations, puis a établi le précédent record de la Forêt de Givre avec la guilde Blue Brook. Plus tard, il a rejoint un groupe et volé le Gobelin de Sang au nez et à la barbe des trois grandes guildes. Il a ensuite aidé la guilde Tyrannical Ambition à tuer le premier Gobelin Marchand. Et maintenant, il les aide sur ce nouveau record. Dans ce groupe, quatre joueurs ont rejoint temporairement la guilde. Il semble qu’ils aident tous Lord Grim. » Chen Yehui attachait beaucoup d’importance à la prospection sur le nouveau serveur et s’en occupait personnellement. Il avait réussi à introduire des espions dans toutes les grandes guildes et, ainsi, saisissait bien la situation générale. 

Lui Hao réfléchit soigneusement à ce qu’on venait de lui dire, quand son expression changea soudainement :

– « Vous dites que…

Ce Lord Grim, est-ce Ye Qiu ? » l’interrompit Chen Yehui. 

Lui Hao l’envisageait lui aussi. Il se remémora sa rencontre avec lui au cybercafé. N’était-ce pas Glory sur son écran ?

« Ye Qiu jouait à Glory ces derniers jours. Est-ce que tu aurais vu le nom de son personnage sur son écran ? demanda Liu Hao. 

– Je l’ai remarqué… mais pas assez clairement pour en être sûr, regretta Chen Yehui.

– Ce n’est pas pratique pour moi d’y aller. Ne t’y montre pas non plus. Envoie quelqu’un d’étranger et demande-lui de vérifier. Cela ne devrait pas être trop difficile de voir son nom de personnage non ?

– J’ai déjà arrangé cela. Quelqu’un y va en ce moment même. 

– OK… dans ce cas, attendons de voir la situation avant de se parler à nouveau. 

– Je t’appellerai », termina Chen Yehui. 

Après avoir raccroché, comment Liu Hao pouvait-il continuer de regarder la télévision ? Ye Qiu avait été mis à l’écart, et pourtant, chaque fois qu’il entendait son nom, il était toujours inquiet. À plus forte raison depuis que Ye Xiu était réapparu dans Glory. Cela le terrifia encore plus. 

« Put*** » ragea Lui Hao, tout en se dirigeant vers la salle de bain pour se rafraîchir avec un peu d’eau. 

Mais ce n’était que des soupçons, pourquoi s’inquiétait-il autant ? Et même si c’était Ye Xiu, alors quoi ? Il avait pris sa retraite. Il jouait juste pour passer le temps, n’est-ce pas ? Sinon, à part jouer à Glory, qu’aurait-il fait ?

Liu Hao repensa à tout ça, mais il ne savait pas pourquoi son esprit continuait à le torturer à propos de ce que Ye Xiu avait dit au moment de son départ, lorsqu’il était sorti du bureau :

« Je n’ai pas perdu tout espoir, je reviendrai »

Liu Hao faisait les cent pas dans sa chambre, avec inquiétude. Après un moment, il sentit que l’air devenait lourd et ouvrit la fenêtre… puis qu’il avait soif, et il alla boire… puis qu’il avait chaud et il alluma l’air conditionné… Il passa d’une chose à l’autre pendant un long moment, et enfin son téléphone sonna. Il décrocha rapidement. 

« C’est Ye Qiu… » Cette petite phrase sonna comme une douche froide. 

À cet instant, Liu Hao oublia toute pensée positive. Il perdit rapidement le contrôle de lui : 

« Put*** ! Ce mec, il continue à m’emmerder ! C’est comme ça ? Il veut déjà se battre ? J’ai compris ! il nous a vus la dernière fois, donc il pense que c’est nous qui avons fait le record d’Excellent Dynasty  ! C’est pour ça qu’il a tout de suite rejoint la guilde de nos ennemis jurés et battu ce record. Donc il connait vraiment son taf ! Mais y a pas quelque chose qui va pas dans sa tête ? Ce n’est que la Forêt de Givre. Il croit vraiment que j’en ai quelque chose à faire ?

– Mais s’il essaye de nous combattre tout le temps comme cela… 

– T’en fais pas. Quel était le temps pour ce record ?

-13 : 05 : 47 

– Ha, ha, ha ! rit Lui Hao. Rien que ça ! Et il pense que c’est bien ! Ne t’inquiète pas, je vais t’établir un nouveau record immédiatement. Nous n’étions pas concentrés du tout la dernière fois. Et on n’avait pas les meilleures classes pour ce donjon. 

– Alors, c’est quoi les classes ? Je vais te préparer les comptes pour vous comme la dernière fois.

– Pas besoin, les comptes de la dernière fois suffiront. 

– Mais… ils ont déjà passé le niveau 25 » dit Chen Yehui. 

« Je vais vérifier… Bien, le groupe dont tu parles, ils ont juste rejoint temporairement Tyrannical Ambition ? À part Ye Qiu, qui étaient les autres ? demanda Liu Hao. 

– Je ne suis pas sûr de qui ils étaient. L’un d’eux s’appelait Soft Mist, un mage de combat. Un autre, Steamed Bun Invasion, un bagarreur. Et le dernier, Cleansing Mist, un artilleur », répondit Chen Yehui.

« Un artilleur ! » s’écria Liu Hao. Il avait immédiatement pensé à quelqu’un. Sauf qu’il n’avait aucune preuve, donc il ne pouvait être certain de son identité. 

Quant aux deux autres, il n’avait aucune idée de qui ça pouvait être. De son point de vue, être capable de battre ce record signifiait que les joueurs étaient des pros. Sinon, en ne comptant que Ye Qiu cela n’aurait pas été possible. 

« Bien, quelle classe joue Ye Qiu ?

– Sans classe. 

– Sans classe ?

– Niveau 25, pas de classe. 

– Ce mec… mais qu’est-ce qu’il fait ? » Liu Hao fut à nouveau décontenancé. Pourquoi ce gars voulait-il jouer sans classe ? C’était impossible ! bien qu’il soit en théorie possible de passer le niveau 25 sans spécialisation, sur la scène pro, il était admis depuis longtemps que les personnages non spécialisés n’avaient aucune valeur. Même en excluant le fait qu’ils aient à transporter plusieurs armes différentes, changer d’équipement nécessitait un temps de recharge et il y avait une quantité monstrueuse de compétences. Les personnages non spécialisés avaient été une catégorie créée par les joueurs qui n’était pas officiellement implémentée par le jeu. Il y avait donc en quelque sorte des obstacles insurmontables. Le studio de développement du jeu n’allait jamais faire de changement pour ce type de combinaison. Il n’y avait aucun avenir !

Mais, s’il y avait quelqu’un qui était arrivé à jouer sans spécialisation dans Glory, alors le nom qui revenait en tête était bien celui de Ye Qiu. En pensant à cela, Liu Hao ne put s’empêcher d’être inquiet. 

« Allo ? Liu ? Tu es toujours là ?

– Oui… je suis là. Aide-moi à trouver les comptes. Ce serait mieux qu’ils n’aient jamais rejoint de guilde et s’ils sont à peu près niveau 20. Peu importe la classe. », commanda Liu Hao.