Zhang Xuan avait pensé que ce serait facile, et qu’il pourrait terminer la rétro-ingénierie de la technique de Mu Kai très rapidement. Cependant, lorsqu’il rouvrit les yeux, une journée entière s’était déjà écoulée!

Hu!

Il s’étira le dos, et malgré sa forte constitution, il avait l’impression d’avoir pris des coups sur la tête tellement sa journée de réflexion avait été chargée! Mais ce fut un mal pour un bien. Après une journée entière d’efforts, il avait déduit avec succès une nouvelle version de la technique de la Sainte Ascension.

Il est bien dommage que Vicieux ait bouffé les 2/3 des écrits, parce que j’aurais peut-être pu créer une version sans faille…

En déconstruisant l’intuition du Maître Enseignant Kong dans sa calligraphie, il se rendit compte qu’elle était la clé pour inverser la technique. Mais la Bibliothèque de la Voie Céleste n’avait reproduit qu’un tiers de contenu et Zhang Xuan devait s’en accommoder.

– « Il reste encore trois défauts … Nous sommes face à un processus similaire au Corps Doré de la Quintuple Incandescence. Certains artefacts seront nécessaires pour servir de catalyseurs afin de parvenir à effectuer une percée aux royaumes mi-Saint, Saint Naissant et Saint! » Même s’il serait difficile de rassembler ces artefacts, la nouvelle version qu’il avait déduite était à un niveau complètement différent de celle de la marionnette.

– « Qu’est-ce qui ne va pas ? Avez-vous eu une inspiration ? » Demanda la volonté de Mu Kai qui voulait savoir si l’apparente méditation qu’avait faite le jeune homme avait porté quelques fruits.

– « Je suis parvenu à comprendre quelque chose. »

Les yeux de la marionnette brillèrent d’excitation : « Pas mal! J’ai aussi compris quelque chose en étudiant le parchemin. Peut-être pourrions-nous partager nos idées afin de pousser plus loin cette technique ? »

– « Oh ? Puis-je savoir ce que le Maître Enseignant Mu a compris ? »

– « Je pense qu’utiliser sept brins de zhenqi pour former un nœud est une erreur … Cependant, je n’ai pas encore déduit combien de brins sont nécessaires pour le perfectionner … »

Le jeune Principal ne trouva pas cette information très originale. Selon lui, la compréhension de la technique qu’avait la marionnette n’était qu’à un niveau superficiel!

– « Et vous ? Qu’avez-vous compris ? Pourquoi ne partagez-vous pas vos idées pour que nous avancions ? Vous êtes peut-être plus doué que moi, mais en termes d’intelligence, j’ai de bons restes! » Il ne rivalisait pas contre les génies supérieurs de l’académie, mais concernant l’intelligence, il était classé parmi les meilleurs. Autrement, il n’aurait pas été en mesure de compiler les expériences de ceux qui l’avaient précédé, et d’affiner la technique de la Sainte Ascension! Il faut savoir que très peu de Maîtres Enseignants avaient réussi cet exploit!

– « … » Ne sachant pas comment parler de la question, Zhang Xuan hésita un instant avant de s’emparer d’un pinceau et d’un livre aux pages vierges afin d’y écrire rapidement sa version simplifiée. « Voici ce que j’ai compris au cours de la journée. Vous pouvez y jeter un coup d’œil … »

– « C’est ce que vous avez compris ? » Le clone de Mu Kai n’en revint pas. Il avait cru avoir compris énormément de choses, mais comparativement à Zhang Xuan, ce n’était que de la roupie de sansonnet! Un sentiment inévitable de frustration l’envahit alors, et en repensant à ce qu’il venait de partager avec le jeune homme, il se sentit tellement gêné qu’il se serait bien caché dans un trou de souris pour l’éternité.

– « Le Maître Enseignant Zhang est en effet un homme de grand talent, je suis impressionné! » 

Voyant qu’il avait involontairement porté un coup dur à la marionnette, Zhang Xuan la rassura. « Il n’y a pas de quoi s’inquiéter. Si vous travaillez dur, vous vous améliorerez certainement! »

– « … Oui. » Ce fut une petite humiliation, mais une humiliation tout de même. Qui aurait pu penser qu’à son âge elle aurait reçu les encouragements d’un jeune homme! 

Secouant la tête, la marionnette rendit le livre. « Maître Enseignant Zhang, cette version est vôtre. Je ne peux pas la pratiquer dans ma condition actuelle, alors vous devriez la garder… »

– « Ça va! Gardez-la. Vous la passerez au prochain candidat! »

– « Oui! » Elle s’inclina très respectueusement. « Permettez-moi de vous remercier de la part des futures générations! » Ce don était un geste empathique digne d’un véritable Maître Enseignant. Le clone de Mu Kai avait appris que Zhang Xuan était devenu le nouveau Principal de l’académie, et il comprenait pourquoi. Il possédait vraiment quelque chose d’extraordinaire en lui.

– « Maître Enseignant Mu, vous êtes trop aimable! En tant que Maître Enseignant, il est de mon devoir de transmettre des connaissances et de laisser mon héritage aux futures générations. »

– « Toutefois, je trouve normal de donner au Maître Enseignant Zhang une compensation pour sa générosité. En tant que nouveau Principal, vous êtes certainement au courant de l’existence du Mausolée, n’est-ce pas ? »

– « Bien sûr! »

– « Je sais qu’une percée vers le rang mi-Saint nécessite un Fruit Luciole, que je n’ai malheureusement pas sur moi. Par contre, pour le royaume Saint Naissant, vous aurez besoin d’une Pierre de Résonance de la Foudre, et il se trouve qu’un tel artéfact est stocké dans le Mausolée! »

– « Pardon ? Vous l’avez ? Mais c’est merveilleux! » Intérieurement, Zhang Xuan bondissait comme un petit enfant. Ce minerai était très rare. Il résultait de l’énergie que lui avait procuré la foudre pendant près de 10 000 ans.

– « Je suis tombé dessus fortuitement alors que je parcourais le monde, mais je n’en ai jamais eu l’utilité. » Après quoi, il agita son poignet et fit apparaitre un jeton. « Après avoir pénétré dans le Mausolée, dirigez-vous vers l’endroit où mon corps est enterré et lancez ce jeton. Les trésors que j’ai cachés devraient apparaître automatiquement. Ce sont les artefacts que j’ai conservés après mes longues années de pérégrinations, pour les générations futures. »

– « Merci, Maître Enseignant Mu! » Zhang Xuan serra le poing et s’inclina respectueusement. Pour penser aux autres alors qu’il était au seuil de la mort, Mu Kai avait aussi beaucoup du véritable Maître Enseignant!

– « Maintenant que vous avez passé le 9ème étage et reçu votre récompense, vous pouvez prendre congé! » Après avoir dit tout ce qu’il y avait à dire, la marionnette hocha la tête avec satisfaction et lui fit signe de la main. Elle était rassurée qu’un jeune homme aussi talentueux puisse prendre soin de l’académie.

– « Adieu! » Le jeune Principal descendit à l’étage précédent où il retrouva le directeur Mo et ses confrères, puis ils sortirent ensemble de la Montagne aux Records.

Heureusement que Zhang Xuan avait entrepris de battre ces records alors qu’il n’était pas encore mi-Saint, autrement il n’aurait jamais pu rencontrer Mu Kai, et recevoir son héritage!

– « Principal Zhang, où comptez-vous aller maintenant ? »

– « Au Compendium. »

– « Au Compendium ? »

– « Oui. Il me faut étudier! » Avec la technique de la Sainte Ascension, Il n’avait pas besoin de l’Art Divin de la Voie Céleste pour les royaumes Chrysalide à Saint Naissant. Néanmoins, s’il pouvait perfectionner sa technique, pourquoi s’en priver ?

S’il réussissait, il pourrait faire des percées dans des royaumes supérieurs sans même avoir besoin d’artefacts.

– « Je vais vous y conduire. » Mo ouvrit la marche.

Ils firent deux pas pour y parvenir. Le Compendium était très différent des autres bâtiments de l’académie. Malgré sa taille majestueuse, il présentait une architecture plutôt ancienne et traditionnelle et dégageait une atmosphère apaisante qui vous débarrassait de vos moindres inquiétudes.

Sachant qu’il allait étudier, Zhao et ses confrères ne le suivirent pas. « Principal Zhang, voici le Compendium. Il comprend quatre étages. Tout d’abord un accès pour les étudiants, puis vient le premier étage pour les enseignants, le second étage pour les Grands Maîtres Enseignants, le 3ème étage pour le Principal et le 4ème étage…vous devriez pouvoir réussir à y accéder! » Expliqua Mo en souriant.

 
– « Merci! » Zhang Xuan hocha la tête, poussa la porte et entra.

Après deux mois… Me voici enfin au Compendium!