En tant qu’ami de Lu, Wu Xu savait à quel point son escrime était puissant. Peu avant de commander une centaine d’hommes, ses prouesses au combat dépassaient de loin celles de ses pairs.

Comment en étaient-ils arrivés là ? Finir par être humiliés de la sorte!

– « Maître Enseignant Lu … » Wu Xu se précipita vers lui et put constater l’état de choc dans lequel il se trouvait.

– « Donne-lui 300 pierres spirituelles de qualité supérieure! » Dit-il en agitant faiblement ses mains.

– « Oui! » Le compte fut bon. Pas une pierre de plus, pas une pierre de moins!

– « Je les accepte! » Zhang Xuan heureux, ne traîna pas à les ranger dans son anneau.

Même si Lu avait accepté le pari, il ne s’attendait pas vraiment à ce que son adversaire l’emporte. Après tout, ces 300 pierres de cette qualité ne représentaient pas une petite somme. Il serait difficile, même pour le directeur Mo, de sortir autant d’argent.

Je devrais peut-être essayer d’en obtenir davantage, ils semblent ne pas avoir de problème à sortir une telle somme!

Lu s’inclina. « Mon nom est Lu Cheng. Ayant perdu, je ne vais plus vous importuner. Cependant, j’espère apprendre votre nom dans l’espoir de pouvoir à nouveau vous défier à l’avenir! »

– « Je suis Zhang Xuan. Il ne faut pas penser de cette façon! Ce n’est qu’un duel entre pairs. Si je ne me trompe pas, la raison pour laquelle vous êtes tellement désespéré à obtenir le Fruit Luciole est pour permettre au Maître Enseignant Wu de percer dans le royaume mi-Saint, n’est-ce pas ? »

– « En effet! »

– « En fait, j’ai jeté un coup d’œil à l’état du Maître Enseignant Wu lorsqu’il combattait. Et je dois vous dire que s’il n’a pas percé, ce n’est pas à cause de son niveau, mais… »

– « Mais ? » Demanda Wu Xu, inquiet. Il restait coincé au royaume de la Chrysalide depuis trop longtemps pendant que ses camarades surmontaient leurs blocages, et progressaient droit devant.

Il n’avait pas été facile pour lui de découvrir l’existence de ce fruit miraculeux! Aussi avait-il perdu son sang-froid avec le quatuor de Chefs de faction, quand il sut qu’ils les avaient précédés.

Si Zhang Xuan pouvait l’aider à percer, il n’aurait plus besoin de ces fruits.

– « Il semble que vous manquiez de zhenqi pour forcer la percée! »

– « Nous manquons de zhenqi ? » Lu Cheng et Wu Xu plissèrent le front. En raison de la formation spéciale qu’ils avaient reçue et des techniques apprises, la qualité et la quantité de leur zhenqi étaient bien supérieures à celles des Maîtres Enseignants ordinaires.

– « Certes, vos bases sont beaucoup plus solides que pour un pratiquant ordinaire, mais cela signifie également que le goulot d’étranglement auquel vous êtes confrontés est beaucoup plus difficile. Pour faire une simple analogie, les autres pratiquants ont besoin d’un seau de zhenqi, alors qu’il vous faut un océan! »

– « … » Wu Xu savait que chaque fois, ses défis devenaient plus compliqués! « C’est en effet un problème commun dont souffrent les pratiquants de notre école! » Lu Cheng soupira longuement. – « Maître Enseignant Zhang, y a-t-il un moyen de résoudre ce problème ? » Avec la rigueur de leur entraînement, leur zhenqi condensé était beaucoup plus pur que celui des autres, ce qui les rendait presque invincibles parmi leurs pairs, mais les goulots d’étranglement auxquels ils étaient confrontés étaient plus difficiles à franchir.

– « J’ai une solution pour ça… mais ce sera assez gênant! »

– « Vous en avez une ? » Lu Cheng avait seulement posé cette question comme ça, sans espérer une réponse positive. « Si le Maître Enseignant Zhang peut aider, je suis disposé à payer n’importe quel prix! »

– « La solution est en réalité très simple. Comme vous ne pouvez pas rassembler suffisamment de zhenqi pour réaliser une avancée décisive, vous pouvez facilement compenser cela en augmentant le taux d’absorption d’énergie spirituelle extérieure. »

– « Ah oui ? J’ai utilisé un grand nombre de pierres spirituelles de haute qualité pour faire avancer ma percée, mais je n’ai toujours pas pu créer suffisamment d’élan pour surmonter l’obstacle… »

– « Les pierres spirituelles de cette qualité aident effectivement à combler le manque, mais leur efficacité est limitée en raison de la longue durée nécessaire pour transformer en zhenqi l’énergie spirituelle qu’elles contiennent! »

– « Vous avez raison, mais que puis-je utiliser alors ? » Demanda Wu Xu.

– « L’énergie des pierres est plus difficile à traiter parce qu’elle est enfermée dans une forme solide. Si vous utilisiez l’Essence Spirituelle à la place, le taux d’absorption de l’énergie spirituelle et de sa conversion en zhenqi serait au moins trois fois plus rapide, et cela devrait suffire pour vous permettre une percée au royaume mi-Saint! »

– « De l’Essence Spirituelle ? Voulez-vous dire… l’Essence Spirituelle de la Veine de la Terre ? » Il y avait de nombreuses formes d’essence spirituelle, et celle-ci était la plus efficace.

– « Oui! Cette essence spirituelle est formée par l’accumulation de l’énergie spirituelle contenue dans les veines de la terre. Non seulement l’énergie y est pure, mais elle est également facilement absorbée et convertie en zhenqi… Si le Maître Enseignant Wu l’absorbe, il devrait pouvoir rassembler suffisamment de zhenqi en un laps de temps assez court pour franchir son goulet d’étranglement! »

– « Mais cette essence ne se trouve que dans des terres riches en énergie spirituelle, et ces terres sont souvent occupées par des puissances dominantes. Il est donc encore plus difficile de s’en procurer que pour des fruits lucioles. Où sommes-nous supposés en trouver ? » Demanda Wu Xu. L’obtenir était plus facile à dire qu’à faire.

– « Par chance, j’ai réussi à en obtenir un peu. Mais, je prévoyais de l’utiliser pour surmonter mon goulet d’étranglement mi-Saint… »

– « Vous en avez avec vous ? » Wu Xu était tout excité. « Pouvez-vous me la vendre ? Je suis prêt à l’acheter avec des pierres spirituelles de qualité supérieure! »

– « …Vous savez aussi à quel point il est difficile d’obtenir cette Essence, je n’en dispose pas de beaucoup… Donc, j’ai bien peur de ne pas pouvoir vous la vendre … »

– « Frère Zhang, je suis prêt à l’acheter à un prix deux fois supérieur de celui du marché! »

– « Deux fois ? » Zhang Xuan réfléchit un long moment avant d’acquiescer à contrecœur. « Très bien, vu que vous en avez tellement besoin, en tant que maître enseignant, je vais faire une exception et vous la vendre! » Après quoi, il sortit une gourde massive contenant environ sept litres d’essence. « Ceci est tout l’essence que je possède! »

Wu Xu s’empressa de prendre la gourde et de la déboucher. Il constata qu’elle était remplie à ras bord. L’énergie spirituelle qui jaillit de l’ouverture énergisa et rafraîchit ses cellules.

– « … Merci, Maître Enseignant Zhang! » Wu Xu s’inclina et rejoignit Lu Cheng pour rassembler quelques artefacts, avant de ranger son essence. « Nous n’étions pas sortis avec beaucoup de pierres spirituelles. Voici des artefacts de valeur que nous avons accumulés au fil des ans. J’espère que le Maître Enseignant Zhang acceptera. »

Prenant l’anneau, Zhang Xuan balaya son contenu. Il y avait plus de 200 pierres spirituelles de haute qualité, une poignée de pilules de rang 6 et un tas d’herbes médicinales précieuses. Cela représentait un vrai pactole, compte tenu qu’à la Cité de Hongyuan, il n’aurait tiré de l’essence qu’une cinquantaine de pierres!

– « Récupérez-bien et conditionnez votre corps à son maximum. Avec cette essence, vous devriez être en mesure de faire une percée en un seul essai! »

– « Très bien! » Il fallait qu’il récupère du beau coup de poing qu’il avait reçu de Zhang Xuan. « Merci Maître Enseignant Zhang. Nous allons tous les deux partir maintenant! » Ayant obtenu ce qu’ils voulaient, le duo serra les poings pour saluer et partit. En quelques instants, ils avaient déjà disparu.

– « Maître Enseignant Zhang, merci d’avoir sauvé nos vies! » Dirent les Chefs de faction.

Au début, ils pensaient que Zhang Xuan n’était terrifiant que dans ses professions de soutien, mais ils venaient d’apprendre qu’elles n’étaient rien face à ses prouesses en combat!!!