Avec l’apparition du dragon d’or, l’air sembla se raréfier dans leurs poumons. L’énergie spirituelle environnante devint encore plus lourde. Ao Feng montrait enfin sa véritable puissance en tant que Dieu Roi Gouverneur du Ciel du Dragon-Nuage.

Weng !

Aussitôt, d’innombrables ectoplasmes se mirent à le charger frénétiquement, choisissant même d’exploser afin de lui infliger des dégâts. En un instant, des vagues d’ondes spatiales se diffusèrent dans les environs. Sous ces attaques incessantes, ses écailles résistantes se déchirèrent et plusieurs entailles balafrèrent son corps. Son sang de dragon doré tomba à terre et rongea les rochers en dessous de lui dans un bruit grésillant.

Hu !

Se sachant dans une situation désespérée, Ao Feng n’hésita pas à utiliser son Souffle, dissipant les dizaines d’esprits fantasmagoriques qui se dressaient sur son chemin. Il s’ouvrit ainsi un passage.

Sou !

Il en profita pour s’y engouffrer. Mais juste au moment où il était sur le point d’atteindre l’Essence Terrestre Condensée, une barrière lumineuse apparut soudainement devant lui pour le bloquer.

– « C’est une Formation créée par les esprits fantasmagoriques ! » Son museau s’assombrit. Il aurait eu la chair de poule s’il avait encore eu son apparence humaine. Non seulement ces esprits possédaient une sensibilité, mais ils étaient même capables de collaborer les uns avec les autres pour mettre en place une telle structure… Cela dépassait de loin ses estimations.

Il leva rapidement ses pattes griffues pour percer la barrière et frappa.

Celle-ci vacilla sous les coups, mais elle ne se brisa pas.

Même quelqu’un d’aussi puissant que lui était incapable de la détruire facilement.

– « Non ! » Ao Feng ne pouvait pas accepter de laisser l’Essence Terrestre Condensée lui glisser entre les doigts alors qu’elle était là, juste devant lui. Il était déterminé à faire de sa mission un succès.

Sinon, une fois que tous auraient entendu la rumeur selon laquelle cet endroit était extrêmement dangereux, il lui serait difficile de constituer une nouvelle équipe. En d’autres termes, il n’avait qu’une seule chance de réussir. L’échec n’était pas acceptable !

Cependant, il savait aussi qu’il ne lui restait plus beaucoup de temps. Chaque seconde à rester bloqué là ajoutait une terrible pression aux membres de son groupe.

Boum boum boum !

Il donna des coups de patte et de queue à plusieurs reprises à la barrière lumineuse, la faisant trembler sans arrêt. Pourtant, il était incapable de la briser. Par contre, elle devint plus mince. À chaque frappe, une bonne partie de son énergie spirituelle se diffusait dans les environs.

En observant la scène, les yeux de Zhang Xuan s’illuminèrent.

Il ne s’agit pas d’une Formation, mais d’un cocon formé de l’essence la plus pure extraite d’innombrables esprits fantasmagoriques…

À première vue, cela avait semblé être une barrière. Toutefois, en voyant la manière dont l’énergie s’en échappait à chaque assaut, il en conclut que ce n’était pas le cas. Sauf erreur de sa part, la raison pour laquelle les plantes de la région étaient capables de donner naissance à des esprits était due à la présence de l’Essence Terrestre Condensée. Voilà pourquoi les ectoplasmes la considéraient comme leur mère. Afin de la protéger, les esprits fantasmagoriques extrayaient leur propre essence pour l’accumuler en cette couche protectrice.

Autrement dit…

La barrière lumineuse était pour lui un tonique incroyable !

Si je l’absorbe, je devrais être capable de faire progresser considérablement la cultivation de mon âme, n’est-ce pas ?

Avec une telle pensée en tête, il chassa rapidement les deux esprits fantasmagoriques qui l’agaçaient avant de se rapprocher de la barrière. Il pouvait sentir l’essence spirituelle qui s’en échappait et qui traînait alentour.

Son âme se renforça considérablement rien qu’en en absorbant une petite partie. Cela confirma sa théorie. S’il pouvait tout absorber, il serait sûrement capable d’amener sa cultivation à de nouveaux sommets !

Ce serait bête de passer à côté d’une aussi bonne chose !

Il tourna les yeux vers le cocon brillant, pelé couche après couche par les attaques incessantes d’Ao Feng. L’énergie concentrée était ensuite absorbée par les esprits fantasmagoriques à proximité, ce qui les renforçait.

– « Quel dommage… »

À ce rythme, la pression sur leur équipe ne ferait qu’augmenter à mesure que les spectres devenaient plus forts. En outre, c’était un énorme gâchis que de donner un tel tonique à des esprits qui étaient à peine vivants. S’il pouvait l’avoir à leur place, le bénéfice qu’il en tirerait serait encore plus grand que celui consistant à consommer l’Essence Terrestre Condensée !

Oui. Je devrais juste le garder pour moi, pensa-t-il en se dirigeant vers la barrière.

Boum boum boum !

Pendant ce temps, le dragon doré la frappait toujours et sans relâche, et le rebond de ses coups puissants faisait saigner abondamment ses pattes. Pendant ce temps, les esprits fantasmagoriques de la zone continuaient à l’attaquer de toutes parts, accumulant ses blessures.

Il donnait l’impression d’être sur le point de succomber et de tomber à terre.

Ao Feng serra les dents. Je suis profondément redevable au Monarque Dragon-Nuage. L’Essence Terrestre Condensée est quelque chose qui peut lui permettre de poursuivre sa cultivation. Quoi qu’il arrive, je dois accomplir cette mission.

La plupart des Dieux Rois Gouverneurs avaient été formés par leur Dieu Monarque. Dans les cieux du Nord, de l’Est, de l’Ouest et du Sud, les Dieux Rois Gouverneurs étaient tous liés par le sang à leur maître. Leur relation était profonde. Si le Dieu Monarque avait besoin de quelque chose, même si c’était au prix de sa vie, il la trouverait pour lui !

Il continua à attaquer avec frénésie, mais plus ses frappes étaient fortes, plus le rebond était important. Il ne fallut pas longtemps pour réduire son corps en charpie. Il semblait sur le point de s’effondrer.

Ao Feng savait qu’il avait atteint ses limites. S’il continuait ainsi, il mourrait avant de pouvoir mettre la main sur l’Essence Terrestre Condensée. Complètement impuissant, il était sur le point de donner l’ordre de battre en retraite lorsqu’il aperçut un jeune homme debout devant la barrière qu’il venait de heurter.

Souriant joyeusement, le Dieu Roi commença à absorber l’énergie diffusée par le mur lumineux.

– « … » Penchant sa tête de dragon, Ao Feng le reconnut. C’était l’un des deux derniers Dieux Rois qu’il avait recrutés.

– « Ne faites pas attention à moi. Vous pouvez continuer si vous le souhaitez. Je vais juste en absorber un peu avant de partir, » lui dit l’homme d’un geste amical de la main.

– « … » Ao Feng faillit s’évanouir. Mon frère ! J’ai failli me faire tuer par les esprits fantasmagoriques en essayant d’atteindre cette barrière lumineuse ! Même maintenant, mon corps saigne abondamment. Comment en êtes-vous arrivé là sans le moindre pli sur vos vêtements ? Vous êtes même d’humeur à me sourire et à me faire signe… Bon sang, je suis déjà en train de mourir ! Si vous aviez de telles capacités, pourquoi ne les avez-vous pas utilisées plus tôt ?

Il le fixa avec un air lésé. De son côté, le Dieu Roi était parfaitement concentré sur l’absorption de l’énergie dispersée tout autour d’eux. Une petite tornade d’énergie commença à se former autour de son corps.

Deux des plus grands esprits fantasmagoriques sentirent que la source de leur force était aspirée. Ils le chargèrent en hurlant leur fureur.

– « Attention ! » cria le dragon.

Mais avant même d’être approché, le jeune homme agita la main avec désinvolture.

Peng ! Peng !

Dans deux bruits sourds, les esprits fantasmagoriques furent réduits en poussière et furent également absorbés.

Le cultivateur leva soudain la tête pour regarder Ao Feng une fois de plus, et il dit avec sérieux : « Ne vous en faites pas pour moi. Vous pouvez continuer à attaquer la barrière lumineuse. Elle est déjà beaucoup plus mince. Si vous vous dépêchez, vous devriez pouvoir la casser en dix minutes ! »

– « Dix minutes ? » Il cracha du sang. Il avait pensé y être presque, mais… Dix minutes ? Il avait risqué sa vie et attaqué désespérément, pourtant il n’avait même pas détruit un dixième de la protection ?

Bordel ! Était-ce même possible de la briser ?

Tout en se vautrant dans son chagrin, le dragon baissa à nouveau la tête. Le jeune homme avait fini de dévorer toute l’énergie qui restait dans la zone.

Voyant qu’il n’y avait plus rien, ce dernier leva encore la tête pour le fixer d’un air agacé. « Pourquoi restez-vous là à ne rien faire ? Bougez-vous ! »

– « Ah… » Sans aucune réflexion, Ao Feng recommença à frapper la barrière, provoquant la dispersion de son énergie dans les environs.

Zhang Xuan hocha la tête, satisfait, avant de se concentrer à nouveau sur l’absorption de l’essence spirituelle qui l’entourait.