– « C’est ça, la Mer Diluvienne ? »

Zhang Xuan était un peu surpris.

Il avait pensé que le centre du Déluge d’Énergie Spirituelle, qui était suffisamment puissant pour forcer les Neuf Dieux Monarques à intervenir, serait rempli d’énergie spirituelle concentrée, peut-être même au point de la voir se condenser en gouttelettes. Pourtant, la zone s’avérait encore plus stérile que le Firmament.

– « Étant donné que les autres Dieux Monarques se sont préparés pour cette occasion, il doit y avoir d’incroyables trésors ici. Jetons simplement un coup d’œil aux environs. » Après un moment de choc, il décida de ne plus penser. Avec Luo Qiqi, il s’enfonça rapidement dans les profondeurs de la Mer Diluvienne en volant.

…

Dix minutes plus tôt…

Les Dieux Monarques flottaient au-dessus de la Mer Diluvienne.

– « Encore un peu de temps et le Déluge va commencer, » observa le Monarque Dragon-Nuage, une lueur dans les yeux.

– « En effet. » Les autres Dieux Monarques acquiescèrent.

En se rappelant la bataille datant de quelques jours en arrière, le Dieu Monarque Fumeng du Ciel d’Or Dur secoua la tête. « Pendant tout ce temps, je pensais que devenir un Dieu Monarque dépendait de son potentiel et qu’il était impossible d’aller au-delà. Cependant, après avoir été témoin du duel entre le Dieu Monarque Lingxi et le Monarque Subjuguant le Ciel, j’ai réalisé que nous pouvons nous aussi devenir plus forts, et que nous avons une immense marge de progression ! »

Cela faisait longtemps qu’ils croyaient avoir atteint leurs limites, ils avaient donc commencé à ralentir. Pourtant, en voyant à quel point le Monarque Subjuguant le Ciel les surpassait alors même qu’il n’avait rejoint leurs rangs que quarante ans plus tôt, ils avaient réalisé qu’ils s’étaient gravement trompés. Il y avait encore un sommet au-dessus d’eux, et ils devaient le gravir.

Le Dieu Monarque Zhuoyang du Ciel du Soleil Ardent éclata de rire. « Lors des derniers Déluges, les disciples du Monarque Subjuguant le Ciel ont pu s’emparer de la majeure partie des trésors grâce à leur force supérieure. Cependant, sans son aide, ils ne pourront plus entrer dans la Mer Diluvienne. Désormais, nos chances d’obtenir un bon butin ont considérablement augmenté ! »

Un pouvoir étrange entourant la Mer empêchait les Dieux Monarques et les Dieux Rois Gouverneurs d’entrer. Mais les Dieux Monarques pouvaient encore téléporter leurs Dieux Rois Gouverneurs à l’intérieur. Avec la mort du Monarque Subjuguant le Ciel, ses Dieux Rois Gouverneurs ne pouvaient plus entrer dans. Dès le début, les subordonnés du Dieu Monarque Zhuoyang avaient été écrasés par les disciples du Maître Enseignant Kong, ce qui l’avait frustré et exaspéré. Puisqu’il était mort, il était temps d’inaugurer une nouvelle ère.

Le Monarque Achéron grogna. « N’oubliez pas ce jeune homme à côté du Monarque Impérissable… S’il intervient, il sera difficile de dire qui sera le véritable gagnant du Déluge d’Énergie Spirituelle ! »

L’âme du Dieu Roi Gouverneur des Neuf Cieux surpassait largement celle des autres Dieux Rois Gouverneurs, ce qui faisait de lui un ennemi extrêmement difficile à affronter.

– « Bien que formidable, il n’a que son âme pour lui. Son corps et son zhenqi sont encore au palier inférieur du royaume du Dieu Roi. Tant que nous donnerons à nos descendants des artefacts pour protéger leur âme, il ne pourra rien faire, » rétorqua le Monarque Zhuoyang. Comment auraient-ils pu ne rien prévoir en sachant qu’il y avait un expert aussi formidable dans le Ciel de l’Origine Spirituelle ? Si ce jeune homme avait eu encore six mois pour se préparer, il aurait effectivement eu une chance d’atteindre un niveau bien supérieur à leur imagination. Mais en un ou deux jours, tout ce qu’il avait pu faire était de stabiliser l’énergie qu’il avait reçue lors de la Nomination du Monde !

Dans ces circonstances, son corps physique et sa cultivation zhenqi restant faibles, leurs héritiers pourraient le vaincre s’ils étaient en mesure de protéger leur âme ! Quelqu’un qui n’était un Dieu Roi Gouverneur qu’en se basant uniquement sur une de ces trois facettes ne pouvait espérer lutter contre un véritable Dieu Roi Gouverneur !

– « Zhuoyang a raison. Le Dieu Roi Gouverneur des Neuf Cieux est peut-être redoutable, mais il ne s’est pas encore pleinement développé. Le Dieu Roi que j’ai nommé il n’y a pas si longtemps, Zhao Ya, devrait pouvoir le maîtriser facilement ! » rit le Dieu Monarque Fumeng. Le talent de la jeune femme en qui il avait investi beaucoup de ressources était prodigieux. Ses prouesses martiales étaient si grandes qu’elle pouvait même battre plusieurs vétérans parmi les Dieux Rois Gouverneurs, et ce sans sourciller. Une fois qu’elle déployait toute sa puissance, même le Dieu Roi Gouverneur des Neuf Cieux n’aurait d’autre choix que de se soumettre à elle !

Il était impossible d’emprunter le pouvoir des cieux dans la Mer Diluvienne, aussi peu importait qu’il eût ou non leur bénédiction. Il n’avait aucune chance.

– « J’ai longuement entendu parler de votre Dieu Roi Gouverneur Zhao Ya. mais notre Dieu Roi Gouverneur Zheng Yang ne lui est pas inférieur ! Si les deux se battent sérieusement, je pense que votre Zhao Ya ne sera pas à la hauteur, » se moqua le Monarque Zhuoyang.

– « Hé ! Ce n’est pas comme si vous étiez les seuls à découvrir des pierres précieuses, » déclara le Monarque Démon Qiankun en souriant. « Lu Chong, de mon Ciel des Spectres Dérivants, n’est peut-être pas exceptionnel au combat, mais s’il s’échappe après avoir raflé tous les trésors, aucun de vos Dieux Rois Gouverneurs ne pourra le rattraper ! »

En tant que spécialiste des arts de l’âme, ses prouesses guerrières n’étaient pas les meilleures parmi les Neuf Cieux. Cependant, lorsqu’il s’agissait de rechercher des trésors et d’échapper à ses ennemis, personne ne lui arrivait à la cheville !

Le Monarque Achéron gazouilla : « Vous n’avez qu’un seul prodige avec vous. Moi, j’ai Yuan Tao, Dan Xiaotian et Bai Xiaoqing. Peu importe sous quel angle vous regardez cette situation, mes chances sont bien meilleures que les vôtres ! »

– « Et mon Ciel du Dragon-Nuage a accueilli Kong Shiyao, Liu Yang et Zhang Jiuxiao, » souligna le Monarque Dragon-Nuage.

En tant que Dieux Monarques, ils étaient sujets à un incroyable orgueil et à l’égoïsme. Il n’avait pas été facile pour eux de se trouver des successeurs à leur goût, il allait donc sans dire qu’ils se sentaient obligés de s’en vanter.

Voyant comment ses pairs avaient été maintenus dans l’ignorance, la Fée Linglong ne put s’empêcher de pouffer doucement. « Si vos successeurs sont si remarquables, pourquoi ne pas les présenter aux autres et démarrer une petite compétition ? »

– « Bien sûr ! Faisons-les se battre pour voir qui est le meilleur ! » Le Dragon acquiesça avec véhémence. « Kong Shiyao, Liu Yang, Zhang Jiuxiao, venez ! »

Hu ! Hu ! Hu !

Deux hommes et une femme s’envolèrent et prirent place à côté du Dieu Monarque. Il émanait de chacun d’eux une aura si dense qu’ils donnaient l’impression de pouvoir déchirer l’espace.

– « Zhao Ya, venez ! » ordonna le Dieu Monarque Fumeng d’un geste de la main.

Une jeune femme s’avança.

Voyant que deux d’entre eux avaient convoqué leurs Dieux Rois Gouverneurs, les autres firent rapidement de même.

Au total, onze hommes et femmes les rejoignirent.

– « Ce sont vraiment des jeunes exceptionnels… »

En les contemplant, même si les Dieux Monarques ne voulaient pas l’admettre, les protégés des autres n’étaient pas inférieurs aux leurs. Ils soupirèrent profondément en eux-mêmes. Alors qu’ils étaient sur le point de rappeler à leurs élus de continuer à travailler dur pour ne pas perdre face aux autres, ils virent les onze se saluer.

– « Aîné ! »

– « Cadet ! »

…

Ils souriaient tous, l’air excités, comme s’ils étaient des amis proches qui s’étaient enfin réunis après une longue période.

– « Attendez un instant… Aîné ? Cadet ? »

À part la Fée Linglong, les cinq autres Dieux Monarques se regardaient en écarquillant les yeux. Même avec la sagesse qu’ils avaient accumulée au fil d’innombrables années, ils avaient du mal à comprendre ce qui se passait.

Je vous ai préparé pour que vous puissiez entrer dans la Mer Diluvienne, écraser vos rivaux et rapporter les trésors qui s’y trouvent dans notre Ciel, mais… Pourquoi les appeler Aînés et Cadets ?

Cela signifie-t-il que… Vous vous connaissez tous ?

Tout à coup, ils eurent un mauvais pressentiment, comme s’ils avaient oublié quelque chose de vraiment important.

Incapable de le supporter plus longtemps, le Monarque Achéron demanda anxieusement : « Yuan Tao, que se passe-t-il ici ? »

Les autres Dieux Monarques tendirent immédiatement l’oreille pour entendre sa réponse. Ils voulaient savoir ce que le jeune homme avait à dire.

– « Votre Souveraineté, permettez-moi de vous les présenter. Zhao Ya ici est ma Première Aînée, Wang Ying ma Deuxième Aînée, Liu Yang mon Troisième Aîné, Zheng Yang mon Quatrième Aîné. Je suis moi-même classé cinquième. Lu Chong est mon Sixième Cadet, Wei Ruyan ma Septième Cadette, Zhang Jiuxiao mon Huitième Cadet… »

– « … » Le Monarque Achéron, le Monarque Dragon-Nuage, le Monarque Démon Qiankun, le Monarque Zhuoyang et le Monarque Fumeng restèrent silencieux.

Les génies dans lesquels nous avons autant investi… Ils sont en fait tous issus de la même école ?

Mon Dieu, y a-t-il quelqu’un qui puisse me dire ce qui se passe ?!