Le Sceau vibra pendant un moment, puis sa lueur diminua progressivement.

Zhang Xuan fronça les sourcils. Normalement, il aurait dû pouvoir communiquer avec Du Qingyuan et les autres via l’autel, mais pour une raison inconnue, il ne pouvait l’atteindre, comme si quelque chose le gênait, l’empêchait de transmettre son message.

Si tel était le cas, comment Luo Ruoxin avait-elle pu communiquer avec elle ?

– « Est-ce que ce serait plus facile si nous nous dirigions vers ce vortex déformant ? » proposa Petit Poussin, resté silencieux jusqu’alors. Il avait été avec son maître dans l’Azur, il était donc capable de deviner ce qu’il voulait faire.

– « Le vortex… » répéta-t-il avant d’acquiescer avec enthousiasme. Oui !

Si sa précédente hypothèse était exacte, l’abîme sous la Cité Royale de l’Origine Spirituelle était lié à l’Azur. Même si la barrière dimensionnelle y existait toujours, elle devait y être beaucoup plus fine. C’était peut-être ainsi que Luo Ruoxin avait réussi à descendre dans l’Azur, puis à entrer dans le Continent des Maîtres Enseignants.

– « Allons y jeter un coup d’œil. »

Petit Poussin hocha la tête et recracha la sculpture de pierre qu’il avait avalée plus tôt. Sans aucune hésitation, le phénix noir y retourna immédiatement. Déjà affaibli après ce dernier affrontement, il avait semblé ne plus pouvoir tenir longtemps hors de la statue.

Voyant que même la volonté du Monarque Impérissable avait reconnu Zhang Xuan comme étant son maître, les Dieux Rois Gouverneurs n’osèrent pas protester. Ils s’inclinèrent avec respect pour saluer Zhang Xuan.

Quittant la Cité Royale, Zhang Xuan était sur le point d’entrer dans l’abîme lorsqu’il fut rejoint par Luo Qiqi. Déterminée, elle lui dit : « Emmenez-moi avec vous. »

Comprenant ses intentions, il acquiesça. S’ils descendaient vers l’Azur, Luo Qiqi pourrait retourner sur le Continent des Maîtres Enseignants et revoir Luo Xuanqing et d’autres membres de sa famille. Ceci étant l’un de ses plus grands regrets, elle s’en porterait mieux si elle réussissait.

Les deux humains et le poussin descendirent rapidement le passage dans les flancs de l’abîme. Environ une heure plus tard, ils se retrouvèrent devant le vortex spatial.

– « Je vais descendre en premier ! » Fort de son expérience précédente, Petit Poussin plongea sans hésiter.

– « À mon tour ! » ajouta Luo Qiqi avec un petit rire. Avant même de tomber dans le tourbillon, l’espace autour d’elle se déforma pour imiter les mouvements du tissu spatial. En conséquence, elle était capable de s’y déplacer librement, sans subir aucune blessure. Esprit du Silencieux Dimensionnel, elle était extrêmement sensible à ces flux. De plus, sa cultivation avait déjà atteint le sommet du royaume du Dieu Roi. Il ne lui était pas difficile de réaliser cet exploit.

– « Je suppose que je suis le dernier, » marmonna Zhang Xuan en prenant une profonde inspiration. Contrairement à la fois où il était venu accompagné de Feng Jiuge, son âme avait atteint le sommet du royaume du Dieu Roi, et il avait le Sceau du Monarque Suprême. Il ne devrait pas être trop dangereux d’entrer dans le vortex spatial.

Ainsi, il canalisa l’énergie de son âme pour former une barrière massive autour de lui avant de sauter.

Weng !

Dès que son corps pénétra le vortex spatial, il commença à se tordre comme s’il était une nouille. Même en se redressant, il voyait encore ses pieds se déformer comme dans un miroir courbé. Il était incapable de contrôler correctement son corps.

Luo Qiqi nagea à ses côtés et déclara : « L’espace dans un vortex spatial n’est, au fond, pas si différent de l’espace normal. Ne croyez pas ce que vous voyez. »

– « C’est-à-dire ? »

– « Nos yeux et nos sens perçoivent ce qui nous entoure tout en se référant à l’espace “normal”, car c’est ce à quoi nous sommes habitués. Ainsi, dans une zone déformée, nous devons changer de référentiel pour que les informations reçues aient un sens pour nous… »

Étant le Silencieux Dimensionnel lui-même, elle avait pu saisir le secret du vortex peu de temps après y être entrée.

Après l’avoir entendue, Zhang Xuan ajusta son point de vue et put percevoir le monde d’une manière plus habituelle.

Voyant que le prodige s’était enfin adapté aux circonstances, Luo Qiqi fit un geste vers l’avant et dit : « Le vortex spatial n’est pas le même partout. Le degré de distorsion peut changer très rapidement à mesure que nous nous déplaçons d’un endroit à l’autre, de sorte que même les Dieux Rois Gouverneurs auront du mal à s’y enfoncer trop profondément. »

En regardant dans la direction où elle se trouvait, il vit le paysage devant lui se déformer d’innombrables manières étranges. Certaines zones étaient incroyablement larges et d’autres presque aussi fines qu’une aiguille. Il avait l’impression que les lois du monde s’effondraient soudainement. Pour aggraver les choses, l’espace se tordait sans arrêt, de telle sorte que ce qu’il voyait un instant devenait radicalement différent quelques secondes plus tard. Avec de tels changements dans les lois spatiales, même les Dieux Rois Gouverneurs étaient en danger. Cela ne voulait pas dire qu’ils étaient faibles, mais les principes qui régissaient ces tourbillons étaient très différents de ceux du Firmament. Les pouvoirs de la nature qui leur étaient conférés n’y fonctionnaient pas, ils ne pouvaient donc y exercer que la force d’un Dieu Roi. Cela signifiait qu’ils n’y étaient pas plus forts que Zhang Xuan ou Luo Qiqi.

Le trio avança dans le vortex pendant environ deux heures, mais ayant besoin de s’adapter aux déformations de l’espace, ils ne purent avancer que de cinq cents mètres en tout !

Les courants spatiaux semblaient s’étendre indéfiniment. Devaient-ils parcourir des centaines ou des milliers de kilomètres ? S’ils n’étaient capables que de progresser sur cinq cents mètres en deux heures, combien de temps leur faudrait-il pour arriver à destination ?

Ils erreraient probablement encore dans ce lieu désolé longtemps après la fin du duel entre Luo Ruoxin et le Maître Enseignant Kong !

– « Ça ne marche toujours pas ! » siffla le prodige en fronçant les sourcils. Il avait essayé d’utiliser le Sceau du Monarque Suprême à plusieurs reprises, mais il n’était toujours pas en mesure d’établir une connexion avec l’Azur. La barrière dimensionnelle était encore trop épaisse.

– « Je vais ouvrir la voie. Suivez-moi de près et assurez-vous de ne pas être à la traîne, » déclara Luo Qiqi.

– « Hmm ? » Zhang Xuan était surpris. Il était sur le point de lui demander ce qu’elle allait faire lorsqu’elle prit la forme sphérique du Silencieux Dimensionnel. Elle libéra une aura qui provoqua le gel de l’espace déformé, comme si elle le maintenait en place par la force.

– « Allons-y ! » s’exclama-t-elle.

Les deux autres la suivirent rapidement. Grâce à elle, ils purent progresser rapidement. Quatre heures plus tard, après avoir parcouru des dizaines de milliers de kilomètres, un écran gris foncé apparut devant eux. Des tourbillons y ondulaient, émettant une pression qui rendait la respiration difficile.

Hu !

Luo Qiqi reprit sa forme humaine en haletant. Son visage était pâle. Il était clair que le trajet avait considérablement épuisé son énergie.

Zhang Xuan lui passa rapidement une Pilule d’Essence Divine pour lui permettre de reconstituer son énergie. Environ une heure plus tard, son teint retrouva enfin son éclat.

– « Il y a quelque chose de vraiment étrange avec ces courants d’énergie grise, » observa-t-elle en examinant la scène d’un air contemplatif.

– « C’est bizarre… » acquiesça-t-il. Il s’agissait de ce dont Feng Jiuge avait été victime. Il avait imaginé qu’il n’y en avait que de petites traces autour de l’abîme, qui aurait pu savoir que cette chose formaient un énorme mur en ce lieu ?

La jeune femme se dirigea vers cette surface grise et tendit la main.

La voyant faire, Zhang Xuan s’exclama aussitôt, horrifié : « Ne faites pas… »

Trop tard. Elle était déjà contaminée. L’énergie étrangère dévorant la sienne, Luo Qiqi tomba rapidement du sommet du royaume du Dieu Roi jusqu’au palier inférieur, et elle continua à régresser.