– « Quoi ? » Les trois Dieux Rois Gouverneurs qui étaient en train d’attaquer Zhang Xuan se figèrent.

Qu’est-ce qu’il se passe encore ? Devons-nous continuer à attaquer ou devons-nous arrêter ? L’éclat de volonté du Monarque Impérissable ne nous a-t-il pas dit de tuer cet homme ?

Alors pourquoi atterrir à ses pieds et se comporter avec une telle mièvrerie ? Il se présente même sous le nom de Petit Impérissable…

J’ai l’impression que quelque chose ne va vraiment pas…

Est-il vraiment notre Dieu Monarque, l’être noble et impitoyable que nous servons ?

Cependant, ils ne purent rester perplexes bien longtemps. Le phénix noir les fixa avec irritation. « Que croyez-vous faire en levant la main contre mon maître ? Est-ce que vous voulez mourir ? Même si vous avez vécu des dizaines de milliers d’années, la violence est-elle la seule chose que vous ayez en tête ? Ne savez-vous pas ce qu’est une “solution pacifique” ? Ce n’est pas parce que vous avez le pouvoir de détruire que vous devez vous y atteler ! Savez-vous que chaque fois que vous casser quelque chose, cela réclame beaucoup d’efforts de tout réparer ?

Boum !

L’espace frémit un peu. Les assauts déjà lancés par les trois Dieux Rois Gouverneurs se dissipèrent, comme s’ils n’avaient jamais existé.

Le trio perdait la tête.

Le petit poussin n’a quand même pas “possédé” le phénix noir, n’est-ce pas ?

Ils n’étaient pas les seuls à être sidérés par ce revirement. Petit Poussin et Zhang Xuan étaient sous le choc. Plus tôt, lorsque le phénix avait entendu la nouvelle incarnation appeler l’humain son maître, il avait été si furieux qu’il avait donné l’impression d’être prêt à déchaîner l’enfer sur cette terre. Pourtant, en un clin d’œil, il était devenu le plus servile domestique qu’on pouvait imaginer.

Quand le Monarque Impérissable est-il devenu le comique de service ? À moins que ce soit son véritable tempérament… se demandait Zhang Xuan en se rappelant à quel point le petit poussin pouvait parfois être si indigne de confiance. Considérant que ce dernier était la réincarnation du Monarque Impérissable, ils devaient être assez similaires dans leur caractère. Dans ce cas, un comportement aussi irraisonné était explicable.

Cependant, il y avait encore une chose qui le déconcertait.

Pourquoi le reconnaître tout à coup comme étant son maître ?

Cela avait-il quelque chose à voir avec le pendentif cramoisi ? En y réfléchissant, le prodige associa le moment où le bijou avait commencé à chauffer et le revirement d’attitude du Monarque Impérissable. L’avait-il reconnu ?

Alors que cette idée s’imposait à l’esprit de Zhang Xuan, il se tourna précipitamment vers le phénix noir, leva le pendentif et demanda anxieusement : « Se pourrait-il que vous reconnaissiez ceci ? Alors… Savez-vous où se trouve Ruoxin ? »

Il s’était rendu dans le Ciel de l’Origine Spirituelle et s’était battu pour le droit d’entrer dans le Palais du Dieu Spirituel pour la retrouver. Cependant, même après avoir provoqué une telle agitation, sa bien-aimée était toujours introuvable. Cela ne pouvait signifier qu’une chose…

Elle n’était pas là !

– « Ruoxin ? » répéta l’éclat de conscience d’un air confus.

– « Je fais référence au propriétaire de ce pendentif ! »

– « C’est le sang du… Je crois comprendre. Cette Ruoxin dont vous parlez, ce doit être le Dieu Monarque Lingxi ! »

– « Le Dieu Monarque Lingxi ? » Zhang Xuan était stupéfait. Ce nom lui était familier. En effet, à l’époque où ils étaient ensemble sur le Continent des Maîtres Enseignants et lorsqu’il avait pris le nom de Luo Tianya, Luo Ruoxin avait choisi… Lingxi ! Il avait même applaudi, affirmant que peu importait la distance qui les séparait, leurs cœurs resteraient connectés l’un à l’autre. « Oui, la personne que je recherche est bien le Dieu Monarque Lingxi ! Savez-vous où elle est ? »

Il savait depuis longtemps que “Luo Ruoxin” était un faux nom, et cela se confirmait…

Mais la vérité était qu’elle lui avait également dit son vrai nom, mais elle n’avait pu le lui révéler que sous le couvert d’un faux nom !

Comment avait-il pu rater un indice aussi important ?

– « Le Dieu Monarque Lingxi est le Dieu Monarque du Ciel de la Liberté, il va donc sans dire qu’elle est là-bas, » répondit le phénix noir d’un air bizarre. Il a fait de moi son animal de compagnie, mais il ne connait même pas les noms des Neuf Dieux Monarques ?

– « Le Ciel de Liberté ? » Zhang Xuan se raidit en marmonnant : « J’imagine que j’aurais dû le savoir… »

Il avait déjà appris les noms de huit des Dieux Monarques grâce à Fu Jiangchen, et le seul qui restait un mystère pour lui était celui du Ciel de la Liberté. Il aurait dû le déduire en entendant le titre de Dieu Monarque Lingxi.

En fin de compte, celle qu’il cherchait n’était pas dans le Ciel de l’Origine Spirituelle, mais au centre du monde, le Ciel de la Liberté.

En voyant sa réaction, le phénix se souvint de quelque chose d’autre. « Il va y avoir un duel à mort entre le Dieu Monarque Lingxi et le Monarque Subjuguant le Ciel la nuit de la prochaine pleine lune… »

Même s’il n’était qu’un fragment de volonté piégé dans une sculpture en pierre, il était au courant de ce qui se passait au Firmament, en particulier concernant quelque chose d’aussi important que le combat à venir entre ces deux Dieux Monarques.

– « Un duel à mort la nuit de la prochaine pleine lune ? C’est… dans cinq jours ? » Zhang Xuan frémit. Il plissa les yeux, sous le choc.

Il avait entendu parler de ce duel peu de temps après son arrivée au Firmament, et pendant tout ce temps, il n’y avait prêté aucune attention. Il pensait que le Maître Enseignant Kong en sortirait sûrement victorieux. Il n’aurait jamais cru que son adversaire serait Luo Ruoxin !

Et pour aggraver les choses, c’était un duel à mort !

Cela ne signifiait-il pas que l’un d’eux ne sortirait pas vivant de la bataille ?

– « Oui. Jusqu’à présent, les batailles entre les Dieux Monarques n’ont jamais atteint le stade où l’un d’eux perdait la vie, mais ces deux-là ont pris cette décision pour une raison que j’ignore. Il doit y en avoir une, cela dit, » répondit le phénix.

– « Je dois me rendre dans le Ciel de la Liberté et les arrêter, » murmura Zhang Xuan.

Luo Ruoxin était la seule personne pour laquelle il avait jamais nourri des sentiments amoureux. Même s’il n’avait jamais rencontré le Maître Enseignant Kong, il avait entendu beaucoup de choses sur ce dernier et il avait pour lui le plus profond respect.

Il ne supportait pas l’idée que quelque chose pût arriver à l’un ou l’autre !

– « Les arrêter ? Tous deux ont déjà pris leur décision, alors qui pourrait les arrêter ? » L’éclat de conscience regarda Petit Poussin et secoua la tête. « Je n’aurais été à la hauteur d’aucun d’eux, même lorsque j’étais au summum de ma puissance. Alors dans mon état actuel… »

Zhang Xuan s’arrêta soudainement, une autre pensée lui venant à l’esprit. Compte tenu du chahut qu’il avait provoqué dans le Ciel Exquis, il était raisonnable de supposer que Luo Ruoxin, un Dieu Monarque, en avait eu vent. Pourtant, elle n’était pas là. Était-ce le signe qu’elle hésitait à le rencontrer ?

Mais pourquoi ? Cela a-t-il quelque chose à voir avec son combat contre le Maître Enseignant Kong ?

Et cela le ramena à la toute première question.

Pourquoi voulaient-ils se livrer un duel à mort ?

Ruoxin est descendue sur le Continent des Maîtres Enseignants pour trouver le Grand Codex du Printemps et de l’Automne, un artefact que le Maître Enseignant Kong a passé de nombreuses années à créer. Il est fort probable qu’il y ait insufflé le pouvoir de l’Ordre des Cieux…

Même si Luo Ruoxin ne lui avait jamais expliqué la raison pour laquelle elle était venue sur le Continent des Maîtres Enseignants, il était capable de la deviner. Juste après avoir mis la main sur le Grand Codex du Printemps et de l’Automne, elle avait brisé la barrière dimensionnelle et était partie. Il n’avait pas besoin de davantage d’explications pour en arriver à la précédente déduction.

Depuis le début, Zhang Xuan s’était demandé pourquoi un habitant du Firmament avait accepté de payer un prix si lourd pour rejoindre le Continent des Maîtres Enseignants afin d’obtenir le Grand Codex du Printemps et de l’Automne. Après tout, il y avait ici des artefacts bien plus puissants ! Il était alors clair qu’elle se préparait pour son combat contre le Maître Enseignant Kong.

– « Pourquoi doit-elle tuer le Maître Enseignant Kong ? » chuchota-t-il.

Toutes ces questions lui donnaient l’impression que sa tête allait exploser.

Tout comme le phénix noir l’avait mentionné, le premier Enseignant du Monde avait jusqu’alors défié les huit autres Dieux Monarques, et ils avaient tous été vaincus sans qu’aucun ne fût tué. Les autres Dieux Monarques étaient toujours en vie.

Alors, pourquoi le dernier devait-il être un duel à mort ?

– « Même si je ne peux pas les arrêter, je dois au moins en découvrir la raison. » Il serra les poings. Compte tenu de sa force, il n’était pas en position d’interférer dans un combat entre eux. Et alors ? Même si c’était impossible, il voulait essayer. Et si cela ne marchait pas, il voulait au moins comprendre ce qui se passait !