– « Puisqu’il ne vous a rien fait, je vais jouer mon rôle de vieil homme et vous donner un conseil, » reprit le Doyen. « Même si Feng Jiuge a été expulsé du Clan du Phénix Enfer, il a été l’un des leurs. Si vous l’aviez tué discrètement, ils auraient peut-être fermé les yeux. Cependant, le torturer et l’humilier en public entache la réputation du Clan. Ils ne laisseront personne porter atteinte à l’honneur de la Tribu des Phénix sans réagir… Réfléchissez-y à deux fois avant de continuer ce que vous faites ! »

Zhang Xuan se frotta les yeux. Suis-je donc le méchant de cette histoire ?

Cet érudit savait comment tourner autour du pot pour monter son dossier. Il avait même réussi à le faire passer pour le pire des criminels. Cependant, il semblait simplement mal comprendre ses intentions. Le prodige essayait sincèrement d’aider Feng Jiuge, pas de le torturer.

Sachant que le vieil homme l’abordait dans un noble objectif, Zhang Xuan s’inclina poliment et répondit : « J’apprécie vos conseils et je les garderai à l’esprit. Cependant, permettez-moi de vous rassurer : tout cela fait partie du processus de traitement. »

Il revint immédiatement à Feng Jiuge. Ce dernier s’était si bien arrondi que son visage, ainsi que son corps, ressemblaient à une sphère.

Zhang Xuan y réfléchit un instant avant de sortir un jeton de jade. Il y insuffla rapidement une technique de cultivation qu’il lui transmit. « Suivez-la. Elle vous aidera à améliorer votre état ! »

– « Qu’est-ce que vous m’avez fait ? » Son patient pouvait enfin parler, libéré par le Maître Enseignant. Il se sentait tellement frustré qu’il aurait pu exploser. Au départ, lorsqu’il avait vu pour la première fois son jeton d’identification, il avait pensé pouvoir être sauvé. Voilà pourquoi il lui avait permis de prendre son pouls. Qui aurait pu savoir qu’il lui enverrait furieusement du zhenqi ? Il était dans un état risible !

– « Je… » Sur le point d’expliquer qu’il ne s’y était pas attendu, il se retint au tout dernier moment. S’il disait cela, il perdrait aussitôt toute crédibilité en tant que Médecin. Alors, il se leva et plaça ses mains dans son dos. L’air solennel et digne, il reprit : « J’ai déjà trouvé le moyen de vous sauver. Ceci, ce n’est que la première étape ! »

– « La première étape ? » Feng Jiuge était stupéfait. Alors, la première étape est de me faire exploser comme un ballon trop gonflé ? Je n’ai jamais entendu parler d’une telle méthode de traitement !

– « Si vous souhaitez résoudre votre problème et retrouver votre talent et votre force, vous ferez bien d’écouter mes paroles et de pratiquer la technique de cultivation que je vous ai donnée ! » répondit gravement le Maître Enseignant.

Son sérieux poussa son patient à se plonger dans une profonde réflexion. Les deux années précédentes, il avait consulté de nombreux Médecins compétents, et tous lui avaient dit qu’ils étaient totalement impuissants face à son mal. En fait, ils n’avaient même pas été en mesure de comprendre la raison de son état. De son côté, ce jeune homme lui affirmait qu’il avait trouvé un moyen de le guérir, et ils en étaient à la première étape.

Était-ce vrai ?

– « Au point où j’en suis, je vais parier sur vous ! »

Il n’avait pas le droit de douter de la crédibilité de ce Médecin. Il n’était plus le jeune homme talentueux du Clan du Phénix Enfer que tout le monde enviait. Il n’avait plus que sa vie à perdre. Puisque tel était le cas, autant prendre ce risque !

Sans aucune hésitation, il posa son doigt sur le jeton de jade et y plongea sa conscience. Une technique de cultivation lui vint à l’esprit.

Un rapide coup d’œil suffit. Il commença à trembler.

En tant qu’ancien membre de la branche principale de son Clan, il avait un sens aigu des choses de valeur. Même si la technique de cultivation n’était qu’une formule visant à affiner et assimiler l’énergie, elle était bien plus ingénieuse que n’importe lequel des manuels secrets qu’il avait vu. En fait, même l’art le plus confidentiel du Clan n’était rien en comparaison.

Lui proposer une telle technique sans aucune hésitation…

Pouvait-il vraiment le sauver ?

Aussitôt, les flammes de l’espoir s’embrasèrent dans ses yeux.

Sans aucune hésitation, il canalisa son zhenqi selon les instructions.

Même si sa cultivation avait régressé au cours des deux dernières années, son intelligence était supérieure à la moyenne. Il ne lui fallut pas longtemps pour maîtriser pleinement la technique et assimiler rapidement l’énergie qui avait fait gonfler son corps.

Tzzz !

Chaque fois qu’il faisait circuler son zhenqi, il rétrécissait un peu. À sa vingtième circulation, il était redevenu normal !

Il se leva de sa chaise et s’observa, l’air mystifié. Être capable d’assimiler autant d’énergie si rapidement ressemblait à un miracle. Il eut encore plus confiance en ce jeune homme.

Il fixa Zhang Xuan avec enthousiasme et demanda : « Puis-je savoir quelle est la prochaine étape ? »

Feng Jiuge savait que le traitement était incomplet, car même s’il venait de gagner une énorme quantité d’énergie, il en perdait toujours avec le temps.

– « Je dois répéter la première étape afin de nettoyer correctement votre corps de ce qu’il contient. »

Il n’y avait guère de doute à ce stade. L’amas gris d’énergie était la cause du déclin constant de la cultivation de Feng Jiuge. Ainsi, le seul moyen de le soigner était de l’en débarrasser. En ce sens, il ne lui mentait pas vraiment.

Cependant, les lèvres de son patient firent la moue. Allait-il devoir revivre cette expérience douloureuse ?

En voyant son visage crispé, Zhang Xuan s’exclama froidement : « On dirait que vous êtes plutôt réticent à continuer. Si tel est le cas, je ne vois pas la nécessité pour moi d’entreprendre quelque chose qui me demande autant d’efforts. Laissez-moi vous dire ceci. Ce traitement n’est pas “inutile” pour moi. Il affectera également ma cultivation. Pensez-vous que c’est gratuitement que j’ai infusé mon zhenqi dans votre corps ? »

Alors, il tourna les talons et se dirigea vers son premier siège.

– « Eh ! Tu… Je veux dire, Monsieur, s’il vous plaît, attendez ! »

Jamais Feng Jiuge ne laisserait sa seule lueur d’espoir s’éloigner ainsi. Il courut derrière lui pour le retenir. Comme il n’avait rien, ce Médecin n’avait rien à gagner à le sauver. D’un autre côté, s’il manquait cette opportunité, sa cultivation ne ferait que devenir de plus en plus faible, et finalement il serait tué par ses ennemis.

– « Sauvez-moi, s’il vous plaît ! Je ferai n’importe quoi pour vous tant que vous parvenez à résoudre mon affliction ! »

Zhang Xuan se retourna et le regarda calmement pendant un moment. Puis il grogna une fois de plus. « J’espère que vous pourrez apprécier le sacrifice que j’endure. Afin de vous sauver, non seulement nous devrons répéter les étapes précédentes, mais je devrai également vous enseigner certaines techniques de cultivation de mon école. Ces techniques sont hautement confidentielles, je ne peux donc continuer que si vous me reconnaissez comme étant votre Professeur ! »

D’après la rapidité avec laquelle Feng Jiuge avait été capable de comprendre la technique de cultivation qui lui avait été transmise plus tôt, il était évident qu’il était un génie. De plus, il possédait la lignée du Clan du Phénix Enfer, ainsi qu’un énorme secret. S’il pouvait faire de lui son disciple, il lui serait plus facile de lui poser des questions. Enfin, il pourrait également l’aider à entrer dans le Palais du Dieu Spirituel.

– « Professeur, sauvez-moi ! »

Il ne lui fallut pas longtemps pour se décider. Il s’agenouilla sur le sol.

Il pouvait l’affirmer d’après la technique de cultivation qui lui avait été donnée plus tôt. Cet homme n’était pas ordinaire. De plus, le fait qu’il possédait le jeton permettant d’utiliser la Formation de Téléportation du Grand Déplacement montrait qu’il était à la fois fort et compétent en Médecine.

Puisque son Clan l’avait abandonné, le laissant se débrouiller tout seul, pourquoi ne pas se soumettre à lui ? Au moins, il ne serait plus isolé.

– « Bien ! » Zhang Xuan hocha la tête avec satisfaction en voyant à quel point Feng Jiuge était capable de se décider rapidement. Il se rassit et replaça son doigt sur son poignet.

Deviendrait-il vraiment plus fort après avoir affiné son zhenqi ? Après tout, il échangeait quantité pour qualité. Il estima que l’opération lui serait quand même bénéfique sur le long terme. Ainsi, il recommença à canaliser son zhenqi dans le corps de son patient.

Aspirant rapidement son énergie, Feng Jiuge enfla à nouveau, au point de ressembler à un ballon. Voyant qu’il avait atteint sa limite, Zhang Xuan s’arrêta et lui ordonna de pratiquer à nouveau la technique de cultivation pour soulager son état.

Le cycle se répéta encore et encore.

Finalement, après le quatrième cycle, l’amas gris disparut complètement. Le prodige poussa un soupir de soulagement.

– « Ça devrait aller maintenant. Essayez ! » sourit-il. Feng Jiuge devait pouvoir retrouver facilement sa force et son talent antérieurs… et il pourrait atteindre un niveau encore plus élevé qu’avant !