– « Jeune Maître Zhang, si vous souhaitez visiter la Cité Royale, je peux demander à mes hommes de vous y conduire ! » sourit le garde.

La réaction du prodige était courante pour ceux qui se rendaient pour la première fois dans le Ciel de l’Origine Spirituelle. La quantité d’énergie nécessaire pour faire flotter continuellement une ville entière était ahurissante. Ni les Dieux Rois ni les Dieux Rois Gouverneurs n’étaient capables de réaliser une telle chose. Il fallait nécessairement l’intervention d’un Dieu Monarque.

On lui amena une bête divine aérienne. Le garde invita Zhang Xuan à monter sur son dos avant de s’y installer lui-même, et tous deux partirent vers la ville volante.

Pendant qu’ils avançaient, le Maître Enseignant ressentait une forte pression venir de l’immense cité.

Il activa l’Œil de la Perspicacité pour la regarder. Puis il écarquilla les yeux sous la surprise. Il se tourna vers son chauffeur. « Je ne peux m’empêcher de remarquer qu’il n’y a pas de Formation sous la ville pour la maintenir en l’air. Comment fait-elle pour rester suspendue ainsi ? »

D’une manière générale, une Formation incroyablement puissante aurait été nécessaire pour maintenir une masse aussi énorme dans les airs. Pourtant, même en utilisant son Œil de la Perspicacité, Zhang Xuan était incapable d’en repérer la moindre trace.

En entendant ces mots, le garde rit doucement avant de répondre avec fierté : « La Cité Royale ne compte pas sur une Formation pour rester dans le ciel ! »

– « Hum ? Alors sur quoi cela repose-t-elle ? » Les lois physiques régissant le Firmament étaient exceptionnellement fortes. Le fait que seuls les pratiquants ayant atteint le royaume du Dieu Roi étaient capables de voler en était la preuve. Il était sûrement impossible pour une ville aussi immense d’être un artefact Dieu Roi ! Alors sur quoi pouvait-elle s’appuyer, à part des Formations ?

– « Sur une plume ! À l’époque où la ville a été construite, elle ne pouvait tout simplement pas voler, quoi que nous fassions. Alors que tous allaient baisser les bras, le Roi Gouverneur Plume de Feu trouva une plume mystique quelque part et la plaça sous la cité. Et étonnamment, soutenue par la plume, elle a commencé à flotter dans les airs ! »

Zhang Xuan était surpris. Il se tourna pour regarder vers le bas. Il y avait effectivement là une énorme plume de plusieurs centaines de kilomètres de long. Elle semblait fournir la force qui permettait à la ville entière de rester stable dans le vide.

À ce moment-là, la voix du poussin jaune résonna soudain dans son oreille. « Je veux manger ça… »

– « Manger ça ? Commencez par votre petite tête ! » rétorqua-t-il, sans voix. Pourquoi est-ce que tout ce qu’il y a dans sa tête, c’est une assiette et des couverts ? C’était déjà limite quand il était un mignon petit poussin, mais c’est un Dieu Roi maintenant ! Ne peut-il pas prêter davantage attention à son image ? Il ne se soucie peut-être pas de sa réputation, mais j’apprécie toujours beaucoup la mienne !

– « Non, je ne veux pas manger ma tête. Je veux manger cette plume, là-bas ! »

– « Arrêtez de dire des bêtises. Vous ne pouvez pas manger cette plume, c’est non. »

Mis à part le fait qu’il était impossible pour Petit Poussin de manger cette énorme chose, l’aura imposante qu’elle émettait était bien supérieure à ce que les Dieux Rois Ordinaires pouvaient endurer !

De plus, la Cité Royale était soutenue par cette plume. Si Petit Poussin parvenait d’une manière ou d’une autre à la manger, il était certain que tous les habitants du Ciel de l’Origine Spirituelle se jetteraient frénétiquement sur lui pour le hacher menu !

– « Ok… »

Voyant que son maître ne lui permettait pas de satisfaire son envie, Petit Poussin secoua la tête avec découragement. Il sauta de son épaule et revint dans son dantian.

Puisqu’il n’était pas autorisé à manger ce qui lui faisait envie, il devait simplement la garder hors de vue pour pouvoir l’ignorer. Sinon, il aurait de plus en plus faim avec le temps.

La bête divine était extrêmement rapide. Ils arrivèrent en peu de temps en ville.

– « Pouvez-vous me dire s’il y a des choses dont je dois prendre note pendant mon séjour ici ? De plus, j’aimerais en savoir plus sur le Roi Gouverneur Plume de Feu que vous avez mentionné plus tôt, » demanda Zhang Xuan au garde en lui tendant une Pilule d’Essence Divine de palier intermédiaire.

Comme cet homme était un Dieu Céleste de palier supérieur, une Pilule d’Essence Divine de palier intermédiaire représentait déjà une belle somme pour lui. Et comme prévu, son attitude changea immédiatement. Acceptant joyeusement ce cadeau, il lui sourit : « Comme vous le savez, Jeune Maître Zhang, la Cité Royale de l’Origine Spirituelle est la capitale du Ciel du même nom. Il est gouverné par le Monarque de l’Origine Spirituelle, connu également sous le nom de Monarque Impérissable. Le fait que vous ayez pu obtenir le droit d’utiliser la Formation de Téléportation du Grand Déplacement signifie que vous possédez une force comparable à celle des Dieux Rois. Puisque tel est le cas, les seuls auxquels vous devez vraiment prêter attention sont les trois Dieu Rois Gouverneurs. »

Après un instant, il poursuivit : « Le premier est le Dieu Roi Plume de Feu dont j’ai déjà parlé. Il possède la lignée du Phénix Enfer. Il est vraiment effrayant lorsqu’il est en colère ; il n’y a rien au monde qui puisse résister à ses flammes ! Il est l’un des Dieux Rois Gouverneurs les plus puissants du Firmament et il gouverne la zone sud de la Cité Royale. Le deuxième est le Dieu Roi Plume de Glacier. Il descend de la lignée du Phénix Glacier. Tout ce qu’il touche sera recouvert d’une couche de givre. Il gouverne la zone nord de la Cité Royale. Le dernier mais non le moindre est le Dieu Roi Plume Tempétueuse. Il a hérité de la lignée du Phénix Tempête et il est connu pour ses mouvements rapides qui ressemblent presque à de la téléportation. Bien que moins fort physiquement par rapport aux deux autres, il est le plus difficile à affronter. Il gouverne la zone ouest de la Cité Royale. »

Tout en écoutant l’explication du garde, Zhang Xuan regarda la ville de leur position surélevée et remarqua que la zone sud était couverte de vagues de chaleur tandis que la zone nord était enneigée.

Il y avait une énorme différence entre les climats des deux côtés de la ville, comme s’il s’agissait de deux mondes différents étroitement liés l’un à l’autre.

Tout en regardant la scène avec émerveillement, Zhang Xuan demanda au garde à côté de lui : « Puisque les trois Dieux Rois Gouverneurs possèdent la lignée de Phénix, cela signifie-t-il que le Dieu Monarque de l’Origine Spirituelle… »

Cela semblait être une coïncidence trop incroyable pour que trois Dieux Rois Gouverneurs de la même région fussent de la même espèce. D’ailleurs, la plupart des meilleurs cultivateurs du Ciel du Dragon-Nuage étaient des membres de la Tribu des Dragons.

Pouvait-il en être de même pour le Ciel de l’Origine Spirituelle ?

– « Vous ne le savez pas ? » demanda le garde, perplexe.

– « Quoi ? » Zhang Xuan était tout aussi perplexe.

Voyant que c’était vrai, le garde soupira profondément. « Le Ciel de l’Origine Spirituelle est connu sous le nom de Ciel de l’Impérissable, et notre Dieu Monarque est également connu sous le nom de Monarque Impérissable. Savez-vous pourquoi notre Dieu Monarque est appelé ainsi ? »

Le prodige secoua la tête en réponse. La première chose qui lui vint à l’esprit était que le Dieu Monarque n’était pas sujet au trépas. Mais lorsqu’il pensa au tombeau dans l’Azur, il préféra finalement attendre. Peut-être que le concept d’éternité n’existait pas non plus au Firmament, même pour les Dieux Monarques apparemment tout-puissants. Même si ceux-ci étaient connus pour être des nobles qui transcendaient les lois du monde, ils n’étaient pas nécessairement infaillibles.

L’ascension du Maître Enseignant Kong en était un parfait exemple.

De plus, le fait qu’ils fussent subordonnés au Dieu Monarque du Ciel de la Liberté avait également une signification.

– « La raison pour laquelle notre Dieu Monarque est appelé ainsi est qu’il est également une bête métamorphosée. Sa véritable forme est celle de la plus noble tribu de phénix sous les Neuf Cieux, un Phénix Céleste Immortel, » expliqua le garde en murmurant.

Sans la générosité du Maître Enseignant, il n’aurait pas bavardé aussi allègrement d’un Dieu Monarque.

– « Un Phénix Céleste Immortel ? » Zhang Xuan hocha la tête.

Il semblait que beaucoup de Dieux Monarques n’étaient pas des humains, après tout.

– « Savez-vous quels Dieux Monarques des Neuf Cieux sont des bêtes transmogrifiées ? » demanda-t-il.

Voyant à quel point une personne d’un si haut rang ignorait des choses aussi banales, l’homme secoua la tête. « Ceux qui gardent le nord, le sud, l’est et l’ouest du Firmament sont tous des bêtes. La véritable forme du Monarque Dragon-Nuage du Ciel du Dragon-Nuage, à l’est, est un Dragon Azur ; le Monarque Fumeng du Ciel d’Or Dur à l’ouest est un Tigre Blanc ; ici, au sud, un Phénix Céleste Immortel, ou Phénix Vermillon ; et le Monarque Achéron du Ciel de l’Au-Delà au nord est une Tortue Noire ! »

Zhang Xuan écarquilla les yeux. Même s’il avait beaucoup appris au cours de sa conversation avec Fu Jiangchen, ses connaissances sur les Neuf Dieux Monarques étaient encore cruellement superficielles. Il n’avait pas su tout cela. Dragon Azur à l’est, Tigre Blanc à l’ouest, Phénix Vermillon au sud et Tortue Noire au nord…

– « Très bien, j’ai fait le tour de ce que je pouvais dire. Vous allez passer un bon séjour ici. Cependant, sachez que les lois de la Cité Royale de l’Origine Spirituelle sont strictement appliquées, il serait donc préférable que vous évitiez d’avoir affaire à la justice. Il y a eu des cas où des Dieux Rois ont été tués après avoir causé des problèmes ici. » Le garde lui offrit un dernier conseil avant de bondir sur sa bête divine aérienne.

– « Juste un instant ! Il y a une dernière question que j’aimerais vous poser ! » s’exclama Zhang Xuan. « Puis-je savoir où le Dieu Monarque du Ciel d’Origine Spirituelle réside-t-il ? Et est-ce que les habitants de la ville l’appellent le Dieu Spirituel ? »

– « Oui, notre Dieu Monarque est également connu sous le nom de Dieu Spirituel. En fait, l’endroit où il réside est connu sous le nom de Palais du Dieu Spirituel. Cependant, on dit que le Palais est resté fermé depuis des décennies maintenant, et même le Roi Dieu Gouverneur Plume de Feu n’a pas pu entrer… Je crains de ne pouvoir rien vous dire de plus sur notre Dieu Monarque. C’est vraiment là toute l’étendue de mes connaissances ! »

Le prodige comprit qu’en insistant, il mettrait le garde dans l’embarras. De plus, il était peu probable qu’il sût grand-chose de ce qui se passait dans les échelons supérieurs de la ville. Ainsi, il demanda : « Alors, savez-vous à qui je pourrais m’adresser si je veux en savoir plus ? »

– « Cela dépend de ce que vous voulez apprendre. S’il ne s’agit que de banalités, vous pouvez tenter votre chance au marché. Il y a des gens de tous horizons là-bas, beaucoup d’informations circulent. D’ailleurs, j’ai entendu dire que certains ont assez de relations pour avoir accès à la célèbre Pilule de Beauté qui a récemment attiré beaucoup d’attention dans le Ciel des Spectres Dérivants ! Si ce que vous essayez de savoir touche davantage à la vie privée du Dieu Monarque, comme ce que vous avez demandé plus tôt, le marché s’avérera sûrement insuffisant. Vous devrez vous rapprocher des Clans des trois Dieux Rois Gouverneurs. Compte tenu de leur statut élevé, ils en sauront sûrement plus sur le sujet ! »

– « Vous avez toute ma gratitude ! » Zhang Xuan le salua et lui fit ses adieux.

Le garde avait raison.

Il était peu probable que les citoyens ordinaires sussent grand-chose de l’intimité du Dieu Monarque. S’il voulait savoir si Luo Ruoxin avait vraiment hérité de la position de Dieu Monarque Impérissable et était devenu le nouveau Dieu Spirituel, autant demander à l’un des trois Dieux Rois Gouverneurs.

Après tout, ils étaient probablement les plus proches du Dieu Monarque.

Le seul problème était que…

Ceux-ci étaient des êtres incroyablement puissants, ils maniaient une force que même les Dieux Rois ne pouvaient égaler. Il lui serait difficile d’entrer en contact avec eux et de leur poser la moindre question, à moins…

D’être quelqu’un que même eux craignaient !

L’exemple parfait était le moment où Qi Meng l’avait pris pour un Dieu Monarque dans le Ciel des Spectres Dérivants. Grâce à cela, non seulement il avait pu acheter facilement des Pilules d’Essence Divine de rang supérieur, mais la plupart de ses demandes avaient été rapidement satisfaites. C’était grâce à son soutien que l’événement qu’il avait organisé pour présenter la Pilule de Percée s’était si bien passé.

S’il était quelqu’un d’important, il serait en mesure de découvrir toutes les informations dont il aurait besoin avec facilité.

Se frottant les yeux, il marmonna pensivement : « Dois-je essayer de me déguiser en Dieu Monarque ? »