– « Alors ? Suis-je encore trop faible ? Dois-je encore cultiver pour remplir les conditions ? » Voyant que Qi Ling-er était brutalement devenue silencieuse, Zhang Xuan ne put s’empêcher de froncer les sourcils.

Elle prit une profonde inspiration et réprima sa frustration. « Ceux qui sont capables d’entrer dans le top trente du Tableau des Dieux Rois Potentiels sont tous au sommet du royaume du Dieu Céleste de palier supérieur. C’est le minimum requis pour se différencier de leurs pairs… »

Même si le prodige avait réussi à faire progresser sa cultivation vers ce royaume, il avait encore un énorme effort à faire avant d’atteindre le sommet de sa catégorie. Après cela viendrait Dieu Roi. Même s’il ne s’agissait que d’une seule percée, la quantité d’énergie nécessaire pour la faire était immense, de sorte que des cultivateurs ayant renforcé leurs fondations pendant des centaines d’années échouaient encore et encore. Pour cette raison, l’écart entre les Dieux Célestes de palier supérieur était parfois étonnant. Une personne qui venait de le devenir devait nécessairement être radicalement différente d’une autre qui avait atteint ce rang des siècles auparavant.

Même avec son potentiel, Zhang Xuan devrait cultiver pendant au moins un an pour gravir ces échelons.

De son côté, avec son talent et l’énorme quantité de ressources que le Clan Qi avait investies en lui, il avait encore fallu près de dix ans à Qi Yue pour élever sa cultivation au sommet.

– « Vraiment ? » Apprenant qu’il devait porter sa puissance au sommet de son royaume, Zhang Xuan hésita un instant. Puis, avec un profond soupir, il murmura : « Je suppose que je n’ai pas d’autre choix que d’utiliser ça… »

D’un mouvement du poignet, il sortit une pilule, une des Pilules d’Essence Divine qu’il avait achetées à Fu Jiangchen un instant plus tôt. Celles de rang supérieur n’étaient plus aussi efficaces sur lui. Ainsi, il devait s’appuyer sur celles-ci pour élever sa cultivation vers des royaumes plus élevés.

Sans aucune hésitation, il la mit dans sa bouche.

– « Jeune Maître Zhang, vous êtes… » Le voyant faire juste après l’avoir entendue, Qi Ling-er était abasourdi.

Mais que diable fait-il ?

Il ne va quand même pas essayer de faire une percée maintenant, hein ?

N’a-t-il pas besoin de se mettre dans les meilleures dispositions mentales et physiques ?

Se gaver de médicaments ne suffit pas à soigner un malade, n’est-ce pas ?

Qi Ling-er était sur le point d’exprimer ses doutes lorsqu’elle le vit fermer les yeux. Deux secondes plus tard, il les rouvrit et dit : « Voilà, c’est fait. Je suis maintenant au sommet du royaume du Dieu Céleste de palier supérieur. »

Boum !

Alors, une aura incroyable s’éleva de son être. La pression qui venait de lui était telle que la pauvre séductrice avait l’impression qu’elle allait être réduite en confettis.

– « C-c’est… » Qi Ling-er était vraiment sidérée.

Il n’a laissé passé que quelques secondes après avoir avalé la Pilule d’Essence Divine, et dans ce court laps de temps il a réellement pu accomplir ce qui a pris dix ans à Qi Yue ?

Se sentant plus mal que jamais, elle agrippa ses vêtements et frotta sa poitrine pour apaiser son cœur souffrant.

C’était une bonne chose que Qi Yue n’eût pas été présent, sans quoi il aurait été mortellement traumatisé !

Il était vraiment frustrant de voir quelqu’un réussir facilement quelque chose qui prenait des années à d’autres…

Est-ce vraiment bien que le Créateur ait lâché un monstre comme ça sur notre monde ?

C’est trop injuste !

– « Alors ? Suis-je assez fort maintenant ? Si cela ne suffit pas encore, je peux attendre un peu jusqu’à ce que mon âme atteigne également ce niveau, » déclara Zhang Xuan.

Son corps physique et son zhenqi avaient déjà atteint le sommet du royaume du Dieu Céleste de palier supérieur, mais pas son âme. Il avait encore besoin d’accumuler un peu plus d’Anima de la Langueur pour y parvenir.

– « Non, ce… n’est pas nécessaire. » Craignant qu’il réalisât vraiment quelque chose de fantaisiste dans ce domaine également, Qi Ling-er secoua la tête. Elle ferma les yeux un instant pour se reprendre. « Jeune Maître Zhang, vous êtes déjà assez fort. C’est juste que les trois approches que j’ai énumérées ne sont pas si faciles à réussir… Devenir un Dieu Roi, atteindre le sommet d’une profession, devenir un Général en Armure d’Or du Ciel des Spectres Dérivants… Et quand il s’agit de l’insaisissable Ciel de la Liberté, recevoir un permis spécial est aussi difficile que d’essayer d’escalader les cieux… »

– « D’accord. » Zhang Xuan acquiesça. Elle avait raison, ce ne serait pas simple. Dans ce cas, devait-il attendre encore un mois ou deux pour renforcer sa cultivation et devenir un Dieu Roi ?

Mais c’était long. Il ne s’y résoudrait que si rien d’autre ne fonctionnait.

Y avait-il un moyen pour lui de faire une percée dans la nuit ou dans les deux jours suivants ?

Improbable, d’autant plus qu’il n’avait aucune idée de la direction dans laquelle il devait développer le Pathos des Cieux.

De plus, il savait que l’obstacle à surmonter pour devenir un Dieu Roi n’était pas à prendre à la légère. Il aurait sûrement beaucoup de difficultés à réussir.

– « Vous disiez que ceux qui ont atteint le sommet de leur profession et qui font partie des trente premiers du Tableau des Dieux Rois Potentiels peuvent utiliser la Formation de Téléportation du Grand Déplacement. Quelles professions peuvent correspondre ? » reprit-il.

– « Apothicaire, Médecin, Forgeron, Maître Enseignant… Ce sont les quatre principales. Elles ne sont pas centrées sur le combat et peuvent grandement contribuer aux cultivateurs. La plupart des organisations sont désireuses de se lier aux êtres talentueux dans ces domaines. Le fait que vous soyez capable de créer la Pilule de Percée montre que votre maîtrise de cette activité est extraordinaire. Si vous pouviez simplement passer l’examen et être officiellement reconnu comme un professionnel, vous auriez le droit d’utiliser la Formation de Téléportation du Grand Déplacement ! »

– « Comment se passe l’examen ? »

– « L’examen de la Guilde des Apothicaires de la Cité Royale exige que ses candidats forgent une pilule sur place. Tant qu’un cultivateur est capable de concocter une Pilule d’Essence Divine de rang supérieur, il aura passé l’examen. »

– « Une Pilule d’Essence Divine de rang supérieur ? » Zhang Xuan en resta sans voix.

Même s’il était l’homme qui avait créé l’extraordinaire Pilule de Percée et la Pilule de Beauté, ses véritables compétences en préparation étaient désastreuses. Sans parler d’une Pilule d’Essence Divine de rang supérieur, pouvait-il même en concocter une de rang inférieur ?

Il serait immédiatement dénoncé comme étant un arnaqueur s’il tentait d’en contrefaire une devant un autre Apothicaire…

Quant au métier de Forgeron, il n’était pas capable de créer autre chose que des briques.

Ainsi, après mûre réflexion, ses seules options viables étaient de se concentrer sur la voie d’un Maître Enseignant ou d’un Médecin.

– « Si je dois devenir un Médecin, quel niveau de maîtrise dois-je démontrer pour pouvoir utiliser la Formation de Téléportation du Grand Déplacement ? Et comment se passe l’examen ? » S’il se faisait connaître comme étant un Maître Enseignant, il serait inévitablement lié au Maître Enseignant Kong. Il ne souhaitait pas attirer son attention jusqu’à être devenu suffisamment fort.

Son passage dans l’Azur lui avait appris à être prudent.

– « Médecin ? » Qi Ling-er fronça les sourcils, pensive. « En fait… j’ai bien peur de ne pas savoir. Je vais devoir me rendre à la Guilde des Médecins pour leur poser la question. »

N’est-il pas Apothicaire ? Pourquoi passer l’examen des Médecins ? Est-il en train de suggérer… qu’il est aussi compétent dans ce domaine ?

– « Allons-y ensemble, » ordonna Zhang Xuan De toute façon, ce n’était qu’une question de temps avant de tenter l’aventure, alors autant se rendre sur place pour faire avancer les choses le plus rapidement possible et gagner quelques heures.

– « Bien ! » acquiesça-t-elle.

Des organisations représentaient toutes sortes de métiers au Firmament ; elles n’étaient simplement pas aussi influentes que leurs semblables du Continent des Maîtres Enseignants. Au Firmament, ce que les gens estimaient le plus était la force. Tant que quelqu’un faisait preuve d’une puissance suffisante, toutes sortes de personnes talentueuses se rassemblaient autour de lui.

Pour cette raison, alors que les Apothicaires, les Médecins et les Forgerons étaient hautement estimés, leur position n’était pas aussi élevée que sur le Continent des Maîtres Enseignants.

Les Maîtres Enseignants du Firmament ne sont pas aussi organisés et disciplinés que ceux du Continent, eux non plus… Zhang Xuan soupira profondément en se rappelant ce que faisait Fan Zhe.

Sur le Continent des Maîtres Enseignants, on exigeait beaucoup de ces hommes et de ces femmes. Non seulement ils devaient être bien informés sur la cultivation, mais ils devaient également être qualifiés dans de multiples métiers. Chaque Maître Enseignant 9 étoiles devrait être un maître dans neuf professions différentes. Au Firmament, il semblait qu’ils devaient simplement être relativement doués pour enseigner sans être inquiétés par une éthique stricte.

Peut-être que le Maître Enseignant Kong était pressé d’obtenir plus d’Anima de la Langueur. Il n’a pas eu le luxe d’avoir le temps de développer correctement notre métier.

Compte tenu de la rapidité avec laquelle il avait gravi les échelons au point d’en être à défier les Neuf Dieux Monarques l’un après l’autre, Zhang Xuan en déduisit que s’il avait vraiment pris son temps, le Pavillon des Maîtres Enseignants aurait été écrasé par d’autres organisations lors de la phase initiale de sa création.