Weng weng !
Le cerveau de Zhang Xuan cala pendant un moment. Puis quelque chose explosa en lui. D’une voix presque criarde, il s’exclama : « Le Dieu Spirituel est mort il y a quarante ans ? Comment est-ce possible ? Dieu Spirituel est-il un titre héréditaire ? La personne que je recherche doit être le Dieu Spirituel nouvellement intronisé, c’est forcément ça ! »
Luo Ruoxin et lui ne s’étaient séparés qu’un mois plus tôt pour le Firmament, alors comment aurait-elle pu être morte depuis déjà quarante ans ?
Il était impossible qu’il fût hanté par un fantôme… N’est-ce pas ?
Sauf erreur de sa part, ce devait être un titre, rien de plus. Avec la mort d’un Dieu Spirituel, un successeur prenait sa place.
Ce devait être la même chose que pour le titre de Seigneur Chen Yong, transmis de génération en génération.
– « Ce… Est-ce seulement possible de le transmettre ? » Le visage de Fu Jiangchen suintait de scepticisme. « Je ne pense pas que ce soit très probable. Si cela c’était réellement produit, tout le Firmament devrait être au courant désormais. Il aurait été impossible que nous n’en ayons rien entendu jusqu’à présent… »
Le Firmament tout entier le saurait ? Zhang Xuan devenait de plus en plus confus. « Est-ce que Dieu Spirituel est un titre très prestigieux ? »
Même si un Dieu Roi Gouverneur transmettait sa position à son successeur, pourquoi s’attendre à ce que la nouvelle se répandît à travers l’ensemble des classes sociales ?
– « Le Dieu Spirituel est l’un des Neuf Dieux Monarques. Comment pourrait-il ne pas s’agir d’un titre prestigieux ? » sourit amèrement Fu Jiangchen.
Le prodige se figea immédiatement en entendant ces mots.
– « Attendez un instant, vous dites que Luo Ruoxin… Non, le Dieu Spirituel est l’un des Neuf Dieux Monarques ? »
Il savait que sa petite amie n’était sans doute pas quelqu’un d’ordinaire, mais jamais dans ses rêves les plus fous il n’aurait imaginé qu’elle était en réalité l’un des Neuf Dieux Monarques, un des êtres les plus forts du Firmament…
Le choc était trop intense pour l’absorber rapidement.
Zhang Xuan ne pouvait s’empêcher de songer au passé. Si c’était vrai, il comprenait alors pourquoi elle n’avait pas voulu de lui au départ, ainsi que la raison pour laquelle elle avait été si hésitante à lui révéler son identité. Il y avait tout simplement eu un trop grand écart entre eux. Étant donné le simple mortel qu’il avait été alors, comment auraient-ils pu être compatibles ?
– « C’est bien ça. » Fu Jiangchen hocha la tête.
Le Maître Enseignant prit une profonde inspiration pour se calmer. « Puis-je savoir sur lequel des Neuf Cieux règne le Dieu Spirituel ? »
Il connaissait les noms des Neuf Cieux, mais il avait une compréhension limitée des Dieux Monarques. Il voulait savoir sur lequel Luo Ruoxin régnait pour pouvoir se rapprocher d’elle.
– « Vous ne savez pas ? » L’Apothicaire, surpris, le fixa pendant un moment. Comme il ne semblait pas plaisanter, il secoua la tête et répondit : « Le Dieu Spirituel est bien évidemment le Monarque du Ciel de l’Origine Spirituelle ! »
– « Le Ciel de l’Origine Spirituelle ? » Zhang Xuan fut stupéfait, un autre nom pour ce Ciel lui venant. « Vous faites référence au Ciel de l’Impérissable, n’est-ce pas ? Ce qui veut dire que… le Dieu Spirituel est le Monarque Impérissable ? »
– « Exact ! »
– « Que… » Il était complètement abasourdi. Le Dieu Spirituel était le Monarque Impérissable… Mais le Monarque Impérissable était déjà mort ! Il avait même vu sa pierre tombale dans l’Azur ! Il supposa rapidement ce qu’il y avait de plus logique à imaginer : « Se pourrait-il que Ruoxin ait hérité de la position du précédent Monarque Impérissable, devenant ainsi le Dieu Spirituel de la nouvelle génération ? »
C’était la seule explication à laquelle il pouvait songer pour expliquer cette incohérence.
– « Eh bien ! J’ai bien peur de ne pas vraiment en savoir davantage à ce sujet… » souffla maladroitement son invité. Un instant plus tard, il ajouta : « Il est difficile de se prononcer au sujet des Dieux Monarques. Ce ne sont pas des êtres dont nous pouvons parler avec désinvolture, et il serait insensé de leur appliquer notre bon sens… Aucun Dieu Monarque n’est jamais mort depuis la création du Firmament, et c’est la première fois qu’une telle chose est arrivée. Aussi, quelle que soit l’identité du successeur – s’il existe bien – nous n’en saurons rien… »
Zhang Xuan continua à lui poser quelques questions, mais il lui apparut que Fu Jiangchen ne connaissait pas grand-chose sur le Dieu Spirituel. Alors, il décida d’en rester là et de passer à autre chose.
– « Dites-moi, connaissez-vous le Dieu Monarque de chacun des Neuf Cieux ? »
Pour une raison quelconque, les informations concernant les Neuf Dieux Monarques n’étaient détaillées dans aucun des livres qu’il avait eu à sa disposition. La plupart de ce qu’il savait venait de Mo Yun, l’enseignant qu’il avait rencontré peu de temps après son arrivée au Firmament.
Étant donné que Fu Jiangchen semblait être extrêmement bien informé, il était préférable de se renseigner auprès de lui tant qu’il le pouvait.
– « Il n’y a aucun secret à ce sujet. N’importe qui peut le savoir rapidement ! » dit Fu Jiangchen. « Il semble que vous connaissiez les Neuf Cieux, je ne m’attarderai donc pas trop sur ceux-ci. Quant aux Neuf Dieux Monarques… Le Monarque Dragon-Nuage règne sur le Ciel du Dragon-Nuage, à l’est. En tant que Dragon au sang pur, il est sans égal dans sa catégorie. Le Monarque Fumeng, connu pour sa bravoure et ses capacités guerrières, gouverne le Ciel d’Or Dur, à l’ouest. Le Ciel de l’Origine Spirituelle, également connu sous le nom de Ciel de l’Impérissable, est situé au sud du Firmament, et son dirigeant est le Monarque Impérissable, qui est également appelé le Dieu de l’Origine Spirituelle ou Dieu Spirituel, pour faire court. De l’autre côté, au nord, se trouve le Ciel de l’Au-Delà, également connu sous le nom d’océan Achéron. C’est un immense océan dans lequel même les Dieux Rois peuvent facilement s’égarer… Son dirigeant est le Monarque Achéron ! »
Il reprit sa respiration, puis continua : « Le Ciel du Soleil Ardent est situé au sud-est du Firmament, et il est gouverné par le Monarque Zhuoyang, également connu sous le nom de Monarque du Soleil Ardent. Sa présence elle-même crée un enfer sur terre, faisant de lui quelqu’un de profondément redouté. Au nord-est se trouve le Ciel de l’Épée Divine, l’un des endroits les plus mystérieux du Firmament. Il n’a pas beaucoup de terres, mais aucune organisation n’ose sous-estimer ce Ciel. Il y a des rumeurs selon lesquelles le Monarque de l’Épée Divine possède une force supérieure à celle des autres Dieux Monarques, outre le champion du Ciel de la Liberté. Au sud-ouest, le Ciel Exquis est le domaine où je passe la plupart de mes vieux jours. La princesse Linglong est la seule femme des Neuf Dieux Monarques, à ma connaissance. Je l’ai rencontrée plusieurs fois, elle ne prend pas de grands airs et est très terre à terre. Je la respecte beaucoup. »
Enfin, après une nouvelle pause : « Au nord-ouest du Firmament, là où nous nous trouvons actuellement, il y a le Ciel des Spectres Dérivants. Le dirigeant est le Monarque Démon Qiankun. Vous devez sans doute le connaître mieux que moi, je vais simplement le sauter. Et au centre même de ces huit Cieux se trouve le Ciel de la Liberté. Le Dieu Monarque de ce Ciel est un énorme mystère. Je ne l’ai jamais rencontré auparavant, je ne sais pas qui il est ni s’il s’agit bien d’un homme. En fait, je ne sais même pas quel est son titre, et je n’ose pas non plus en parler négligemment. Tout ce que je sais, c’est qu’il possède une force insondable, de sorte que les huit autres Dieux Monarques semblent les considérer comme leur chef de facto. »
– « Le Monarque du Dragon-Nuage, le Monarque Fumeng, le Monarque Zhuoyang… » Zhang Xuan mémorisa leurs noms avant de hocher tranquillement la tête. Luo Ruoxin s’était adressée à lui comme étant le Dieu Spirituel, il était donc très probable qu’elle fût le successeur du Monarque Impérissable. Il devait se rendre au Ciel de l’Origine Spirituelle pour se renseigner directement.
Cependant, le problème était que ce Ciel était situé au sud du Firmament, alors que le Ciel des Spectres Dérivants était au nord-ouest. Il devrait probablement utiliser des Formations de téléportation. La distance était tout simplement trop vaste pour pouvoir voyager autrement.
Après avoir parlé des Monarques des Neuf Dieux, Fu Jiangchen lui confia quelques autres secrets dont il pouvait se permettre de parler avant de lui faire ses adieux. « Si vous n’avez pas d’autres questions, je vais prendre congé ! »
– « Je vous suis profondément reconnaissant pour vos réponses honnêtes à mes questions, Apothicaire Fu. » Il s’inclina. La plupart des gens évitaient de parler des Neufs Monarques de peur de s’attirer des ennuis. Cet homme lui avait vraiment rendu un grand service.
– « Apothicaire Zhang, vous êtes trop courtois. Vous avez été capable de devenir un Dieu Céleste de palier supérieur et de fabriquer la Pilule de Percée et la Pilule de Beauté à un si jeune âge. Ce n’est qu’une question de temps avant que vous ne deveniez un Dieu Roi. Même si j’avais préféré ne rien dire aujourd’hui, cela n’aurait été qu’une question de temps avant que vous n’appreniez vous-même ces choses. Ne me soyez donc pas si reconnaissant ! » pouffa-t-il doucement.
Il n’aurait pas parlé autant des Neuf Dieux Monarques en temps normal, mais il voyait un grand potentiel chez ce jeune homme. En termes de force, de potentiel et de compétences en la fabrication de pilules, il ne lui était pas inférieur de beaucoup.
Il était très probable qu’il deviendrait son pair, voire qu’il le dépasserait dans un avenir proche. Aussi, il valait mieux lui rendre service dès que possible.