Le Général en Armure d’Argent partait souvent avec le reste de l’armée pour des campagnes militaires, mais il bénéficiait d’un bref congé. Il avait donc pu remarquer le problème de son fils et le sauver. S’il avait été en mission, il aurait appris la nouvelle trop tardivement. À quel point se serait-il senti coupable ? Rien que d’y penser, il tremblait, effrayé. Voilà pourquoi il s’était emporté et avait fait irruption dans la salle de conférence.
– « Dès le début, » commença Zhang Xuan, « Zhuo Yan a été élevé dans l’idée qu’il doit à tout prix devenir un Dieu Céleste, comme vous. Malgré son manque de talent, il a enduré toutes sortes de pressions, suivant assidûment cours supplémentaire après cours supplémentaire, tout cela dans l’espoir de ne pas être à la traîne par rapport à ses pairs. Il n’a peut-être même pas eu un seul jour de repos dans sa cultivation pendant toutes ces années ! »
L’élève baissa la tête en silence.
Son père prit la parole. « Un cultivateur doit se pousser jusqu’à ses extrêmes limites quand il est jeune. À quoi bon traîner jusqu’à avoir mon âge ? Je fais cela en pensant à son avenir ! De plus, s’il ne devient pas un Dieu Céleste, étant donné l’espérance de vie moyenne des Dieux, il lui sera difficile de dépasser le siècle. Je peux vivre jusqu’à mille ans. Dois-je regarder, impuissant, mon jeune fils vieillir et mourir avant moi ? »
– « Je ne dis pas que vous êtes dans l’erreur quant à vos aspirations pour lui. Mais la cultivation n’est pas synonyme de pénitence. Un équilibre doit être trouvé pour avancer. Plus que simplement élever sa cultivation, un pratiquant doit tempérer sa volonté et son mental. S’il marche péniblement, encore et encore, sans avoir le temps de se reposer et de réfléchir, il lui sera difficile d’aller au-delà d’un certain point. » Le prodige pouvait comprendre les sentiments d’un parent voulant voir son enfant réussir dans la vie. Il ressentait la même chose pour ses disciples directs. Cependant, la méthode employée ici était tout simplement excessive.
“Bien faire” était souvent relatif, il était donc impossible pour tout le monde de “bien faire” comme les autres.
– « Il a travaillé dur pour répondre à vos attentes, de sorte qu’il a anxieusement tenté de faire une percée avant de pouvoir renforcer sa cultivation. Le stress écrasant a affaibli sa volonté, l’empêchant de se concentrer pour surmonter cet obstacle. De plus, si je ne me trompe pas, le Professeur Fan Zhe semble lui avoir dit quelque chose pendant un cours supplémentaire qui a aggravé son anxiété. »
Ce dernier eut l’air confus. Puis ses yeux s’écarquillèrent soudainement, sous le choc.
– « Il assiste à vos leçons depuis un certain temps maintenant, mais il n’a pas réussi à devenir un Dieu de palier intermédiaire, » reprit Zhang Xuan. « Je suppose que vous lui avez lancé un ultimatum, lui imposant de faire une percée d’ici ce soir ! »
– « Sa volonté était déjà usée par tout ce stress, vos paroles ont été la goutte d’eau de trop. Il s’est perdu face à sa propre impatience, ce qui a poussé ses démons intérieurs à prendre le dessus. D’où cette situation. »
Le Général en Armure d’Argent resta silencieux pendant un moment avant de regarder Zhuo Yan, de nombreuses expressions se mélangeant sur son visage. « Est-ce qu’il dit vrai ? »
Il voulait le bonheur de son fils. Mais à quoi bon le pousser si ce dernier tombait ?
– « Oui… » avoua-t-il docilement en s’agitant un peu, mal à l’aise. Il n’avait jamais vu son père faire une telle tête, lui habituellement si sévère, et il avait peur d’être réprimandé pour sa faiblesse. Victime dans cette histoire, il savait très bien comment il s’était retrouvé dans cet état. Zhang Xuan avait vu juste.
Le Général en Armure d’Argent soupira profondément avant de reprendre, résigné. « Je ne vous pousserai plus, alors ne vous forcez pas à porter plus que ce que vous pouvez supporter. Peu importe ce que vous serez dans le futur, je l’accepterai. »
Si tel était le destin de son fils, il était inutile de le faire souffrir. Il fut tenté de critiquer Fan Zhe pour avoir rendu son enfant anxieux, mais il se rendait compte qu’il était également coupable. Profondément remué, il se demanda si ses choix passés avaient vraiment été bien avisés.
Secouant la tête, il se tourna vers le prodige. « Monsieur Zhang, vous avez sauvé mon fils et lui avez donné une nouvelle vie. Moi, Zhuo Feng, je vous dois une faveur. Peu importe ce que vous me demanderez à l’avenir, même si cela doit me coûter la vie, je ferai de mon mieux pour vous satisfaire sans une seule plainte ! »
– « Général Zhuo, vous êtes trop courtois… Je n’ai pas aidé votre fils dans l’intention d’obtenir une compensation de votre part. J’espère juste que la réputation des Maîtres Enseignants ne sera pas entachée par ce fiasco. Je ne veux pas dire que nous sommes des individus totalement désintéressés, mais nous accordons la priorité au bien-être de nos élèves avant tout. Je vous serais reconnaissant de ne pas considérer les Maîtres Enseignants négativement à cause d’un incident isolé. »
Il avait été professeur depuis son éveil dans ce corps, et il en était venu à considérer avec fierté le métier que le Maître Enseignant Kong avait créé. Naturellement, il se sentait mal à l’aise lorsqu’il entendait quelqu’un critiquer leur profession.
– « Se pourrait-il que… Monsieur Zhang, êtes-vous vous aussi un Maître Enseignant ? » s’enquit Fan Zhe.
Les autres tournèrent également la tête, curieux. Ils n’avaient jamais vu Zhang Xuan auparavant, mais le fait qu’il avait facilement pu guérir Zhuo Yan montrait que ses compétences médicales étaient supérieures à celles du Médecin Yu Feng. Pouvait-il réellement être un formidable Maître Enseignant ? Ceux qui exerçaient cette activité n’étaient généralement pas impressionnants au Firmament, par contre les disciples directs du Monarque Subjuguant le Ciel étaient connus pour être experts en de multiples occupations. Même si la personne qui se tenait devant eux avait l’air jeune, pouvait-il être lié à eux d’une manière ou d’une autre ?
– « Oui, » répondit franchement le prodige.
Sur le Continent des Maîtres Enseignants, il était connu comme étant le plus puissant et, tout comme le Maître Enseignant Kong, il avait été surnommé l’Enseignant du Monde. Cela étant dit, le Pavillon du Firmament avait probablement son propre système de mises à l’épreuve afin d’évaluer les qualifications d’une personne, examens qu’il n’avait donc pas passés.
– « Je vois. C’est un énorme soulagement. » Fan Zhe poussa un soupir de soulagement. Il avait cédé à la cupidité, mais il restait toujours passionné par son métier. Il se souvenait des jours où il avait tout consacré à l’enseignement de ses élèves, et il considérait ces jours comme sa plus grande source de fierté. Il était content que Zhang Xuan eût été là, sinon ses méfaits auraient laissé une énorme tache sur la réputation du Pavillon.
– « Professeur Fan Zhe, puis-je émettre une suggestion ? » demanda le prodige.
– « Bien sûr ! Je vous écoute. » Bien que plus faible que lui, ce jeune homme avait bien plus de connaissances que lui. De plus, il l’avait sauvé d’un désastre. Il était prêt à tenir compte de tous les conseils qu’il avait à lui offrir.
– « La paresse est un trait récurrent chez la plupart des pratiquants, d’autant plus quand ils sont jeunes. Peu importe la raison ayant motivé vos décisions, je ne pense pas que ce soit une mauvaise idée de mettre en place des cours supplémentaires pour permettre aux élèves d’avoir plus de temps pour apprendre. Par contre, rabâcher ne fera qu’affaiblir leur motivation et provoquer leur impatience. Finalement, d’autres pourraient emprunter le même chemin que Zhuo Yan et annuler tous vos efforts communs. »
Fan Zhe resta silencieux pendant un moment en y réfléchissant. Puis il leva les yeux. « Que proposez-vous ? »
Il y avait des cas où certains étudiants avaient grandement bénéficié de ses cours supplémentaires, mais il avait également remarqué que cela ne changeait pas grand-chose chez la plupart d’entre eux. Sa réflexion l’avait amené à la conclusion qu’ils étaient las. Il ne voyait aucun moyen de résoudre ce problème. La cultivation était censée être un processus ennuyeux et répétitif, rien ne changerait jamais cela.
– « En tant qu’enseignant, vous devez prendre en compte les caractéristiques individuelles de chaque élève et les guider en conséquence. Il n’y a pas de recette précise qui fonctionne systématiquement ; vous devez vous adapter, vous, aux besoins de chacun d’eux. Utilisez leurs traits uniques pour encourager de bonnes habitudes d’apprentissage et les encourager à surmonter l’ennui. Une fois que ces bonnes habitudes leur auront été inculquées, ils pourront trouver leur propre voie. »
– « Utiliser leurs traits uniques pour encourager de bonnes habitudes d’apprentissage… » répéta le professeur en hochant lentement la tête. « Mais c’est plus facile à dire qu’à faire. »
Ce n’était pas une mince affaire de se rapprocher assez d’une personne pour la comprendre, sans oublier le fait qu’il devait s’occuper de dizaines d’élèves à la fois. Même s’il voulait suivre cette suggestion, il n’avait pas assez de temps et d’énergie pour se consacrer entièrement à tous.
– « Il y a des limites à ce que vous pouvez faire, mais chaque petit pas fera une énorme différence au final. Prenez Zhuo Yan comme exemple. Il a fait face à une grande pression dès son plus jeune âge et son incapacité à répondre aux attentes de son entourage a brisé son estime de soi. Si vous le félicitez et l’encouragez, cela l’aidera beaucoup. » Alors, Zhang Xuan se tourna vers l’élève et dit : « Vous avez également entendu ce que je viens de dire. Lorsque je vous ai ausculté, j’ai constaté que vous ne manquiez pas de talent, contrairement à ce que vous avez entendu dire jusque-là. Au contraire, vous avez un potentiel qui dépasse de loin celui de la plupart de vos pairs. Vous n’avez simplement pas été en mesure de le faire éclore. »
– « Mon talent surpasse celui de la plupart de mes pairs ? » Il le regarda avec scepticisme avant de secouer la tête. Cependant, au fond de ses yeux, il y avait une indéniable lueur d’espoir. Depuis qu’il était jeune, il avait été décrit comme un panier percé. Toutes les ressources qui lui étaient consacrées étaient simplement gaspillées. Même les académies ordinaires l’avaient rejeté. L’opinion de ceux qui l’entouraient avait façonné sa perception de lui-même. Ainsi, il avait du mal à accepter les compliments.
– « Je ne dis rien au hasard, vous pouvez me faire confiance. C’est le stress que vous avez accumulé qui vous remplit de peur et vous empêche de faire une percée. Écoutez-moi et ouvrez grand les oreilles. Utilisez la méthode que le Professeur Fan Zhe vous a transmise et essayez à nouveau de faire une percée… » Zhang Xuan insuffla la puissance de la Transmission de la Volonté Céleste dans ses propos, provoquant l’ébranlement des émotions de Zhuo Yan.
Le jeune homme tint inconsciemment compte de ses paroles et s’assit par terre. Son regard était initialement rempli de confusion, mais il devint progressivement plus ferme et déterminé grâce aux encouragements du Maître Enseignant. Serrant les dents, il prit une profonde inspiration et commença à conduire son énergie divine dans son corps.
Gugugugugu !
Avec une explosion retentissante, le goulot d’étranglement qui l’avait retenu au niveau de Dieu de palier inférieur se brisa, provoquant une montée en flèche de sa cultivation.
En réalité, la perception que les autres avaient de lui n’avait pas été erronée. Zhuo Yan avait cruellement manqué de talent, de sorte qu’il n’avait pas été exagéré de dire qu’il n’était pas fait pour la cultivation. Il avait probablement fallu beaucoup de ressources au Général Zhuo Feng pour élever la pratique de son fils jusqu’à ce royaume et il y avait eu de bonnes chances pour qu’il ne devînt jamais un Dieu de palier intermédiaire.
Cependant, alors que Zhang Xuan guérissait ses blessures, il avait renforcé son corps avec son zhenqi, ainsi que sa constitution. En conséquence de quoi, bien que le talent de ce jeune adulte ne fut toujours pas de premier ordre, il était probablement devenu capable de tenir tête à la plupart de ses pairs. Ce qui lui manquait cruellement était la confiance en soi. Tant qu’il pourrait s’améliorer sur ce point, il serait en mesure d’atteindre un niveau considérablement élevé.
– « Maître Enseignant Zhang, je ne sais vraiment pas comment vous remercier pour votre aide… » Le Général baissa la tête avec agitation.
– « J’ai fait ce qui me semblait juste, » répondit-il simplement. À ce moment-là, il ne pouvait s’empêcher de penser à quel point il était devenu humble et discret depuis qu’il avait créé son clone. Cette pensée le rassura.
Hu !
Un peu plus tard, Zhuo Yan ouvrit les yeux et perçut l’énergie déchaînée qui parcourait son corps. Les yeux embués de larmes, il hésita un moment avant de s’agenouiller devant Zhang Xuan. « Professeur Zhang, s’il vous plaît, prenez-moi sous votre tutelle ! »
Il écoutait Fan Zhe depuis plusieurs années maintenant, mais l’amélioration de sa cultivation n’avait jamais été substantielle. Il venait de rencontrer le prodige, et tout d’un coup, il avait fait une percée. C’était une occasion unique dans sa vie. S’il pouvait bénéficier de la direction d’un tel homme, ses réalisations futures seraient incroyables.
– « Ou… Oui ! Maître Enseignant Zhang, je vous supplie de prendre mon fils sous votre tutelle ! » acquiesça rapidement son père. Il avait toujours pensé que son fils était un peu lent à la détente, mais il s’avérait être assez vif d’esprit ! Dans le même temps, en signe de respect, il changea la manière dont il s’adressait au jeune homme.
– « Si vous le souhaitez vraiment, cela ne me dérange pas de faire de vous un de mes étudiants, » sourit Zhang Xuan. Les bases de ce jeune adulte n’étaient pas bien construites, il était donc peu probable qu’il fît un jour de lui son disciple direct. Cependant, cela ne le dérangeait pas de lui transmettre certaines connaissances.
– « L’étudiant Zhuo Yan rend hommage au Professeur Zhang ! » Zhuo Yan s’agenouilla et se prosterna respectueusement. Il y avait une claire distinction entre étudiant et disciple direct au Firmament. Mais même ainsi, il était heureux d’avoir pu devenir l’élève d’un si grand professeur.
Zhang Xuan lui envoya un message télépathique. « Puisque je suis votre enseignant, il est juste que je vous transmette quelque chose. Je vais vous donner une technique de cultivation adaptée à votre constitution. Tant que vous la cultivez avec diligence, il y a une chance que vous deveniez un Dieu Céleste à l’avenir. »
Il connaissait parfaitement de nombreuses techniques de cultivation sous le royaume du Dieu Céleste, et alors qu’il vérifiait l’état de Zhuo Yan au travers de la Bibliothèque de la Voie Céleste, il avait déjà eu quelques idées. Il ne lui a pas fallu longtemps pour transmettre un ensemble de techniques à son étudiant.
Après avoir parcouru le tout en détail, les yeux de Zhuo Yan s’illuminèrent de joie. Il s’inclina à nouveau devant son sauveur en signe de gratitude.
Sa cultivation faisait peut-être défaut, néanmoins cela ne changeait pas le fait qu’il venait d’une famille relativement prestigieuse. Il avait eu l’occasion de voir de nombreuses techniques redoutables, mais en termes d’ingéniosité, aucune d’entre elles ne pouvait se comparer à ce que son enseignant venait de lui transmettre !
Tant qu’il pratiquait avec diligence, il serait capable de faire une percée vers le royaume du Dieu de palier supérieur, et même d’atteindre des royaumes plus élevés rapidement !
La valeur d’une technique de cultivation aussi précieuse était inestimable !
Lui accorder une telle chose sans demander aucune compensation…
C’était donc ça, un vrai Professeur !
Pendant très longtemps, il avait été considéré comme un panier percé. C’était la première fois que quelqu’un le respectait autant, ce qui le troubla beaucoup.
Zhang Xuan s’avança pour l’aider.
Weng !
La Bibliothèque de la Voie Céleste trembla et une page dorée se matérialisa.
Ses yeux s’illuminèrent. Son voyage au Pavillon des Maîtres Enseignants s’avérait rentable. Cette page dorée lui permettrait de se protéger contre la plupart des experts du Firmament.
De plus, entrer en contact avec les Maîtres Enseignants du Firmament et leur style d’enseignement lui avaient donné une nouvelle compréhension de l’éducation et de la relation entre un professeur et un élève.