Après avoir appris comment fonctionnait le mur, Zhang Xuan déboursa sans hésiter 100 Pièces Divines et les plaça sur le piédestal.
Weng !
Elles disparurent et une lumière blanche scintilla sur le mur, y formant un écran.
Le prodige s’en approcha rapidement et inscrivit le nom de Zhao Ya. De tous ceux qui étaient entrés dans la Montagne Céleste, elle était sans doute la première à avoir le potentiel de réaliser une percée. Ainsi, il voulait voir ce qui l’empêchait de le faire en six dernières heures.
Hu !
L’écran scintilla un peu. Il semblait que des mots allaient apparaître à l’écran à tout moment.
– « C’est l’heure des paris… »
– « Vous souvenez-vous de ce qui s’est passé avec Wang Xiao il y a trois ans ? Il ne voulait pas croire que son fils était un idiot, alors il a dépensé 100 Pièces Divines pour vérifier son état. Et il s’est avéré que son gamin s’était endormi sur la Montagne Céleste ! Encore aujourd’hui, je ne peux m’empêcher de rire en me souvenant de son visage effondré en lisant le texte sur le mur ! »
– « Oui, cette affaire a pris une telle ampleur que le Clan Wang a perdu son prestige et son honneur du jour au lendemain. Autrefois, c’était l’un des dix meilleurs clans de la Cité du Crépuscule. En quelques jours, il est tombé si bas qu’il ne pouvait même plus être considéré comme un clan de troisième zone ! »
– « Cet homme est condamné. Le Seigneur Wu est un vrai pragmatique dans l’âme. La seule raison pour laquelle il l’a si bien traité est probablement qu’il a quelque chose à en retirer. S’il perd tout intérêt, il changera immédiatement de ton ! »
Les cultivateurs d’âge moyen derrière eux tremblaient de joie.
Alors qu’ils remplissaient leur esprit de scénarios concernant la chute imminente et tragique de Zhang Xuan, ils perçurent soudainement une aura incroyablement puissante et digne les écraser. Leurs rires moururent dans leur gorge.
Boum !
C’était presque comme si le monde s’effondrait sur eux. La foule entière trembla de peur en cette présence.
– « C’est… l’aura d’un Dieu Monarque ? » s’exclama quelqu’un. L’ensemble du groupe de la Cité du Crépuscule s’agenouilla en signe de respect.
Une voix qui semblait complètement dépourvue d’émotions résonna lentement depuis l’écran. « Je suis le Monarque Fumeng du Ciel d’Or Dur. Zhao Ya est apte à pratiquer les techniques de cultivation de notre Ciel, je vais donc l’emmener avec moi… »
Elle n’était pas forte, mais elle pénétrait l’esprit. Ceux qui l’entendaient ne pouvaient s’empêcher de trembler de crainte. Devant une telle prestance, aucun n’envisagea même l’idée d’élever la voix.
– « Un Dieu Monarque ! »
– « Son disciple a été emmené par un Dieu Monarque ? »
Ils avaient l’impression que leur tête allait exploser à cause du ridicule de la situation. Comme fous, ils se tournèrent pour regarder le jeune homme. Ils avaient cru que sa disciple, comme le fils de Wang Xiao, devait s’être endormie ou avait été blessée… Qui aurait pu imaginer qu’elle aurait attiré l’attention d’un Dieu Monarque, incitant ce dernier à venir la chercher personnellement !
Plus important encore, le Dieu Monarque avait même laissé un message dans la Formation pour s’expliquer…
Depuis quand les Dieux Monarques estimaient-ils nécessaire de rendre des comptes aux autres ?
Cet honneur était le plus grand !
Ils avaient espéré profiter de cette occasion pour se moquer du jeune homme. Qui aurait pu prédire un tel rebondissement ?
Ils s’attendaient à le voir transis de bonheur, mais non. Il fronçait de plus en plus les sourcils. Son visage devenait si sombre qu’on aurait dit qu’il en coulerait de l’encre.
Un de ses disciples avait été emmené pour être formé personnellement par un Dieu Monarque. Il n’y avait probablement pas de plus grand honneur. N’aurait-il pas dû être heureux au point de sauter de joie ?
Pourquoi diable une telle expression ?
– « Jeune Maître Zhang Xuan, dépêchez-vous ! Remerciez le Dieu Monarque pour sa bienveillance… » l’exhorta Wu Fangqing en tirant sur sa robe.
C’était une chose d’offenser les autres. Mais un Dieu Monarque ? Personne au monde ne pouvait le sauver de l’ire de ces puissants !
Mais alors, la voix coléreuse du jeune homme s’éleva. « L’enfoiré… Ce type est assez arrogant pour prendre mon élève sans ma permission ! Est-il un genre de bandit sans fierté ni honneur ? »
Il était sur le point d’exploser.
Les Dieux Monarques pensent-ils qu’ils peuvent faire ce qu’ils veulent ? C’est mon disciple ! Comment peut-il la prendre sans même m’en informer ? Quelle honte !
– « Maître ! »
En entendant ces mots, Zhang Jia faillit fondre en larmes.
N’avez-vous pas insisté encore et encore sur l’importance de l’humilité et de la discrétion ?
Pourtant, vous avez perdu votre sang-froid et critiqué un Dieu Monarque… Est-ce cela, faire profil bas en toute modestie ?
Même s’il aurait pu venir vous en parler, est-ce vraiment acceptable de l’insulter si ouvertement ?
Alors que Zhang Jia était sur le point de s’évanouir, sous le choc, il vit le Maître Enseignant écrire le nom de Zheng Yang sur le mur.
À peine l’avait-il fait qu’une autre aura puissante éclata à nouveau.
– « Je suis le Monarque Zhuoyang du Ciel du Soleil Ardent. Zheng Yang a un grand potentiel pour les techniques de cultivation de notre Ciel, je l’emmène donc avec moi. »
– « Qu’il aille se faire voir ! Comment peuvent-ils tous être si effrontés ? » Zhang Xuan était réellement sur le point de devenir fou.
Ayant un très mauvais pressentiment à ce sujet, il écrivit rapidement “Lu Chong”.
– « Je suis le Monarque Démon Qiankun du Ciel des Spectres Dérivants. Lu Chong a fait preuve de son aptitude exceptionnelle pour les techniques de notre Ciel, je vais donc le former de mon côté… »
Zhang Xuan se sentit encore plus étourdi. Il écrivit aussi à la hâte les noms de ses autres disciples directs.
– « Je suis la Fée Linglong du Ciel Exquis. Wang Ying et Wei Ruyan correspondent à mes critères, je repars avec elles… »
– « Je suis le Monarque Dragon-Nuage du Ciel du même nom. Kong Shiyao et Liu Yang ont attiré mon attention, alors je vais être sympa et… Je veux dire, je les ramène chez moi… »
Alors que Zhang Xuan parcourait les noms de ses disciples, les Dieux Monarques firent leur apparition l’un après l’autre, chacun ayant laissé quelques mots derrière lui. Wu Fangqing et les autres étaient complètement abasourdis.
Tous les hommes qui étaient venus assister à la chute humiliante de Zhang Xuan ne s’étaient pas attendus à cela. Les mystérieux Dieux Monarques s’étaient déplacés les uns après les autres, presque comme s’ils faisaient une marche dans la rue…
Il faut savoir qu’ils étaient au sommet de ce monde, et que la plupart des gens ne les verraient pas une seule fois de toute leur vie !
Pourquoi diable étaient-ils apparus soudainement tous en même temps ?
N’était-ce pas un peu excessif ?
Alors qu’ils déglutissaient, ils échangèrent des regards et virent la même horreur chez les autres.
Où diable avaient-ils trouvé le courage de se moquer des disciples du jeune homme ?
Comparés à eux, leurs candidats et leurs enfants ne valaient vraiment rien ! Les leurs n’étaient même pas assez doués pour attirer l’attention d’un Dieu Céleste, tandis que ceux-ci avaient amadoué des Dieux Monarques qui s’étaient comportés comme des ménagères pendant les soldes…
En y réfléchissant, leur bref sentiment de supériorité avait été risible…
Ils se tournèrent immédiatement vers lui avec anxiété, espérant l’apaiser, craignant une vengeance future. Cependant, ils le virent pointer le mur du doigt avec agitation et l’entendirent beugler : « Bande de canailles éhontées ! Ce sont mes disciples… Mes disciples !!! »
Tous tremblaient encore plus intensément. Aucun d’eux n’osa dire un mot.
Insulter les Dieux Monarques… Cet homme était-il fou ?
– « Jeune Maître… Profil bas ? » Zhang Jia tira sur la tunique de Zhang Xuan en le suppliant, en larmes, de se calmer. Il savait que son maître était une personne intelligente et fiable. Mais à ce moment-là, il pouvait presque se voir réduit en bouillie à cause de la folie d’un homme…
De son côté, Wu Fangqing sentit le monde tourner autour de lui. Il se pinçait si fort que sa peau allait se déchirer. Il était tellement choqué qu’il ne pouvait rien sentir du tout.
Après avoir houspillé les Dieux Monarques pendant un certain temps, Zhang Xuan se calma un peu.
D’un point de vue rationnel, ce n’était pas nécessairement une mauvaise chose.
Compte tenu des ressources limitées dont il disposait, il serait difficile pour Zhao Ya et les autres d’augmenter rapidement leur cultivation s’ils restaient avec lui. Même s’il détestait l’admettre, les Dieux Monarques pouvaient leur offrir de bien meilleures ressources.
– « Et mes parents ? Et Sun Qiang ? » Il avait veillé sur ses disciples directs depuis leur adolescence, il les avait renforcés et purifiés avec son zhenqi de la Voie Céleste. Il était compréhensible qu’ils eussent attiré l’attention des Dieux Monarques. Mais Sun Qiang et ses parents… Ils n’avaient pas correctement bâti leurs fondations et ils étaient vieux. Ils n’avaient pas dû pousser les Dieux Monarques à s’intéresser à eux…
Il écrivit rapidement le nom de sa mère, Wang Mengya, sur le mur.
– « Je suis un envoyé du Ciel de l’Épée Divine. Je vais transmettre notre art à Sun Qiang, Zhang Zhenxing et Wang Mengya. Je les renverrai à vos côtés une fois leur formation terminée. »
Cette fois-ci, une voix calme résonna simplement.
– « Même ce Ciel isolé a envoyé un émissaire ? » Tous en étaient sans voix, une fois de plus.
Tout comme le Ciel de la Liberté, le Ciel de l’Épée Divine restait à distance du reste du Firmament, ce qui en faisait une existence mystérieuse pour le reste du monde. Ainsi, tous étaient perplexes. Pourquoi se joindre à la mêlée simplement pour enseigner le maniement de l’épée à trois demi Divinités ?
Sur les quatorze personnes que Zhang Xuan avait amenées avec lui, onze étaient emmenées par les Dieux Monarques et les trois autres allaient apprendre l’escrime d’un envoyé du Ciel de l’Épée Divine…
Quelle incroyable péripétie…
– « Ça va… » Voyant qu’au moins, ses parents et Sun Qiang n’avaient pas été aussi tape-à-l’œil que ses disciples, Zhang Xuan poussa un soupir de soulagement.
Au moins, on lui laissait des compagnons. Il ne serait pas longtemps tout seul.
Cela étant dit, il faudrait probablement un certain temps à ses parents et à Sun Qiang pour saisir l’art de l’épée du Ciel de l’Épée Divine.
Zhang Xuan n’aurait jamais pensé que le voyage vers la Montagne Céleste se terminerait ainsi. Impuissant, il se retourna. Il vit que tous étaient agenouillés sur le sol, et tous le regardaient avec une vive admiration.
Il recula immédiatement, sous le choc.
Il lui fallut un moment avant de réaliser ce qu’ils faisaient. Ses disciples étaient passés sous la tutelle des Dieux Monarques, la manière d’agir à adopter devant lui était évidente.
Secouant la tête, il dit : « Je ne souhaite pas être au centre de l’attention, alors j’espère que vous pourrez garder secret tout ce que vous avez vu ici aujourd’hui. »
Il pouvait déjà imaginer les tracas qui se produiraient si d’autres l’apprenaient. Peut-être que certains pourraient même le considérer comme une menace et tenter de lui ôter la vie ! Il était toujours plus sage de faire profil bas et de continuer sa petite vie tranquille.
– « Vous n’aimez pas être au centre de l’attention… »
Les autres se crispèrent en l’entendant. Cette affirmation semblait d’autant plus absurde qu’il venait de critiquer ouvertement les Dieux Monarques sans se retenir…
Mais même si c’était ce qu’ils pensaient, ils étaient assez intelligents pour ne pas le laisser paraître sur leurs visages. Hochant la tête docilement, ils affirmèrent : « Nous comprenons. Motus et bouche cousue. »
– « Ce sera tout. » Puis il quitta la petite pièce.
Revenant dans le hall principal, il se tourna vers Wu Fangqing. « Seigneur Wu, avez-vous des manuels d’art de l’épée que je pourrais parcourir ? »
Il savait qu’il lui faudrait du temps avant le retour de ses parents et de Sun Qiang, et il refusait de partir sans eux. Il décida donc de prendre soin de lui pour commencer. Il ne dépendait plus entièrement de la Bibliothèque de la Voie Céleste pour ses techniques de cultivation et ses techniques de combat, mais il était toujours important pour lui d’acquérir de nouvelles connaissances afin d’élargir ses horizons. Il aurait été insensé de ne pas puiser dans la sagesse d’autres personnes et d’essayer de tout faire par lui-même. Il ne voulait pas se compliquer la vie sans raison.
Ce n’était qu’avec une vaste base de connaissances qu’il serait capable de créer des techniques plus profondes, ce qui était le meilleur moyen de continuer à progresser.
– « Jeune Maître Zhang Xuan, notre Clan a beaucoup de livres auxquels vous pouvez vous référer. »
– « Notre Clan a également une collection assez remarquable. Je vais demander à mes subordonnés d’apporter ce que nous avons sur-le-champ ! »
– « Je ne peux pas mettre ma famille en avant pour d’autres choses, mais notre Clan est connu pour la diversité des techniques de cultivation sur nos étagères ! »
Sans laisser Wu Fangqing répondre, les hommes d’âge moyen derrière eux se portèrent volontaires. C’était l’occasion parfaite pour eux de se faire bien voir, ils étaient donc plus qu’heureux de lui faire cette faveur.
– « Alors je compte sur vous. » Voyant à quel point ils étaient passionnés, Zhang Xuan accepta leur bonne volonté. Ils vivraient probablement dans la peur s’il ne leur donnait pas une chance de “se racheter” après toutes leurs moqueries.
Il entra ensuite pour la première fois dans la bibliothèque du Manoir, et il lui a fallu quatre heures pour rassembler tous les livres à l’intérieur.
Peu de temps après, les hommes précédents revinrent avec l’ensemble des livres qu’ils possédaient. Il les parcourut également, en six heures supplémentaires.
La plupart des manuels de la Cité du Crépuscule étaient limités au royaume du Dieu de palier supérieur, et très peu couvraient le royaume du Dieu Céleste. Néanmoins, cela lui donna une compréhension beaucoup plus profonde du Firmament et des techniques qui y étaient pratiquées.
– « Je pense que mon prochain royaume sera basé sur les liens entre un enseignant et ses élèves… » se dit-il.
Après ce qu’il avait traversé ce jour-là, il avait une nouvelle direction pour le prochain niveau de son Pathos des Cieux. Il n’avait encore rien élaboré, mais avec une direction concrète à suivre, il ne lui faudrait sans doute pas longtemps pour passer à la pratique.
Une fois tout en place, il devrait pouvoir devenir facilement un Dieu Céleste.