Après avoir obtenu des Pilules Immortelles Suprêmes auprès du Hall Éthéré, Zhang Xuan se dirigea vers une zone vide au-dessus de la Mer des Étoiles Exilées. Il attendit patiemment, au cas où quelqu’un viendrait s’en prendre à lui.
Cependant, comme il s’y attendait, personne du Hall des Dieux ne se présenta, même après un certain temps.
Il ne put s’empêcher de se sentir un peu triste.
Le Maître de Hall Kong l’avait précédemment inondé des pilules à consommer et de corps à forger, mais plus rien…
– « Si seulement j’avais su… Je me serais assuré de presser le Hall Éthéré comme un citron avant de défier le Hall des Dieux… »
Il patienta encore deux heures, sans assister à aucun changement. Il finit par retourner au Palais Chasseur d’Étoile.
– « Je me souviens que le Maître de Hall Kong a affirmé qu’il a été piégé pendant plusieurs milliers d’années et qu’il n’était pas encore complètement rétabli. De plus, il a utilisé une énorme partie de son énergie pour massacrer les membres du Hall des Dieux. Il est prudent de supposer que sa véritable force est beaucoup plus élevée que ce dont il a fait usage lors de notre rencontre. Mais qui peut bien avoir la force de le dominer ? »
Le fait qu’il avait été en mesure d’écraser le Hall des Dieux suffisait à montrer sa puissance. Même une organisation de ce genre n’avait pas pu se protéger. Il était difficile de croire que quelqu’un, dans l’Azur, avait été assez fort pour le maintenir quelque part pendant plusieurs milliers d’années, de sorte qu’il n’avait pu reprendre ses activités que peu de temps auparavant.
Zhang Xuan y réfléchit un moment, mais il était incapable de trouver la vérité. Finalement, il ne put que laisser tomber.
Il alla dans une pièce privée, et y avala les trente pilules qu’il venait d’acquérir. S’il réussit à faire progresser sa cultivation, il était encore loin d’atteindre la demi Divinité Céleste.
Néanmoins, en sentant la force incroyable pulser dans son corps, il se sentit poussé à tester à nouveau ses prouesses martiales.
Une lueur déterminée dans les yeux, il invoqua à nouveau son clone.
Cette fois, ils se battirent sur un pied d’égalité. Leur force était égale.
De plus, il n’avait pas utilisé son épée.
– « On dirait que je suis enfin plus fort que mon clone. » Le Maître Enseignant poussa un soupir de soulagement.
Depuis qu’il l’avait créé deux ans plus tôt, il avait été dominé encore et encore. Ce n’était qu’après avoir créé sa propre technique de cultivation qu’il était finalement parvenu à le surpasser légèrement.
– « Il est temps pour moi de rendre visite au Hall des Dieux, » murmura-t-il en quittant la salle, confiant.
Il devait aller là-bas pour sauver Du Qingyuan et régler la question du Maître de Hall Kong une bonne fois pour toutes. Il rassembla rapidement Zhao Yue, Jiang Yao et les autres avant de demander à Wu Chen de sortir l’autel de la Tribu démoniaque.
Han Jianqiu déclara : « Maître de Secte Zhang, je suis un peu inquiet. Puisque vous avez pu penser à ce plan d’action, il est probable que votre adversaire en ait également été capable. Il y a de fortes chances qu’il vous ait déjà tendu un piège, attendant que vous y tombiez directement. »
Le fait que le Maître de Hall Kong connût les chants rituels signifiait qu’il avait une compréhension approfondie des capacités de l’autel. Ils pouvaient supposer sans grand risque de se tromper que ses connaissances surpassaient les leurs. Il était même possible qu’il eût prévu leurs actions ! Il avait scellé intentionnellement toutes les voies d’accès afin de ne laisser que celle-ci.
Mais Zhang Xuan secoua la tête. « Je ne pourrai pas sauver Du Qingyuan si je ne le fais pas. Je ne peux pas me permettre de continuer à perdre du temps ici… »
Il y avait pensé, évidemment, mais il savait qu’il ne pouvait pas se permettre de continuer à attendre.
Il avait déjà affronté le Maître de Hall Kong, et ce dernier possédait une force équivalente à celle de son clone alors qu’il n’avait pas complètement récupéré. Une fois l’homme barbu revenu au sommet de sa puissance, les chances de victoire du prodige seraient extrêmement minces. Alors, sans parler de son trépas, tous ceux qui étaient proches de lui risqueraient de devenir des proies.
Ainsi, il savait qu’il ne pouvait pas reculer.
Zhao Ya et les autres s’avancèrent. « Professeur, nous souhaitons vous accompagner. »
– « Vous êtes encore trop faibles pour le moment. J’ai stocké la force unique dont vous aurez besoin pour atteindre la demi Divinité dans ces bouteilles. Cultivez diligemment. Vous pourrez m’aider une fois que vous serez dans ce royaume. » D’un geste de la main, il leur passa les récipients préparés pour eux.
Zhao Ya et les autres avaient les techniques et les ressources nécessaires pour faire une percée, mais malheureusement ils avaient passé trop peu de temps dans l’Azur. Ils étaient encore loin d’atteindre le royaume de la demi Divinité. S’ils le suivaient au Hall des Dieux, ils avaient de fortes chances de finir par être capturés et utilisés comme otages contre lui. Il était préférable pour eux de se concentrer sur leur cultivation pour arriver au sommet le plus rapidement possible.
Sachant qu’ils n’étaient pas en mesure d’aider leur professeur, Zhao Ya et les autres serraient leurs poings, troublés. Ils détestaient l’idée d’être faibles. La situation avait toujours été ainsi. Leur professeur se tenait à l’avant et affrontait toutes sortes de dangers pendant que eux, impuissants, restaient derrière. Ils détestaient ce sentiment d’impuissance.
Après avoir discuté avec eux, Zhang Xuan se tourna vers Han Jianqiu. « J’ai développé une compréhension plus profonde du Sens de l’Épée des Dieux ces derniers jours. Je vais vous la partager… »
– « Merci, Maître de Secte Zhang, » répondit-il, le visage légèrement rouge. Il avait étudié la méthode pour comprendre le Sens de l’Épée des Dieux que le jeune homme lui avait donnée quelques jours auparavant. Il se sentait approcher de ce niveau, mais il était encore incapable de faire le dernier pas en avant. Il avait le sentiment que les nouvelles idées de Zhang Xuan seraient la clé dont il avait besoin pour sa percée.
Une fois qu’il aurait compris le Sens de l’Épée des Dieux, avec sa force de demi Divinité, il aurait de quoi protéger la secte des assauts du Hall des Dieux, même s’il était incapable d’être aussi grand que leur fondateur.
Par contre, il avait l’impression de recevoir les dernières volontés de Zhang Xuan. Son cœur se serra.
Après un moment d’hésitation, le prodige reprit : « Cependant, cette interprétation est mienne, elle dévie considérablement du Sens de l’Épée des Dieux de la secte. Si vous voulez l’étudier, vous devrez faire partie de mon école en devenant mon élève. Puis-je avoir votre pensée sur ce point ? »
Ce n’était pas qu’il essayait de l’humilier. Il voulait en réalité faire une dernière tentative pour créer une page dorée avant d’aller affronter le Maître de Hall Kong ! Il allait bientôt se jeter dans la gueule du loup. Même s’il avait augmenté sa cultivation de manière significative, il n’était pas sûr de la victoire. S’il pouvait obtenir une simple page dorée, il serait dans une position beaucoup plus favorable.
Il ne savait pas trop quelles étaient les conditions pour en créer une, mais il savait que l’un des éléments clés était la gratitude envers lui, en tant que Professeur.
– « Ce serait un honneur pour moi de devenir votre élève. » Han Jianqiu hocha la tête sans la moindre hésitation.
De nombreux experts de renom ne transmettaient leurs arts secrets qu’à ceux qui appartenaient à leur lignée. Considérant la profondeur et la puissance du Sens de l’Épée des Dieux, il était compréhensible que Zhang Xuan fût réticent à l’idée de confier le fruit de son travail à quelqu’un qui n’était pas proche de lui, même un Maître de Secte.
Han Jianqiu avait déjà vu au-delà de la vanité humaine, la fierté et la dignité. Il ne trouvait pas gênant de devenir l’élève de quelqu’un de beaucoup plus jeune que lui.
Voyant qu’il acceptait, le Maître Enseignant tendit son doigt et infusa un peu de sa volonté dans l’esprit de son interlocuteur.
Après avoir reçu les informations promises, la demi Divinité dégaina immédiatement son épée et commença à s’exercer.
Il avait déjà atteint un niveau extrêmement élevé en escrime, de sorte qu’il était extrêmement difficile pour lui de progresser davantage. Pourtant, ses capacités semblaient encore s’affiner, bien plus menaçantes et dangereuses à chaque mouvement qu’il faisait.
Finalement, quelque chose parut se délier en lui. Son énergie s’éleva soudainement, et on eut l’impression que tout son être se transformait en une lame froide et tranchante.
– « Enfin, j’ai réussi… » Ses mains tremblaient.
Afin de comprendre le Sens de l’Épée des Dieux, il avait consacré plus de cent ans à pratiquer son art. Hélas, le succès lui avait toujours échappé. Il avait fini par penser qu’il n’y arriverait jamais.
– « Professeur, merci d’avoir réalisé mon plus grand souhait ! » Il s’agenouilla sur le sol et s’inclina respectueusement.
Zhang Xuan se tourna vers la Bibliothèque de la Voie Céleste, mais même après avoir attendu un moment, il ne vit rien du tout. Aucune page dorée n’avait été formée.
Il fronça les sourcils.
Une page dorée apparaissait généralement après ce genre d’événement, surtout quand il en avait vraiment besoin. Pourquoi échouait-il dans un tel moment ?
Soupirant intérieurement, il s’avança pour aider Han Jianqiu à se redresser. « Relevez-vous, c’est une joie de partager mes enseignements. »
Ensuite, il se tourna vers Jiang Yao, Qin Yuan et Kui Xiao.
Il essaya la même méthode. Il leur transmit sa compréhension de la cultivation, du Domptage et des techniques de combat, et le trio en profita grandement. Ils réussirent à atteindre de nouveaux sommets et ils lui exprimèrent leur plus profonde gratitude.
Heureusement, une page dorée fut générée avec Jiang Yao.
C omme je le pensais, la gratitude n’est pas la seule chose requise. Cela a probablement quelque chose à voir avec l’intensité des sentiments , pensa-t-il en poussant un soupir de soulagement.
Han Jianqiu, Kui Xiao et Qin Yuan étaient reconnaissants envers lui, mais en tant que Maîtres de leurs sectes respectives, ainsi que des demi Divinités, leur désir de croître avait déjà diminué. Même s’ils étaient reconnaissants envers Zhang Xuan, leurs émotions n’étaient plus si fortes à ce sujet.
Comme quand on donnait une étoile supplémentaire à un cuisinier, mais qu’il était surtout fier de lui. D’un autre côté, si on donnait une sucette à son petit neveu, on devenait à ses yeux le meilleur tonton au monde.
Une personne qui avait surmonté beaucoup d’obstacles allait progressivement abandonner ses désirs.
Jiang Yao n’était pas à la tête du Palais Chasseur d’Étoile, et dans la Cité de l’Espace Effondré, elle avait presque perdu la vie. Ainsi, elle reconnaissait à quel point elle avait désespérément besoin de puissance. Ainsi, l’immense gratitude qu’elle éprouvait envers Zhang Xuan, qui lui donnait un coup de main quand elle ne savait plus comment faire, était compréhensible.
Il y avait probablement plus de conditions requises pour la génération de la page dorée, mais c’était tout ce qu’il pouvait saisir à ce moment-là.
En y réfléchissant, la gratitude est aussi l’une des émotions d ’une valeur inestimable pour les êtres humain s , pensa le prodige.
Peut-être que s’il avait prêté plus attention à ce petit détail insignifiant, il aurait pu créer le Pathos des Cieux beaucoup plus tôt. Il n’aurait pas passé tant d’années à se démener pour rien.
Alors, Zhang Xuan se tourna vers Wu Chen et dit : « Commençons. »
Hu !
D’un geste de la main, l’adolescent couvrit l’autel de d’offrandes. Puis, d’un claquement de doigts, toutes se mirent à brûler. Au même moment, l’autel s’éleva dans les airs. Il en émanait une aura qui coupa la respiration de beaucoup.
Wu Chen se mit à chanter.
Les flammes sur l’autel dansèrent, et l’espace autour de lui se déforma, formant peu à peu une porte.
– « Professeur, pourquoi ne pas me laisser aller voir s’il y a du danger ? Nous pourrons établir une stratégie et trouver des contre-mesures appropriées ! » proposa Han Jianqiu avec anxiété.
– « Non, moi ! Ma force n’est peut-être pas égale à la vôtre, mais j’ai de nombreux atouts pour préserver ma vie, » dit Kui Xiao.
Voyant à quel point ils se préoccupaient de sa sécurité, Zhang Xuan leur adressa un sourire confiant. « Ce n’est pas nécessaire. Je vais entrer en premier, mais vous pouvez me suivre si vous le voulez. Même si l’ennemi est le Hall des Dieux, nous devons leur montrer le prix à payer pour s’être moqué de nous ! »
– « Oui ! » Ils applaudirent avec passion.
Combien de temps cela faisait-il qu’ils n’avaient pas fait irruption dans le Hall des Dieux ? Cela faisait longtemps depuis l’exploit de leurs prédécesseurs, il était peut-être temps pour eux d’écrire l’Histoire.
Leur réussite importait peu. Puisque le Hall des Dieux leur avait montré les crocs, les Six Sectes devaient également prendre position pour montrer qu’on ne pouvait jouer impunément avec elles !
Hu !
Zhang Xuan passa la porte.
Il vit l’espace autour de lui se déformer. Un sourire sur ses lèvres, il fit apparaître son clone avant d’entrer dans son anneau de stockage.
Les autres avaient raison, le Hall des Dieux serait dangereux. Il avait de grandes chances de tomber dans un piège extrêmement élaboré du Maître de Hall Kong. Étant donné que son clone était indestructible, personne n’était plus apte à servir d’avant-garde.
Maniant son zhenqi, le clone fit un pas en avant et sortit du portail.
– « Euh… Où sommes-nous ? »
Devant ses yeux, il n’y avait ni le Hall des Dieux, ni le Quartier Général en ruine du Hall Éthéré. Juste un long passage étroit qui disparaissait au loin.
L’autel vers lequel il s’était téléporté était sous ses pieds.