– « Vous osez attaquer des membres du Palais Chasseur d’Étoile… Essayez-vous de déclencher une guerre ? » beugla la jeune femme en rougissant.
Elle n’aurait jamais imaginé que le Maître de Pavillon Liu du Pavillon des Sept Étoiles était si brutal, il ignorait complètement l’étiquette entre les sectes et l’avait capturée sans la moindre hésitation.
Zhang Xuan fronça les sourcils en entendant ces mots. Il fit dignement un pas en avant et la fixa froidement. « Je ne pense pas que votre audace soit inférieure à la mienne. J’ai envoyé une demande d’audience en toute sincérité à l’intention du Maître de Palais Du, mais vous avez tenté de vous jouer de moi avec un misérable substitut. Est-ce une provocation ? Essayez-vous – vous ! – de déclencher une guerre ? »
Il était venu en tant que représentant d’une des Six Sectes, après s’être plié aux usages en s’introduisant devant les gardes à l’entrée. Pourtant, non seulement le Maître de Palais ne s’était pas montré, mais on venait même d’essayer de le tromper avec un faux. Se moquait-on de lui ?
Pas étonnant qu’ils eussent refusé à Kui Xiao le privilège de l’accompagner !
Il était évident qu’ils profitaient du fait qu’il ne connaissait pas la vraie Du Qingyuan pour se payer sa tête !
– « Vous… » La jeune femme trembla de peur.
Elle semblait vouloir lui dire tant de choses, mais rien ne sortait.
Elle savait que le Palais Chasseur d’Étoile était fautif.
– « Où est le Maître de Palais ? Organisez notre rencontre et je fermerai les yeux pour cette fois. Autrement, si cette affaire s’envenime, aucun d’entre vous ne pourra en assumer la responsabilité ! » cracha-t-il en lançant un regard menaçant à la ronde.
Il ne savait pas pourquoi, mais il semblait que Du Qingyuan ne voulait pas le rencontrer. Autrement, elle n’aurait pas permis à ses subordonnés de lui jouer un tel tour. Dans ce cas, il était évident que parler ne suffirait pas. Il se montra donc puissant et inflexible pour forcer le Palais à marcher au pas.
Il était déterminé à obtenir des informations sur Luo Ruoxin !
La jeune femme serra les dents, mais elle ne souffla mot.
– « Vous vous plongez dans le mutisme, hein ? Dans ce cas, passons à l’étape supérieure. » Puis il fit un geste de la main.
Les quatre bêtes du royaume de la demi Divinité relâchèrent immédiatement leurs auras, écrasant les cultivateurs environnants. Étant les plus puissantes de la Mer des Étoiles Exilées, elles avaient beaucoup de sang sur les pattes et les nageoires. Leur présence s’accompagnait d’une soif de sang glaçante qui laissa les plus faibles haletants.
– « Maître de Pavillon Liu, s’il vous plaît, calmez-vous ! » A cet instant, une voix retentit au loin. Juste après, une vieille dame du royaume du Haut immortel Céleste vola à travers la pièce. « Je suis la Première Doyenne du Palais Chasseur d’Étoile, Zhao Yue. Cette jeune femme est le disciple direct de notre Maître de Palais, Chu Yin. S’il vous plaît, pardonnez-la si elle vous a offensée ! »
Zhang Xuan la fixa sans rien dire, l’invitant à continuer.
– « Le Maître de Palais est partie régler une certaine question et elle n’est pas ici. Nous craignions un malaise si les représentants des autres sectes l’apprenaient, alors nous avons préféré rester discrets. Je vous demande pardon. » Elle s’inclina.
Le prodige fronça les sourcils.
Une absence n’était pas grave, y avait-il vraiment une raison de cacher une chose aussi banale ? Au contraire, une telle supercherie ne ferait que diminuer la crédibilité du Palais si les acteurs étaient pointés du doigt, obtenant ainsi l’effet inverse !
De plus, même si le Maître de Palais n’était pas là, beaucoup de Doyens pouvaient gérer les affaires administratives. Les sectes étaient structurées de manière à assurer son fonctionnement quotidien, peu importait les circonstances !
Et ce n’était pas comme si les autres organisations puissantes enverraient leurs troupes faire du grabuge dès qu’un dirigeant était absent !
La Première Doyenne Zhao Yue remarqua qu’il en doutait. Elle serra respectueusement le poing avec un sourire amer. « Nous avons nos propres raisons pour nous rabattre sur une méthode aussi discutable… J’en appelle humblement à votre compréhension, Maître de Pavillon Liu. »
– « Et quelles sont-elles ? »
– « Pardonnez-moi, je ne peux rien dire. Puisque notre Maître de Palais n’est pas présent, s’il vous plaît, revenez à un autre moment. Notre secte a effectivement commis une erreur, vous pouvez être assuré que notre Maître de Palais vous donnera une explication satisfaisante à son retour ! »
Le Maître Enseignant la regarda attentivement pendant un certain temps pour évaluer sa sincérité. Il hocha la tête. « Bien. Je n’ai pas l’intention de prendre cet accident à cœur. Cependant, j’aimerais que vous me teniez immédiatement informé du retour du Maître de Palais Du. »
Il était juste là pour avoir des informations sur Luo Ruoxin. Il n’avait pas l’intention de démarrer des hostilités entre le Palais Chasseur d’Étoile et le Pavillon des Sept Étoiles. Cette femme s’était déjà excusée, il aurait été mesquin d’insister.
D’un geste de la main, il renvoya les quatre bêtes dans leur Sac.
– « Au revoir. »
Il se retourna et quitta les lieux.
Dès qu’il retourna dans le hall des invités, le Doyen Kui Xiao se leva et s’avança, anxieux.
– « J’ai ressenti des pulsations d’énergie venant de là où vous étiez auparavant. Que s’est-il passé ? » Il craignait que le jeune homme n’eut poussé Du Qingyuan à bout et il était profondément mal à l’aise.
– « Je vous donnerai les détails une fois de retour au Pavillon, » répondit-il au lieu de le lui expliquer.
Ils sortirent du Palais Chasseur d’Étoile.
Cependant, après une courte distance, Zhang Xuan s’arrêta brusquement.
– « Maître de Pavillon Liu… » Voyant la tête que faisait le jeune homme, Kui Xiao demanda, perplexe : « Que s’est-il passé ? Avez-vous rencontré le Maître de Palais Du ? Quelle était cette pulsation d’énergie plus tôt ? »
Ils n’avaient tout de même pas échangé des coups, n’est-ce pas ?
Maître de Pavillon Liu, vous m’aviez promis que vous n’agiriez pas imprudemment !
Mais le Maître Enseignant secoua la tête. « Je n’ai pas vu le Maître de Palais Du. »
Il raconta toute l’histoire.
– « Vous dites que comme elle n’est pas là, son disciple direct s’est fait passer pour elle et vous a salué à sa place ? » Le Doyen était stupéfait.
Il n’était pas rare pour un maître de secte de s’absenter. Le fait qu’ils étaient sur cette île l’illustrait parfaitement.
Avaient-ils vraiment besoin de jouer cette comédie ?
Quelque chose n’allait pas !
Cela n’avait aucun sens pour une secte avec des millénaires d’histoire de ne pas connaître le protocole le plus basique et de s’abaisser à une pièce de théâtre aussi ridicule !
– « Je pense également que quelque chose ne va pas. Doyen Kui Xiao, retournez au Pavillon des Sept Étoiles. Pendant ce temps, je vais retourner au Palais pour découvrir ce qu’il se trame. »
Peu importait sous quel angle il prenait cette situation, il était évident que quelque chose ne tournait pas rond. Ce dernier événement était déconcertant, il n’aurait jamais dû pouvoir se produire dans le cercle des puissants !
Le Maître de Palais Du était la seule personne qui connaissait les détails concernant la descente de Luo Ruoxin. Il devait la trouver, peu importait comment !
– « Je vous accompagne ! » dit Kui Xiao, inquiet.
– « J’ai peur que quelque chose se produise pendant notre absence. Quelqu’un doit être là pour prendre en charge la situation au cas où. »
En entendant ces mots, le Doyen n’insista pas. « Très bien. Soyez prudent ! »
Si le Palais Chasseur d’Étoile agissait bizarrement dans son propre siège, quelque chose de grave se déroulait en coulisse. Il était en effet dangereux de ne laisser aucune demi Divinité dans la branche locale du Pavillon des Sept Étoiles.
Sans aucune hésitation, Zhang Xuan bondit dans une ruelle isolée. Quand il en sortit, son apparence avait complètement changée. Il n’était plus Liu Yang.
Ensuite, il retourna rapidement au palais.
Cette fois, au lieu de passer par l’entrée principale, il se faufila furtivement à l’intérieur. Sa dissimulation lui permettrait de se cacher des experts à la demi Divinité, quelques gardes ne pouvaient donc l’inquiéter. Il ne lui fallut pas longtemps pour retourner dans la salle où il avait manifesté sa puissance.
Il s’envola discrètement et se cacha au plafond.
Les Doyens qu’il avait chassés de la pièce avaient disparu, et même les traces de la bataille avaient été nettoyées.
Les seules restantes étaient Zhao Yue et Chu Yin.
– « Première Doyenne, c’est vraiment impossible ! Si même le Maître de Pavillon Liu a pu voir à travers mon déguisement, ces gens pourront faire de même ! » disait la seconde, la disciple avec inquiétude. « Je suis capable d’imiter la voix de mon Professeur, mais pas ses manières et son aura… »
– « Je sais qu’il vous est impossible de réussir à la perfection, mais nous n’avons pas le choix. Nous ne pouvons que croiser les doigts pour tenir le plus longtemps possible ! »
– « Oui… Alors, que dois-je faire ? »
– « Voici un jeton de jade contenant le zhenqi de notre Maître de Palais. Tant que vous le tenez dans votre paume et que vous l’activez, vous pourrez déployer l’aura d’un pratiquant au royaume de la demi Divinité, tout comme notre Maître de Palais. »
– « D’accord… Je ferai de mon mieux. »
Elle tint le jeton dans sa main. Alors, son aura changea. C’était comme si elle était devenue une autre personne. Elle parut devenir extrêmement glaciale, poussant naturellement les autres à s’éloigner d’elle. Une force normalement inaccessible surgit en elle.
– « Peu importe ce qui arrive, maîtrisez vos émotions. Ne vous inquiétez pas. Si vous vous trouvez dans une situation difficile, je serai là pour vous soutenir en cas de… » ajouta la Première Doyenne Zhao Yue.
Mais avant de pouvoir finir sa phrase, une aura puissante se matérialisa soudainement dans la cour juste devant la chambre.
Elle se tut brusquement, son visage s’assombrissant. Elle pressa Chu Yin de l’autre côté du voile.
Aussitôt après, une voix calme retentit. « Puis-je entendre la décision du Maître de Palais ? »
Quelques silhouettes s’avancèrent. Cinq personnes au total. Celui qui dirigeait le groupe était un homme d’âge moyen en robe grise, dont la cultivation évoquait un océan infini. Les autres ne pouvaient mesurer l’étendue de sa force.
– « C’est… » En voyant ces nouveaux arrivants, Zhang Xuan trembla. Incrédule, il murmura : « Le Hall des Dieux ? »