– « Ah ! Je n’y ai même pas pensé… » Le Maître de Pavillon Kui Xiao resta bête un instant avant de hocher la tête.
Certes. Il pouvait simplement interroger ces deux hommes et déterminer si Liu Yang pouvait être l’un des génies. Compte tenu de leurs relations amicales, Han Jianqiu et Qin Yuan ne lui tendraient pas un piège en lui mentant, d’autant plus qu’ils traversaient une époque particulière.
De telles pensées à l’esprit, il sortit son Jeton Éthéré spécial réservé aux échelons supérieurs du Continent Abandonné et y immergea sa conscience.
Dans le Hall Éthéré, il secoua la cloche au centre de la zone. Un instant plus tard, les convoqués, Han Jianqiu et Qin Yuan, arrivèrent devant lui.
– « Maître de Pavillon Kui, qu’y a-t-il ? » demanda Qin Yuan.
– « Puis-je savoir si l’un de vous reconnaît cette personne ? » D’un geste, il fit apparaître une silhouette. Zhang Xuan, déguisé en Liu Yang.
– « Non, je ne sais pas qui c’est. » L’un après l’autre, ils secouèrent la tête.
Le Maître de Pavillon Kui Xiao poussa un soupir de soulagement avant de se tourner vers Han Jianqiu. « Frère Han, puis-je savoir si le Maître de Secte Zhang Xuan est actuellement au Pavillon de l’Épée du Nuage Ascendant ? »
– « Il s’exerce à la Formule du Dieu de l’Épée du Nuage Ascendant, il devrait être en mesure de réaliser une percée très bientôt. Bien sûr qu’il est dans la secte. Où pourrait-il être d’autre ? Maître de Pavillon Kui, puis-je vous demander pourquoi vous posez cette question ? »
Jamais il ne compromettrait la sécurité du prodige en révélant qu’il était parti. Il ne voulait pas lui attirer d’autres problèmes avant l’ouverture du Pont Azur.
– « C’était juste par curiosité. » Ayant obtenu une réponse assurée, il se tourna vers Qin Yuan. « Et vous, Frère Qin, puis-je savoir si le Maître de Hall Zheng Yang est dans le Hall des Myriades de Bêtes en ce moment ? »
– « Bien sûr ! Il vient d’apprivoiser le Dragon Serpentin et quelques autres bêtes immortelles, naturellement, il doit peaufiner leur coordination en vue du duel dans quelques jours. Pensez-vous que j’ai menti aux autres plus tôt, Maître de Pavillon Kui ? »
– « Non, bien sûr que non. J’avais simplement un doute à éclaircir. Vos réponses m’ont bien aidé, je vous en remercie. Toutes mes excuses pour vous avoir appelé ici avec une telle urgence, c’est tout ce que je voulais savoir. J’ai à faire, je vais prendre congé. »
Confirmant que les deux prodiges cultivaient toujours dans leurs sectes respectives, le Maître de Pavillon Kui quitta l’espace virtuel, soulagé.
De retour dans la salle du Conseil, il dit aux deux Doyens qui le regardaient attentivement : « Le Maître de Secte Zhang Xuan et le Maître de Hall Zheng Yang sont dans les locaux de leurs organisations. Je pense qu’il y a de très fortes chances que Liu Yang soit réellement un cultivateur non affilié. »
Le Premier Doyen hocha la tête. « Il est difficile de croire que quelqu’un qui a compris le Sens de l’Épée des Dieux ou qui est si doué pour Dompter des bêtes possèderait également un talent aussi extraordinaire pour apprendre les techniques de combat. »
Il y avait beaucoup de génies sur cette terre, mais aucun n’était doué en tout.
Il était difficile de croire que quelqu’un pouvait maîtriser autant de domaines à la fois.
Si une telle personne existait réellement, son nom se serait depuis longtemps répandu sur l’ensemble du Continent Abandonné !
– « Puisque c’est le cas, nous ne devrions lui refuser aucune ressource pour sa préparation ! » éclata de rire le Maître de Pavillon.
Auparavant, lorsqu’il avait appris que quelqu’un dans le Pavillon de l’Épée du Nuage Ascendant avait saisi le Sens de l’Épée des Dieux, il avait été profondément envieux.
Mais il semblait que les cieux étaient bons avec le Pavillon des Sept Étoiles. Au moment crucial, un génie doté de capacités aussi extraordinaires était apparu juste devant eux !
Ce jeune homme avait pu maîtriser les vingt-trois techniques de combat de premier ordre du Pavillon des Sept Étoiles. Une fois qu’il aurait percé, personne au monde ne serait plus capable de l’arrêter !
Même le célèbre Maître de Secte Zhang Xuan qui avait compris le Sens de l’Épée des Dieux n’était peut-être pas digne d’être son adversaire !
…
Zhang Xuan respira profondément avant de sortir de la bibliothèque.
Même si ce passage ne lui avait pas permis de progresser dans sa cultivation, il avait acquis une compréhension plus profonde des techniques de combat, renforçant ainsi ses prouesses martiales.
C’était particulièrement le cas pour les vingt-trois techniques qu’il venait d’apprendre. Elles étaient faibles par rapport au Sens de l’Épée des Dieux, mais s’il les maîtrisait, elles se révéleraient sûrement redoutables aux moments critiques.
À peine dehors, le Premier Doyen s’approcha et dit : « Doyen Liu, le Maître de Pavillon Kui souhaite vous rencontrer. »
Il le suivit donc.
– « Doyen Liu, vous avez feuilleté des livres toute la nuit. Puis-je savoir si vous avez pu progresser par rapport aux doutes que vous évoquiez ? Si nous pouvons vous aider à réaliser une percée dans le royaume du Haut Immortel, n’hésitez pas à nous le dire, » sourit Kui Xiao.
– « Ma cultivation zhenqi et mon corps physique sont à la hauteur, mais mon âme est encore un peu trop faible pour réaliser cette percée. »
S’il pouvait élever la cultivation de son âme jusqu’au royaume du Vrai Immortel, même sans l’Art Divin de la Voie Céleste du royaume du Haut Immortel, il serait en mesure de faire ce pas en avant en utilisant la pilule qu’on venait de lui offrir.
Dommage, même s’il avait rassemblé de nombreuses techniques de cultivation de l’âme dans le Pavillon des Sept Étoiles, il n’en avait toujours pas suffisamment.
– « Votre âme est encore un peu faible ? » Le Maître de Pavillon Kui Xiao écarquilla les yeux. Il ne s’étonnait plus que le jeune homme n’avait pas avalé la Pilule de Percée immédiatement. Ce dernier avait conscience que son âme n’était pas assez forte pour tenir le choc ! « Il n’est pas simple de progresser dans ce domaine. Cependant, vous avez de la chance. L’un des trésors de notre Pavillon des Sept Étoiles, l’Herbe Immortelle Sept Étoiles, se trouve être exceptionnellement nourrissant pour l’esprit. Voulez-vous l’essayer ? »
– « L’Herbe Immortelle Sept Étoiles ? » répéta-t-il, confus, ne connaissant pas cette chose.
Il avait feuilleté de nombreux livres depuis son arrivée dans l’Azur, mais il n’avait aucun souvenir de cette plante.
– « Je n’exagère rien en affirmant qu’elle est ce qui nous a permis de devenir l’une des Six Sectes et de le rester pendant des derniers milliers d’années. Ce trésor nous permet de préparer, génération après génération, des disciples capables. »
L’Herbe Immortelle Sept Étoiles était une plante qui avait absorbé l’énergie s’étant rassemblée là depuis les sept étoiles célestes et grâce à la Formation de la secte. Il en émanait une aura apaisante qui soulageait toute perturbation mentale. Pour cette raison, bien que le Pavillon des Sept Étoiles fût situé au milieu d’une ville animée, ceux qui se trouvaient dans ses locaux avaient l’impression de vivre au beau milieu de la nature, paisible et sereine.
Un tel environnement avait permis aux disciples de concentrer leur attention sur la cultivation sans être dérangés par des distractions égoïstes. Ainsi, l’organisation pouvait rivaliser avec le Pavillon de l’Épée du Nuage Ascendant et les autres sectes.
– « Je vous suis, Maître de Pavillon Kui. » Zhang Xuan s’inclina.
Il n’acceptait pas leurs faveurs aveuglément. Il avait remarqué qu’on le surveillait dans la bibliothèque. Afin de leur renvoyer l’ascenseur, il avait intentionnellement exécuté leurs techniques de combat améliorées à une vitesse suffisamment lente pour leur permettre de le suivre.
En un sens, cela équivalait à leur transmettre ses techniques perfectionnées.
– « Ne me remerciez pas. En tant que Doyen du Pavillon des Sept Étoiles, c’est l’un des privilèges auxquels vous avez droit. » Ensuite, Kui Xiao l’emmena ailleurs.
Ils arrivèrent dans la zone qui correspondait à l’étoile Polaire.
C’était une vaste cour.
Le Maître de Pavillon relâcha le sceau autour des lieux et une Herbe Immortelle à sept couleurs apparut. Elle avait sept feuilles, chacune brillant d’un éclat différent. Elles se balançaient en suivant la brise légère, et de légères ondes étaient vaguement perceptibles dans le vide.
Étonnamment, cette plante frêle en apparence avait atteint le royaume du Haut Immortel Céleste !
Zhang Xuan s’en approcha pour l’examiner de plus près et ses yeux s’illuminèrent. « Elle est en effet extrêmement nourrissante pour l’âme ! »
Quelques instants après être entré dans la cour, son âme, coincée dans le royaume du Pseudo Immortel Céleste depuis un certain temps, était sur le point de percer.
Il s’agissait réellement du trésor du Pavillon des Sept Étoiles, sa valeur était inestimable !
– « L’Herbe Immortelle Sept Étoiles. La plupart des Doyens qui ont atteint le royaume du Vrai Immortel Céleste choisissent de réaliser une percée ici. Sous la protection de l’Herbe Immortelle, ils ne sont pas perturbés par les démons intérieurs, ce qui assainit leur âme, » expliqua Kui Xiao.
Le prodige hocha la tête en réponse.
L’Herbe Immortelle Sept Étoiles était assez similaire à l’Arbre Bodhi qu’il avait planté dans son Nid Anthive sur le Continent des Maîtres Enseignants. Elle était extrêmement efficace. S’il cultivait près d’elle, même sans technique de cultivation de l’âme, il ne serait pas trop difficile de réussir une percée !
– « Il reste encore deux heures avant l’aube, profitez-en et restez ici. Nous partons pour la Mer des Étoiles Exilées dès l’aube, » déclara Kui Xiao avant de quitter les lieux.
Après son départ, Zhang Xuan fit un mouvement du poignet et sortit plusieurs drapeaux.
Weng !
D’une légère chiquenaude, il les envoya voler tout autour de la cour et les plaça là où il le fallait pour générer un dôme de lumière qui isola complètement son aura.
Il les avait obtenu grâce au Doyen Liao du Hall des Myriades de Bêtes. Ce dernier était habile dans la mise en place de Formations, il disposait donc de nombreux équipements de ce type.
Après avoir terminé ses préparatifs, Zhang Xuan s’assit en tailleur et sortit son âme par sa glabelle.
Gugugugu !
Alors qu’il commençait à utiliser sa technique de cultivation de l’âme, il sentit l’énergie de l’Herbe Immortelle déferler en lui.
Mais un instant plus tard, il fronça les sourcils.
L’énergie était extrêmement abondante, semblable à celle dont il avait profité dans l’Empire Huanyu. Normalement, même simplement se plonger dans un tel environnement aurait nourri son âme. Mais étrangement, alors qu’il faisait l’effort de cultiver, il était incapable d’assimiler l’énergie absorbée.
Il posa son regard vers l’Herbe Immortelle. Elle se balançait sans arrêt. L’instant suivant, l’énergie ambiante disparut sans laisser de trace.
– « Quoi ?! » Le visage de Zhang Xuan s’assombrit.
C’était clair. L’Herbe Immortelle Sept Étoiles était à la base de cette situation anormale.
Hu !
Zhang Xuan ramena son âme dans son corps et se rapprocha de l’Herbe Immortelle, voulant voir ce qui se passait.
Cependant, à peine après avoir fait un pas, l’énergie spirituelle apaisante revint.
Les yeux plissés, il retira à nouveau son âme. Au moment où il était sur le point d’absorber l’énergie, elle disparut à nouveau.
Il revint à son corps. Tout redevint comme à son arrivée.
– « Ce truc se moque de moi… » Il fronça les sourcils, irrité.
Il n’avait pas de technique de cultivation de l’âme du royaume du Vrai Immortel, s’il souhaitait faire une percée, il avait besoin de beaucoup d’énergie pour nourrir et purifier la sienne. Lorsqu’il l’aurait rendue plus pure, il pourrait surmonter son goulot d’étranglement.
Il avait pensé qu’il en serait facilement capable étant donné la quantité massive d’énergie que dégageait l’Herbe Immortelle. Qui aurait cru que cette dernière jouerait à cache-cache avec lui ?
S’il cultivait alors que son âme était dans son corps, non seulement son rythme de cultivation serait beaucoup plus lent, mais cela pourrait également affecter sa percée.
On dirait que le Maître de Pavillon Kui ne m’a pas tout dit. Cette Herbe Immortelle Sept Étoiles n’est pas seulement une plante qui nourrit l’âme, pensa-t-il.
Mettant de côté sa cultivation, il s’en approcha davantage.
Pliant les genoux, il tendit la main pour toucher la petite plante, comptant sur la Bibliothèque de la Voie Céleste pour déterminer ses attributs et ses propriétés. Cependant, dans un léger balancement, elle disparut soudainement. Elle réapparut plusieurs dizaines de mètres plus loin.
– « Quoi ? » Il était abasourdi.
Il n’avait jamais pensé qu’elle serait capable de s’enfuir d’elle-même. Ainsi, il s’avança une fois de plus et tendit la main pour la toucher.
Hu !
Elle s’envola jusqu’à l’extrémité opposée de la cour. Comme si ses doigts étaient crades et qu’elle ferait tout pour éviter un contact.
– « Alors, vous voulez jouer ? Intéressant. »
Bien sûr. Il ne pouvait pas être aussi simple de gérer une herbe médicinale de niveau Haut Immortel Céleste. Il devait d’abord la dominer.
– « Voyons jusqu’où vous pourrez vous échapper ! »
Prenant une profonde inspiration, il s’élança, se précipita pour l’attraper. Tout à coup, une ombre floue troubla sa vision.
Des lianes épaisses de sept couleurs s’étendirent brusquement depuis le sol et s’enroulèrent autour de ses pieds et de ses poignets.
Hula !
Pris au dépourvu, il fut soulevé dans les airs, tête en bas.