S’il avait été piétiné parce qu’il n’était pas aussi fort que Bai Ruanqing, il n’aurait pas eu d’autre choix que de l’accepter.
Cependant, la différence entre eux était si marquée ! Comment aurait-il pu se laisser faire ?
Malheureusement pour lui, ses actions avaient également révélé qu’il était Discret. S’il ne parvenait pas à gérer la suite correctement, il risquait gros.
– « Je n’ai que deux options… La tuer et faire disparaître son corps ? Non. De toute façon, son entrée dans la bibliothèque des disciples principaux a été enregistrée et quelqu’un pourrait nous avoir vu aller dans la salle privée. Si elle s’évapore tout à coup, il est probable que quelqu’un s’en prenne à moi ! Sinon, je peux aussi la forcer à jurer de ne jamais révéler mon secret. »
Zhang Xuan fixa la jeune femme inconsciente un moment avant de soupirer à nouveau. Il avait l’impression d’en laisser échapper plus qu’à son habitude.
D’un mouvement de son doigt, il envoya une vague de zhenqi de la Voie Céleste en elle. Les yeux de cette dernière s’ouvrirent lentement et elle regarda rapidement autour d’elle, légèrement confuse.
– « Aînée Bai, je n’aime pas me salir les mains. Alors j’espère que vous pourrez jurer de ne jamais… »
Juste au moment où il allait contrôler le zhenqi qu’il avait envoyé dans son corps pour la forcer à le prendre au sérieux, elle se tourna vers lui d’un air surexcité et se jeta à ses pieds. « Aîné Zhang… Non, Grand Oncle Zhang ! Pouvez-vous m’enseigner la Voie de l’Épée ? Je ferai tout ce que vous voudrez ! »
– « Grand Oncle ? »
Une fois de plus, le Maître Enseignant était totalement perdu devant elle.
Est- elle une miss météo ? Elle est instable comme le temps !
Il n’y a pas si longtemps, elle était déterminée à me tuer, mais elle a complètement changé d’ attitude…
Vraiment, qu’est-ce qui peut bien se passer dans sa petite tête ?
D’ailleurs, d ’ où sort ce “Grand Oncle ” ?
Mais cela étant dit, son objectif était de l’empêcher de révéler son secret. Tant qu’elle était prête à garder ses lèvres scellées, peu lui importait la manière dont elle s’adressait à lui.
Il l’observa un moment avant de demander : « Voulez-vous vraiment apprendre mon art ? »
Bai Ruanqing hocha la tête avec enthousiasme.
À cet instant, elle était absolument certaine que ce jeune homme était Discret. Lui seul était capable de surpasser son exécution de l’Escrime de Neige Lourde si facilement malgré la différence de niveau de cultivation !
Il était bien plus puissant que son Grand-père Feng. Si elle pouvait apprendre de lui, le ciel serait la seule limite à son escrime. Elle n’aurait plus à s’inquiéter de ces monstres parmi les disciples principaux, elle pourrait même les surpasser !
Elle ne pouvait pas laisser une occasion aussi précieuse lui filer entre les doigts !
– « Cela n’est pas tout à fait impossible. J’ai toutefois une condition ! » Grâce à son discernement, Zhang Xuan pouvait affirmer que Bai Ruanqing faisait cette requête avec la plus grande sincérité. Ayant un moyen de résoudre ce problème paisiblement, il était soulagé. Il ajouta : « Je suis une personne qui n’aime pas se démarquer. Je ne souhaite pas que d’autres apprennent mon autre identité et mes capacités réelles. Si vous gardez le secret, je vous promets de vous élever à un niveau supérieur en un court laps de temps, si bien que même la position de disciple principal numéro un de la secte sera facilement à votre portée ! »
– « Grand Oncle, vous pouvez en être sûr, je serai muette comme une carpe ! » Réalisant qu’il lisait en elle comme dans un livre ouvert, elle rougit. Elle se redressa rapidement, leva la main et jura solennellement : « Moi, Bai Ruanqing, je jure devant les dieux que je ne révélerai pas la moindre de ces informations sur mon Grand Oncle Zhang Xuan. Si je reviens sur ma parole, que dix milles flèches me transpercent le cœur ! »
Alors, le prodige se relâcha.
Il avait appris que le terme “dieu” avait une signification particulière pour le peuple de l’Azur. Personne n’oserait briser une promesse présentée devant ces êtres mystérieux par peur d’un retour de bâton céleste.
Bien sûr, c’était simplement ce qu’il avait entendu et vu. Quant à savoir si c’était effectivement le cas, ou juste une superstition… Il s’en inquiéterait plus tard.
– « La frappe horizontale que vous avez montrée à Liu Lujie et Wang Jiandong tout à l’heure est erronée. Écoutez bien… »
Comme s’il avait enfin trouvé un moyen de se débarrasser de la frustration qui s’accumulait dans sa poitrine, il évoqua son art de l’épée avec enthousiasme.
En l’entendant, Bai Ruanqing frémit de zèle.
Elle n’aurait jamais pensé qu’on pouvait concevoir l’escrime de cette manière.
Bien que simple en apparence, son art avait des ramifications infinies !
– « Très bien, restez ici et réfléchissez pas à pas à ce que j’ai dit. Je retourne à mes livres. »
Voyant qu’elle était profondément plongée dans ses pensées – elle se levait de temps en temps pour mettre les théories de certains mouvements en pratique afin de mieux les comprendre – Zhang Xuan ouvrit les portes de la salle privée et sortit.
Comme avant, il continua à parcourir les allées pour rassembler les manuels dans la Bibliothèque de la Voie Céleste.
Deux heures plus tard, il avait fini.
– « Compilation ! »
Tous les livres relatifs au royaume du Pseudo Immortel se rassemblèrent immédiatement pour former un nouvel ouvrage.
Zhang Xuan ouvrit avec anxiété le livre nouvellement compilé pour y jeter un coup d’œil. Un instant plus tard, le soulagement déforma ses traits.
Il avait vu juste : les livres dans la bibliothèque des disciples principaux étaient suffisamment nombreux pour produire un Art Divin de la Voie Céleste du royaume du Pseudo Immortel. Tant qu’il avait suffisamment de pilules, il serait capable de percer rapidement.
Il y avait aussi des manuels du royaume du Vrai Immortel, mais en raison de leur nombre insuffisant, il n’avait pas encore un livre perfectionné.
Je devrais rentrer… pensa-t-il en regardant l’heure.
Cela faisait déjà près de six heures qu’il était entré dans la bibliothèque. S’étirant paresseusement, il se dirigea vers la salle privée.
Dès qu’il entra, il aperçut un éclat de Qi d’épée qui volait droit sur lui.
Les mouvements de la frappe semblaient lents, mais sa trajectoire formait une barrière qui scellait l’espace et immobilisait ses cibles. En même temps, la vague de Qi avait la puissance d’un serpent capable de tout découper sur son passage.
– « Pas mal… » approuva Zhang Xuan.
Bai Ruanqing ne pratiquait la technique que depuis deux heures, mais sa forme et sa conceptualisation étaient déjà à 60% de la perfection. Cela étant dit, elle était encore loin de pouvoir rivaliser avec lui.
– « Grand Oncle ! » Remarquant son arrivée, Bai Ruanqing arrêta rapidement ce qu’elle faisait et vint le saluer.
Plus elle s’exerçait, plus elle était stupéfaite. À cet instant, elle n’était remplie que de respect pour ce jeune homme.
Sa pensée initiale, l’épouser, s’était évaporée. Elle savait qu’elle était indigne de se tenir à ses côtés.
– « J’ai fini de parcourir les livres, je vais aller cultiver, » dit Zhang Xuan. « J’espère que vous pourrez garder mon identité secrète, même pour Bai Feng et votre grand-père. Je ne souhaite pas être ennuyé pour le moment. »
– « Oui, Grand Oncle ! » Bai Ruanqing hocha docilement la tête.
Évidemment qu’elle allait garder le silence ! Pourquoi partager ? Si tout le monde voulait entendre les enseignements de son Grand Oncle Zhang, il passerait moins de temps avec elle !
– « Bien, très bien… » Zhang Xuan se retourna pour partir.
Dans le pire des cas, il avait laissé une vague de zhenqi dans le corps de la diablesse, il ne craignait donc pas une éventuelle traîtrise.
– « Grand Oncle, attendez un instant s’il vous plaît. Grand-père Feng vous attend sur le chemin du retour vers votre résidence. Il a l’intention de tester votre force et votre maîtrise de l’épée ! »
– « Tester ma force et ma maîtrise de l’épée ? » Zhang Xuan était perplexe.
Son identité avait donc déjà été éventée ?
Mais même ainsi, ceux qui devaient se présenter devant lui étaient des Doyens internes, pas ce majordome !
– « Oui… Votre remède a soigné les blessures de mon grand-père. En guise de remerciement, il espère faire de vous son disciple. Cependant, il craint que vos capacités ne soient pas à la hauteur de ses attentes, il a donc ordonné à Grand-père Feng de vous mettre à l’épreuve ! » Sans hésiter, elle vendit sa propre famille.
En entendant ces mots, Zhang Xuan acquiesça.
Tout s’emboîtait logiquement dans sa tête. Cela expliquait pourquoi cette femme avait été si déterminée à s’en prendre à lui pour le forcer à l’appeler “Aînée” et à toujours tenir compte de ses paroles. Il s’avérait qu’elle avait peur d’être repoussée dans la hiérarchie de l’ancienneté s’il devenait l’élève de son grand-père…
Voilà aussi pourquoi elle l’appelait Grand Oncle, et non Professeur.
– « Quel est son niveau actuel ? » demanda-t-il.
Avec sa maîtrise supérieure de l’épée, tant qu’il pouvait contrôler le déroulement de la bataille dès le départ, il avait de grandes chances de vaincre Bai Ruanqing. Cependant, Bai Feng était clairement plus fort, il pouvait donc être un peu plus difficile à gérer.
– « Tout comme mon grand-père, Grand-père Feng est un Haut Immortel ! »
– « Un Haut Immortel ? Êtes-vous certaine qu’il va agir ? »
Les Hauts Immortels étaient également connus sous le nom de Rois Immortels. Seuls les Doyens principaux de la secte possédaient une telle force. Même si Zhang Xuan avait fait des progrès significatifs dans son escrime, la différence écrasante de puissance absolue ne lui laisserait pas d’autre choix que de fuir aussi loin qu’il le pouvait.
Il n’aurait aucune chance.
– « Oui ! C’est un ordre direct de mon grand-père, Grand-père Feng y obéira scrupuleusement. »
Cela fit réfléchir Zhang Xuan.
Encore un nouveau dilemme. S’il devait gagner contre Grand-père Feng, cela découragerait certainement Bai Ye de le prendre comme disciple. L’inconvénient était qu’il révélerait être Discret. Étant donné les limites de sa cultivation du moment, il savait ne pas avoir la capacité de forcer quelqu’un d’aussi fort à garder le silence.
D’un autre côté, s’il perdait, il n’y avait aucune garantie que le Doyen Bai n’insisterait pas pour faire de lui son élève.
Il en était arrivé là tout seul, il était profondément réticent à l’idée de se soumettre à quelqu’un.
Il ferma les yeux un moment avant de se tourner vers Bai Ruanqing. « J’ai besoin d’une complice pour une petite scène. »
– « Bien sûr ! » répondit-elle sans la moindre hésitation.
Ils établirent rapidement un plan, puis le prodige quitta la bibliothèque. Il courut, laissant le Secteur des Disciples Principaux pour celui des disciples internes.
Sans une bête aérienne pour le transport, ce voyage prenait environ deux heures.
Il fit un effort conscient pour limiter sa vitesse au niveau d’un Ancien Sage 4ème Dan ordinaire.
Après environ une heure, alors qu’il traversait une zone particulièrement déserte, il sentit soudainement une lourde aura peser sur lui. Apparemment alarmé, il s’arrêta et scruta son environnement avec prudence.
Un jeune homme sortit d’un fourré et se plaça devant lui.
Bai Feng !
Ayant consommé la Pilule de Transmogrification, il ne ressemblait pas à celui qu’il était normalement. Néanmoins, Zhang Xuan pouvait voir à travers son déguisement grâce à son Œil de la Perspicacité.
Hula !
Sans dire un mot, Bai Feng tira son épée et s’élança, sa cultivation déjà réduite au même niveau que celui du Maître Enseignant.
– « Qui… Qui êtes-vous ? Pourquoi m’attaquez-vous ? Ne savez-vous pas que le Pavillon de l’Épée du Nuage Ascendant interdit à quiconque de s’en prendre à un de ses membres ? »
Semblant horrifié, pris au dépourvu par l’assaut soudain, il pâlit. Il recula rapidement, mais ses genoux tremblants ne le portèrent plus et il tomba à la renverse.
Hu !
L’épée de Bai Feng était déjà pressée contre son cou.
Le majordome n’était pas de bonne humeur.
Il avait fallu du temps à son Vieux Maître pour vouloir accepter quelqu’un sous sa tutelle. Mais qui aurait pu penser que ce type était si faible !
Il n’avait même pas encore utilisé un dixième de sa force dans ce niveau de cultivation que l’autre était déjà vaincu… Si une telle personne devenait l’étudiant du Vieux Maître, cela ternirait sa réputation !
– « Prenez votre épée ! Si vous ne pouvez pas me résister, le seul destin qui vous attend aujourd’hui est la mort ! » cracha-t-il froidement en faisant un pas en arrière.
Grand-père Feng, laissez – moi m’occuper de lui !
À cet instant, une femme masquée vêtue d’une robe blanche descendit du ciel.
Par la télépathie zhenqi, le majordome entendit Bai Ruanqing exprimer ses intentions. Il fronça légèrement les sourcils, mais il finit par céder.
Hula !
La diablesse jeta une épée à Zhang Xuan avant de lancer une série de frappes acharnés.
Le pauvre homme s’empressa de ramasser la lame pour parer, mais la technique l’assaillait de tous côtés. N’importe qui croirait qu’il ne s’était jamais vraiment entraîné.
Manquait-il de compétence, ou bien sa force était-elle tout simplement trop basse ? L’épée vola hors de sa prise. Elle se planta dans le sol non loin en émettant un bruit métallique.
Complètement impuissant, le jeune vaincu se raidit, une lame pressée contre son cou.
L’air déçu, Bai Ruanqing rangea son arme avant de se diriger vers Bai Feng. Manifestant sa désapprobation, elle siffla : « … Trop faible ! »