– « Le Doyen Mu… » Liu Lujie et Wang Jiandong se figèrent.
Lui et les autres étaient venus résoudre leur problème, mais ils avaient été tués dès qu’ils avaient tenté d’agir.
Pourtant, ils faisaient partie des plus puissants cultivateurs de la secte !
Ce type …
N’a-t-il rien senti en les combattant ? Comme l’intensité de leur Sens de l’ É pée, par exemple ?
C’était évident qu’ils n’étaient pas vraiment des disciples internes !
Pourtant, il les a tué si facilement…
Ce qui rendait la situation encore plus difficile à accepter était que les Doyens avaient clairement tenté de riposter, mais que le résultat avait été identique. Morts en un coup.
Ils pouvaient accepter le fait qu’un disciple principal n’était pas à la hauteur, mais des Doyens ? Occire dix d’entre eux d’un seul coup d’épée… C’était absurde !
À quel point Discret était-il puissant ?
Ils trouvaient ridicule l’idée qu’ils eussent cru pouvoir le vaincre…
Les dents de Liu Lujie n’arrêtaient pas de claquer alors qu’il fixait Discret. Il ne pouvait pas imaginer quel genre de monstre était caché sous cette enveloppe extérieurement humaine.
Quant à Discret, après avoir vaincu les dix Doyens… Il continua à balayer les disciples internes. Comme s’il n’avait pas été affecté par cette dernière rencontre… Ou plutôt, comme s’il n’avait même pas remarqué que les dix personnes qu’il venait d’affronter étaient des Doyens respectés de la secte !
Ils étaient tous de petites fourmis essayant de se liguer contre un géant.
…
– « Wow, il y a vraiment beaucoup de monde ici… »
Liu Lujie avait vu juste, Zhang Xuan ignorait totalement avoir vaincu dix Doyens.
Habillés comme des disciples internes, ils avaient semblé avoir la vingtaine. De plus, ils ne lui avaient pas paru particulièrement forts.
Bien sûr, en une autre occasion, il aurait certainement pu remarquer une différence. Cependant, il était malheureusement pressé. Il savait que son zhenqi était limité. S’il ne se débarrassait pas rapidement des autres, il pourrait vraiment finir par perdre cette bataille.
S’il perdait, non seulement il ne recevrait pas une seule Pièce du Pavillon de l’Épée, mais il perdrait aussi les 32 Pièces qu’il avait sur lui !
Toute sa fortune !
Jamais il ne se le permettrait !
Ainsi, il ne pouvait pas laisser les autres gagner du temps.
Certains voulaient se battre en un contre un ?
Son temps était précieux !
D’autres voulaient discuter ?
Il ne voulait pas entendre leurs bêtises !
Si quelqu’un avait au moins pu résister à un coup de sa part, il aurait envisagé de leur donner le privilège de l’affronter en duel. Sinon, il n’était pas nécessaire de s’embarrasser de discours inutiles !
Ainsi, lorsque les Doyens avaient été vaincus en une seule frappe, il avait automatiquement supposé qu’ils n’étaient pas différents de disciples ordinaires. Outre leur comportement hautain, bien sûr.
– « J’ai déjà dépensé un tiers de mon zhenqi. Il faut que j’accélère… »
Levant la tête, il vit que la foule, qui n’avait été que de huit cents initialement, avait alors enflé jusqu’à atteindre cinq mille. Avec le temps qui passait, de plus en plus de disciples internes se rassemblaient. Il ne pouvait pas se permettre de perdre une seule seconde.
Hu !
Sa silhouette disparut alors qu’il fonçait.
…
– « Même le Doyen Mu ne fait pas le poids. On dirait que Discret est plus incroyable encore que nous le pensions. Dépêchons-nous de nous déconnecter. Si les Doyens s’énervent pendant notre absence… » déclara Liu Lujie.
Wang Jiandong acquiesça.
La situation était clairement hors de leur contrôle. Rester n’avait aucun sens.
Mais alors, une lueur vive traversa l’air en fonçant vers eux.
Padah ! Padah !
Encore une fois, après une vive douleur au cou, leurs têtes rebondirent plusieurs fois sur le sol avant de s’immobiliser.
– « Merde ! »
– « C’est déjà la troisième fois ! »
Les deux étaient au bord des larmes.
Mais qu’avaient-ils fait de mal pour mériter d’être décapités trois fois en une heure ?
C’était ridicule !
Ils n’avaient jamais subi un tel revers depuis qu’ils avaient commencé à s’entraîner avec une épée.
Ils avaient l’impression de devenir fous.
Alors que leur conscience se retirait du Hall Éthéré et retournait dans sa cour, Liu Lujie et Wang Jiandong s’éveillèrent dans une atmosphère empreinte de calme. Le Doyen Mu et les autres étaient assis en silence sur leurs tabourets, sans dire un mot.
On aurait pu entendre une mouche voler.
Un moment passa, poussant Liu Lujie à se sentir profondément mal à l’aise. Finalement, il fut incapable de l’endurer. Il appela doucement : « Doyen Mu… ? »
Ce fut alors que les hommes pétrifiés parurent enfin revenir à la vie.
– « Ai-je été décapité par ce type ? »
– « Il me semble, oui… »
– « Comment avons-nous pu être vaincus aussi rapidement ? »
– « Je n’ai même pas eu le temps de réagir… »
– « Moi non plus… »
Les dix avaient l’air confus, comme s’ils venaient de vivre un rêve incroyable.
En tant que Vrais Immortels, ils avaient passé de longues années immergés dans les méandres de l’escrime. Ils n’étaient peut-être pas les plus puissants de la secte, mais ils étaient bien supérieurs aux disciples internes.
Même si leur cultivation avait été bridée à Ancien Sage 1ère Dan, ils n’auraient jamais pensé pouvoir être vaincus aussi facilement.
Avant même de pouvoir se présenter, leurs têtes avaient roulé au sol.
C’était invraisemblable ! Inconcevable ! Impossible !
Leur vision du monde était chamboulée.
Particulièrement le Doyen Mu. Il se sentait tellement embarrassé qu’il souhaitait pouvoir se fondre dans son ombre et disparaître.
Un instant plus tôt, il avait déclaré avec confiance que Liu Lujie et Wang Jiandong avaient perdu parce qu’ils étaient nuls. Il s’était comporté comme si tout serait réglé, puisqu’il avait jugé bon de faire le déplacement. Mais voilà, il avait été piétiné avant même d’avoir pu finir sa phrase, comme s’il était le méchant d’une histoire expéditive.
Comme c’était humiliant !
Il n’avait jamais eu autant honte d’être un Doyen !
Il y eut un nouveau silence, puis un Doyen osa finalement poser la question la plus importante. « Que faisons-nous ? »
– « Euh… » Le Doyen Mu réfléchit un long moment avant de se tourner vers Liu Lujie et de demander : « Comment s’appelle cet homme ? »
– « Discret ! »
– « Discret ?! » Il en eut des palpitations. Il dut serrer fermement sa poitrine pour éviter de s’évanouir.
Une personne qui avait provoqué une telle agitation en défiant tous les disciples internes et en tuant sans hésitation des Doyens…
Discret ?
Pourquoi cela semblait-il particulièrement piquant à ses oreilles ?
Il se leva et ordonna sévèrement : « Ne dites à personne que nous étions là ! »
– « Oui ? » Liu Lujie était surpris.
Cela voulait-il dire que… Qu’ils allaient faire semblant de rien ?
– « Partons ! » Puis il sortit.
En quelques instants, les dix Doyens disparurent, comme s’ils n’avaient jamais été là.
– « Aîné Liu… » grimaçait Wang Jiandong.
– « … Il n’a pas le choix. En tant que Doyen, il était supposé apaiser la situation, mais il a fini par se faire tuer. Il ne peut que feindre l’ignorance. Sinon, comment garder la tête haute dans la secte à l’avenir ? » sourit-il amèrement.
Ce n’était pas qu’ils ne voulaient pas s’occuper de cette affaire, mais qu’il n’y avait rien à faire !
Si d’autres apprenaient qu’ils avaient été tués par un disciple interne, ils deviendraient la risée de leurs pairs !
…
Sur leur bête aérienne, un des Doyens se tourna vers le Doyen Mu et lui demanda : « Dites… N’allons-nous vraiment rien faire ? »
– « Comme si. Allons au Belvédère pour nous renseigner sur Discret ! »
– « Le Belvédère de l’Épée ? C’est de là que la secte contrôle notre Hall Éthéré, n’est-ce pas ? Il est en effet possible de le localiser précisément de là-bas, mais… Les Doyens internes n’ont pas le droit d’accéder à de telles informations ! »
Si les Jetons Éthérés étaient les dispositifs utilisés pour entrer dans le réseau local, le Belvédère était l’endroit où se trouvaient l’ordinateur central et le serveur.
Il y était possible de localiser ceux qui utilisaient le Hall Éthéré, cependant ces données n’étaient pas facilement accessibles.
Le Pavillon de l’Épée du Nuage Ascendant avait choisi d’établir un Hall Éthéré local pour créer un monde anonyme où les disciples pouvaient interagir et se battre, peu importait leur identité et leur statut. Ainsi, même le Maître de Secte n’oserait pas violer leur vie privée à la légère. Autrement, la nature même du Hall Éthéré changerait si les disciples sentaient que leur anonymat était menacé. Cela aurait été contreproductif !
– « Je n’ai pas besoin de ses données personnelles ni de l’endroit où il se trouve. Tout ce que j’ai besoin de savoir, c’est sa force réelle ! » déclara le Doyen Mu.
– « Sa force ? »
L’activation du Jeton Éthéré réclamait une goutte de sang, il était possible pour le système de mesurer précisément le niveau d’un pratiquant.
L’un d’eux réalisa rapidement ce que voulait savoir le Doyen Mu. « Vous voulez vérifier s’il est un disciple interne, n’est-ce pas ? »
– « Exact. Vu la maîtrise de l’épée de Discret, je me demande s’il ne serait pas un disciple principal en train de monter une terrible farce. Si sa cultivation n’a pas atteint le royaume du Pseudo Immortel, cela signifie qu’il est vraiment un disciple interne. Ainsi, nous n’aurons pas à intervenir. »
Ils acquiescèrent.
Si Discret était un disciple principal, ils devraient agir pour rendre la justice, sans quoi cet événement serait un coup dur au moral des disciples internes.
Mais s’il était un des leurs, alors des disciples internes avaient simplement perdu face à un de leurs pairs. Ce problème les regarderait eux, et uniquement eux, et ils ne s’attireraient pas un trop grand déshonneur.
En fait, ce chaos pourrait même être une bénédiction déguisée.
L’incroyable démonstration de puissance de Discret leur servirait d’exemple parfait de la puissance qu’un disciple interne pouvait atteindre. Peut-être que cela pourrait même les motiver davantage à atteindre de plus grandes hauteurs !
Il ne leur fallut pas longtemps pour arriver au Belvédère de l’Épée.
Le Doyen Mu plaça son jeton d’identité au bon endroit et dit : « Je voudrais vérifier la force du pratiquant qui utilise le pseudo “Discret” ! »
Weng !
Il y eut un scintillement sur le mur et une ligne de mots apparut. Palier du parachèvement du royaume du Briseur de D imension.
– « C’est un Ancien Sage 4ème Dan ? »
– « Dans ce cas… C’est vraiment un disciple interne. »
– « Pour devenir un disciple principal, il faut être un Pseudo Immortel. Il n’a clairement pas atteint ce niveau… »
– « Mais quand diable un homme aussi formidable est-il apparu parmi les disciples internes ? »
…
Les dix étaient stupéfaits.
Après avoir été témoin de la force incroyable de Discret, ils avaient vraiment pensé avoir vu un de ces génies adulés parmi les disciples principaux. Mais cette information leur indiquait clairement qu’il s’agissait véritablement d’un disciple interne !
Mais en tant que Doyens internes, comment pouvaient-ils ignorer l’existence d’un tel individu ?
…
Dans la résidence du Doyen Bai Ye, Bai Feng accourut en voyant Bai Ruanqing : « Alors ? Avez-vous retrouvé ce commerçant ? »
Il devait prendre soin de son Vieux Maître. Après avoir emmené la jeune femme au marché des disciples internes, il avait rapidement rejoint la résidence.
– « Pas encore… » Elle secoua la tête.
Remarquant que quelque chose n’allait pas – elle semblait secouée – le majordome demanda avec inquiétude : « Est-ce que quelque chose est arrivé ? »
– « Oui… Plus tôt, quelqu’un a lancé un défi à tous les disciples internes. Quand j’en ai entendu parler, je suis entré dans le Hall Éthéré des disciples internes et j’ai défié cette personne en duel… » Elle passa rapidement en revue ce qui venait de se produire.
– « Vous avez été vaincu en un seul coup, même après avoir exécuté l’Escrime de Neige Lourde que nous vous avons transmis ? » Bai Feng écarquilla les yeux.
– « Oui… Je ne peux pas vraiment le décrire, mais j’ai eu l’impression que mon escrime était vaine. »
– « Comment est-ce possible ? Même si ce n’est pas l’art de l’épée le plus puissant du Pavillon de l’Épée du Nuage Ascendant, un disciple interne ne devrait pas pouvoir l’endurer… » Il réfléchit un moment avant de dire : « Avez-vous un autre Jeton Éthéré ? Je veux aller le voir de mes propres yeux ! »