– « Que… Quoi ? »
En voyant le monde tourner autour de lui, Wang Jiandong était incrédule.
Même dans la mort, il ne croyait pas ce qui lui arrivait. Il avait poussé son Sens de l’Épée au maximum et aiguisé sa concentration à sa limite. Il était prêt au plus incroyable. Il avait eu l’intention de tenir aussi longtemps que possible et d’offrir un beau spectacle à son complice.
Mais dès que son adversaire avait fait un pas en avant, le Hall Éthéré avait commencé à tourner autour de lui. Tout était fini avant même d’avoir commencé.
Quand avait-il été attaqué ? Comment ? Il réalisa qu’il ne savait rien !
Être aussi rapide. Est-ce humainement possible ?
Lujie, je suis désolé. Je pensais le sonder pour vous , mais il semble que ma force soit limitée. Pour lui , je ne suis probablement pas différent d’une cible immobile…
Débordant de regrets, Wang Jiandong se dissipa en fragments de lumière.
À proximité, Liu Lujie fut témoin de cette exécution. Il faillit s’évanouir.
Il était rang 3 parmi les disciples internes ! Et pourtant, il avait été tué en seul coup…
Comment diable est-ce possible ?
Suis- je vraiment capable de l’emporter ?
Liu Lujie était plongée dans ses pensées. Au fond de lui, il le savait déjà. Il n’avait aucune chance.
Cependant, il ne voulait pas abandonner. Sa ténacité ne lui permettait pas de laisser tomber sous prétexte qu’un adversaire plus fort lui barrait la route. Il avait toujours surmonté les obstacles qui s’étaient présentés à lui, et il ne pensait pas que ce serait différent cette fois-ci.
Sa volonté de combattre s’embrasa une fois de plus. « Je vois… Je vois ! Jiandong, votre mort n’a pas été vaine. Vous n’avez pas réussi à le forcer à révéler son atout, mais j’ai réussi à découvrir les limites de son escrime ! »
Il serra les poings, son zhenqi s’écoulant violemment dans son corps. Il avait enfin trouvé un moyen de réussir.
En analysant la scène, il conclut que l’atout de Discret était simple, bien plus que ce qu’ils avaient imaginé… C’était sa rapidité !
Ses frappes étaient si rapides que la plupart de ses adversaires ne pouvaient même pas réagir. Il avait probablement compris la Quintessence de l’Épée de Vitesse.
Même la plus grande force pouvait être détournée, seule la vitesse absolue était invincible !
Il avait été si concentré sur des questions de techniques qu’un simple fait lui avait échappé jusqu’alors. En vérité, cet homme n’avait qu’une seule chose pour lui : sa rapidité.
Tant qu’il était suffisamment vif, même un expert du calibre de Wang Jiandong pouvait être décapité en un instant.
– « Il n’y a qu’un seul moyen de surmonter une lame aussi rapide, et c’est de prendre l’initiative. Autrement dit, je dois l’être encore plus que lui ! »
En découvrant ce qu’il estimait être le point central de la puissance de Discret, Liu Lujie détermina quoi faire.
Se protéger n’était pas suffisant pour contrer la vitesse. La seule façon de s’en sortir était de le rattraper. Ce n’était qu’en se plaçant sur un pied d’égalité dans son domaine de prédilection qu’il pourrait le forcer à révéler des ouvertures dans sa garde !
Fermant les yeux, le numéro un des disciples internes envisagea plusieurs manœuvres offensives. Finalement, il s’arrêta sur l’une d’entre elles. Il jugea que, tant qu’il l’exécutait correctement, ses chances de victoire dépasseraient les 70%.
Tandis qu’il était plongé dans ses pensées, vingt autres personnes montèrent sur le ring les unes après les autres. Tout comme ceux qui les avaient précédées, leurs têtes finirent par rouler sur le sol. Aucun cultivateur ne parvint à tenir plus de quelques secondes !
À ce stade, tous tremblaient de peur devant la force effrayante de Discret.
En moins de trois minutes, il avait déjà tué quarante adversaires, dont sept étaient classés dans le top 100. Il y avait même eu le rang 3, Wang Jiandong. Pourtant, personne n’avait réussi à toucher une seule fois leur cible commune. Pire encore, personne n’avait été capable de comprendre comment il avait réussi à les tuer !
Au départ, ils avaient pensé pouvoir finir par l’écraser sous le nombre, mais là… Leur confiance vacillait.
Dans leur fort intérieur, Discret n’était plus un humain, mais la Faucheuse.
Chacun de ses gestes s’accompagnait d’une décapitation.
Presque comme si cela était une règle de ces duels. Peu importait le nombre d’adversaires qu’il affrontait, et peu importait leur puissance.
Voyant que le moral était tombé au plus bas, Liu Lujie cria : « Chers camarades, ne paniquez pas. Ce n’est qu’un homme. Nous avons plus que suffisamment de gens pour le vaincre. Même s’il tue nombre d’entre nous, combien pourra-t-il vaincre avant de tomber ? »
– « En effet… Il est peut-être puissant, mais il reste humain ! »
– « On ne peut pas perdre. Sinon, que penseront les autres ? »
– « Tant pis pour notre argent. Le plus important est que la secte va sûrement nous punir pour notre faiblesse si nous abandonnons ! »
…
Le cri de Liu Lujie les fit tous sortir de leur torpeur, et une flamme s’éleva à nouveau dans leurs yeux.
– « Camarades, j’ai analysé son escrime et il tire simplement sa force de sa vitesse. Il n’est pas aussi incroyable que vous l’imaginez. Si nous pouvons aller plus vite que lui, nous le vaincrons ! » Le Premier Aîné se dirigea lentement vers le ring. « Je vais le tuer pour vous montrer qu’il y a beaucoup d’experts parmi les disciples internes ! »
En l’entendant, ils écarquillèrent les yeux.
Ils acquiescèrent ! C’était leur incapacité à comprendre les attaques de Discret qui le rendait plus effrayant qu’il ne l’était. Cependant, si tout ce qu’il avait était sa vitesse… S’ils allaient plus vite que lui, il tomberait à genoux !
Une escrime vive était formidable, mais elle réclamait beaucoup de vitalité et de zhenqi. Étant donné les limitations imposées par le Hall Éthéré, combien de temps pourrait-il rester aussi rapide ?
– « Pour être capable de le déterminer, ce pratiquant est sûrement un véritable génie ! »
– « Je me demande s’il va pouvoir vaincre Discret. »
– « Ce n’est pas important. Le fait de savoir que Discret compte surtout sur sa célérité pour écraser ses adversaires est une information capitale. Tant que nous nous attaquons à lui sans relâche, il finira par s’épuiser ! »
…
Alors que Liu Lujie se dirigeait vers le ring, la foule lui ouvrit tacitement la voie en hurlant son soutien.
Il utilisait alors un nouveau Jeton Éthéré, et un autre pseudo. Bref, personne ne savait qui il était !
En entendant la déclaration confiante du nouveau candidat à la décapitation, Zhang Xuan ne put s’empêcher de ricaner. « Vous dites que ma puissance tourne autour de ma vitesse ? »
Ils trouvent ça rapide ?
Ce n’ est rien de plus qu’un coup ordinaire après avoir compris un Sens de l’ É pée plus profond.
Plus le Sens de l’Épée était puissant, plus le zhenqi, le corps physique et l’âme étaient lourds. Son enveloppe virtuelle d’Ancien Sage 1ère Dan n’aurait pas supporté le fardeau de l’exécution d’une épée vraiment “rapide” !
En fait, même son vrai corps, celui d’un Ancien Sage 4ème Dan, ne pouvait pas supporter la pression du déchaînement du Sens de l’Épée capturé avec sa page dorée !
Bref, il ne déployait qu’un fragment de son potentiel !
Néanmoins, bien que cette analyse ne fût pas parfaite, c’était une bonne tentative. Il lui sembla que cet homme en blanc était un épéiste décent.
En temps normal, il aurait été intéressé de voir ce dont il était capable. Dommage, ce corps était un peu trop faible. Il ne pouvait pas se permettre de gaspiller sa force. De plus, il était pressé par le temps, il devait donc en finir rapidement.
– « Commençons ! »
Alors que de telles pensées traversaient l’esprit de Zhang Xuan, Liu Lujie monta enfin sur la plateforme et se prépara.
Hu !
Il s’unit rapidement avec son épée avant de foncer comme le vent. Il allait si vite que la pointe de son arme libéra un grondement assourdissant qui rappelait le rugissement du tonnerre.
– « Il est rapide ! »
– « Cette technique me dit quelque chose. Je l’ai déjà vue… »
– « Oui ! C’est l’Épée de l’Appel du Tonnerre ! »
– « La légende dit que le Doyen qui l’a créée a été inspiré par un éclair dans le ciel. Cette technique permet de se déplacer à la vitesse de l’éclair et de déployer une puissance aussi effrayante qu’une de ces flèches électriques… »
– « Cet art de l’épée est l’un des trois meilleurs de la bibliothèque des disciples internes, mais il est si difficile que la plupart de ceux qui essaient de l’apprendre abandonnent. Parmi les disciples internes, un seul a réussi à le maîtriser… »
– « Attendez un instant… Vous voulez dire que cet épéiste est… »
…
Il se déplaça avec une telle agilité que beaucoup ne purent guère suivre ses mouvements. Un énorme tumulte éclata.
Il était bien connu que seul l’Aîné Liu Lujie avait maîtrisé cette attaque. L’identité de ce courageux génie leur sauta aux yeux !
Même le numéro un des disciples internes avait décidé de venir donner une leçon à cet arrogant de Discret !
– « Ce cochon est enfin fait comme un rat ! »
– « L’ingéniosité de l’Aîné Liu va balayer ses petits trucs de vitesse ! »
Leurs yeux s’illuminèrent d’excitation, tous encourageaient Liu Lujie.
Pour eux, il était une légende invincible. Il tenait la première place depuis sept ans, et personne n’avait jamais ébranlé sa position.
Face à un tel expert, Discret allait forcément perdre. Ainsi, il ne pourrait plus agir avec autant d’arrogance !
Sur scène, Liu Lujie était totalement inconscient du fait qu’il avait été identifié. A cet instant, toute son attention était portée sur son art de l’épée.
Sachant que son adversaire était capable de se déplacer à une vitesse inhumaine, il n’osa pas baisser sa garde une seule seconde. Toute ouverture pouvait très bien être exploitée pour l’écraser.
Il parcourut une douzaine de mètres en un clin d’œil. Bizarrement, peut-être parce qu’il était surpris ou qu’il était simplement confiant en ses capacités, Discret restait là, immobile.
– « N’allez-vous rien faire ? Ou en êtes-vous tout simplement incapable ? »
Il semblait avoir vu juste.
Son adversaire n’avait pour lui que sa vitesse ! Surpassé, il ne pouvait rien tenter.
La victoire était sienne !
Huala !
Mais alors, il eut un frisson.
Ses yeux s’écarquillèrent d’incrédulité. Discret avait levé son épée et l’avait placée dans la trajectoire de son mouvement, attendant qu’il s’y écrasât.
– « Que… »
Comme il se déplaçait trop vite, il ne put même pas faire un pas de côté. Sans pouvoir prononcer un mot, l’épée plongea dans sa tête.
Putong !
Son corps tomba sans vie à terre.
– « Suivant ! » cria Zhang Xuan.
Cet adversaire avait vraiment été rapide. Il avait donc placé son épée au bon endroit. Comme prévu, l’homme en blanc avait fini par s’y empaler, lui permettant ainsi de frapper sans exercer beaucoup de sa force.
– « L’Aîné Liu a été tué… comme ça ? »
– « Le pire, c’est que Discret n’a même pas transpiré ! Il s’est simplement mis en position, et l’Aîné s’est jeté sur son épée ! »
– « L’Aîné Liu n’a-t-il pas dit quelque chose à propos de vaincre la vitesse par la vitesse ? »
Ils tremblaient de peur. À ce moment-là, ils étaient au bord de la dépression !
Même le génie numéro un des disciples internes avait été tué avec une incroyable facilité. À quel point Discret était-il puissant ?
– « Qu’est-ce qui ne va pas ? Plus personne n’ose m’affronter ? Dois-je en déduire que vous abandonnez ? » Zhang Xuan ne put s’empêcher de réaliser que la foule avait changé après ce dernier duel.
Même lorsqu’il avait vaincu Wang Jiandong, les autres n’avaient pas réagi de la sorte !
Se pouvait-il que cet homme fût célèbre ?
Il demanda : « Est-ce que la personne que je viens de tuer est quelqu’un de profondément respecté parmi les disciples internes ? »
– « Vous… » En l’entendant, ils faillirent s’évanouir. « N’avez-vous rien ressenti de différent en le combattant ? »
Il affrontait le rang 1 des disciples internes ! Il a sûrement senti son aura extraordinaire et sa force supérieure !
– « Quelque chose de différent ? » Il fronça les sourcils. « Étais-je supposé ressentir quelque chose de spécial ? À part sa vitesse intéressante, il n’avait rien de particulier ! »
Certes, il était rapide, mais son incapacité à contrôler correctement sa vitesse le rendait extrêmement facile à tuer.
Il était comme un humain face à quelques fourmis. Pouvait-il sentir qui était le plus fort parmi ces insectes ?
Ce n’était pas comme si cela faisait la moindre différence à ses yeux !
– « Il… Il… Il est rang 1 des disciples internes, c’est l’Aîné Liu Lujie ! »
– « Oh… Le rang 1 ? » Zhang Xuan fronça les sourcils. « Même s’il est si faible ? »
– « … » Personne ne dit plus rien.