Hu !

Zhang Xuan s’arrêta enfin.

– « Alors ? » lui demandèrent en même temps les Saints de l’Épée Xingmeng avec curiosité.

Ils savaient que leur fils était le Maître du Clan Jiang et qu’un de ses disciples directs était un Oracle. Sans aucun doute, il était probablement très compétent dans l’utilisation de son âme. Mais jusqu’à quel point ? Ils étaient inévitablement très intéressés par les résultats de son expérimentation.

– « C’est… » Il se gratta la tête, gêné. « Le monde ici est tout simplement trop petit. Mon fil d’âme a atteint le bout. »

Même si cet endroit avait été créé par le Maître Enseignant Kong, un homme à la sagesse extraordinaire, ce n’était au final qu’un espace plié. Il ne pouvait être aussi immense que le Continent des Maîtres Enseignants. Globalement, il faisait moins d’un million de kilomètres de diamètre.

Il n’était pas assez grand pour lui faire atteindre ses limites !

Cependant, une chose était certaine, il était comparable aux Anciens Sages.

Bien sûr, ce n’était le cas qu’en termes de longueur. Quant à la force, il en manquait cruellement. Tout au plus, il pouvait à peine se protéger des attaques spirituelles des pratiquants de ce niveau. Il lui fallait plus de puissance pour pouvoir espérer les vaincre.

– « Même si le monde dans la Peinture est petit, le fait que vous ayez pu en atteindre le bout prouve que vous possédez une envergure spirituelle extraordinaire. Tant que vous pourrez atteindre la Profondeur d’Âme requise, vous réussirez à percer ! » déclara son père stupéfait.

Le talent de son fils était vraiment gigantesque.

D’autres pratiquants luttaient pour pousser leur âme vers le sommet, même après que leur cultivation avait atteint le parachèvement du royaume de Sempiternité. Lui, il avait déjà rempli cette condition alors qu’il n’était qu’au royaume du Corps d’Électrum.

Peut-être que le goulot d’étranglement qui avait rendu le royaume supérieur inaccessible aux autres ne serait qu’une simple marche à ses yeux, comme n’importe quel autre degré de sa cultivation.

– « En fait, il n’est pas trop difficile d’augmenter votre envergure spirituelle. J’ai sous la main un manuel que vous pourrez utiliser tous les deux… » annonça le prodige en secouant son poignet.

Ayant compris la Quintessence de l’Âme et ayant hérité du patrimoine des Oracles, il avait d’innombrables ouvrages traitant du sujet. Le manuel qu’il leur offrait était adapté à la constitution des membres du Clan Zhang. Comme ce livre n’avait aucun rapport avec l’héritage du Clan Jiang, il pouvait se permettre de le leur confier.

Son père le parcourut, puis s’exclama : « Cette technique de cultivation est en effet très efficace pour atteindre cet objectif ! Tant que nous appliquons sérieusement ces préceptes, nous serons en mesure d’atteindre une envergure d’âme d’un million de kilomètres en un mois ! »

– « Oui, j’ai hâte que vous deveniez des Anciens Sages ! » rit Zhang Xuan.

– « Je suis vraiment heureux que vous ayez une si haute estime de nous-mêmes, toutefois ce ne sera pas aussi simple ! En plus des trois exigences fondamentales, de nombreux autres facteurs peuvent affecter notre percée, comme notre compréhension de la cultivation, notre capacité à nous harmoniser avec le monde, notre état d’esprit… Devenir un Ancien Sage n’est pas un exploit facile. Aussi puissant que soit votre technique de cultivation de l’âme, cela n’augmentera nos chances de succès que de dix pour cent ! »

– « Seulement ? » Il était surpris.

– « Entrer dans ce royaume signifie dépasser des limites fondamentales d’un être humain afin d’atteindre un niveau d’existence supérieur. Ce n’est pas différent d’un poisson devant remonter une cascade pour sauter à travers la Porte du Dragon ! La constitution de quelqu’un change complètement, y compris ses méridiens. Réussir est difficile… »

Cependant, avant que le Saint de l’Épée Xing ne pût finir sa phrase, il sentit le monde trembler intensément autour de lui. Des vagues d’énergie spirituelle se rassemblaient rapidement dans une certaine direction.

Une énorme montée d’énergie jaillit vers les cieux, divisant le ciel en deux.

– « Que… Quelqu’un est-il en train de percer pour devenir un Ancien Sage !? » Il écarquilla les yeux.

Il avait l’impression que sa tête allait exploser. Une seconde plus tôt, il avait affirmé que cet exploit était incroyablement difficile à réaliser !

Qui l’accomplissait ?

Il pivota rapidement en direction du centre du vortex d’énergie, et y vit un sabre étrange qui flottait tranquillement dans l’air, dévorant avidement l’énergie spirituelle et l’Essence des Anciens Sages. Sa force augmenta rapidement.

Des fleuves semblaient tenter de remplir un océan. Le flux de puissance était si intense que le sabre trembla sans arrêt.

– « C’est… Est-ce votre arme ? » déglutit l’ancien Maître du Clan Zhang.

Son fils hocha la tête. Lui aussi était surpris.

Le Sabre Noir Infernal était en train de percer.

Il ne l’avait pas replacé dans son anneau de stockage après avoir congédié les huit membres des Cent Écoles des Philosophes, il avait donc fini par le suivre dans la Toile des Quatre Saisons.

À la base, il était quasiment un artefact Ancien Sage et avait dévoré le sang et les âmes de 110 000 démons. Il avait déjà accumulé suffisamment de force pour sa percée, mais il lui avait manqué le catalyseur final : l’Essence des Anciens Sages dans la Peinture. Ainsi, il avançait !

Hualala !

Une énorme quantité d’énergie spirituelle balaya la zone comme une multitude d’ouragans, faisant trembler le sol intensément. Alors que le Sabre Noir Infernal continuait d’absorber furieusement toute cette puissance, l’espace commença à se déliter.

– « L’énergie qu’on trouve ici n’est pas suffisante pour sa percée ! Si cela continue, je crains que ce monde ne soit complètement détruit ! » Le Saint de l’Épée Xing plissa les yeux, horrifié.

Habituellement, quand un pratiquant tentait une percée, il préparait suffisamment de ressources pour s’assurer de ne pas manquer brusquement d’énergie en cours de route.

Cependant, ce n’était qu’une arme, ce sabre avait inévitablement négligé ce petit détail. Zhang Xuan lui-même ne s’était pas attendu à sa percée.

S’ils s’étaient trouvés sur le Continent des Maîtres Enseignants, peut-être qu’il y aurait eu suffisamment d’énergie spirituelle dans l’air pour soutenir sa progression. Cependant, ils étaient dans une Peinture. Ces fondations étaient déjà relativement instables et l’espace commençait déjà à s’effondrer à cause de la pression infligée. À ce rythme, la Toile entière pourrait être complètement détruite.

Tomber sur l’Essence des Anciens Sages avait été un sacré coup de bol. Ce serait un énorme gâchis si la peinture était détruite !

– « Sabre Noir Infernal, absorbez ceci ! » Sachant qu’il n’y avait pas de temps à perdre, Zhang Xuan lui envoya quelque chose d’une pichenette.

Hula !

Une goutte de sang, véritable batterie d’énergie, jaillit vers l’arme.

C’était le sang que le démon Bo Yu avait perdu après avoir été blessé.

Le vieil ancêtre du Clan Zhang l’avait récupéré et le lui avait donné. S’il y avait bien quelque chose qui pouvait lui fournir suffisamment d’énergie, c’était cette portion d’hémoglobine !

Tzzzzzz !

Dès que le Sabre Noir Infernal toucha le sang, il l’absorba. Cependant, il semblait qu’une seule goutte n’était pas suffisante.

Ainsi, Zhang Xuan lui envoya les autres, les unes après les autres.

Les cinq gouttelettes de sang de Bo Yu y passèrent.

Ce ne fut qu’après avoir absorbé la cinquième que le Sabre Noir Infernal se calma enfin. Une aura d’invincibilité monta de sa lame, et il donna l’impression de pouvoir scinder la Peinture en deux pour s’en échapper selon son gré.

Hong long long !

Une faille dimensionnelle apparut dans le ciel de la Peinture, et des nuages menaçants s’y infiltrèrent rapidement.

C’était une épreuve de cultivation, l’Ordalie de l’Ancien Sage !

Dans des circonstances normales, il était impossible d’invoquer une ordalie dans un espace plié. Cependant, celle-ci était si puissante que les frontières de la Peinture ne purent l’arrêter.

Kacha !

La foudre et les flammes célestes tombèrent du ciel et enveloppèrent le Sabre Noir Infernal, qui canalisa rapidement l’énergie résiduelle du sang du démon pour en soulager la puissance destructrice. Ainsi, il en absorba l’énergie en toute sécurité. Lentement, des marques cramoisies apparurent sur sa lame.

Renforcé par la foudre et les flammes célestes, il devint de plus en plus sinistre. Un simple coup d’œil sur sa garde était plus que suffisant pour perdre le contrôle de sa vessie.

Hu !

Quelque temps plus tard, les nuages sinistres commencèrent à se dissiper, laissant le Sabre Noir Infernal seul. Flottant tranquillement dans les airs, il découpa l’espace d’un léger mouvement, comme s’il ne s’agissait que d’un bloc de beurre fondu.

– « J’ai enfin atteint un Ancien Sage ! Hahaha ! » Le Sabre Noir Infernal éclata de rire. Après quoi, il se tourna vers Zhang Xuan et se planta dans le sol. « Merci, Maître ! »