Ce démon avait pu coincer le Maître Enseignant Kong au point où ce dernier n’avait pas eu d’autre choix que de sacrifier toute une profession afin d’infiltrer la Tribu démoniaque… À quel point cet expert pouvait-il être puissant ?

Ne s’était-il pas montré supérieur aux autres ?

Jiang Fangyou ne s’attendait pas à une telle question. Il réfléchit un long moment avant de répondre lentement. « Son nom a été perdu avec le temps. Tout ce que nous savons, c’est que sa puissance était sans égale et qu’il n’accordait aucune valeur à la vie. Il était insensible et capricieux, et quand il était de mauvaise humeur, il n’avait aucun scrupules à tuer ses propres frères… Ainsi, la Tribu des démons et l’humanité ont choisi de le surnommer… Cruel ! »

– « Cruel ? » Zhang Xuan en trembla.

Il le savait !

Quand il avait entendu que le Maître Enseignant Kong avait été piégé dans Chen Cai, il avait déjà deviné qui avait été son geôlier. Néanmoins, il était encore choqué en entendant cette confirmation.

Dire que son petit Cruel scellé dans le Livre de la Voie Céleste avait vraiment été un être formidable ayant jadis acculé le Maître Enseignant Kong !

Les Oracles des Âmes avaient même dû se forger une ignoble réputation transcendant les millénaires pour pouvoir avoir une chance de le tuer…

Pas étonnant que Cruel eût été aussi hautain la première fois qu’ils s’étaient rencontrés. Il s’avérait qu’il avait eu la puissance de soutenir son immense égo à son apogée !

– « Le fondateur de notre Clan Jiang a reçu des nouvelles du Maître de la Guilde des Oracles des Âmes. Le Maître Enseignant Kong a conçu un plan après avoir appris les projets de Cruels et lui a tendu une embuscade. Le combat a été apocalyptique. Même le ciel et la terre se sont fendus devant leurs incroyables prouesses ! Finalement, Cruel a été complètement détruit par l’Enseignant du Monde, et il n’est rien resté de son corps, » conclut Jiang Fangyou.

Zhang Xuan se tut.

Certes, le corps de Cruel avait été déchiré en d’innombrables fragments, il le savait mieux que quiconque. Après tout, il en avait rassemblé des portions. Cependant, il n’avait pas imaginé une telle histoire.

Trop de sacrifices avaient été consentis pour le vaincre une bonne fois pour toutes.

Il demanda : « En ce qui concerne votre récit sur les Oracles des Âmes, même le Pavillon des Maîtres Enseignants n’a rien conservé sur cette affaire. Comment pouvez-vous être certain d’être dans le vrai ? Le temps a pu tordre certains événements. »

Cette question avait dû être scellée du plus haut niveau de confidentialité, de sorte que même le siège du Pavillon des Maîtres Enseignants n’était pas nécessairement au courant. En d’autres termes, le Clan Jiang était le seul en possession de cette information.

Afin d’assurer le succès de l’opération, le Clan Jiang n’avait sans doute pas été assez stupide pour coucher par écrit le récit de ces événements. Autant aller voir directement la Tribu démoniaque pour leur en parler ! C’était d’ailleurs probablement la raison pour laquelle Zhang Xuan l’ignorait malgré le fait d’avoir parcouru tous les livres de l’Entrepôt du Clan Jiang.

Il y avait donc de grandes chances que ces informations fussent transmises oralement. Cependant, après des dizaines de milliers d’années, pouvait-on encore y croire ? Il y avait forcément eu des distorsions, des déformations de certains aspects selon ce qui arrangeait.

– « Le Maître Enseignant Kong a personnellement réalisé un enregistrement dans le Sceau des Âmes ! » répondit Jiang Fangyou. « Tant que le Maître du Clan Jiang place son jeton contre le Sceau des Âmes, il recevra un message télépathique l’informant de l’histoire des Oracles des Âmes. Nous avons pu nous souvenir des sacrifices de nos prédécesseurs même après tout ce temps ! »

– « Je vois. »

Il semblait que le Maître Enseignant Kong avait réfléchi à l’avance et avait préparé des mesures pour que les Oracles des Âmes pussent éviter de rester éternellement des traîtres.

Ils s’étaient sacrifiés pour l’humanité et pour le bien de tous. Si leurs descendants devaient vivre dans la honte de leurs ancêtres en ignorant la vérité, à quel point leur sort aurait-il été tragique ?

Si le message avait été consigné sur du papier, il y aurait inévitablement eu un risque que leurs ennemis en eussent connaissance. Si les démons avaient obtenu l’information, les Oracles infiltrés auraient été dans de beaux draps !

Quel dilemme. Leur noble sacrifice ne pouvait rester méconnu, mais un enregistrement aurait pu rendre leurs efforts vains. Le Maître Enseignant Kong en avait sans doute été conscient, aussi il avait scellé ces informations dans le Sceau des Âmes avant de le transmettre aux successeurs des Oracles.

Si un jour la Tribu était complètement éliminée, les Oracles pourraient enfin être lavés de leur déshonneur !

– « Le Clan Jiang descend du Maître de Guilde, son sang coule dans nos veines. Ainsi, si quelqu’un prend le contrôle du Sceau des Âmes, il sera considéré comme le nouveau Maître de Guilde et tous les membres du Clan Jiang lui obéiront inconditionnellement ! » continua Jiang Fangyou.

Zhang Xuan plongea dans ses pensées.

En même temps, les nombreux Doyens du Clan Jiang baissèrent la tête.

Ils savaient que leur patrimoine prenait ses racines dans celui des Oracles des Âmes, mais ils avaient jusqu’alors ignoré les détails. En entendant le camarade révéler tout en détail, ils découvraient enfin des réponses à toutes les questions qu’ils s’étaient posées pendant de nombreuses années.

– « Dire que nos ancêtres étaient en fait les Oracles des Âmes… » Jiang Feifei était également stupéfaite.

Elle avait toujours été fière d’être Maître Enseignant, et elle avait naturellement entretenu une profonde horreur pour les Oracles des Âmes. Elle les avait considérés comme étant un groupe méprisable n’ayant aucun respect pour la vie des autres.

Cependant, après avoir entendu à quel sacrifice ils avaient consenti, elle réalisa que sa vision avait été erronée.

Sans eux, la Tribu démoniaque pourrait être la puissance dominante sur le Continent des Maîtres Enseignants, et l’humanité aurait vécu une vie pire que la mort.

– « Le Maître Enseignant Zhang a compris la Quintessence de l’Âme et a réussi à récupérer le Sceau des Âmes. Du point de vue d’un Oracle ou du Clan Jiang, personne n’est plus qualifié que lui pour devenir notre Maître de Clan ! » affirma Jiang Fangyou en regardant les Doyens.

– « En effet. Le fait qu’il ait été en mesure de saisir trois Quintessences et d’accomplir des exploits secouant le Pavillon lui-même le rend capable de laver la réputation des Oracles et de leur permettre de circuler à nouveau librement sous le soleil sans avoir à faire face à des critiques injustifiées ! »

– « En tant que descendants des Oracles des Âmes, tel est le but de notre existence ! »

– « Maître Enseignant Zhang, guidez-nous vers un avenir meilleur ! »

…

Les Doyens se levèrent et s’inclinèrent respectueusement.

Le Clan Jiang était basé sur un potentiel héréditaire, mais pas la Guilde des Oracles des Âmes.

Il avait été capable de saisir le Sceau des Âmes. Il avait donc été reconnu comme étant le Maître légitime de la Guilde. Il avait également été la seule personne à réussir cet exploit en quelques millénaires.

Les Oracles avaient été lésés bien trop longtemps. En tant que leurs descendants, les membres du Clan Jiang n’étaient pas disposés à laisser une telle situation se poursuivre. Même si leurs ancêtres ne pouvaient pas être félicités directement pour leur sacrifice héroïque, ils ne méritaient pas de subir la condamnation du monde entier !

– « C’est… » Le prodige resta silencieux un moment avant de hocher lentement la tête. « Je suis prêt à devenir le Maître du Clan Jiang… Mais avant cela, Maître de Clan Jiang Fangyou, il y a quelque chose qui m’intrigue. J’espère que vous pourrez me fournir une explication. »

– « N’hésitez pas, je vous écoute. »

– « Quand je suis arrivé au Clan Jiang un peu plus tôt aujourd’hui, je vous ai vu entrer en contact avec un jeune érudit… Pour être franc avec vous, je l’ai déjà rencontré, et nous nous sommes même battus à deux reprises. Si je ne me trompe pas, il est très probablement un démon de l’Autre Monde ! »

Si tout ce que Jiang Fangyou avait dit était vrai, alors pourquoi voudraient-ils trahir l’humanité et cracher sur la tombe de leurs ancêtres ?

Peu importait sous quel angle Zhang Xuan regardait cette question, il n’arrivait pas à expliquer la cordialité apparente entre le Grand Sage et le jeune érudit.

– « Quoi ? … Un jeune érudit ? » Surpris, il réfléchit un moment avant de demander : « Vous parlez de Yan Xue ? »

– « Yan Xue ? » Le Saint Céleste fronça les sourcils.

– « Oui, c’est le nom du jeune homme qui m’a rendu visite plus tôt. Ce n’est pas un démon de l’Autre Monde, mais un descendant de l’Ancien Sage Zi Yuan des Cent Écoles des Philosophes. En fait, il paraît même que son nom est sur le Tableau Céleste. »

– « L’Ancien Sage Zi Yuan… Faites-vous allusion au premier disciple direct du Maître Enseignant Kong ? » Zhang Xuan était stupéfait. « Comment est-ce possible ? Je l’ai vu travailler avec la Tribu démoniaque de mes propres yeux ! »

Il était sidéré.

La première fois qu’il avait rencontré le jeune érudit, cela avait été à la Montagne du Ruisseau Blanc. Pendant qu’ils s’étaient battu pour l’Amulette Céleste de l’Héritage, une personne parmi leur groupe de quatre avait révélé sa véritable forme, celle d’un démon.

La deuxième fois, cela avait été à la Guilde des Voyants de la Vallée des Moissons. Non seulement il avait été accompagné d’une poignée de Grands Sages, mais même d’un Ancien Sage démon !

S’il était vraiment un descendant de l’Ancien Sage Zi Yuan, pourquoi frayait-il avec autant d’ennemis ? De plus, il avait même aidé la Tribu démoniaque à récupérer l’Amulette Céleste !

– « C’est… Il est venu me voir pour contacter les Oracles cachés dans la Tribu démoniaque. Je ne sert que de messager, j’ignore quelles sont ses intentions. Après tout, les Cent Écoles des Philosophes n’ont jamais eu de compte à rendre à personne, » dit Jiang Fangyou.