Dans le Hall du Maître de Sanctuaire, le Maître Enseignant Zhan faisait les cent pas en fronçant les sourcils. « Doyen Ge, quel est votre point de vue sur la situation ? »

Un homme était assis sur une des chaises, tenant un jeton de jade dans ses mains, gardant une expression neutre.

Il était le responsable du Hall de l’Intégrité, Ge Xiong.

– « Zhang Wuheng dirige le Clan Zhang depuis de nombreuses années, et il est particulièrement attentif à leur réputation sur le Continent des Maîtres Enseignants. S’il est allé jusqu’à émettre ce décret en sa qualité de Premier Doyen, alors Zhang Xuan doit avoir fait quelque chose d’impardonnable là-bas. »

Leurs fonctions les avaient amenés à nouer certains liens avec le Premier Doyen du Clan Zhang, ils savaient donc que ce dernier était un individu rationnel et attaché aux questions de dignité. Pour qu’il laissât sa rage éclater au point de leur envoyer un tel message en pleine nuit, leur demandant même de l’aide pour appréhender Zhang Xuan, ce jeune homme devait avoir semé une sacrée panique.

– « Je suis du même avis. Mais quoi qu’il en soit, il est toujours le disciple du Maître Enseignant Yang. »

– « Et alors ? Tous sont égaux devant la loi ! Même un des disciples directs du Maître Enseignant Kong, lorsqu’il avait commis une grave erreur, a été puni en public. Bien que talentueux, son arrogance est évidente pour tous ici. Il suffit de regarder ce qu’il a fait de son temps ici. Je ne suis pas le moins du monde surpris d’apprendre qu’il s’est déchaîné au Clan Zhang ! Aussi, puisque le Doyen Wuheng nous a présenté sa requête, pourquoi ne pas l’aider en arrêtant Zhang Xuan ? Ainsi, non seulement nous nous attirerons la faveur du Clan Zhang, mais nous montrerons également notre impartialité en ne nous plaçant pas aveuglément du côté d’un pratiquant sous prétexte qu’il est un de nos étudiants ! »

– « Je comprends la logique de votre raisonnement. Bien que j’ignore encore ce que Zhang Xuan a fait là-bas, nous ne pouvons pas le couvrir s’il a réellement mal agi. Pour le moment, envoyez des hommes enquêter sur ce qu’il s’est passé. Tâchez également de découvrir s’il a vraiment utilisé la téléportation pour rentrer au Sanctuaire. De plus, si vous le repérez, arrêtez-le immédiatement. En tous cas, nous allons devoir rendre des comptes au Clan Zhang, nous ne pouvons donc pas le laisser filer. »

Auparavant, il avait cru que le jeune homme était un candidat potentiel à la position de Maître de Sanctuaire. Toutefois, ses investigations pendant un mois l’avaient convaincu que Feng Ziyi était réellement l’heureux élu. Aussi, il était inutile d’offenser le puissant Clan Zhang pour un simple cultivateur isolé, surtout au vu du déclin du Sanctuaire des Sages.

– « Très bien, je m’y mets tout de suite ! » Le Doyen Ge hocha la tête et se leva pour partir.

Mais à ce moment-là, quelqu’un frappa à la porte…

– « Est-ce que le Maître Enseignant Zhan est là ? C’est Zhang Xuan, j’ai besoin de votre aide pour quelque chose ! »

– « Zhang Xuan ? Il est vraiment venu jusqu’ici de son plein gré ? »

Les deux hommes échangèrent un regard stupéfait.

Ce type en avait de bien trop grosses ! Ils venaient juste de décider de l’appréhender qu’il se jetait soudainement sur leur paillasson.

– « Étant donné qu’il a réussi à s’échapper au nez et à la barbe du Doyen Wuheng, il doit posséder une technique extraordinaire. Je veux le sonder pour voir si les choses sont telles qu’on nous les a décrites. Si tel est le cas, je veux que vous activiez rapidement la Formation dans cette pièce pour l’empêcher de fuir. Compris ? » demanda le Maître Enseignant Zhan par message télépathique.

Ge Xiong hocha rapidement la tête en réponse.

Après quoi, le Vice-Maître de Sanctuaire lança d’une voix forte : « Entrez ! »

Jiya!

La porte s’ouvrit sur Zhang Xuan.

– « Maître Enseignant Zhan, Doyen Ge ! » les salua-t-il, un peu surpris de voir le second.

Après avoir échangé quelques banalités, le maître des lieux observa attentivement le jeune homme. « Puis-je connaître la raison de votre visite si tardive dans la nuit ? »

– « Je suis en train d’étudier les Formations 9 étoiles et j’ai du mal à obtenir des drapeaux de rang 9 pour faire des essais. J’ai entendu dire que vous étiez habile en la matière, aussi je suis venu vous voir dans l’espoir de vous en emprunter. Bien sûr, cela ne me dérange pas de payer si nécessaire. »

– « Des drapeaux de rang 9 ? J’en ai, en effet, et si vous en avez besoin, cela ne me dérange pas de vous en donner. Sauf que… Les Formations de ce niveau requièrent un certain degré de puissance pour manipuler l’espace afin d’être mises en place, donc elles sont très difficiles à ériger. Etant donné votre niveau de cultivation actuel, vous ne devriez pas encore être capable de réussir, je me trompe ? »

Après tout, ces structures impliquaient de percer les secrets de l’espace et permettaient au Maître des Formations de créer des zones totalement isolées de l’extérieur, celui-ci pouvant ainsi y appliquer une extrême variété d’effets. Afin de mettre en place la plus simple des matrices de rang 9, la cultivation du pratiquant devait être au minimum Saint 9ème Dan.

Le Maître Enseignant Zhan les avait étudiées pendant plus de 100 ans et il lui était encore très difficile de construire la plus basique d’entre elles. Ce jeune homme venait à peine de terminer son examen de Maître des Formations 8 étoiles, et sa cultivation était encore loin d’atteindre le rang exigé. N’était-il pas trop tôt pour commencer à s’essayer à des Formations de ce niveau ?

– « Je veux juste éprouver quelques-unes de mes théories par la pratique. Je ne m’attends pas à un succès immédiat, » répondit le Saint Céleste en souriant.

Il avait certes appris l’Art de la Formation de Téléportation de la Voie Céleste, toutefois il était limité par sa cultivation et par son manque total d’expérience en la matière. Aussi, il n’imaginait pas réussir du premier coup. Peut-être au deuxième, voire au troisième.

– « Explorer de nouvelles voies est toujours une bonne chose ! » Jugeant avoir affaire à un individu sérieux dans son apprentissage et dans ses recherches, le Maître Enseignant Zhan hocha la tête en signe d’approbation. « Il existe peu ou prou une centaine de Formations basiques de rang 9. Puis-je savoir laquelle vous étudiez ? Comme vous le savez, les effets des drapeaux diffèrent grandement en fonction de leurs propriétés. Ce serait désastreux si certains vous causaient un contrecoup pendant que vous construisez la Formation ! »

Celles de 9ème rang étaient chargées d’une puissance immense. Il était donc important d’y porter une attention de tous les instants, la moindre erreur pouvant conduire à une instabilité énergétique. Il fallait au minimum s’assurer d’effectuer les meilleurs préparatifs.

– « Eh bien… J’ai l’intention de créer une Formation de Téléportation. »

Pfff ! Surpris, Zhan Tiancheng recracha son thé. Regardant son interlocuteur comme s’il s’était agi d’une curieuse bête, il déclara : « Les Formations de Téléportation sont difficiles à apprendre. Elles se trouvent même dans les plus complexes des Formations de rang 9. Êtes-vous sûr de vouloir commencer par là ? »

Elles pouvaient être divisées en plusieurs niveaux. La transmission d’informations, la projection à distance d’images, le déplacement d’objets, et enfin la téléportation d’êtres vivants.

La transmission d’informations était le niveau le plus simple. Des Maîtres des Formations 3 ou 4 étoiles spécialisés dans ce domaine pouvaient y arriver. Quant à la projection d’images, il fallait un Maître des Formations 6 ou 7 étoiles, minimum. Pour les objets, la tâche était plus difficile, cependant des Maîtres des Formations 8 étoiles spécialisés pouvaient y parvenir au prix de nombreux efforts.

Quant aux Formations de Téléportation de rang 9, dédiées au déplacement d’êtres vivants… Les points à prendre en compte pour les ériger étaient trop nombreux, d’autant plus que tout devait être parfaitement calculé pour éviter les “accidents”. Même les Maîtres des Formations 9 étoiles avaient du mal à surmonter tous les obstacles à la construction d’une telle structure, alors un Maître des Formations 8 étoiles au royaume de l’Espace Fantasmatique ?

Il avait l’impression de regarder un bambin n’ayant pas encore appris à marcher tenter de déployer ses ailes pour s’envoler dans le ciel.

Notant son incrédulité, Zhang Xuan ajouta aussitôt : « Je possède une aptitude exceptionnelle à la maîtrise des lois de l’espace et j’ai consacré beaucoup de mon temps à l’étude du sujet. Mais voilà, je suis bloqué dans mon apprentissage, et c’est pourquoi je voudrais passer à la pratique afin de vérifier certaines de mes hypothèses ! »

Il ne pouvait pas révéler l’existence de l’Art de la Formation de Téléportation de la Voie Céleste. Ainsi, il décida de rester vague et croisa les doigts.

– « Une aptitude exceptionnelle à la maîtrise des lois de l’espace ? » Zhan Tiancheng et Ge Xiong échangèrent un regard entendu. S’ils avaient encore eu des interrogations sur le message qu’ils avaient reçu de Zhang Wuheng, cette conversation les amena à conclure… que le jeune homme s’était vraiment téléporté jusque-là pour fuir le Clan Zhang !

Et puis, son arrivée soudaine leur avait mis la puce à l’oreille. De ce qu’ils en savaient, il aurait dû lui falloir au moins un mois de voyage avant de rentrer au Sanctuaire des Sages s’il avait bien atteint sa destination première.

Aussi, le Vice-Maître de Sanctuaire demanda après une brève pause : « Au fait, n’étiez-vous pas au Clan Zhang il y a quelque temps ? Jian Qinsheng n’est pas avec vous ? »

– « Certains points réclament mon attention de toute urgence, je suis donc rentré le premier. Le Doyen Jian devrait rentrer sous peu. »

– « Oh ? Le Clan Zhang est-il impliqué dans vos difficultés ? »

Sachant qu’il lui serait impossible de dissimuler le conflit qui l’opposait à cette organisation, il admit après une courte hésitation : « Oui, il est vrai que j’ai un problème avec le Clan Zhang. Mais je m’en occuperai une fois que j’aurai réussi à m’occuper d’une affaire particulièrement urgente ! »

– « Je vois. C’est une bonne chose que vous ayez l’intention d’y accorder de votre temps… » Tout doute l’ayant quitté, le Maître Enseignant Zhan ne différa plus son intervention. « … mais je suis navré, Maître Enseignant Zhang. Je vais devoir vous demander de rester ici pour le moment ! »

Alors, il agita la main et scella rapidement l’espace.

Zhang Xuan, bloqué, était incapable de bouger d’un pouce.