Chen Zhe était celui qui avait révélé l’information envoyée par Zhang Yinqiu à la Tribu Démoniaque, ce qui avait presque entraîné la mort de ce dernier au Palais de Qiu Wu. Un individu comme lui devait être vivement condamné par le Pavillon des Maîtres Enseignants, et pourtant le Principal Zhang proposait de lui faire le plus grand des hommages ?
C’était étrange!
Voyant que le Maître Enseignant Wu ne comprenait pas le but de la manoeuvre, Zhang Xuan secoua la tête et lui expliqua : « Pour l’instant, les crimes de Chen Zhe ne sont connus que d’une poignée de personnes au Pavillon des Maîtres Enseignants. Ceci est un réel désavantage pour nous. Pour l’accuser officiellement d’un crime et justifier son arrestation, nous devons convaincre tout le Pavillon du bien fondé de cette démarche, et cela nécessitera plus de preuves que le simple témoignage de l’ancien Principal Zhang Yinqiu. Et c’est justement ce qui nous fait défaut pour le moment. Si nous n’en tenons pas compte et si nous persistons malgré tout à formuler notre accusation, certains penseront que nous essayons de dissimuler un acte répréhensible. À ce sujet, le fait que Chen Zhe soit mort dans le Pavillon joue contre nous. Pensez-y, nous l’avons arrêté, et il est décédé dans sa cellule. D’après vous, que vont croire les autres ? »
– « Je… » Il plongea dans le silence.
Il était normal de compatir avec les faibles, mais si un homme l’était vraiment ou non n’était souvent pas quelque chose que l’on pouvait clairement déterminer en se basant sur les apparences.
S’ils essayaient vraiment de lui attribuer un crime, tant que quelqu’un travaillait dans leur dos et montait une histoire pour accuser le Maître Enseignant Wu d’avoir abusé de son autorité et de s’être occupé de Chen Zhe, beaucoup seraient incapables de discerner qui avait raison. En de telles circonstances, la tendance était à la sympathie pour la victime.
Alors, le vent aurait tourné. Leur situation avantageuse se transformerait en un extrême désavantage en un instant.
– « D’un autre côté, si nous clamons qu’il est mort et accordons à sa famille d’énormes richesses, nos adversaires penseront sans doute qu’une information a fuité et paniqueront. Alors… ils risquent de faire quelque chose qui les trahiront. Du moment que nous pouvons les piéger, le reste sera simple. Quant à Chen Zhe, il ne sera jamais trop tard pour révéler son crime. »
– « Je vois… » Le Vice-Maître finit par comprendre.
Il s’agissait en effet de leur meilleure option pour le moment.
Non seulement ils contreraient les effets négatifs provoqués par la mort de ce traître, mais il pourrait également appâter ses complices. D’une pierre, deux coups.
– « Je vais m’en occuper immédiatement! » Hochant la tête, il se tourna rapidement vers le Maître Enseignant 6 étoiles à côté de lui pour lui donner des instructions.
Après en avoir terminé, il demanda à nouveau : « Que devons-nous faire d’autre ? »
– « Pour le moment, cela devrait suffire. Ce soir, nous assisterons à la Convention des Experts dont vous m’avez parlé… Ne vous inquiétez pas, nous avons déjà placé l’appât au bout du fil. Attendons que quelque chose morde, » sourit-il.
Wu Rufeng acquiesça et resta silencieux.
Après avoir quitté la cellule de Chen Zhe, Zhang Xuan se dirigea droit vers la bibliothèque du Pavillon des Maîtres Enseignants.
Avec le jeton d’identité du Maître Enseignant Wu en main, il pouvait accéder aux techniques de cultivation Saint 3ème Dan et Saint 4ème Dan. Et en moins de deux heures, il avait déjà tout rassemblé dans la Bibliothèque de la Voie Céleste.
Après cela, il fit de même avec les ouvrages obtenus de la main de l’Empereur Chu Tianxing.
Compile r !
La Bibliothèque trembla, et deux nouveaux livres se matérialisèrent devant lui.
L’Art Divin de la Voie Céleste Saint 3ème Dan et Saint 4ème Dan.
Les parcourant rapidement, ses yeux s’illuminèrent d’excitation.
– « Ils ont tous les deux atteint le niveau de la Voie Céleste, je peux les mettre en pratique tout de suite! »
Etait-ce la première fois qu’il rassemblait les manuels de l’Art Divin de la Voie Céleste pour deux royaumes d’avance ? Avec ces deux-ci, il était capable de percer sur le champ au royaume de l’Esprit Primordial, Saint 4ème Dan!
– « Cependant, le ciel semble s’assombrir. Je devrais d’abord me rendre à la Convention des Experts avec le Maître Enseignant Wu avant m’y atteler… »
Zhang Xuan regarda par la fenêtre et vit que le soleil s’était déjà couché. La Convention devait commencer sous peu, il ne pouvait donc pas se permettre de consacrer son temps à sa progression immédiate. Ainsi, il s’étira de tout son long et sortit de la bibliothèque.
En tout cas, tout était plus simple une fois qu’il avait les techniques requises. Cela ne lui prendrait que deux heures ou, au pire, quatre… Bref, il pouvait le faire très rapidement.
De plus, il n’avait pas de goulot d’étranglement. Une fois lancé, il atteignait sans faute la maîtrise du Couronnement.
Ainsi, pour le moment, il était plus urgent dans sa situation de porter toutes ses professions secondaires à 7 étoiles et d’obtenir sa promotion au rang supérieur des Maîtres Enseignants.
– « Principal Zhang, allons-y! » dit Wu Rufeng en souriant, le voyant s’approcher.
Après quoi, ils partirent ensemble.
…
Alors qu’ils se rendaient à la Convention des Experts, dans une vaste salle du palais royal…
– « Bon sang, bon sang! »
Le Roi Zhongqing faisait les cent pas en serrant les dents de rage. La haine brûlait dans ses yeux comme une flamme furieuse, semblant pouvoir incendier tout ce sur quoi ils se posaient.
– « Assez! Vous êtes vraiment un crétin pour vous être dressé contre un Maître Enseignant 6 étoiles sans être suffisamment préparé! » hurla froidement Chu Tianxing.
– « Votre Majesté, je… » Il serra rapidement son poing en signe de soumission avant de chercher à s’expliquer.
– « Laissez tomber, je ne veux rien savoir. Tirez-en plutôt des leçons et assurez-vous de ne plus jamais commettre une telle erreur. Sachez que j’ai dû payer le prix fort pour obtenir votre libération! » Irrité, il agita la main.
– « Je vous présente mes excuses pour mon incompétence, » répondit le Roi Zhongqing.
– « Très bien, cela suffit. Pour les prochains jours, vous devriez rester dans le palais royal pour cultiver et réfléchir à vos erreurs. Tâchez de ne donner à personne une raison de se plaindre de vous, sans quoi nul ne pourra plus vous sauver! »
– « Oui! » Il hocha la tête. « Ne vous inquiétez pas, la situation devrait se calmer. Le principal problème était ce Zhang Xuan. Il n’est vraiment pas facile à gérer. Et puis, sa cultivation est plus élevée qu’attendu… » Alors qu’il évoquait le Maître Enseignant, il ne put s’empêcher de grincer des dents. Toutefois, dès qu’il prononça ces mots, son visage pâlit et son corps se mit à trembler malgré lui.
– « C’est mauvais… » Il plissa les yeux tandis que la chair de poule se répandit sur chaque centimètre carré de sa peau.
– « Qu’est-ce qui ne va pas ? » Chu Tianxing fronça les sourcils.
– « Je… J’ai été empoisonné! » Pu! Il commença à convulser, et cracha du sang en abondance. Il avait l’impression que tous ses organes allaient éclater.
– « Empoisonné ? Mais comment ? » L’Empereur écarquilla les yeux.
Son sauveur était à ses côtés depuis quelques minutes, comment pouvait-il avoir été ciblé ainsi sous leur nez ?
– « Je n’en ai aucune idée! »
L’attroce douleur le rendit incapable de se tenir debout, et il se roula sur le sol, comme prit de folie, espérant soulager sa souffrance d’une manière ou d’une autre. De la sueur coulait sur tout son corps. Peu importait combien il y réfléchissait, il ne pouvait tout simplement pas se rappeler d’un moment où on aurait pu le lui infliger.
– « Avez-vous mangé ou bu quoi quelque chose aujourd’hui ? » demanda Chu Tianxing avec anxiété.
Si même le Roi Zhongqing, un Saint 4ème Dan dernier palier, était incapable de résister, alors ce poison était vraiment redoutable.
Un individu ayant en sa possession un poison aussi puissant et pouvant l’insinuer en lui sans qu’il s’en aperçût, devait être au minimum un Maître Poison 7 étoiles!
Mais si un tel homme s’était approché, il s’en serait rendu compte. Pourquoi n’en avait-il aucun souvenir ?
– « Aujourd’hui… » Il commença à se remémorer les événements précédents. « Ce Zhang Xuan m’a fait boire plusieurs gourdes de vin, et ce Sun Qiang a saupoudré de sel et de poivre tout mon corps… »
Rien ne pouvait l’empoisonner dans son propre manoir, et il n’avait pas touché la nourriture du Pavillon des Maîtres Enseignants. Il ne restait plus que ces deux occurences.
– « Du sel et du poivre ? » Chu Tianxing en resta interdit.
Mais qu’est – ce que c’ est que cette histoire ?
Mais il savait que ce n’était pas le bon moment pour l’interroger à ce sujet. Son front se plissa. « D’après les apparences, le coupable semble être Zhang Xuan… Mais quel genre de poison est-ce ? Gardes! Faites venir le Médecin Royal Sun! »
– « Oui! » Un homme s’inclina aussitôt et sortit de la pièce.
Peu de temps après, un vieil homme arriva.
– « Votre Majesté! »
– « Médecin Royal Sun, le Roi Zhongqing a été empoisonné. J’aimerais que vous analysiez ce poison et que vous vous en occupiez… » lui ordonna-t-il.
Il était un médecin 7 étoiles dernier palier, spécialement employé par la famille royale, et sa compréhension de l’Art de la Médecine avait déjà atteint une profondeur inégalée. Si quelqu’un pouvait soigner cet homme, c’était bien lui!
– « Votre Majesté, rassurez-vous. Tant que le poison n’est pas au-delà du 7ème rang, je suis certain de pouvoir résoudre facilement ce problème! » Il sourit, révélant une rangée de dents parfaitement jaunes.
D’un geste du doigt, il tressa rapidement son zhenqi en fils fins qui s’enroulèrent autour du Roi Zhongqing en prenant la forme d’une sphère.
Il s’agissait de sa méthode d’analyse et de traitement personnelle : le Cocon-Sonar de Diagnostic.
En reliant ses fils de zhenqi aux organes vitaux et aux acupoints du patient, il pouvait examiner de plus près son état interne grâces aux vibrations se répandant le long de sa toile d’énergie, et ainsi établir un diagnostic précis.
– « Hm ? Il y a quelque chose de vraiment étrange avec ce poison… » Le Médecin Royal Sun se pencha sur l’état du Roi Zhongqing pendant un moment, et un froncement de sourcils barra son front.
– « Quelque chose d’étrange ? » Le visage de Chu Tianxing s’assombrit. « Peut-il être soigné ? »
– « Votre Majesté, rassurez-vous. Même si le poison est insaisissable et presque indiscernable, je devrais être capable de comprendre ce qu’il se passe en utilisant la Méthode de Diagnostic des Fils de Zhenqi, et ainsi résoudre son empoisonnement! » dit-il avec assurance.
– « Dépêchez-vous alors! » Voyant le visage de la victime devenir plus blanc que blanc, comme s’il allait succomber à tout moment, l’Empereur le pressa de passer à l’action.
– « Oui! » Il acquiesça. Prenant une profonde inspiration, il lança ses doigts en avant.
Tzzzzzzz!
Une poussée de zhenqi en jaillit en direction de la glabelle de son patient et plongea rapidement dans ses méridiens.
La Méthode de Diagnostic des Fils de Zhenqi consistait à envoyer, comme son nom l’indique, des fils de zhenqi dans le corps du patient pour examiner son état interne afin de déterminer la source d’une blessure ou d’une maladie, permettant ainsi au médecin de traiter le problème à sa racine.
Puisque le Cocon-Sonar de Diagnostic, moins invasif et moins direct, n’était pas suffisant pour déterminer de quel poison mortel souffrait le Roi Zhongqing, il ne pouvait que recourir à cette méthode.
Hu!
En peu de temps, son zhenqi avait parcouru le corps de son patient, mais il ne trouva toujours pas le poison. Perplexe, le Médecin Royal Sun rétracta son zhenqi et contempla le plafond en fronçant les sourcils.
Il avait vérifié tous les coins et recoins du corps du Roi Zhongqing sans rien trouver. Pourtant, ses organes internes étaient en train de s’user, symptôme évident d’un grave empoisonnement. Cette contradiction le rendit perplexe.
– « Alors ? » demanda l’Empereur Chu Tianxing avec appréhension.
– « Quelque chose est vraiment bizarre avec ce poison. J’ai besoin de temps pour trouver une solution… »
Mais alors qu’il était en train de parler, son visage pâlit soudainement. Son corps tomba abruptement au sol avant de convulser violemment. Il cracha plusieurs fois du sang, devenant plus blanc à chaque remontée d’hémoglobine. « Malédiction! J’ai été empoisonné moi aussi… »
Il se crispa encore quelques fois avant de se réfugier dans l’inconscience.
– « Alors ça… » Chu Tianxing était abasourdi.
Peu de temps auparavant, le Médecin avait déclaré avec la plus grande confiance être capable de s’occuper de ce poison, et pourtant, avant même de pouvoir en déterminer la nature, il s’était évanoui…
Ce dernier était le Médecin le plus formidable du palais royal, et il avait succombé au poison.
Face à une substance mortelle pouvant affecter un Médecin 7 étoiles dernier palier malgré lui, que pouvaient-ils faire ?
– « Votre Majesté… J’ai une poignée de Maîtres Poisons emprisonnés dans mon manoir… Amenez l’un d’entre eux… » supplia faiblement le Roi Zhongqing.
– « Tenez bon, je vais envoyer mes hommes les chercher! » lui assura-t-il avant de se tourner vers ses hommes pour leur donner des ordres.
Les gardes se rendirent rapidement au manoir, et peu après, ils revinrent avec un jeune homme en robe noire.
Le majordome Qin!
– « Vieux Maître, les Maîtres Poisons ont tous été libérés par Zhang Xuan! »
– « Libérés ? » Pu!
A ce moment-là, le Roi Zhongqing était déjà flétrit intérieurement et extérieurement. Il n’avait même plus la force de se déplacer, comme un grabataire s’étiolant sur son lit de mort.
– « Il n’y a plus de Maîtres Poisons, et les Médecins ne sont pas capables de le soigner non plus… Je vais aller voir le Maître Enseignant Zhang personnellement! Dire qu’un homme de son statut s’abaisse à une telle fourberie… » hurla l’Empereur livide.
Il avait dû payer cher pour récupérer le Roi Zhongqing. Si ce dernier devait mourir empoisonné peu après, la famille royale de Qingyuan ne serait-elle pas la risée de l’Empire ?
– « Le Maître Enseignant Zhang ? Du poison ? » En entendant ces mots, le majordome Qin se tourna rapidement vers l’Empereur et demanda, la tête baissée : « Votre Majesté, notre Vieux Maître a-t-il été empoisonné par Zhang Xuan ? »
– « Ce ne peut être que lui! Personne d’autre n’aurait pu le faire! » s’énerva-t-il.
– « Si c’est bien de son fait… » Il s’arrêta un court instant tandis que l’assurance gagna son visage. « … je sais comment le soulager de ce poison! »