Le Maître de Salle Xing et les autres avaient l’impression de devenir fous.
Nous vous avons vu donner un coup de pied à la Bête à l’Âme Chrysoprase, et vous avez même failli la tuer avec ce coup. Et pourtant, vous nous dites qu’elle a commencé ?
Quelqu’un a – t – il déjà osé dire de telles absurdités ?
C omment diable a-t-elle pu vous offens er pour que vous alliez aussi loin contre elle ?
Un génie tel que vous a-t-il besoin d’ être aussi sérieux face à une bête ?
Soupirant vivement, le Maître de Salle lui expliqua : « Maître Enseignant Sun, si la Bête à l’Âme Chrysoprase vous a fait du tort, je vous supplie de lui pardonner. La Salle des Maîtres en Combat a dû payer cher pour parvenir à la convaincre de devenir le gardien de l’Épreuve de l’Âme. Si quelque chose lui arrive, la Division de l’Âme en sera profondément affectée. »
– « Hu… » Il s’y attendait, personne ne le croyait. Sachant que cela n’y changerait rien, peu importait combien il s’expliquait, il secoua la tête et dit : « Je comprends. Je vais vous aider à la soigner. »
Voyant que le Maître Enseignant Sun ne conservait aucune animosité envers la sainte bête, son interlocuteur poussa un soupir de soulagement. « Très bien. Notre Salle des Maîtres en Combat a des remèdes de premier ordre pour soigner les blessures. Je vais envoyer des hommes pour nous en amener. »
– « Il n’est pas nécessaire de gaspiller vos ressources. Laissez-moi m’en occuper, » proposa Zhang Xuan. « Ne vous inquiétez pas, je suis médecin. Je ne m’abaisserai pas à blesser mon patient! »
– « Ah! j’avais presque oublié que vous êtes aussi un formidable médecin. » Le Maître de Salle s’en rappela soudain et éclata de rire.
L’homme devant lui était un docteur incroyable, capable de s’occuper d’un poison face auquel même le Doyen Qi avait été impuissant. S’il la prenait en charge, elle ne devrait pas tarder à être complètement sur pied.
– « En effet, les compétences médicales du Maître Enseignant Sun ne sont rien de moins que stupéfiantes. Vu qu’elle n’a que des blessures physiques, cela ne devrait pas lui poser problème, » acquiesça le fameux Doyen. « Ce sera un plaisir de le voir en action… »
Mais alors qu’il prononçait ces mots, son sourire se figea brusquement alors qu’il cessait de parler. Juste sous ses yeux, il vit le jeune homme s’approcher de la Bête à l’Âme Chrysoprase et la frapper de nouveau d’un énergique coup de pied!
Peng!
L’animal s’envola à nouveau dans le ciel.
– « … » Le Doyen Qi, le Maître de Salle Xing, et le Chef de Division Liao en restèrent cois.
N’avez – vous pas dit que vous étiez médecin et que vous ne vous abaisseriez pas à nuire à votre patient ?
N’avez – vous pas dit que vous alliez la soigner ?
Y a – t – il un médecin sur cette terre qui traite ses patients comme cela ?
Ils en pleurèrent presque.
Incapable de le supporter plus longtemps, le Maître de Salle Xing se précipita en avant et agrippa le poignet du jeune homme. Il lui demanda en fronçant les sourcils : « Maître Enseignant Sun, que diable vous prend-il ? »
Si ce n’était pour le fait qu’il était son bienfaiteur et celui de la Salle des Maîtres en Combat, il l’aurait certainement envoyé voler d’une gifle à ce moment précis.
Peng!
Tenu ainsi par le Maître de Salle, Zhang Xuan n’avait pas d’autre choix que d’arrêter ce qu’il faisait. Il se retourna et lui fit face avec un regard irrité : « Maître de Salle Xing, je suis au milieu de mon traitement. Poussez-vous! »
– « Ah ? » Il fut surpris par sa conviction.
Avant qu’il ne pût répondre, la Bête à l’Âme Chrysoprase se leva soudainement et marcha jusqu’à Zhang Xuan avant de s’incliner. « Maître Enseignant Sun… Frère Sun… Aîné Sun, ne voulez-vous pas me donner encore quelques coups de pied ? Aussi longtemps que vous m’en mettez une bonne quantité, je vous reconnaîtrai comme mon maître! »
– « … » Le Maître de Salle, le Chef de Division Liao et le Doyen Qi ne surent que dire.
Le Maître de Salle Xing craignait qu’elle ne quittât la Salle des Maîtres en Combat de rage suite au conflit avec le Maître Enseignant Sun, et c’est pourquoi il s’était précipité sur les lieux le plus vite possible pour servir de médiateur. Pourtant, qui aurait pensé que la Bête à l’Âme Chrysoprase aurait un tel penchant ?
Tant qu’il vous donnera des coups de pied, vous ir ez même jusqu ’à le reconnaître comme votre maître ?
C’est quoi ce bordel ! Quand je voulais vous recrut er à l’époque, vous étiez si arrogant, comme si vous étiez le maître du monde! Pourquoi êtes-vous si serviable maintenant ?
Est – ce que ceux qui se spécialisent dans les arts de l’âme sont tous aussi pervers que vous ?
… Attendez un instant , n’est – ce pas une belle opportunité ? Si je peux devenir son maître, je n’aurai plus à m’inquiéter qu’ elle quitte l a Salle des Maîtres en Combat, n’est – ce pas ?
Après y avoir réfléchi un moment, le Maître de Salle Xing se dirigea vers la Bête à l’Âme Chrysoprase et s’éclaircit la gorge. « Ahem! Pourquoi ne pas plutôt me reconnaître comme votre maître à sa place ? Je vous donnerai des coups de pieds aussi souvent que vous le désirerez! »
– « … » La sainte bête.
– « … » Zhang Xuan.
Ignorant la soudaine excentricité du Maître de Salle, Zhang Xuan se tourna vers elle et dit : « Maintenant, vous devriez savoir que je ne suis pas un Oracle des Âmes, n’est-ce pas ? »
Les babines de la Bête à l’Âme Chrysoprase tressaillirent légèrement alors qu’elle répondait vivement. « Erk… Bien sûr que vous n’en êtes pas un! »
S’il venait à l’affirmer une fois de plus, il risquait d’être tué sur le champ.
À ces mots, le Maître de Salle leur demanda : « “Oracle des Âmes” ? De quoi parlez-vous tous les deux ? »
– « À cause de la puissance anormale de mon âme, elle pensait que j’étais un Oracle des Âmes et elle m’a attaqué, » expliqua Zhang Xuan.
– « Vous soupçonniez le Maître Enseignant Sun d’être un Oracle des Âmes ? » Le Maître de Salle Xing se tourna vers la Bête à l’Âme Chrysoprase et secoua la tête. « Il y a un malentendu. Le Maître Enseignant Sun est un Éveilleur d’Esprit formidable, et c’est pourquoi son âme peut sembler étrangement puissante. En fait, il est celui qu’il m’a aidé à soigner la crevasse de mon Esprit Primordial! »
– « Il est Éveilleur d’Esprit ? » Elle en resta bête un moment avant que la gêne ne se répandît sur son museau.
Malgré leurs différences, les Éveilleurs d’Esprit avaient une compréhension profonde du sujet des âmes, tout comme les Oracles des Âmes. Autrement, ils n’auraient jamais pu enchanter des armes, nourrir des âmes et renforcer des Esprits Primordiaux.
Dire qu’il avait réellement soupçonné ainsi une telle personne et l’attaquerait même…
Voyant que personne ne doutait plus de lui, Zhang Xuan poussa un soupir de soulagement. À ce moment-là, il se souvint de ce que la bête avait affirmé quelque chose d’étonnant. « Vous avez dit plus tôt que vous avez rencontré un Oracle des Âmes, mais n’ont-ils pas disparu il y a de nombreuses années ? »
Si elle en avait été témoin en personne, se pouvait-il que certains d’entre eux eussent survécu à la colère des Maîtres Enseignants ?
– « C’est ce que je pensais moi aussi, mais il y a quelques décennies, alors que je voyageais encore à travers le monde, j’en ai rencontré un. Il possédait une puissance inouïe, le rendant capable de dévorer d’autres âmes pour nourrir la sienne. De mes propres yeux, j’ai vu l’âme d’un de mes bons amis être ainsi dévorée, et j’en ai été presque moi-même victime. C’est seulement grâce à la force de mon âme que j’ai pu résister à sa technique et m’échapper. Voilà pourquoi j’ai été si agité, vous m’avez rappelé un art d’âme et j’ai réagi au quart de tour. Je vous demande pardon, » expliqua-t-elle.
En l’entendant, Zhang Xuan fronça les sourcils.
Un tel art existait effectivement. Cependant, cette technique était extrêmement dépravée, il avait donc choisi de ne pas l’apprendre.
– « Où avez-vous croisé l’Oracle des Âmes ? » demanda-t-il.
Elle réfléchit un court instant avant de répondre. « Dans les Marais des Prairies du Nord. »
– « Vraiment ? » Il fut plutôt surpris.
Pouvait-ce être lié à Cruel ?
Précédemment, lorsque Cang Xu avait tenté de le tuer lors de l’Épreuve des Démons Intérieurs, il avait utilisé la Fouille d’Âme sur l’autre partie et avait appris qu’une partie du corps de Cruel était cachée là-bas. Si elle y avait vraiment rencontré un Oracle des Âmes… Ce n’était pas une coïncidence.
– «Il y a des Oracles des Âmes dans les Marais des Prairies du Nord ? Pourquoi n’en avez-vous jamais parlé ? » Le visage du Maître de Salle Xing s’assombrit.
Le devoir des Maîtres en Combat n’était pas seulement de repousser les démons de l’Autre Monde, mais aussi de protéger l’humanité.
Si un Oracle des Âmes capable de dévorer celle d’autres personnes apparaissait, il était de leur responsabilité de le vaincre.
– « J’en avais l’intention, mais la Salle des Maîtres en Combat n’a aucune chance contre lui. Si j’en avais parlé, cela aurait simplement envoyé inutilement à la mort vos Maîtres en Combat! » répondit-elle.
– « C’est… » Le visage de Xing Zhuoyuan rougit.
De toute évidence, elle n’avait pas confiance en la force de leur Salle.
– « Maître de Salle Xing, vous n’avez pas besoin d’être perturbé par cette affaire. Les méthodes à la disposition des Oracles des Âmes sont extrêmement difficiles à contrer. Ainsi, sans parler de Maîtres en Combat mal préparés, même vous auriez du mal à en affronter de front. » Alors que la sainte bête continuait son explication, l’hostilité apparut dans son regard. « En fait, je n’ai accepté votre invitation que dans l’objectif de renforcer les âmes de vos Maîtres en Combat, et la mienne, afin de venger un jour mon camarade! »
La voyant réagir ainsi, Xing Zhuoyuan acquiesça, comprenant ses intentions.
Rien d’étonnant à ce qu’elle n’eût jamais parlé d’une rémunération supplémentaire pendant toutes ces années. Son principal intérêt était de venger l’ami qu’il avait perdu face à l’Oracle des Âmes.
Zhang Xuan réfléchit un moment avant de demander : « Pouvez-vous m’expliquer la situation précisément ? S’il s’agit réellement d’un Oracle des Âmes, je peux peut-être vous aider! »
La cultivation de son âme avait déjà atteint un goulot d’étranglement en raison de son manque de techniques de culture adaptées. Ainsi, il était temps pour lui d’en chercher de nouvelles, et il y avait sans doute là une chance de le faire. De plus, puisque Cruel y était certainement lié, il avait de toute façon besoin de s’y rendre personnellement.
En entendant ces mots, les yeux de la Bête à l’Âme Chrysoprase s’illuminèrent. « Étant donné que la force de l’âme du Maître Enseignant Sun dépasse la mienne, ce serait formidable si vous pouviez nous aider à vaincre cet Oracle des Âmes! »
Au fil des ans, il avait évalué de nombreux Maîtres en Combat, mais pas un seul n’avait été en mesure de satisfaire à ses exigences. Et là, même si l’homme lui faisant face était encore jeune, son âme était exceptionnellement puissante, de sorte que même elle n’était pas à la hauteur. S’il pouvait l’aider, ils seraient en mesure d’en sortir vainqueur!
– « Mon ami était une Bête à Coussin Verdoyant, et sa cultivation avait atteint le royaume de l’Esprit Primordial, tout comme moi. Nous avions entendu dire que le Nénuphar d’Âme y poussait, et qu’il est réputé être capable de grandement renforcer l’âme de celui qui le consomme. Ainsi, nous nous y rendions ensemble. Cependant, avant que nous n’ayons pu trouver cette fameuse fleur, nous avons rencontré cet Oracle des Âmes et avons fini par le combattre. Incapable de nous affronter, il s’est retourné et s’est enfui. Toutefois, au beau milieu de la nuit, il est revenu sous la forme d’une âme, et il fit sortir celle de mon ami avec un rugissement avant de la capturer. J’ai essayé toutes les méthodes à ma disposition, sans pouvoir l’arracher à son emprise. Je n’ai pu que le regarder de mes yeux la dévorer. Après cela, il a essayé de faire de même avec moi. Heureusement, grâce à mon âme naturellement puissante, j’ai pu résister à sa technique et m’enfuir. Sans quoi, j’y aurais laissé la vie à mon tour! »
En se remémorant ces événements, la Bête à l’Âme Chrysoprase ne put s’empêcher de trembler d’effroi.
En tant que maître des arts de l’âme, il savait à quel point ces Oracles étaient terrifiants. Ces techniques semblaient être relativement faibles dans une confrontation directe, mais en raison de leur nature insaisissable, il était presque impossible de s’en prémunir. Si un Oracle des Âmes en avait le désir, il pouvait aisément réclamer une âme au beau milieu de ses rêves.
– « Avec un simple cri, il a pu extraire l’âme de son corps ? » Zhang Xuan fronça les sourcils.
Il n’y avait aucune trace d’un art de l’âme aussi formidable dans l’héritage qu’il avait obtenu de Mo Hunsheng.
La Bête à l’Âme Chrysoprase acquiesça. « Oui, et ce juste en l’appelant par son nom. Peu importe à quel point nous nous sommes débattus, nous n’avons rien pu faire. »
En prenant en considération les techniques diverses et variées à sa propre disposition, le Maître Enseignant reconnut : « Il est en effet difficile de se protéger contre un tel adversaire… »
Alors qu’il était sur le point de continuer, le Chef de Division Wei se précipita à leur rencontre.
– « Maître de Salle Xing, ils sont là! »
– « Ils sont arrivés ? » Il hocha la tête. « Maître Enseignant Sun, nous reviendrons sur ce sujet plus tard. Il est temps pour nous de faire face à cet énorme problème dont je vous ai parlé. »
– « Parfait. Je voulais absolument rencontrer l’homme qui a osé provoquer la Salle des Maîtres en Combat. Ne vous inquiétez pas, je lui ferai cracher toutes ses dents à votre place! »
Après avoir suivi le Maître de Salle Xing, ils quittèrent rapidement la Division de l’Âme et approchèrent d’une vaste place.
Mais avant qu’ils n’y entrassent, une exclamation enthousiaste retentit soudainement à leurs oreilles.
– « Professeur, nous avons cherché partout! »
En se retournant, Zhang Xuan vit Wang Ying et Zheng Yang se précipiter à sa rencontre.
Derrière eux, les nombreux membres de la Faction Xuanxuan étaient alignés soigneusement. En l’apercevant, ils serrèrent immédiatement leurs poings devant eux et le saluèrent poliment. « Principal Zhang! »
– « Bien, vous arrivez au bon moment. Il se trouve que je suis sur le point d’affronter un expert, alors soyez très attentifs! » les enjoigna-t-il d’un signe de la tête.
Il avait envisagé de demander au Maître de Salle Xing de permettre aux membres de la Faction Xuanxuan d’assister à la bataille. Après tout, il y avait là une bonne opportunité pour apprendre. Cependant, vu le sérieux avec lequel il prenait cette affaire, il ne semblait pas correct qu’il en fît un spectacle.
Mais puisque tous les étudiants étaient déjà là, la question ne se posait plus.
– « Vous allez affronter un expert ? Qui est-ce ? » demanda Wang Ying, curieuse.
– « C’est… Un instant, je vais demander. »
Ce ne fut qu’à ce moment qu’il réalisa ne toujours pas savoir qui allait être son adversaire. Il se tourna donc vers Xing Zhuoyuan et lui demanda : « Maître de Salle Xing, puis-je savoir qui est cet élément perturbateur ? Qui dois-je battre ? »