– « Je vous ai mal jugé. Veuillez accepter mes plus sincères excuses, » dit le Maître de Salle Xing en s’inclinant profondément.
Peu importait ce qu’il s’était passé, s’il avait vraiment eu l’intention de le tuer, pourquoi aurait-il réparé son Esprit Primordial ? Il n’avait pas besoin d’en prendre la peine.
De plus, comme leur jeune invité l’avait rappelé, étant donné son contrôle sur les formations, il l’aurait envoyé de l’autre côté sans problème s’il l’avait voulu. Il n’avait pas besoin de perdre son énergie en palabres.
En pensant que lui, le Maître de la Salle des Maîtres en Combat, avait réellement essayé d’assassiner un homme qui faisait de son mieux pour l’aider… Un profond sentiment de culpabilité et de honte l’envahit.
Les préjugés avaient influencé sa pensée, et l’Épreuve des Démons Intérieurs avait davantage encore émoussé son jugement. Autrement, quelqu’un d’une telle sagesse aurait dû être capable de comprendre le fin mot de l’histoire.
– « Après tout ce que nous avons fait, nous n’osons pas vous demander pardon, Maître Enseignant Sun. Nous espérons seulement que vous nous donnerez une opportunité de vous dédommager. Peu importe ce que vous désirez, nous nous y attellerons sans la moindre plainte! » ajouta-t-il.
Ils étaient en faute. Quoi qu’il arrivât, ils devaient tout faire pour remettre les choses à plat. Hormis le fait que ces événements jetaient la honte sur leur Salle, ils ne pourraient pas se le pardonner eux-mêmes.
– « Je n’ai pas besoin de compensation. Toutefois, si vous êtes prêt à me faire confiance, je pourrai résoudre votre problème dès maintenant, » répondit Zhang Xuan.
Il était toujours en colère, mais il comprenait qu’au moins ils n’avaient pas fait preuve d’une malveillance irraisonnée. Plutôt que de nuire à ses relations avec la Salle des Maîtres en Combat juste pour évacuer son ressentiment, il était préférable qu’il utilisât cet incident pour forger un sentiment de camaraderie entre eux et l’Académie des Maîtres Enseignants de Hongyuan.
– « Bien sûr, je vous fais confiance! » En l’entendant refuser tout cadeau et même offrir son aide, Xing Zhuoyuan ne put s’empêcher de se sentir profondément reconnaissant et en même temps terriblement honteux.
Telle était la magnanimité d’un vrai Maître Enseignant!
Comparé à lui, ils semblaient bien hypocrites.
Zhang Xuan hocha la tête. « Très bien, j’ai besoin que vous abaissiez les défenses autour de votre Esprit Primordial. »
– « Bien sûr! » Sans hésiter, le Maître de Salle Xing s’assit sur le sol et obtempéra.
Vu que le jeune homme contrôlait les formations de la Division du Cœur, il n’aurait rien pu faire, même s’il lui avait voulu du mal. Ainsi, et puisqu’il était complètement impuissant, il pouvait tout aussi bien laisser tomber toute opposition. De cette façon, il était au moins capable de se rattraper un minimum en affichant sa plus totale confiance.
Le voyant coopérer avec autant d’obéissance, le Maître Enseignant fut soulagé.
Il était évidemment difficile de s’occuper d’un esprit une fois qu’il avait fusionné avec l’Esprit Primordial du pratiquant. Néanmoins, s’il pouvait y glisser sa conscience et localiser précisément sa cible, il n’était pas très compliqué de l’éliminer.
Hu!
Ainsi, Zhang Xuan étendit ses pensées vers le Maître de Salle Xing et commença son travail. Peu après, il poussa un soupir de soulagement.
– « Maître Enseignant Sun, comment cela se présente-t-il ? » demandèrent avec anxiété les Chefs de Division Liao et Wei.
– « Regardez par vous-même… » Il se contenta de cette invitation et s’assit sur le sol pour récupérer.
L’Esprit Primordial était tout simplement trop puissant, de sorte qu’il avait dû dépenser beaucoup d’énergie pour y déployer sa conscience et trouver l’esprit enchanté. Même si le processus n’avait pris que dix minutes, il avait épuisé près de 80% de son énergie spirituelle.
Boom!
Un court instant plus tard, un bourdonnement retentit soudainement du Maître de Salle Xing, et dans une lueur brillante, un Esprit Primordial jaillit soudainement de son corps.
– « Le royaume de l’Ouverture du Corps… » Ses deux collègues écarquillèrent les yeux, incrédules.
Combien de temps leur fallait-il, à eux, pour parvenir à percer ?
Hu!
Ramenant son Esprit Primordial dans son corps, il ouvrit de nouveau les yeux. Il se secoua, et le cactus sur sa tête ainsi que la fleur logée plus bas tombèrent au sol avant de se faner, morts.
Se tournant vers le jeune homme, il s’agenouilla en signe de gratitude.
– « Merci, Maître Enseignant Sun! »
Son Esprit Primordial avait depuis longtemps atteint un niveau dépassant de loin tout autre expert à un pas du royaume de l’Ouverture du Corps. Sans sa blessure, il aurait percé il y a de nombreuses années. Après que son traumatisme avait été résolu avec l’aide de Zhang Xuan, son flux de pouvoir redevint normal, et avec son accumulation incroyable de puissance, il fut capable d’avancer facilement et directement.
Bien sûr, même s’il avait réussi à extraire son Esprit Primordial de son corps, il n’avait pas encore subi l’épreuve de la foudre. Il ne pouvait donc pas être considéré comme un Saint 5ème Dan à part entière, néanmoins il était encore plus fort qu’avant.
Il ne pouvait s’empêcher de se sentir incroyablement béni d’avoir rencontré son bienfaiteur.
En dépit de tous ces malentendus, il avait été prêt à ignorer noblement l’affaire et à s’occuper de son cas. À ce moment-là, il n’était qu’admiratif.
– « Inutile d’en faire autant! » Zhang Xuan l’aida rapidement à se relever.
Il se souvint alors soudainement d’un certain sujet, et il affirma : « Plus tôt, après avoir terminé l’Épreuve des Démons Intérieurs, j’ai rencontré le fondateur de la Division du Cœur! »
– « Le Maître Enseignant Sun a rencontré le fondateur ? »
– « Mais… Malgré le fait que Cang Xu ait introduit autant de démons intérieurs dans l’épreuve, vous l’avez quand même réussie ? »
Tous sursautèrent, sous le choc, et particulièrement le Chef de la Division du Cœur, Liao Bujin. Ses yeux s’ouvrirent en grand sous l’incrédulité.
Au départ, étant donné que la cultivation de leur invité n’était seulement qu’à Saint 1ère Dan, il avait pensé qu’il était peu probable qu’il réussît à la compléter. De plus, il avait rapporté que l’intrus avait attiré plus d’une centaine d’apparitions. Sa certitude en avait été renforcée.
Il s’était donc dit qu’il avait réussi à s’en sortir indemne en quittant la formation à l’aide d’une méthode qui lui était inconnue tandis que son esprit était encore rationnel. Mais qui aurait imaginé qu’il avait surmonté tous les obstacles ?
Il savait parfaitement à quel point l’Épreuve des Démons Intérieurs était difficile. Parmi tous les Maîtres de Salle qui s’étaient succédés, seuls cinq l’avaient réussi. Et pourtant, un simple pratiquant Saint 1ère Dan… l’avait fait à son tour. Il était effrayant!
Après un moment de choc, le Chef de Division Liao demanda : « Est-ce que le fondateur… vous a transmis le Soutra Trempant le Coeur Vitrifié ? »
– « Oui. » Zhang Xuan hocha la tête avant de continuer. « Puisque vous êtes tous là, laissez-moi vous l’apprendre. Il devrait s’avérer utile pour vous aider à améliorer votre esprit! »
– « Vous voulez nous le transmettre ? » Le Maître de Salle secoua doucement la tête en souriant. « J’apprécie ce geste, mais il y a d’importants prérequis avant de cultiver cet art secret. Jusqu’à ce que nous soyons capables de passer l’Épreuve des Démons Intérieurs par nos propres capacités, nous ne ferons que nous blesser en nous y essayant. »
Ils auraient adoré pratiquer la technique la plus puissante de leur Salle, mais il était dommage qu’ils ne fussent pas assez forts pour surmonter les tentations de l’esprit. Même avec cette opportunité qui leur était offerte, ils n’osaient pas s’y risquer. Sinon, ils pouvaient très bien y laisser la vie.
Au cours des millénaires d’histoire de la Salle des Maîtres en Combat, une poignée de Maîtres en Combat n’y avaient pas cru et avaient demandé à apprendre le Soutra Trempant le Coeur Vitrifié, tout cela pour sombrer dans la folie.
Voilà pourquoi la technique avait finalement été scellée derrière l’Épreuve des Démons Intérieurs de la Division du Cœur, devenant l’un des arts secrets interdits de la Salle des Maîtres en Combat.
En vérité, ils ne pouvaient s’empêcher d’être profondément impressionnés par le jeune homme. Malgré son jeune âge, il avait déjà atteint un état mental bien au-dessus du leur, et il avait réussi par lui-même à gagner le droit de pratiquer le Soutra. Ils espéraient faire de même, mais cela leur était encore impossible.
Les dangers de cette technique n’étaient en aucun cas exagérés. Une fois qu’un pratiquant la commençait et tombait devant ses propres tentations, il se retrouvait incapable de cesser de cultiver, et une catastrophe était inévitable.
– « L’art secret avait une telle faille auparavant, mais vous n’avez plus besoin de vous inquiéter à ce sujet. Vous pouvez y jeter un œil avant de décider si vous voulez ou non la pratiquer! » Zhang Xuan rit doucement en levant la main. Un écran de zhenqi apparut devant lui, et une série de mots brillants se matérialisèrent dans les airs.
– « Ce… » Ne s’attendant pas à ce qu’il leur montrât l’art secret sans aucune réserve, le Maître de Salle Xing et les deux autres se sentirent hésitants.
Il pouvait sembler ne pas y avoir de problème à simplement regarder, mais même eux ne pouvaient pas garantir qu’ils ne succomberaient pas à la tentation de s’y essayer. Encore une fois, en tant que Maîtres en Combat passionnés par la force, il leur était extrêmement difficile de détourner le regard quand ils savaient qu’une puissante technique se tenait là, devant eux. La curiosité rongeait leur cœur.
Finalement, le trio ne parvint pas à résister à cet attrait et commença à examiner le manuel écrit dans l’air.
Des sourcils perplexes se glissèrent sur leurs visages.
Leur discernement n’était peut-être pas du niveau de celui du fondateur de la Division du Cœur, mais ils étaient toujours des experts de haut rang de la Salle des Maîtres en Combat. Avec leur grande expérience et leur connaissance de toutes sortes de techniques, il ne leur fallut pas longtemps pour réaliser que celle-ci était un peu différente de ce qui leur avait été décrit. Étonnamment, la résilience mentale requise pour commencer à pratiquer la technique n’était pas du tout élevée. Sans parler d’eux, même les Maîtres en Combat les plus ordinaires pouvaient l’apprendre sans risque.
– « Que… » Le trio échangea des regards intrigués.
Après un long moment de silence, le Maître de Salle Xing demanda avec hésitation : « Maître Enseignant Sun, êtes-vous certain qu’il s’agit du Soutra Trempant le Coeur Vitrifié ? »
– « C’est bien lui. » Zhang Xuan hocha la tête.
– « Mais… Cet art secret n’est pas censé être abordable à ceux qui manquent de résistance mentale… » marmonna-t-il, confus.
– « C’est vrai, l’art secret avait un tel problème lorsque je l’ai obtenu pour la première fois, » lui confirma-t-il. « Comme je pensais qu’il s’agissait d’un énorme défaut, j’en ai changé quelques parties vite fait bien fait. Maintenant, même un cultivateur ordinaire devrait pouvoir l’apprendre! »
– « Vous en avez changé quelques parties ? »
– « Maître Enseignant Sun… avez-vous vraiment… modifié le Soutra ? »
Les trois Maîtres en Combat sentirent le fond de leur gorge se dessécher et malgré eux, leurs corps se mirent à trembler.
L’art secret existait depuis la fondation de la Division du Cœur. S’il avait pu être corrigé aussi facilement, un des innombrables génies de leur longue histoire l’aurait fait depuis longtemps!
Le Maître Enseignant Sun était à peine entré depuis vingt minutes… et durant cette période, non seulement il avait vaincu les cent démons intérieurs de Cang Xu, mais il avait même obtenu l’héritage et l’avait modifié sans trop y réfléchir.
Vous plaisantez! C ’est forcément une blague !
C’est le plus grand art secret de la Salle des Maîtres en Combat!
Est – il vraiment possible de le modifier, juste comme ça ?
– « C’est exact. L’art secret était bourré de bien trop de défauts, et plus important encore, les pratiquants ordinaires étaient incapables de le pratiquer! Une technique imparfaite inaccessible au commun des cultivateurs, y a-t-il une raison pour qu’une telle aberration continue d’exister ? » Zhang Xuan secoua la tête. « Honnêtement, je n’ai aucune idée de la raison pour laquelle le fondateur de la Division du Cœur en a fait son héritage!»
Qu’il eût considéré un art secret que personne ne pouvait utiliser comme son trésor inégalé, cet homme était certainement…
Il poursuivit d’un air déçu : « Il est dommage que je ne sois pas parvenu à en corriger toutes les imperfections en raison de mes lacunes. Je n’ai réussi qu’à en baisser les prérequis pour la rendre plus abordable. Elle est toujours décevante, mais je crains que vous devrez vous en contenter. »
Il lui manquait encore des livres sur le sujet du renforcement mental, il ne pouvait donc encore pas atteindre un niveau le satisfaisant.
Et honnêtement, il était un peu gêné d’avoir transmis une technique aussi criblée de défauts à d’autres.
Les techniques simplifiées de la Voie Céleste qu’il avait l’habitude de transmettre pouvaient aussi avoir des imperfections, mais elles étaient très peu nombreuses. Cependant, ce Soutra Trempant le Coeur Vitrifié… Il n’en avait éliminé qu’une faille, et il y en restait encore beaucoup plus. Si la nouvelle se répandait qu’il était celui qui avait transmis cette technique à la Salle des Maîtres en Combat, il pourrait mourir de honte!
– « Vos lacunes ? »
– « S’en contenter ? »
Les trois hommes chancelèrent en entendant ces mots, et ils manquèrent de s’effondrer.
Grand maître , êtes- v ous sûr de ne pas vous payer notre tête ?
Génération après génération, nos prédécesseurs n’ont pas réussi cet exploit! Si ce que vous avez fait est considéré comme “décevant” , nos prédécesseurs ne devraient – ils pas se cogner la tête contre un mur pour se repentir de leur médiocrité ?
Et plus important encore… c’est une technique de cultivation profonde, alors pourquoi continuez – vous à en parler avec dédain, comme si ce n’était rien de plus qu’un déchet ?
Remarquant les expressions bizarres de leurs visages, Zhang Xuan pensa qu’ils s’inquiétaient des dangers de cultiver l’art secret nouvellement modifié. Il clarifia rapidement la situation : « Ah, avez-vous peur que j’aie fait une erreur ? Ne vous inquiétez pas, votre fondateur y a jeté un coup d’œil personnellement et a confirmé que tout allait bien. C’est aussi pour cela qu’il m’a conféré la plus haute autorité sur les formations de la Division du Cœur. »
– « Le fondateur y a jeté un coup d’œil ? »
Soufflés par cette informations, ils réalisèrent aussitôt ce qu’il s’était passé.
Ils se demandaient comment il avait soudainement pu prendre le contrôle des formations juste après être passé par l’Épreuve des Démons Intérieurs. Il s’avérait que le fondateur lui avait transmis ses autorisations!
Ce geste était en lui-même suffisant pour prouver qu’il n’y avait aucune erreur dans ses modifications. Autrement, un tel sage n’aurait jamais été jusqu’à lui transmettre tout ce pouvoir alors qu’il était étranger à leur Salle.
Recevoir l’approbation du fondateur et obtenir le contrôle suprême des formations de la Division du Cœur… Cela ne signifiait-il pas que le temps qu’il avait consacré à modifier l’art secret était bien inférieur à vingt minutes ?
Pour être capable de corriger leur plus puissante technique secrète aussi rapidement… Se p eu t – il que la plus grande force d u Maître Enseignant Sun ne réside pas dans l’enchantement spirituel mais dans sa compréhension des techniques de cultivation ?