La Salle des Maîtres en Combat était l’organisation possédant la plus grande puissance de frappe de l’Empire Qingyuan. Pas même le Pavillon des Maîtres Enseignants ne pouvait la surpasser!
Pourtant, même un pouvoir aussi impressionnant était contraint à la prudence, et à en juger par le ton du Maître de Salle Xing, ils semblaient être acculés dans un coin, probablement en danger d’un complet anéantissement. Rien que d’y penser suffisait à lui donner la chair de poule!
Cependant, en y réfléchissant davantage, Zhang Xuan jugea qu’il devait s’imaginer des choses. Après tout, si un désastre devait vraiment frapper sous peu, la nouvelle aurait déjà dû se répandre. En tant que Principal de l’Académie des Maîtres Enseignants de Hongyuan, il aurait dû être au courant. Comme le dit le vieil adage, “pas de nouvelle, bonne nouvelle”. Étant donné que cet homme avait encore le temps de passer à la Guilde pour faire enchanter son Esprit Primordial, le problème ne devait pas être trop grave.
– « Pardonnez-moi, mais puis-je vous demander à quel genre de problème la Salle des Maîtres en Combat est confrontée ? »
Puisque cette Salle avait accepté sa proposition pour une rencontre entre étudiants, il était normal qu’il leur renvoyât l’ascenseur quand ils en avaient besoin.
En entendant sa question, le visage de Xing Zhuoyuan rougit et il agita vivement la main. « Maître Enseignant Sun, merci pour votre inquiétude. Cependant, il est préférable que nous résolvions ce problème par nous-mêmes. Il vous suffira de renforcer mon Esprit Primordial afin que je puisse réussir l’Épreuve des Démons Intérieurs… »
Si d’autres apprenaient que la source de leurs problèmes était une simple faction étudiante d’un Empire de rang 1… il ne pourrait plus lever la tête en public!
Il ne pouvait tout simplement pas se résoudre à en parler à qui que ce fût.
– « Alors… C’est d’accord! » Zhang Xuan hocha la tête.
Puisqu’il avait déjà maîtrisé l’Art de l’Éveil d’Esprit, il pouvait traiter le Chaudron d’Or Originel à tout moment. Et comme le responsable de la Salle des Maîtres en Combat était allé jusqu’à lui adresser personnellement sa demande, il ne pouvait pas se permettre de le rejeter.
– « Merci, Maître Enseignant Sun! » Il était ravi. « Devons-nous trouver un meilleur endroit pour procéder ? »
L’enchantement d’un Esprit Primordial étant particulièrement complexe, il devait être réalisé dans un silence absolu afin que l’Éveilleur d’Esprit ne fût pas dérangé au cours du processus. Vu que le bâtiment de la Guilde venait de s’agiter, et même de tuer deux hommes, le lieu ne lui parut guère approprié pour le mener.
– « Eh bien… » Le Saint Céleste se gratta la tête.
Il lui sembla que la tour avait besoin de temps pour se calmer. De plus, peu importait si l’enchantement échouait, mais si l’esprit se déchaînait une fois de plus et piétinait le Maître de Salle, il serait appréhendé et exécuté aussi sec.
– « La Division du Cœur de notre Salle des Maîtres en Combat est dotée d’une formation qui isole une partie de ses locaux du monde extérieur. Pourquoi ne pas aller là-bas ? » suggéra Liao Bujin.
– « C’est une bonne idée. » Zhang Xuan approuva de la tête.
En fait, il avait également eu l’intention de passer par la Salle des Maîtres en Combat pour y jeter un œil, et puisqu’il y était invité, il n’avait aucune raison de refuser. De plus, c’était une bonne occasion pour évaluer l’habileté au combat des Maîtres du même nom pour préparer mentalement les membres de la Faction Xuanxuan.
Sinon, il serait pointé du doigt si les étudiants devaient en être troublés.
Après avoir fait ses adieux au Maître de Guilde Ruan et aux autres, il suivit le Maître de Salle Xing.
La Salle des Maîtres en Combat de l’Empire Qingyuan était située non loin de leur hébergement. C’était un bâtiment majestueux dégageant une aura de puissance, dissuadant ainsi les fauteurs de trouble de commettre n’importe quelle folie.
– « C’est encore plus grand que la Guilde des Éveilleurs d’Esprit… » Zhang Xuan était stupéfait. Il ne put s’empêcher de s’interroger. Si je pouvais enchanter ce bâtiment, il serait certainement plus rapide que le précédent …
– « Maître Enseignant Sun, voici notre Salle des Maîtres en Combat! Elle est répartie en dix Divisions… » Le voyant regarder autour de lui avec curiosité, le Chef de Division Liao commença à présenter leur organisation. « … et je suis le chef de la Division du Cœur! »
– « Les Dix Divisions de la Salle des Maîtres en Combat… » Zhang Xuan en prit mentalement note.
Il n’en avait encore jamais entendu parler. Il devait en informer Ruohuan et les autres.
– « La Division du Jeu de Jambes, la Division des Armes, de la Paume, du Poing… Je peux à peu près cerner leur spécialisation, mais sur quoi se concentre la Division du Cœur ? » demanda-t-il.
Avec ces noms, il n’était pas trop difficile de deviner le sujet moteur de chaque Division, mais qu’en était-il de cette dernière ?
– « En fait, la Division du Cœur est la plus importante et la plus redoutée de notre Salle! » Celui qui avait répondu à Zhang Xuan était le Maître de Salle.
– « Oh ? »
– « L’une des principales responsabilités de la Salle des Maîtres en Combat est de repousser la Tribu des Démons de l’Autre Monde. Cependant, l’intention meurtrière que dégagent nos ennemis est incroyablement puissante, et avec le temps, elle use lentement l’esprit et l’âme de nos pratiquants. Pour la contrer, il est capital que les Maîtres en Combat aient une résilience mentale surpassant de loin celle des autres, » expliqua-t-il.
Il ajouta : « Comme on dit, c’est le brave qui survit à une rencontre sur un pont étroit. En de nombreuses occasions, des cultivateurs possédant un zhenqi plus condensé, un corps physique plus résistant et une énergie spirituelle plus forte ont fini par perdre face à des adversaires bien plus faibles qu’eux. Dans une bataille, ce n’est pas seulement la puissance et les techniques qui comptent. Très souvent, on parle d’un conflit de volontés, et celui qui a la plus forte est souvent celui qui reste debout! »
– « C’est vrai, » acquiesça Zhang Xuan.
Il pouvait également s’identifier à cette analyse.
Lui-même avait rencontré beaucoup d’adversaires plus forts que lui dans tous les aspects. Cependant, le Roi de la Feuille Écarlate, le Roi de la Feuille du Ciel, ou même Dao Kou, malgré leur supériorité apparente, étaient morts de sa main.
En fin de compte, cela pouvait se résumer à l’intensité de leur volonté.
Un homme en étant dépourvu risquait d’être trompé ou manipulé par son adversaire, perdant ainsi prématurément la vie.
Cela ne voulait pas dire que cultiver son corps et son zhenqi n’était pas important, mais que l’on ne pouvait atteindre son plein potentiel qu’avec un état d’esprit adapté.
Wang Ying par exemple, malgré le fait qu’elle eût appris l’Art du Mouvement de la Voie Céleste, son manque de confiance en elle avait fini par la perdre à l’Académie Hongtian.
Cet événement avait enseigné à Zhang Xuan qu’il devait également faire attention au développement mental de ses disciples. Même si l’adolescente était encore un peu timide face aux étrangers, elle était néanmoins beaucoup plus ferme qu’auparavant.
– « Le développement mental est extrêmement important. Les Maîtres en Combat de la Division du Cœur ont une volonté beaucoup plus affirmée que celle des autres Divisions, ce qui leur permet de se tenir inébranlable face aux tentations du monde, » poursuivit le Maître de Salle.
Sur les deux cents hommes qui avaient rejoint la Faction Xuanxuan, pas un seul ne venait de la Division du Cœur. En fait, alors que les autres Chefs de Division avaient facilement été séduits par les avantages qu’ils pouvaient en retirer, le Chef de Division Liao était le seul qui avait été capable de garder son sang-froid. Il avait même calmement proposé une solution pour sortir de ce dilemme!
Tout cela était le résultat de son travail sur son état d’esprit.
À ce stade, le Maître de Salle Xing ne pouvait que regretter d’avoir négligé d’imposer cet entraînement. S’il l’avait fait, la Salle des Maîtres en Combat n’aurait peut-être pas été plaquée dos au mur par la Faction Xuanxuan.
– « L’Épreuve des Démons Intérieurs peut être divisée en plusieurs niveaux, la difficulté allant croissante. En affrontant fréquemment ses démons intérieurs, un pratiquant peut forger sa volonté et renforcer son état d’esprit ! » conclut-il.
Zhang Xuan hocha la tête.
Sa volonté était devenue beaucoup plus forte après avoir fait face à un démon intérieur pendant l’Ordalie de la Sainte Ascension, augmentant ainsi significativement sa Profondeur d’Âme. Si le démon n’avait pas été si faible, les bénéfices qu’il en aurait reçus auraient été bien plus importants!
Une pensée lui vint à l’esprit et ses yeux s’illuminèrent. « L’Épreuve des Démons Intérieurs semble vraiment intéressante, puis-je m’y essayer ? »
– « Bien sûr! Aucun problème! » répondit en souriant le Maître de Salle Xing.
– « Vous avez toute ma gratitude! »
Tant qu’il pouvait résister à la séduction, il porterait son état d’esprit à de plus hauts sommets. Puisque ce test était conçu dans ce but, ç’aurait été du gâchis de ne pas en profiter!
Pendant qu’ils discutaient, ils pénétrèrent les lieux.
Derrière le majestueux bâtiment d’entrée s’en trouvait d’autres, clairement séparés en dix zones, ce qui correspondait probablement à chacune des Dix Divisions.
Liao Bujin ouvrit la voie, et il ne leur fallut pas longtemps pour arriver dans la Division du Cœur.
Devant eux se tenait un énorme bâtiment noir à l’architecture étrange évoquant bizarrement un cœur. De loin, on aurait juré qu’il battait rapidement.
– « Voici la Division du Cœur, » déclara le Chef de Division en ouvrant la voie.
Dès que Zhang Xuan y entra, il sentit aussitôt une riche énergie spirituelle le baigner. De plus, une atmosphère unique semblait persister dans la zone, apportant la tranquillité au cœur.
– « Nous avons installé une formation qui rassemble l’énergie spirituelle et apaise les esprits de ceux qui se trouvent dans le bâtiment. Maître Enseignant Sun, pourquoi ne pas réaliser l’enchantement ici ? » proposa le Chef de Division Liao en arrivant dans l’une des nombreuses pièces à leur disposition.
Zhang Xuan hocha la tête.
La Division du Cœur était beaucoup plus silencieuse que la Guilde des Éveilleurs d’Esprit, ce qui rendait son environnement bien plus adapté à une telle activité. Il lui serait probablement beaucoup plus facile de réveiller ensuite l’esprit du Chaudron d’Or.
Après avoir trouvé un endroit approprié dans la pièce, le jeune homme désigna la zone devant lui et dit : « Maître de Salle Xing, veuillez vous asseoir. »
– « Oui. » Sachant que la suite déterminerait s’ils allaient être capables de résoudre la crise à laquelle la Salle des Maîtres en Combat était confrontée, l’intéressé hocha vivement la tête et prit place.
– « Calmez vos pensées et concentrez-vous sur votre Esprit Primordial, » lui ordonna Zhang Xuan.
– « Bien. » Il ferma les yeux et obtempéra. En un instant, il entra en transe, rappelant un vieux moine en méditation.
Pas mal! Les yeux du prodige s’illuminèrent.
L’instant précédent, cet homme était encore anxieux et baignait dans l’appréhension. Mais en un clin d’œil, il avait complètement maîtrisé ses émotions et libéré son esprit. Son contrôle sur lui-même était vraiment terrifiant.
Il semble que Wang Ying et les autres o nt encore un long chemin à parcourir, remarqua-t-il.
Ayant appris les techniques de combat de la Voie Céleste, ses disciples pouvaient être considérés comme invincibles à royaume équivalent. Cependant, en termes d’état d’esprit, ils n’étaient nullement comparables au Maître de Salle Xing.
La capacité de contrôler librement son état mental ne semblait pas incroyable, mais elle pouvait jouer un rôle décisif dans un affrontement.
Dans un cadre strict comme un tournoi officiel, Zhang Xuan était confiant en leur victoire. Cependant, dans un combat à mort, les vétérans des Maîtres en Combat pouvaient jouer sur leurs esprits faibles et les faire paniquer, créant ainsi par inadvertance des ouvertures.
C’était inévitable. Il était possible de les faire progresser rapidement sur le plan technique, mais la même chose était clairement impossible pour leur état d’esprit. En fin de compte, ils étaient encore trop jeunes, et ils n’avaient aucun moyen de rivaliser dans ce domaine avec des Maîtres en Combat beaucoup plus âgés et expérimentés.
Il en prit donc note en lui-même. Je dois vraiment faire plus attention au développement de leur mental …
Il écarta rapidement ces pensées. Il avait à faire. Levant les yeux pour fixer le Maître de Salle Xing, il se concentra et posa lentement sa paume sur le sol.
Weng!
Un cercle de lumière enveloppa l’homme.
Suivant l’Art de l’Éveil d’Esprit de la Voie Céleste, Zhang Xuan déforma sa conscience en un mince fil avant de s’enfoncer doucement dans l’esprit du Maître en Combat.
Enchanter un artefact était différent d’enchanter un Esprit Primordial. Pour le premier, l’Éveilleur d’Esprit n’avait besoin que d’allumer une étincelle dans la conscience de l’objet. Quant au second, il devait étendre sa conscience dans l’esprit du pratiquant et chercher lentement les failles et les ouvertures pour les colmater.
Alors que Zhang Xuan approchait de l’Esprit Primordial du Maître de Salle, il ne put s’empêcher d’écarquiller les yeux. Il est encore plus effrayant que le Roi de la Feuille du Ciel …
En puissance ou en taille, il était largement supérieur au démon de l’Autre Monde, et ce alors qu’il n’était pas encore au royaume de l’Ouverture du Corps, lui! Il était difficile d’imaginer à quel point il serait terrifiant une fois devenu un Saint 5ème Dan.
Avec une force aussi incroyable, il devrait être capable de résister à un tiers de ma force s’il supprime sa culture à mon niveau, pensa Zhang Xuan avec admiration.
Vraiment impressionnant!