– « Notre Guilde est animée ? » répéta, surprise, le Maître de Guilde Ruan.
Les deux autres femmes étaient également perplexes quant à la signification de ce qu’elles entendaient.
– « Oui! Pour une raison inconnue, le bâtiment de notre guilde s’est soudainement levé du sol et se déplace! » cria leur messager avec anxiété.
Huala!
Avant que ce dernier ne pût finir son explication, le sol trembla une fois de plus. Peu après, par la fenêtre, tous virent le sommet du bâtiment qui ressemblait au cou d’une grue se pencher soudainement vers le bas. Les deux fenêtres les plus hautes paraissaient lui servir d’yeux, et il évaluait ses environs avec curiosité.
Les nombreux étages de la tour semblaient être devenus son corps, et ils vibrèrent sans cesse, visiblement en préparation d’un autre pas en avant.
– « Est-ce que… toute la Guilde a été enchanté ? » Maître Ruan déglutit avant de monter dans les aigus.
Malgré la particularité architecturale des lieux, il ne s’agissait que d’un bâtiment ordinaire et non d’un artefact. Ainsi, il aurait dû être impossible d’y faire naître un esprit… Comment ce type a -t- il bien pu y parvenir ?
La situation était vraiment mauvaise. Maintenant que leur guilde était enchantée, elle était sur le point de prendre la poudre d’escampette…
Si elle devait vraiment les quitter, comment le Maître de Guilde pourrait-elle se prétendre digne héritière de ses glorieux prédécesseurs ?
– « J’ai entendu dire qu’un membre de notre guilde avait passé plus de cent ans à forger à lui seul la structure porteuse du bâtiment, lui faisant atteindre le niveau d’un artefact Spirituel. Se pourrait-il… qu’il ait réussi à l’enchanter ? » suggéra le Vice-Maître Chen.
L’architecture unique de la Guilde des Éveilleurs d’Esprit était en fait le résultat des efforts d’une seule personne, de nombreuses années en arrière. On disait que son ossature avait été formée à l’aide des mêmes méthodes que celles utilisées pour fabriquer des armes, lui donnant ainsi une durabilité supérieure et une nécessaire résistance… Peut-être était-ce là la véritable raison pour laquelle l’enchantement avait réussi.
Mais…
Considérant la taille de la structure, à quel point l’esprit enchanté devait-il être puissant pour que le bâtiment prît vie ?
– « Peu importe comment il l’a fait, nous devons l’arrêter. Sinon, où irons-nous si notre foyer devait s’échapper ? » les pressa le Maître de Guilde avec agitation.
Le moment n’était pas à la réflexion ; la tour était déjà sur le point de partir vers d’autres horizons! Mis à part le fait qu’ils perdraient leur lieu de résidence, plus important encore, la Guilde des Éveilleurs d’Esprit deviendrait la risée de toute la ville!
Ainsi, le trio se précipita hors de la pièce et se dirigea vers la bibliothèque. Avant qu’elles ne pussent arriver à destination, elles virent soudainement un jeune homme marcher, un air confus sur le visage. Celui-ci les aperçut également, et il se dirigea immédiatement vers elles.
– « Vice-Maître Xu, que se passe-t-il ? Pourquoi votre bâtiment bouge autant ? » demanda Zhang Xuan, perplexe.
La Guilde des Éveilleurs d’Esprit était vraiment remplie d’excentriques. Il était toujours assis dans la bibliothèque quand la tour se leva soudainement, apparemment prête à se faire la malle… N’avaient-ils donc aucun savoir-vivre ?
Si un tel bâtiment traversait les rues bondées de la ville de Qingyuan, beaucoup seraient blessés!
De plus, même si personne n’était blessé, cela causerait de gros dégâts à la rue et aux autres bâtiments à proximité.
– « Vous osez… » En entendant ses questions, le trio faillit cracher du sang.
Vous n’a vez vraiment aucune idée de ce que vous ven ez de faire ?
C’est v ous qui êtes son éveilleur, alors comment pouvez – vous env isager fuir vos responsabilités maintenant que la Guilde e st sur le point de fuir ?
Aussi … comment pouvez-vous faire une telle expression ?
– « Avez-vous enchanté un pilier noir ? » se contenant, elle l’interrogea en s’efforçant de rester impassible.
– « C’est exact. » Zhang Xuan hocha la tête.
À peine après avoir réussi à enchanter le pilier noir, le bâtiment tout entier commença soudainement à bouger. Ainsi, il n’eut d’autre choix que de quitter les lieux avant d’examiner plus attentivement le fruit de son travail, de vérifier s’il avait réussi ou non l’épreuve.
– « En fait… le pilier noir fait partie de l’ossature du bâtiment. Alors, lorsque vous l’avez enchanté, la Guilde est devenue animée… » lui expliqua-t-elle entre ses dents serrées.
– « Ah… » Les lèvres du coupable se tordirent.
Il s’était demandé jusque-là pourquoi la Guilde des Éveilleurs d’Esprit était si inconsciente qu’elle faisait bouger son propre bâtiment au beau milieu de la ville… Mais il semblait bien que tout était de sa faute…
Alors que d’autres enchantaient des armes et des âmes, lui avait donné vie à un gratte-ciel…
– « Puisque vous êtes celui qui l’a fait naître, le bâtiment de la Guilde doit déborder de gratitude à votre égard. Je vous en supplie, arrêtez-le. S’il part, il risque d’y avoir un sacré remue-ménage… Nous aurons alors de gros problèmes… » Voyant que leur interlocuteur avait enfin compris ce qu’il se passait, le Maître de Guilde Ruan le pressa de passer à l’action.
– « Très bien… » Ne s’étant pas attendu à s’attirer des ennuis en passant l’examen 7 étoiles, le visage de Zhang Xuan rougit d’embarras. Il suivit rapidement les trois femmes à l’extérieur.
S’envolant dans le ciel, il regarda l’immense construction lui faisant face.
Il était extrêmement grand, atteignant presque une centaine de mètres de haut. Son cou mince se balançait en tous sens, rappelant celui d’une grue.
À ce moment-là, tout le monde avait déjà évacué, et tous regardaient, sidérés, ce béhémoth animé.
– « Comment… Comment puis-je l’arrêter ? » Le Maître Enseignant fit la grimace en voyant la tour se préparait à quitter rapidement les lieux. Il se tourna vivement vers ses hôtesses.
– « Je ne sais pas non plus. Essayez de le lui demander, il devrait vous écouter… » répondit le Maître de Guilde Ruan.
– « M’écouter ? » Il reporta son attention sur la silhouette massive, dubitatif. À ce moment-là, le bâtiment l’aperçut, et il blottit contre lui tout excité son cou épais.
– « … » Zhang Xuan en resta interdit.
Son plan de faire profil bas s’était retourné contre lui.
Devant une foule aussi énorme, la base d’opération d’une guilde se frottait contre lui, comme un animal de compagnie obéissant reprochait à son maître son manque de câlins…
Honnêtement, tout ce que je voulais , c’était rester discret, sans causer le moindre problème …
Son visage devint sombre. Impuissant, il ne put que tendre la main, lui caresser le cou et lui dire : « D’accord, tu devrais rester ici tranquillement. Essaie de ne pas bouger si ce n’est pas nécessaire… »
Un rugissement retentit!
En entendant ces mots, le bâtiment massif arrêta rapidement ses mouvements et se reposa docilement sur le sol.
– « Voilà, c’est fait… » Zhang Xuan poussa un soupir de soulagement. Il se retourna pour regarder les trois femmes, et s’aperçut qu’elles le fixaient comme s’il était un genre de monstre terrifiant.
Voyant que de plus en plus de badauds se rassemblaient dans la zone, le Maître Ruan sut que l’endroit ne convenait pas pour poursuivre une conversation. Elle toussa deux fois. « Jeune Maître, s’il vous plaît, suivez-moi. Je vais vous transmettre votre emblème d’Éveilleur d’Esprit. De plus, nous voudrions discuter avec vous du bâtiment. Aussi longtemps que vous nous transférez la propriété de la tour, nous sommes prêts à vous récompenser généreusement! » Elle lui fit alors signe de retourner à l’intérieur.
Quoi qu’il se passât, ils parlaient de la base de leur Guilde des Éveilleurs d’Esprit. Maintenant qu’il était venu à la vie, elles devaient revendiquer la propriété de leur propre bâtiment. Autrement, si ce dernier se déchaînait soudainement et s’échappait, à quel point serait-ce embarrassant ?
– « D’accord. » Le prodige savait qu’il était en faute, et il ne voulait pas non plus continuer à s’exposer publiquement ainsi. Il suivit donc le trio.
…
Pendant que Zhang Xuan apprenait l’art de l’enchantement à la Guilde, les choses bougeaient à la Salle des Maîtres en Combat. Un grand groupe de ses membres discutait de la manière de traiter l’académie avec laquelle ils allaient avoir un échange.
Xiao Qin était un Commandant de Mille Hommes de la Division des Arts Martiaux, branche des Dix Divisions des Maîtres en Combat. Très talentueux et motivé, il était aussi connu de ses pairs comme “Xiao le dément” pour sa passion folle pour la cultivation.
Il avait toujours considéré son identité de Maître en Combat comme une fierté et un honneur. Mais depuis un certain temps, des nouvelles à propos de l’Académie des Maîtres Enseignants de Hongyuan continuaient à lui siffler dans ses oreilles, peu importait où il se rendait, et cela lui déplaisait profondément.
Depuis quand eux, Maîtres en Combat, étaient-ils tombés si bas qu’ils devaient se soumettre à un programme d’échange avec une Académie ordinaire ?
Plus il y pensait, plus il était furieux.
Incapable de l’endurer davantage, il rassembla ses camarades et leur demanda : « Est-ce que l’Académie des Maîtres Enseignants de Hongyuan est vraiment aussi puissante qu’on le dit ? Quoi qu’il en soit, nous, Maîtres en Combat, représentons la crème des génies choisis parmi les Maîtres Enseignants. Chacun d’entre nous possède une habileté nous rendant capable de rivaliser facilement avec des pratiquants d’un niveau supérieur. Qu’importe la puissance de leur Faction Xuanxuan, ils ne nous arrivent pas à la cheville. Sinon, à quoi bon organiser la Sélection des Maîtres en Combat! »
– « Je partage moi aussi cette opinion. Mais je pense que vous avez dû lire les rapports envoyés par Zhuo Qingfeng et par les autres. Je le connais assez bien, il n’est pas du genre à raconter des âneries! »
– « Je sais qu’il est sérieux sur ce genre de questions, mais j’ai toujours du mal à y croire. Bref, ceux de la Faction Xuanxuan viennent d’arriver dans leurs appartements, non ? Pourquoi ne pas aller voir ? »
– « Maintenant ? La rencontre n’est-elle pas prévue pour dans trois jours ? »
– « Oui, mais il pourrait nous être profitable de jeter un coup d’œil à leur puissance à l’avance, pour évaluer leurs forces. Comme ça, nous pourrons dominer les affrontements… »
– « Bonne idée. Cependant, nous devons nous assurer que notre Maître de Salle n’en sache rien! »
– « Evidemment. Relax, allons-y discrètement, habillés en civil… »
. . .
Tout au long de leur Histoire, c’était leur organisation qui avait mené toutes sortes de sélections pour récupérer les meilleurs talents de tout l’Empire Qingyuan. Pourtant, dire qu’un jour une banale Académie de Maîtres Enseignants frapperait à leur porte et réclamerait une rencontre d’égal à égal. En fait, Xiao Qin n’était pas le seul à se sentir insulté. Beaucoup de Maîtres en Combat pensaient que l’Académie des Maîtres Enseignants de Hongyuan leur était inférieure.
Ainsi, lorsque ses camarades apprirent son plan, ils tinrent à le suivre pour voir si les rumeurs étaient exagérées.
– « Très bien, allons-y! »
Dans des vêtements moins officiels, leur groupe se dirigea vers le manoir où étaient logés les étudiants de Hongyuan.
Mais en chemin, ils rencontrèrent un autre rassemblement de Maîtres en Combat, habillés en civils.
– « Maître en Combat Sun… Avez-vous tous l’intention de causer des problèmes à ceux de l’Académie des Maîtres Enseignants de Hongyuan ? » Xiao Qin fut assez surpris de tomber aussi soudainement sur eux.
– « Des problèmes ? Bien sûr que non! Nous y allons juste pour voir s’ils sont qualifiés pour croiser nos poings… » répondit-il en souriant.
Leur objectif étant le même, les deux groupes décidèrent de fusionner et continuèrent ensemble. Mais après avoir tourné à l’angle d’une rue, ils rencontrèrent à nouveau des visages familiers.
– « Maître de Combat Tan, vous et les autres… »
– « Ah… Nous avions simplement l’intention de rendre visite à nos amis de l’Académie des Maîtres Enseignants de Hongyuan afin de voir si leur hébergement est à leur goût… »
. . .
Le manoir n’était pas très loin de la Salle des Maîtres en Combat, mais en dix minutes de marche, ils tombèrent huit fois sur leurs collègues. Au total, ils finirent par être plusieurs centaines.
– « Il semble que beaucoup partagent notre opinion! » Voyant combien de Maîtres en Combat étaient sur la même longueur d’onde, Xiao Qin hocha la tête, heureux.
Bien que l’échange eût été fixé trois jours plus tard, aucune règle ne les empêchait d’aller saluer leurs invités!
Sur le point d’atteindre le manoir, il enjoignit le groupe à s’arrêter avant de dire : « Camarades, nos “amis” vont sûrement comprendre que nous sommes de la Salle des Maîtres en Combat si nous arrivons tous ensemble. Pourquoi ne pas faire ainsi ? Pendant que je vais vérifier leurs compétences, attendez-moi au salon de thé voisin. Une fois que j’en aurai terminé avec eux, je reviendrai vous expliquer comment cela s’est passé. »
Interagir avec les membres de l’Académie des Maîtres Enseignants de Hongyuan n’était pas répréhensible, mais si tant de Maîtres en Combat venaient d’un seul coup, ils risquaient d’être suspectés d’avoir des intentions hostiles.
– « Très bien, nous vous attendons ici. Revenez vite, ne nous faites pas attendre trop longtemps… »
La suggestion de Xiao Qin semblant raisonnable, il ne lui fallut pas longtemps pour obtenir l’approbation de tous.
Soulagé d’être entouré de personnes sensées, il se dirigea seul vers sa destination.
Ce manoir était l’une des propriétés appartenant à la Salle des Maîtres en Combat, il put donc y avoir accès sans difficulté. Rapidement, il trouva un groupe d’étudiants de Hongyuan cultivant dans une vaste cour.
– « Monsieur, puis-je savoir qui vous cherchez ? Peut-être puis-je vous aider. » Avant qu’il n’eût pu aller bien loin, un jeune homme souriant l’approcha soudainement.
– « Je suis Xiao Qin. Je souhaite rencontrer le chef de votre Faction Xuanxuan, » répondit-il en serrant poliment son poing devant lui.
– « Je suis Jun Ruohuan, et je peux être considéré comme l’un des leaders de notre Faction. Comment puis-je vous aider ? »
– « J’ai entendu dire que les membres de la Faction Xuanxuan possédaient une habileté exceptionnelle au combat, je n’ai donc pas pu résister à venir le voir par moi-même… »
– « Je vois. Aucun problème, je peux vous arranger un combat. » Entendant l’explication de leur visiteur, Ruohuan comprit promptement son objectif.
Ainsi, il fit signe de la main et… H uala! Plusieurs milliers de personnes apparurent autour d’eux.
– « Voilà. Tous sont membres de la Faction Xuanxuan. Alors, quel genre de duel vous intéresse ? N’hésitez pas à nous en faire part… »