Le simple fait de se souvenir de l’attaque de cet élève balayeur poussa les deux Vices-Principaux au bord des larmes.
Il était tout simplement trop puissant! Il avait semblé capable de profiter du moindre défaut de leurs mouvements. Ils avaient bien tenté d’esquiver, mais malgré tout, le balai avait frappé sans faute leur visage.
Sans leur résistance physique supérieure en tant qu’experts du royaume de l’Esprit Primordial, ils auraient probablement fini alités!
Au départ, ils avaient pensé que l’étudiant en question était peut-être un expert caché de la Faction Xuanxuan. Indignés, ils avaient choisi un autre adversaire pour se battre à nouveau. Pourtant, ils avaient perdu encore plus tragiquement!
Dire qu’ils n’étaient pas à la hauteur de simples élèves à royaume égal!
– « Le Maître Enseignant Zhang a dit… qu’il leur avait donné quelques cours ? » Voyant la situation pitoyable dans laquelle se trouvaient ses amis, Zhang Yinqiu se rappela soudainement les paroles du jeune homme, et son visage fut pris de spasmes sauvages. Qu’est – ce que le Maître Enseignant Zhang leur a enseigné pour qu ’ils deviennent si puissants ?
Incapable de contenir plus longtemps son agitation, il posa un regard interrogatif sur la Bête Helios Byzantium.
Cette dernière secoua la tête. « Le Principal Zhang leur a bien donné quelques cours, mais quant aux détails exacts… Je n’en sais rien. »
Il avait passé la majeure partie de son temps à cultiver dans le Nid Anthive, il avait donc été déconnecté des événements liés à l’académie.
– « Peu importe, retrouvons Mo Zhu et les autres! » Puisque la Bête n’était pas au courant, le trio se précipita vers la Salle des 10 Grands Maîtres Enseignants.
Peu de temps après, ils rencontrèrent Zhao Bingxu, Mo Zhu et les autres. Les directeurs étaient émus de les retrouver une fois de plus, et ils finirent par expliquer ce qui leur était arrivé dans le domaine antique. Il fallut un certain temps avant qu’ils ne pussent enfin poser la question qui leur était venue à l’esprit.
– « Ah. Nous avons eu la Sélection des Maîtres en Combat il n’y a pas si longtemps, et la Salle des Maîtres en Combat a envoyé un groupe pour évaluer nos étudiants. Cependant, ces derniers les ont vaincus si aisément que nos invités en ont perdu toute confiance. Ils se sont enfuis du jour au lendemain, juste un jour avant d’évaluer les disciples directs du Principal Zhang, sans même prendre le temps de faire leurs adieux… » Le directeur Mo les mit rapidement au courant.
– « Êtes-vous certain que ce ne sont pas plutôt nos étudiants qui ont été démoralisés ? » Les trois hommes en tremblaient, sous le choc.
Qu’est – il arrivé à l’Académie des Maîtres Enseignants de Hongyuan ces deux dernières années ?
– « Ce n’est pas tout. Le Principal Zhang a également réussi à dompter toutes les bêtes Spirituelles et toutes les bêtes Saintes de la Crête Brumeuse, et il les a réparties parmi les étudiants de l’École de dressage. Rien que le nombre de bêtes au royaume de l’Harmonisation Parfaite dépasse les 20 milles. De plus, il a donné quelques conférences publiques de temps en temps, et celles-ci ont doublé l’habileté au combat de nos étudiants… » Ne semblant pas avoir conscience de leur trouble, le Directeur Mo poursuivit tranquillement son explication de divers événements.
Plus il parlait, plus ses interlocuteurs se raidissaient. Finalement, avant qu’il ne pût finir son récit, les trois compères était complètement pétrifié.
Ils s’étaient inquiétés pendant bien longtemps que le Maître Enseignant Zhang ne fût trop jeune, trop inexpérimenté pour gérer l’Académie, mais à ce moment-là… ils réalisèrent que c’était eux qui l’étaient.
Qu’ils eussent douté de ses capacités était une énorme farce.
…
Dix jours plus tard, Zhang Xuan se tenait sur le pont d’un énorme navire, regardant dans le vague. Des dizaines de milliers de membres de la Faction Xuanxuan se trouvaient à l’intérieur des cabines, et le cœur de chacun d’entre eux bondissait d’excitation. Ils n’en pouvaient plus d’attendre le moment où ils échangeraient des coups avec des Maîtres en Combat aux compétences exquises.
Pendant ces dix jours avant de monter dans ce vaisseau pour se rendre dans l’Empire Gouverneur Qingyuan, leur Principal leur avait donné cinq autres cours.
À cause de la taille gigantesque du navire, ils durent réquisitionner des douzaines de bêtes Saintes avant de pouvoir décoller.
Pour l’échange avec la Salle des Maîtres en Combat, Zhang Xuan n’avait emmené que le Directeur Mo et le Maître de Pavillon Mo Gaoyuan. Zhang Yinqiu, Ji Yan et Tan Qing, voyant qu’il n’y aurait probablement aucun problème avec l’événement prévu, choisirent de rester à l’Académie des Maîtres Enseignants de Hongyuan.
En vérité, comme Zhang Xuan allait devoir continuer à se démener pour résoudre son Poison Foetal Inné et pour être uni à Luo Ruoxin, il était très peu probable qu’il pût passer beaucoup de temps à l’Académie. Il y avait même de fortes chances pour qu’il n’y retournât pas après être entré dans l’Empire Qingyuan, du moins pas dans l’immédiat. Ainsi, il avait tenté de rendre la position de Principal à Zhang Yinqiu.
Cependant, ce dernier n’acceptait pas, peu importait ses arguments. Profondément préoccupé par l’état dans lequel il se trouvait, il pensait que si une personne aussi handicapée que lui revenait à la tête de l’Académie des Maîtres Enseignants de Hongyuan, il ternirait son nom prestigieux.
Par conséquent, Zhang Xuan dû conserver sa position à titre honoraire. Bien sûr, toutes ses responsabilités étaient confiées à Zhang Yinqiu.
Durant ce laps de temps, il avait également visité la Guilde des Forgerons dans l’espoir de trouver un moyen de guérir le Chaudron d’Or, mais malheureusement la maîtrise de l’art de la forge dans la Cité de Hongyuan était très limitée. Il avait trouvé un moyen de donner naissance à un nouvel esprit dans un artefact existant, mais en réveiller un était bien plus difficile qu’il ne s’y était attendu.
En les sauvant, le Chaudron d’Or Originel était tombé dans un tel état. Le Saint Céleste refusait donc de le laisser mourir. Après mûre réflexion, il décida d’attendre d’avoir visité l’Empire Qingyuan et d’avoir étudié des techniques de forge plus avancées avant de tenter quelque chose.
…
Regardant les nuages blancs dans le ciel et le vent soufflant furieusement, Zhang Xuan soupira longuement.
La veille de leur départ, Luo Ruoxin lui avait rendu visite. Ayant à faire, elle devait quitter l’Empire Hongyuan temporairement, et elle ne pourrait pas le suivre dans l’Empire Gouverneur Qingyuan. Aussi réticent que fût Zhang Xuan, il ne put que l’accepter.
En tout cas, ayant déjà appris sa véritable identité, il n’avait pas peur d’être incapable de la retrouver.
S’il y avait bien un point avec lequel il était d’accord avec le Maître Enseignant Wu, c’était qu’il était encore trop faible pour s’opposer aux Clans Sages. S’il voulait vivre avec Luo Ruoxin, il devait travailler beaucoup plus dur.
– « Maître Enseignant Zhang… voici un cadeau que mon père et le Roi Huai ont préparé pour vous. Craignant que vous n’ayez des réticences à l’accepter, ils m’ont demandé de vous le remettre seulement après que nous ayons quitté la Cité de Hongyuan! »
Une voix claire se fit entendre derrière lui. Yu Fei-er se dirigeait dans sa direction.
Pour l’échange à la Salle des Maîtres en Combat de l’Empire Qingyuan, elle, Luo Qiqi et Hu Yaoyao l’avaient accompagné. Elles étaient elles aussi considérées comme des membres de la Faction Xuanxuan, elles avaient donc été autorisées à faire le voyage.
– « Un cadeau ? » Il ne s’attendait pas à ce que l’Empereur Yu Shenqing et le Roi Huai lui offrissent quelque chose. Zhang Xuan prit l’anneau de stockage de ses mains.
– « Sachant que vous maîtrisez l’art de la forge et celui du métier d’apothicaire, ils ont préparé des minerais et des herbes médicinales. Ceux-ci ne sont pas particulièrement précieux ou rares, mais ils en ont rassemblé de grandes quantités. Ainsi, vous n’aurez pas à vous inquiéter de manquer d’ingrédients! » lui rapporta-t-elle en souriant.
En tant que Principal de l’Académie, Zhang Xuan avait un bel avenir devant lui. Naturellement, Yu Shenqing et les autres étaient réticents à perdre de vue cette énorme potentiel sur patte.
– « En fait, c’est moi qui devrais remercier votre père! » Comprenant leurs intentions, Zhang Xuan décida tout de même d’accepter le cadeau.
Effectivement, si l’Empereur ne lui avait pas donné la Graine Bodhi qu’il avait utilisée pour faire pousser un Arbre Saint Bodhi dans son espace replié, il y avait de fortes chances qu’ils eussent été incapables de passer la Tempête de Sable Noir de l’Oubli dans l’ancien domaine!
Il avait été trop occupé ces dix derniers jours. Il avait complètement oublié de lui exprimer sa gratitude.
Changeant de sujet, Yu Fei-er regarda Zhang Xuan, le regard brûlant. « Maître Enseignant Zhang, j’ai récemment rencontré quelques problèmes dans ma cultivation, puis-je vous demander de me donner quelques conseils ? »
– « Bien sûr… » acquiesça-t-il.
Pendant qu’il lui offrait des conseils, Luo Qiqi, Hu Yaoyao et d’autres passèrent également le voir. Ainsi, il décida de partager avec eux ses toutes dernières trouvailles.
Après l’avertissement du Maître Enseignant Kong, il ne s’était pas jeté tête baissée dans sa propre cultivation. Au lieu de cela, il avait réfléchi à la direction qu’il avait l’intention de suivre.
Bien qu’il n’eût pas réussi à créer une technique de cultivation formidable ou une technique de combat du même bois, il avait renforcé ses bases, lui permettant de puiser plus facilement dans sa nouvelle force.
Ses conseils étaient concis mais profonds, ce qui les rendaient précieux pour tous les pratiquants. Luo Qiqi, Yu Fei-er et Hu Yaoyao profitèrent grandement de son enseignement.
Un mois passa en un éclair.
Les trois demoiselles progressèrent considérablement dans leur pratique durant cette période.
Après trois mois, Yu Fei-er avait réussi à atteindre le niveau mi-Saint, et Hu Yaoyao le dernier palier de Saint Naissant.
Bien sûr, celle qui avait fait le plus de progrès n’était nulle autre que Luo Qiqi. Deux mois plus tôt, sa culture était encore au royaume de la Chrysalide, comme la princesse de Hongyuan. Cependant, dans ce court laps de temps, elle avait réussi à faire grimper jusqu’à Saint 1ère Dan dernier palier, à égalité avec Zhang Xuan!
Même lui ne put s’empêcher d’être étonné par sa vitesse. Elle était en effet une personne avec un grand talent.
Sa progression ne se cantonnait pas à la cultivation. Sa maîtrise en création de pilule avait également fait un bond significatif. Avec son niveau de compétence, elle pouvait produire facilement n’importe quelle pilule de rang 7 de palier inférieur.
Tandis que ces trois-là avançaient à pleine vitesse, les deux disciples directs de Zhang Xuan, Wang Ying et Liu Yang, ne se relâchèrent pas non plus. En l’espace de deux mois, ils avaient réussi à passer du premier palier du royaume de la Chrysalide à Saint Naissant dernier palier.
Leur lenteur relative était due à leur version simplifiée de la technique de la Sainte Ascension. S’ils avaient pu pratiquer l’Art Divin de la Voie Céleste, ils auraient depuis longtemps atteint des royaumes supérieurs.
De son côté, les progrès de Sun Qiang étaient toujours les plus lents, étant peu porté à la cultivation. Néanmoins, avec les conseils de Zhang Xuan et les vastes ressources à sa disposition, son niveau croissait beaucoup plus rapidement que les étudiants normaux de l’académie.
À ce moment-là, il avait déjà atteint le dernier palier du royaume Éthéré, à un pas du royaume de la Chrysalide.
Après un mois de pratique, Zhang Xuan était monté à Saint 1ère Dan dernier palier. Même s’il n’avait pas fait de percée, son habileté au combat le rendait invincible face à n’importe quel personne au royaume de l’Esprit Primordial.
Plus important encore, il avait découvert que sa Profondeur d’Âme avait également augmenté après l’Ordalie de la Sainte Ascension, passant de 21,1 à 23,1.
La difficulté à travailler sa Profondeur d’Âme allait croissante avec le temps. Comme pour la cultivation, elle était de plus en plus complexe à faire progresser à mesure qu’elle était élevée. Augmenter sa Profondeur d’Âme de 1,0 à 3,0 n’était pas dur, mais l’élever de 21,1 à 23,1 nécessitait de faire au moins plusieurs dizaines de fois plus d’efforts.
Même si l’épreuve du cœur s’était révélée trop facile, elle avait malgré tout amélioré cette capacité.
Comme Zhang Xuan passa le plus clair de son temps à cultiver, il ne discuta pas beaucoup avec les autres. Après un mois entier de voyage, une ville gigantesque apparut enfin.
La capitale de l’Empire Qingyuan, la Cité de Qingyuan!
Pendant ce temps, les Maîtres en Poison Bai Ting et Hai Mingjin arrivèrent finalement au siège de la Salle aux Poisons avec Wei Ruyan.