Boom!
D’un mouvement fluide, le Roi de la Feuille du Ciel ouvrit la main et la Salle de la Sainte Ascension se mit soudainement à trembler. En fait, les secousses parurent même s’étendre au palais de Qiu Wu et au-delà.
Une énorme puissance semblait jaillir des profondeurs du sol, comme si quelque chose d’effrayant était sur le point de faire surface.
Sentant cette puissante aura, les visages des membres du groupe se déformèrent d’horreur.
Celle-ci était bien trop imposante. Le Roi démon était déjà un adversaire qu’il leur était presque impossible de vaincre, mais là, ils avaient l’impression de ne plus avoir la moindre chance.
Zhang Xuan plissa les yeux. « C’est… l’aura du sceau de la galerie souterraine ? »
Il connaissait cette sensation. Vaste et grandiose, elle ne laissait place à aucune opposition.
Geji! Geji!
L’aura se renforça encore et encore, et finalement, invoquée par la carte, une sphère massive sortit lentement du sol.
Évoquant une boule de cristal, elle était transparente. Zhang Xuan ne pouvait pas dire de quoi elle était faite, mais l’énergie qui s’y trouvait pouvait facilement les balayer.
Devant un tel développement, Maître Wu s’empressa de demander : « Zhang Yinqiu, que se passe-t-il ? »
– « C’est la carte! » Le visage pâle, il avait l’air désespéré.
– « La carte ? Ne sert-elle pas uniquement à révéler une route sécurisée pour parcourir le domaine antique ? » insista-t-il.
Ils avaient vu la carte quand elle était encore en possession de leur jeune compagnon, et tout ce qu’elle avait fait était de créer un pont jusqu’au palais de Qiu Wu. En dehors de cela, elle n’avait pas eu d’autre utilité.
– « Révéler une route sécurisée ? » Zhang Yinqiu secoua la tête. « Elle est beaucoup plus importante que cela. Cette carte est en fait la clé du palais de Qiu Wu! Les mots des anciens dieux et une Formation Spatiale unique y sont inscrits. Une fois qu’elle fusionnera avec la sphère, elle sera capable d’englober entièrement les lieux en son sein! »
– « Englober les lieux ? » Ses compagnons étaient interpellés.
– « En venant jusqu’ici, vous avez dû réaliser que le palais de Qiu Wu est en fait un espace plié. La sphère là-bas en est le cœur, elle sert à en réguler l’énergie et à stabiliser l’espace environnant. La carte est la clef pour la contrôler. Une fois que les deux seront réunis, tout le palais deviendra une peinture similaire au palais céleste à l’extérieur. Alors, non seulement le Roi de la Feuille du Ciel mettra la main sur tous les trésors que l’Ancien Sage Qiu Wu et le Maître Enseignant Kong ont laissés derrière eux, mais nous serons également piégés dans la peinture, et il pourra faire de nous comme bon lui semblera! » expliqua-t-il avec anxiété.
– « Il… » Les autres en perdirent leurs mots.
La raison pour laquelle ils avaient été si impuissants devant le Roi de la Feuille Écarlate quand ils étaient dans le palais céleste était qu’ils avaient été piégés dans la peinture, tandis que leur adversaire était à l’extérieur de celle-ci.
L’ancien Principal avait raison. Une fois que leur ennemi aurait réuni sphère et carte, tout le domaine antique lui appartiendrait. Si cela se produisait, ils auraient de sérieux problèmes.
– « À l’époque, en plus de laisser son héritage pour les Maîtres Enseignants, le Sage Antique Qiu Wu a également créé la carte et l’a confiée à des personnes dignes de confiance afin que ceux qui en auraient eu besoin en temps de crise puissent l’utiliser. Ainsi, ils auraient un contrôle total sur le palais de Qiu Wu. Si le Roi parvient vraiment à en prendre possession, il sera en mesure d’analyser et de défaire le sceau, même sans l’héritage. Une fois qu’il aura réussi, la Tribu Démoniaque deviendra capable d’envoyer ses armées sur le Continent des Maîtres Enseignants, et l’humanité sera en péril. Le sachant, je m’étais précipité avec la première expédition aussi vite que possible pour l’arrêter, pensant que le Roi de la Feuille du Ciel avait déjà obtenu la carte. »
En entendant ces mots, ces auditeurs comprirent le fin mot de l’histoire.
Auparavant, Zhang Xuan s’était demandé pourquoi l’ancien Principal et ses comparses s’étaient jetés tête baissée dans le domaine antique malgré le danger, alors qu’il était impossible pour la Tribu Démoniaque de l’Autre Monde d’obtenir l’héritage de l’Ancien Sage Qiu Wu.
À ce moment-là, tout devint clair.
– « Que faisons-nous maintenant ? » demanda le Maître Wu, inquiet.
Ils étaient actuellement dans une course contre la montre. Si leur opposant réussissait la fusion, l’humanité pourrait très bien faire face à une catastrophe d’une échelle sans précédent.
– « Il n’y a qu’une seule chose maintenant : empêcher la carte et la sphère de fusionner! » affirma Zhang Yinqiu, l’air grave.
Tous manifestèrent leur accord. « Très bien! »
– « Principal Zhang, vous devriez d’abord tenter une percée. Laissez-nous ce démon! » lui intima le Maître Wu.
– « D’accord, » acquiesça-t-il.
Il savait que, vu sa force du moment, il n’était d’aucune aide pour les autres dans leur combat contre le Roi de la Feuille du Ciel. Puisque tel était le cas, il était préférable qu’il se concentrât sur sa percée. Une fois qu’il aurait réussi, l’impasse dans laquelle ils se trouvaient se résoudrait d’elle-même.
Zhang Yinqiu ne put s’empêcher d’émettre des réserves. « Une percée ? Même si un Saint Naissant parvient à percer au royaume Saint, cela ne changera rien à la situation actuelle. »
– « Ne vous inquiétez pas, Principal Zhang Yinqiu. Ce n’est pas une percée ordinaire qu’il va tenter, » répondit le Maître Enseignant Wu d’un rire léger. Après quoi, il prit une profonde inspiration, et ses yeux devinrent soudain solennels. D’un bond soudain, il chargea rapidement vers le Roi démon.
Tzzzla!
Sachant que son adversaire possédait une force bien au-delà de la sienne, il utilisa un art secret d’entrée de jeu, forçant son corps à dépasser largement ses limites.
– « J’arrive! »
Le Directeur de la Guilde Han s’élança vivement pour le soutenir.
L’instant d’après, les deux Saints 4ème Dan commencèrent à affronter le Roi de la Feuille du Ciel.
En d’autres occasions, son Esprit Primordial aurait été largement capable de les vaincre d’un seul coup de paume. Mais à ce moment-là, il devait consacrer une partie de sa force et de sa concentration sur la fusion de la carte et de la sphère. Sa puissance au combat était donc réduite de manière significative. Ainsi, ils étaient dans une impasse.
– « Pas une percée ordinaire ? » De son côté, Zhang Yinqiu savait qu’il n’avait aucune chance dans ce combat sous sa forme du moment, aussi tourna-t-il son regard vers Zhang Xuan.
Quel genre de percée ce dernier allait-il réaliser ?
Cependant, cette interrogation ne dura pas longtemps. Il vit le jeune homme se diriger rapidement vers la Plateforme de la Sainte Ascension.
Celle-ci était protégée par un sceau extrêmement puissant, rendant quasiment impossible pour quiconque de s’en approcher. Pourtant, pour une raison ou pour une autre, ce sceau semblait avoir une affinité exceptionnelle envers lui, lui ouvrant la voie pour le traverser sans à-coups.
Une pensée traversa l’esprit de Zhang Yinqiu, et ses yeux s’écarquillèrent sous le choc. Le sceau s’ouvr e pour lui ? Serait -il … Serait -il … un Maître Enseignant Céleste ?
Pour ce qui était de comprendre le palais de Qiu Wu, personne ne pouvait rivaliser avec Zhang Yinqiu.
Il n’y avait qu’une seule possibilité pour que la barrière protectrice s’ouvrît volontairement : une personne remplissait les conditions requises pour devenir un Saint Céleste. En d’autres termes, le jeune homme devant lui était en fait un Maître Enseignant Céleste!
Hong long!
Sous ses yeux ébahis, il s’assit sur la Plateforme. D’un mouvement du poignet, il fit se matérialiser un liquide à sept couleurs devant lui.
– « C’est… l’Essence de Jade Terrestre à Sept Couleurs! » s’exclama l’ancien Principal.
Aussi rare que fût cette Essence, son apparence particulière permettait à ceux qui en avaient déjà entendu parler de facilement la reconnaître.
Sur la Plateforme, Zhang Xuan tenait l’Essence de Jade dans une main tout en tapotant dessus avec son index de l’autre main. L’instant d’après, l’énergie colorée du fluide s’infiltra rapidement dans les nombreux acupoints de son corps.
Geji! Geji!
Un écho retentit et l’aura de Zhang Xuan enfla rapidement. En un clin d’œil, il avait déjà surmonté les limites d’un Saint Naissant dernier palier, se dirigeant vers un niveau beaucoup plus élevé.
Quel incroyable puissance … Est – il vraiment en train de tenter une percée vers le royaume Saint, et pas un royaume supérieur ?
Zhang Yinqiu déglutit inconsciemment en regardant fixement devant lui.
Même si le jeune homme ne tentait qu’une percée de Saint Naissant à Saint 1ère Dan, l’aura qu’il dégageait était dense et insondable, comme s’il regardait dans les profondeurs des abysses. Zhang Yinqiu avait déjà été témoin d’une percée de Saint 2ème Dan à 3ème Dan, mais ce n’était rien comparé à ce qu’il se passait devant lui.
Il ne jouait tout simplement pas dans la même cour!
Zhang Yinqiu n’en croyait pas ses yeux. Veut – il vraiment devenir un Saint Céleste?
Le fait que le Maître Enseignant Kong avait fait de telles préparations au palais de Qiu Wu montrait qu’il ne doutait pas qu’un autre Saint Céleste viendrait certainement après lui, mais malgré cela, il avait encore du mal à croire que quelqu’un pût réussir cet exploit apparemment impossible.
Après tout, il n’y avait eu qu’un seul Maître Enseignant Kong dans l’Histoire. Personne ne pouvait le remplacer. Personne ne pouvait rivaliser avec lui.
S’il n’avait pas été là, les temps anciens auraient été aussi sombres qu’une longue nuit de ténèbres!
– « Il y va vraiment. Ce type ne sait vraiment rien faire d’autre que de chercher les projecteurs. »
Tandis que Zhang Yinqiu se débattait toujours dans un état d’incrédulité extrême, une voix légèrement aigre retentit à ses côtés. Se retournant, il vit le petit gros qui avait été échangé plus tôt contre lui était, à un moment ou à un autre, venu jusque-là. Ses yeux étaient également fixés sur le jeune homme sur la Plateforme de la Sainte Ascension. Il avait un air profondément mécontent sur son visage, apparemment irrité par le fait que les feux de la rampe eussent été monopolisés.
– « Vous… vous saignez par tous les trous… »
En voyant l’état dans lequel il se trouvait, les lèvres de Zhang Yinqiu se mirent à trembler de façon incontrôlable.
Si quelqu’un devait saigner aussi abondamment que lui à ce moment-là, il serait certainement mort presque instantanément. Pourtant, il semblait complètement impassible. Il continua de regarder le jeune prodige, les dents grinçant de jalousie.
– « Oh, ce n’est vraiment rien une fois qu’on s’y habitue, » répondit-il avec nonchalance.
– « Peut-on vraiment s’y habituer ? » Zhang Yinqiu faillit s’évanouir.
D’où venait ce monstre au juste ?
Alors que n’importe qui d’autre serait passé de l’autre côté à cause d’une telle hémorragie, lui affirmait aller bien par la force de l’habitude.
– « Non, il n’y a pas que cela… » Zhang Yinqiu continua : « Vous avez une épée qui dépasse de votre dos… Je pense qu’elle a transpercé le cœur… »
Si le gros lard s’était contenté de saigner, il n’aurait pas été aussi surpris. Cependant, une épée était enfoncée dans son corps, et à en juger par son angle, elle avait touché un point vital. Allait-il vraiment bien dans cet état ?
– « Mon cœur ? » Perplexe, il regarda vers le bas et vit la pointe d’une lame dépasser de sa poitrine. Ses sourcils se haussèrent avant de répondre d’un air détaché : « Oh ? Je ne l’aurais pas remarquée si vous n’en aviez pas parlé. Bref, ce n’est pas trop grave. Je vais juste la retirer. »
Après avoir dit ces mots, il se tordit dans un angle inconcevable pour attraper l’arme dans son dos et l’extrait. Il la jeta ensuite nonchalamment sur le sol et dit : « Voilà, c’est fait! »
– « Je… » Zhang Yinqiu était dans tous ses états. La folie à laquelle il venait d’assister lui donnait l’impression que le monde était devenu dingue.
Mais qu’était ce monstre devant lui ? Comment pouvait-il encore être en vie ?
– « Enfer! Vous êtes décidément résistant, n’est-ce pas ? »
Alors que Zhang Yinqiu était encore submergé par le choc, un hurlement furieux retentit au dessus de leurs têtes. L’instant d’après, le Roi de la Feuille du Ciel lança une puissante attaque de la paume vers le gros bonhomme.
Kacha!
En un clin d’œil, ce dernier fut aplati comme une crêpe, collé au sol.
– « Ahh! » Horrifié, Zhang Yinqiu recula inconsciemment de quelques pas, le visage pâle.
L’instant d’avant, il parlait encore au pauvre gros, et en moins de temps qu’il ne faut pour le dire, il fut soudainement réduit à un morceau de viande. Cette vue surréaliste était difficile à accepter.
– « Jeune frère, soyez tranquille. Même au prix de ma vie, je vais vous venger… » s’engagea solennellement l’ancien Principal avant de se tourner vers le Roi de la Feuille du Ciel, ses yeux rougeoyant d’une intention meurtrière.
Cependant, avant qu’il ne finît d’affirmer ses intentions, une voix impatiente lui vint depuis le sol.
– « Que diable êtes-vous en train de marmonner ? Dépêchez-vous de dégager, vous m’empêchez de voir Zhang Xuan faire le malin. »
Alarmé, Zhang Yinqiu baissa la tête et vit deux yeux qui le regardaient avec impatience depuis le tas de viande par terre.