Auteur : Eagle Eats Chicken
Traductrice : Moonkissed
À l’intérieur de la base du Régiment d’Avant-Garde se trouvait une grande maison en pierre. La maison semblait plutôt délabrée. C’était la résidence actuelle de Su Yu. Comparé au Consulat du Grand Ming, cet endroit était probablement pire qu’une toilette.
Après avoir envoyé Su Yu, Hong Du posta un Ascension Céleste pour monter la garde à l’extérieur du bâtiment. Le garde servirait également de messager que Su Yu pourrait contacter chaque fois qu’il aurait besoin de quelque chose. Puis, il partit s’occuper de ses propres tâches.
Quant à Su Yu, il s’assit en tailleur sur le lit de pierre froid et cultiva son esprit en silence tout en scrutant les environs.
Son Jade de Perception était le meilleur outil pour examiner son environnement. Avec une portée d’un kilomètre, il lui permettait de voir beaucoup de choses.
« Le Régiment d’Avant-Garde n’est pas faible du tout. »
Se lamenta Su Yu en lui-même. La base était remplie d’experts. En fait, il trouva deux Soleil-lune et six Mer de Montagne dans un rayon d’un kilomètre autour de lui. Et ce n’était qu’une infime partie de ce que le Régiment d’Avant-garde avait à offrir.
Le Régiment d’Avant-garde était également l’avant-garde de l’humanité. C’était une armée spécialisée dans le meurtre. Mais l’aura de mort ici était trop épaisse. Cela ne ressemblait pas aux autres armées qui étaient remplies de vitalité et de solennité. Au contraire, cet endroit était exceptionnellement froid.
Même l’Ascension Céleste qui montait la garde devant sa résidence ne se comportait pas avec la discipline stricte d’un soldat ordinaire. Peut-être pensait-il que Su Yu ne viendrait pas le chercher si tôt. Le garde s’était en fait éloigné de son poste avant d’allumer un feu de camp.
Au bout d’un moment, il sortit un poulet entier et commença à le rôtir. Peu à peu, l’odeur du poulet rôti se répandit dans l’air.
L’Ascension Céleste, dont les cheveux commençaient à blanchir avec l’âge, sourit, dévoilant ses dents jaunes. Après avoir saupoudré le poulet rôti de quelques condiments, il ouvrit la bouche pour prendre une bouchée.
Mais à ce moment précis, sa vision se brouilla et le poulet rôti disparut. L’Ascension Céleste fut alarmé. Il roula précipitamment en arrière avant d’ouvrir la bouche pour crier. Mais avant même de commencer à crier, il remarqua quelque chose. C’était l’armurier qu’il était censé garder.
« Vous êtes encore debout, Maître Cui ? »
Le vieux soldat de l’Ascension Céleste le salua avec un sourire. Su Yu répondit nonchalamment : « Tu fais rôtir un poulet juste devant ma résidence. Comment pourrais-je dormir ? »
« Hum, hum. Ne vous inquiétez pas, Maître Cui. J’ai faim après avoir passé toute la journée à me battre. Vous avez faim aussi, maître Cui ? Je vais chercher le général adjoint Hong… »
« Non, ça va. » Su Yu s’assit et arracha la moitié du poulet avant de rendre l’autre moitié au vieux soldat. Il dit : « Mangeons ensemble. »
« Je n’oserais pas. Vous pouvez tout garder, seigneur. »
« Si je dis qu’on mange ensemble, on mange ensemble.«
Le vieil homme s’assit maladroitement et commença à manger en silence.
Le goût était assez rude, mais Su Yu ne s’en souciait pas. Tout en mangeant, il dit : « C’est comme ça dans le régiment d’avant-garde ? »
« Quoi ? »
« Le manque de discipline. »
Su Yu était très curieux. Comparé à une armée régulière, le régiment d’avant-garde était en effet indiscipliné. Cela ne se serait pas produit dans une autre armée.
Le vieux soldat sourit et dit : « La discipline ? Les règles ? Ici, tuer est la seule chose que nous avons à faire. Nous ne savons même pas si nous serons encore en vie demain. Pourquoi aurions-nous besoin de discipline et de règles ? »
« Comment vous êtes-vous retrouvé ici ? »
Le vieux soldat répondit avec un sourire joyeux : « J’ai tué quelqu’un. Je viens du Grand Shang. Il y a dix ans, quand j’étais encore un jeune Ascension Céleste, mon fils était encore à l’école. Il s’est disputé avec quelqu’un là-bas et a été estropié. Dans ma colère, j’ai tué le père de cet enfant. »
« … »
Su Yu demanda : « Pourquoi tuer le père ? »
« Comme le dit le proverbe, nourrir sans éduquer est la faute du père. Qui devais-je tuer si ce n’était pas son père ? » Le vieux soldat répondit : « Au début, je voulais qu’il trouve un expert pour soigner mon fils. Le traitement aurait été coûteux, mais il y avait encore de l’espoir. J’étais prêt à laisser tomber. Mais cet homme a prétendu que mon fils n’avait pas les capacités nécessaires pour être soigné. Il m’a proposé cent points de mérite pour régler le problème. Dans ma fureur, je l’ai tué. »
« Quelle est votre peine ? »
« Vingt ans de service dans le régiment d’avant-garde. »
Le vieux soldat sourit : « En bref, ils me disent de jeter ma vie dans le champ de bataille d’Allheaven. Pendant mes dix premières années, j’ai eu de la chance. Il n’y a pas eu beaucoup de batailles, j’ai donc eu la chance de survivre aussi longtemps. Mais les choses ont changé récemment. Un tiers des membres de l’unité Ascension Céleste sont déjà morts. Inutile de perdre votre temps à me punir, Seigneur. Ce n’est pas comme si rôtir un poulet était un crime. Tout au plus, cela prolongerait ma peine de quelques mois. Mais je doute de vivre aussi longtemps. »
Su Yu ne dit rien. Il continua à manger le poulet rôti. Au bout d’un moment, il demanda : « Est-ce que tout le monde ici est dans la même situation ? »
« Il y a toutes sortes de gens ici. Certains étaient des bandits, d’autres des meurtriers, d’autres encore ont été piégés, d’autres ont tué accidentellement… »
Voyant que ce forgeron était assez facile à aborder, le vieux soldat dit : « Seigneur, vous feriez mieux de ne pas rester ici trop longtemps. Cet endroit pourri est trop dangereux. »
« Personne n’a jamais essayé de s’enfuir ? »
« S’enfuir ? Pour aller où ? » Le vieux soldat rit : « Il n’y a qu’une seule issue : la mort. Autant mourir en combattant ici. Au moins, notre famille recevra une compensation. Nous sommes des criminels, mais nous ne voulons pas impliquer notre famille. Si nous désertons, nous serons considérés comme des traîtres. C’est un crime qui peut impliquer notre famille. »
Su Yu acquiesça et continua à manger en silence. Au bout d’un moment, il demanda soudainement : « Pensez-vous que l’humanité a une chance de gagner ? »
« Hein ? »
Cette question prit le vieil homme au dépourvu. Il rit maladroitement et répondit : « Je ne suis personne. Comment pourrais-je répondre à cette question ? Nous nous contentons d’avancer et de combattre ceux que les grands pontes nous ordonnent de tuer. C’est tout ce que nous savons. »
« N’avez-vous jamais pensé à une alternative ? »
« Ça ne sert à rien. » Le vieux soldat y réfléchit et sourit : « Seigneur, vous me posez toutes ces questions parce que vous voulez en savoir plus sur les gens comme nous, qui sommes tout en bas de l’échelle ? »
Cette idée l’enthousiasma. Il dit : « Seigneur, vous êtes une personne très importante. Même le général adjoint Cao doit vous traiter avec respect. Pouvez-vous obtenir une audience avec ces rois ? »
« Probablement. »
« Dans ce cas, pouvez-vous leur demander un traitement égal pour toutes les armées ? »
« Hum ? » demanda Su Yu, perplexe. « Que voulez-vous dire ? »
« En gros, nous voulons que toutes les armées reçoivent le même traitement. Plus nous tuons, plus nous devrions gagner. Vous ne le savez peut-être pas, mais les relations entre les différentes armées sont tendues depuis quelques années en raison d’une différence de traitement. Certaines de ces armées ont commencé à se retirer en signe de protestation, et à cause de cela, la pression sur le régiment d’avant-garde est devenue de plus en plus lourde. »
« Par exemple, les armées du Grand Xia et du Grand Qin étaient autrefois stationnées près du régiment d’avant-garde. Leurs armées étaient incroyablement puissantes. Quand elles étaient là, la vie était plutôt bonne pour nous. Ces types rugissaient toujours très fort et se jetaient dans chaque bataille comme des fous. Mais plus ils se battaient, plus ils perdaient d’hommes. Et ils ne gagnaient pas grand-chose dans toutes ces batailles. Finalement, ils ont dû se retirer en raison de problèmes financiers. Le Grand Xia et le Grand Qin sont tous deux pauvres. Nous le savons tous. Il existe quelques préfectures riches, mais celles-ci sont plutôt mauvaises en combat. »
Le vieux soldat secoua la tête et dit : « Prenez le Grand Ming, par exemple. Leurs armées disposent du meilleur équipement parmi toutes les armées humaines, mais elles sont très mauvaises en combat. Comment les autres armées réagissaient-elles en voyant cela ? Les armées du Grand Ming bénéficiaient du meilleur traitement alors qu’elles étaient si faibles. De nos jours, les armées du Grand Qin et du Grand Xia commencent à devenir très calculatrices. Avant de se battre, elles calculent d’abord leurs pertes potentielles, les dépenses que ces pertes entraîneraient et si elles pourraient récupérer leurs pertes avant le combat. À cause de cela, la vie est devenue de plus en plus difficile pour nous, au régiment d’avant-garde. »
Il soupira : « La vie est dure de nos jours. Ceux qui sont capables de se battre sont trop pauvres pour le faire. Ceux qui ont assez d’argent se reposent derrière les lignes de front. Les différentes préfectures se vantent souvent d’avoir dix millions de soldats sur le champ de bataille d’Allheaven, mais ceux qui sont vraiment capables de combattre sont probablement moins de deux millions. Les autres ne sont là que pour faire le nombre. »
« … »
Su Yu rit et dit : « C’est parce que leurs préfectures sont trop pauvres. On ne peut rien y faire. »
« C’est vrai. » Le vieux soldat secoua la tête avec regret. « Quel dommage. Si le Grand Roi Qin pouvait unifier le Royaume des Humains, il pourrait alors démobiliser les huit millions de soldats incapables et concentrer toutes les ressources sur ceux qui sont réellement capables de combattre. Cela permettrait de créer une armée plus petite mais plus forte. »
Su Yu demanda d’un air dubitatif : « Est-ce votre opinion personnelle ou est-ce un consensus parmi les soldats ? »
« Beaucoup de gens partagent cette opinion », répondit le vieux soldat. « Cela inclut ceux qui font partie des armées riches mais faibles. Pensez-vous qu’ils aiment venir ici ? Ils ne sont même pas doués pour le combat. Ils savent très bien que lorsque la guerre éclatera, ils ne pourront pas vaincre les ennemis. Mais ils n’ont pas d’autre choix que de se battre. Quand les élites du Grand Xia et du Grand Qin mourront… Aah. L’humanité devrait commencer à prier pour avoir de la chance. »
« Retirer les soldats les plus faibles et unir toutes les armées… »
Su Yu secoua la tête. C’était impossible. Même les Invincibles ne pouvaient pas s’unir sous un seul commandement. Ils avaient tous leurs propres agendas. Il n’était pas question de fusionner le commandement des différentes armées.
En fait, le Grand Qin et le Grand Xia devraient être reconnaissants aux autres préfectures de ne pas les accuser d’être trop militaristes après avoir épuisé leurs ressources dans toutes les batailles qu’ils avaient menées. Les aider financièrement ? Vous rêvez.
Le vieux soldat dit : « L’humanité est en réalité assez forte. C’est du moins ce que je crois. Nous sommes probablement aussi forts que les divinités et les démons. S’ils cessaient de s’allier et nous combattaient en duel, nous ne serions pas nécessairement vaincus. Malheureusement, nous ne sommes pas unis. Certes, les divinités et les démons sont également divisés, mais ils ont chacun un pseudo-empereur. Sur un simple mot de leur pseudo-empereur respectif, ils s’unissent. C’est ce qui nous manque. Le roi de la Grande Qin est incapable de faire obéir tout le monde. »
Su Yu acquiesça. Beaucoup de gens en étaient conscients. Mais ils ne pouvaient rien y faire. Même les Invincibles en étaient conscients, mais que pouvaient-ils faire ? Étaient-ils censés s’incliner et accepter l’autorité du Grand Roi Qin ? Pourquoi le devraient-ils ?
Ce n’était pas comme s’il était infiniment plus fort qu’eux. Pourquoi devaient-ils l’écouter ? Il devrait être reconnaissant qu’ils acceptent de l’écouter dans certaines circonstances spécifiques.
Après cette conversation avec le vieux soldat, Su Yu comprit beaucoup mieux le champ de bataille Allheaven.