Auteur : Eagle Eats Chicken
Traductrice : Moonkissed
La nuit s’était passée paisiblement.
À cause de l’attaque, les étudiants étaient plutôt découragés. Ils allèrent tous se coucher tôt. Après une courte séance de culture, Su Yu s’endormit à son tour.
Le lendemain.
Su Yu se réveilla tôt et fit sa toilette. Lorsqu’il arriva dans la salle à manger de la maison d’hôtes pour prendre son petit-déjeuner, il sentit que l’ambiance était mauvaise.
Xia Bing et Zhao Li étaient présents. Il y avait également quelques étrangers autour d’eux. Il s’agissait probablement des gens de Tianshui. Le groupe discutait dans un coin de la pièce avec des expressions solennelles.
Su Yu se dirigea vers Xia Bing lorsqu’il vit l’homme lui faire signe.
…
« Su Yu, tu ne rejoindras pas les autres étudiants aujourd’hui. » Xia Bing alla droit au but, « Quelques étudiants de Tianshui voyageront avec toi. Ces messieurs escorteront personnellement votre groupe jusqu’à la capitale. »
En dehors de Xia Bing et Zhao Li, il y avait trois étrangers autour de la table. Un vieil homme, une femme d’âge moyen et un jeune homme d’une trentaine d’années.
Xia Bing continua à parler, « Tu connais déjà Monsieur Zhao. Voici Monsieur Hu… »
Il commença les présentations.
Le vieil homme à côté de Zhao Li était Hu Youhui, un expert de la Brèche des Nuages et un chercheur intermédiaire de l’Académie de recherche culturelle du Grand Xia. Il était le partenaire de Zhao Li qui était parti pour Tianshui lors de l’attaque précédente.
La femme d’âge moyen était Sun Xia, une chercheuse junior de l’Académie de recherche culturelle des Neuf Cieux et une experte de la brèche des nuages.
L’homme le plus jeune était Li Yunfeng, un commandant adjoint des gardes de la ville de Tianshui et un expert de l’Ascension Céleste de septième niveau.
À l’exception de Xia Bing, ces quatre-là seraient chargés d’escorter le groupe de Su Yu jusqu’à la capitale. Quatre experts. Trois d’entre eux appartenaient au royaume de la brèche de nuage et l’un d’entre eux était un cultivateur de l’Ascension Céleste de septième niveau.
Tianshui avait beaucoup plus de gardes que Nanyuan. Nanyuan n’avait qu’une unité de 1000 gardes, tandis que Tianshui en avait une de 10000. Leurs adjoints étaient des cultivateurs l’Ascension Céleste de septième stade, tandis que leur commandant de 10000 hommes était soit un cultivateur l’Ascension Céleste de neuvième stade, soit un cultivateur de la Brèche des Nuages. Tianshui était une ville bien plus grande que Nanyuan. Elle comptait également beaucoup plus d’experts.
Su Yu fut surpris. Ce n’étaient que des étudiants. Même si une attaque avait eu lieu la veille, il n’y avait pas besoin de tant d’experts pour les escorter, n’est-ce pas ? De plus, ils ne le faisaient même pas pour tous les étudiants. Seuls quelques étudiants avaient été sélectionnés.
Voyant les doutes de Su Yu, Zhao Li soupira et dit, « Su Yu, ne le répète pas. Je vais te dire la vérité. Il s’est passé quelque chose d’important hier. Connais-tu la ville de Beifeng ? »
« Senior Zhao ! » Li Yunfeng objecta en fronçant les sourcils.
Zhao Li l’ignora et fit signe à Su Yu de s’asseoir avant de continuer : « Lorsque le convoi de Nanyuan a été attaqué hier, celui de Beifeng l’a également été au même moment. Parmi leurs escortes, un cultivateur de la Brèche des Nuages et trois cultivateurs de l’Ascension Céleste ont été tués. De plus, des douzaines de leurs élèves ont également été tués.
« Bien sûr, la secte ne se portait pas très bien non plus. Xue’e de la secte du Feu de Sang avait mené un grand nombre de membres de la secte dans l’attaque. Ils ne s’attendaient pas à ce que des experts cachés escortent également le convoi. À part Xue’e qui s’en est sorti avec de graves blessures, tous les membres de la secte ont été tués. »
La secte avait subi une perte encore plus importante lors de son attaque contre le convoi de Beifeng. Cette année, tous les convois avaient reçu des escortes secrètes au lieu d’un ou deux convois seulement comme les années précédentes. Le groupe de membres de la secte qui avait attaqué le convoi de Beifeng était très fort. Il y avait deux cultivateurs de la Brèche des Nuages et huit cultivateurs de l’Ascension Céleste.
De ce groupe, seul Xue’e, un cultivateur de la Brèche des Nuages, avait réussi à s’échapper avec de lourdes blessures. Après cette attaque, la présence de la secte dans le Grand Xia avait été grandement affaiblie. Ils allaient probablement rester cachés pendant une longue période après de si lourdes pertes.
En comptant les pertes des deux camps, deux cultivateurs de la Brèche des Nuages et plus de dix cultivateurs de l’Ascension Céleste avaient péri dans cette bataille. Cela faisait de nombreuses années qu’un événement aussi important ne s’était pas produit dans le Grand Xia. Le combat précédent de Xia Longwu contre les divins intrus avait été gardé secret. Ce n’était pas le cas de la bataille d’hier.
Zhao Li dit, « Ne t’inquiète pas trop. La Garde du Dragon Martial a été entièrement déployée. Ils sont en pleine action pour réprimer la secte des myriades de race. La secte nous a provoqués encore et encore. Cette fois, des rivières de sang vont couler. Les Gardes du Dragon Martial ne laisseront pas passer ça. »
Zhao Li grinçait des dents de colère. La secte de la Myriade de Race s’était montrée trop arrogante ces derniers temps. Même après plusieurs attaques ratées dans le Grand Xia, ils avaient encore le courage de lancer une nouvelle attaque. Ils étaient devenus fous. Heureusement, la capitale avait été mise en garde contre eux.
Toutes les mesures de sécurité avaient en fait été mises en place par précaution contre la race des ailes de ciel divines. Au lieu de cela, Xue’e et son groupe étaient tombés dans le piège.
Beifeng n’avait pas eu de chance non plus. Leur expert de la brèche des nuages avait été négligent au départ, car il ne s’attendait pas à ce que quelqu’un ait le courage de les attaquer. Il avait donc été tué par la première salve de l’embuscade. Autrement, un expert de la Brèche des Nuages ne mourrait pas si facilement.
Comme Zhao Li avait déjà vendu la mèche, Li Yunfeng n’eut d’autre choix que d’arrêter de protester.
Sun Xia dit à côté : « Par précaution, nous nous chargerons d’escorter séparément les étudiants de haut niveau jusqu’à la capitale. Les étudiants des autres villes nous rejoindront également en chemin. »
Ils n’étaient pas seulement chargés d’escorter Su Yu et les étudiants de Tianshui. Ils devaient également escorter d’autres étudiants. En excluant les étudiants invités, Su Yu était le seul étudiant de haut niveau de Nanyuan.
Su Yu ne connaissait pas les élèves de Tianshui, mais d’après la taille de Tianshui, ils étaient probablement six ou sept.
Quant à Beifeng, la deuxième ville la plus puissante du Grand Xia, elle comptait probablement une dizaine d’étudiants de haut niveau. Su Yu ne savait pas si l’un d’entre eux avait été tué lors de l’attaque d’hier. Il n’avait aucune objection à formuler au sujet du nouveau plan. De toute façon, il n’avait pas son mot à dire.
Après avoir réfléchi, il dit : « Messieurs, et les autres élèves ? »
Xia Bing répondit : « Ne t’inquiète pas. Nous nous associerons aux gardes du Dragon Martial et aux gardes municipaux des autres villes et les escorterons ensemble. En fait, sans vous, les étudiants de haut niveau, les choses sont bien plus sûres pour eux. De plus, après de telles pertes, la secte ne tentera probablement rien d’autre. »
Tant d’experts l’Ascension Céleste avaient péri. Un expert en brèche de nuage était également mort, tandis que l’autre expert en brèche de nuage avait subi de lourdes blessures. Il était peu probable que la secte soit capable de réunir à nouveau un groupe aussi puissant de sitôt.
Avec les Gardes du Dragon Martial dehors, à moins que la secte ne devienne complètement folle, ils resteraient certainement cachés.
Xia Bing dit : « Retourne préparer tes affaires. Nous nous rassemblerons dans une demi-heure. Quand les étudiants de Tianshui arriveront, vous pourrez vous mettre en route. »
« D’accord. »
Su Yu ne dit rien d’autre et prit congé. Après avoir pris un repas simple, il remonta à l’étage pour préparer ses affaires.
Après le départ de Su Yu, Hu Youhui regarda Zhao Li en haussant les sourcils et dit : « Vieux Zhao, d’après ton attitude, penses-tu l’accepter comme élève ? »
Zhao Li sourit et dit calmement : « J’y réfléchis. Cela fait de nombreuses années que je n’ai pas accepté d’élève. Je prévois d’en accepter un pour prendre soin de moi dans mes vieux jours. »
« Un étudiant de haut niveau… » Hu Youhui marmonna pour lui-même avant de dire : « Il est de la faction de Hong Tan. Oserais-tu l’accepter ? »
« Pourquoi pas ? » Zhao Li dit avec indifférence : « Hong Tan mène une si belle vie. Pourquoi ne pourrais-je pas accepter un étudiant ? Cet étudiant n’a même pas encore rejoint leur faction pour de vrai. Et même s’il l’a déjà rejoint, personne ne pourra dire quoi que ce soit si je parviens à l’attirer dans mon camp. »
Zhao Li était calme et posé en disant, « Même le directeur n’a rien dit. Pourquoi t’en soucier ? »
Hu Youhui sourit et dit, « Je ne parle pas du directeur. Je parle des autres… »
« La faction des caractères ? »
Zhao Li haussa les sourcils. « Ils sont libres de continuer à se battre entre eux. Oseraient-ils s’en prendre à moi ? »
Bien que Zhao Li ne soit pas un expert de la mer de montagne, il était tout de même assez confiant. « Pensent-ils vraiment que je suis une mauviette ? Bien sûr, les membres de la faction des armuriers ne sont pas très forts. Nous ne sommes pas très nombreux non plus. Mais ils sont libres d’essayer de nous provoquer. »
« S’ils vont trop loin, je rallierai tous les armuriers du Grand Xia et je leur couperai les vivres en matière d’armes culturelles. Je n’ai pas envie de me mêler de leur conflit interne, mais s’ils osent me déranger alors que je n’accepte qu’un élève… ils apprendront que nous, les armuriers, ne sommes pas des mauviettes. »
Hu Youhui se tut. À côté de lui, Sun Xia sourit et dit, « Senior Zhao, bien que Su Yu soit un étudiant de haut niveau, sa volonté est encore trop faible. J’ai vérifié ses résultats d’examen. Une grande partie de ses résultats provient de sa culture physique. S’il ne se fiait qu’à sa culture de la volonté, il ne pourrait probablement pas obtenir une évaluation élevée. Vous devriez également en être conscient. »
Zhao Li n’y vit pas d’inconvénient, « Quelque chose comme la volonté peut être facilement développée en le laissant étudier des textes sur la volonté. »
Sun Xia sourit et se tut également. Elle venait de l’Académie de Recherche Culturelle des Neuf Cieux, et n’avait donc pas beaucoup de relations avec les membres de l’Académie de Recherche Culturelle du Grand Xia. Elle était seulement un peu curieuse de savoir pourquoi un membre important de la faction des armuriers comme Zhao Li décidait soudainement d’accepter un étudiant.
Su Yu était peut-être un étudiant exceptionnel, mais si l’on excluait sa culture physique et ses points de mérite, il n’était pas vraiment un étudiant de l’Académie de Recherche Culturelle exceptionnel. Bien sûr, son score au test de la marque de la culture était également assez élevé.
Mais Sun Xia avait entendu dire que quelque chose n’allait pas avec la marque de culture pendant le test. L’assistant Huang n’avait pas fait preuve de suffisamment de volonté. Il s’était même vu infliger une amende d’un grand nombre de points de mérite après l’épreuve. Ainsi, beaucoup de gens pensaient que le résultat de ce test n’était pas fiable. La punition de l’assistant Huang en était la meilleure preuve.
Leur méfiance était compréhensible. La volonté de Su Yu était en effet faible. Elle n’était même pas encore à 30 % de sa capacité. C’était très loin du stade de tempérament mental. Zhao Li était peut-être un chercheur intermédiaire, mais il était aussi un forgeron d’armes.
Bien qu’il ne puisse pas forger d’armes culturelles de qualité terrestre, il avait déjà forgé une pseudo-arme culturelle de qualité terrestre. Il avait également le potentiel pour être le second chercheur culturel du Grand Xia capable de forger des armes culturelles de qualité terrestre.
Et dès qu’il aurait acquis la capacité de forger des armes culturelles de qualité terrestre, il serait promu chercheur senior sans même avoir atteint le Royaume de la Mer de Montagne. En fait, Zhao Li avait la position la plus élevée et la plus grande renommée au sein de ce groupe.
Hu Youhui et les autres n’étaient évidemment pas d’accord avec le point de vue de Zhao Li, mais puisque c’était son propre souhait, aucun d’entre eux ne pouvait se permettre de s’impliquer dans sa décision.