Auteur : Eagle Eats Chicken
Traductrice : Moonkissed
Mo Duona ne dit rien de plus. Il contacta simplement le Pavillon de Chasse Céleste et accepta de payer.
Peu après, une silhouette apparut devant lui.
Le nouveau venu ne portait pas de masque blanc.
C’était un ancien sans visage.
Les yeux de Mo Duona brillèrent légèrement tandis qu’il déclarait :
« Le Pavillon de Chasse Céleste est vraiment généreux cette fois-ci. Un ancien qui se déplace personnellement pour une tâche pareille ? Le Pavillon n’a donc pas peur de perdre ses anciens ? »
L’ancien sans visage répondit d’une voix mystérieuse :
« Nous pourrions nous inquiéter pour d’autres, mais nous avons confiance en vous, Seigneur Démon Mo Duona. Vous ne me tuerez que si vous êtes capable de le faire vous-même. Vous ne vous abaisseriez pas à me tendre une embuscade. »
Mo Duona éclata de rire.
« Peut-être as-tu raison. J’espère simplement que tu seras encore en vie lorsque je serai enfin assez fort pour te tuer. »
« Merci pour vos bons vœux. »
La transaction fut rapidement conclue.
Après avoir reçu le paiement, l’ancien disparut dans un léger scintillement.
Fixant l’endroit désormais vide devant lui, Mo Duona inspira profondément.
« On dirait que le Pavillon accorde énormément d’importance à cette affaire. Même leurs anciens ont été mobilisés. »
Par le passé, pour une simple collecte de paiement, seuls des membres ordinaires du Département Terre ou du Département Profond étaient envoyés.
Au mieux, un masque blanc se déplaçait en personne.
Mais cette fois, un ancien effectuait lui-même ce travail.
Il fallait savoir que chacun des anciens était un expert de la phase avancée du Royaume Soleil-Lune.
Huang Teng ne répondit pas.
Il semblait être en train de communiquer avec quelqu’un.
Peu après, l’air ondula et un expert apparut.
Sans perdre de temps, Huang Teng pointa une direction.
L’expert disparut aussitôt.
Mo Duona lui jeta un regard avant de demander :
« Le Grand Xia utilise vraiment toutes ses forces contre le Pavillon cette fois. Est-ce que cela en vaut la peine ? »
La famille Xia avait rappelé une grande quantité de ses experts dans le Grand Xia.
Même les experts Soleil-Lune de haut niveau stationnés dans les petits royaumes et à la Préfecture des Cieux avaient tous été rappelés.
Sans parler de personnes comme l’Administrateur Hu, le Général Zhao, le commandant suprême de l’Armée du Grand Xia, le Marquis Xia, et bien d’autres encore.
À l’exception du commandant de l’Armée de Subjugation des Démons, pratiquement tous les experts Soleil-Lune avancés avaient été rappelés.
Ils parcouraient désormais tout le territoire du Grand Xia à la recherche des membres du Pavillon de Chasse Céleste.
Fait intéressant, l’expert le plus puissant encore présent dans la capitale n’était même pas humain.
C’était le dragon blanc du Grand Institut de Recherche Culturelle du Grand Xia, la monture du second principal.
C’était probablement la première fois qu’une telle situation se produisait.
Huang Teng rit.
« Peu importe que cela en vaille la peine ou non. Le préfet est en train d’affirmer son Dao. À cause de cela, la famille Xia a cédé encore et encore. Mais cette fois, c’est terminé. Nous allons tuer autant que nous le voudrons. Le Pavillon de Chasse Céleste a franchi la ligne rouge. Il doit naturellement en payer le prix. »
Mo Duona secoua légèrement la tête.
« Vous ne réussirez pas forcément à leur faire payer quoi que ce soit. Cette organisation existe depuis des temps immémoriaux. Un Roi Démon a même affirmé qu’elle remontait à l’Antiquité. Peut-être possède-t-elle encore des experts survivants de l’ère perdue. Il est fort probable que… le Grand Xia ne soit pas à leur hauteur. »
« Nous verrons bien. »
Huang Teng sourit.
« Même si nous ne sommes pas à leur hauteur, nous devons montrer clairement que toucher à un membre de la famille Xia est absolument inacceptable. »
Mo Duona ne répondit plus.
Il prit sa copie d’index et rejoignit le groupe de communication pour attendre la publication des informations concernant les ruines.
***
Ce jour-là, des anciens sans visage et des masques blancs du Royaume Soleil-Lune furent aperçus partout dans le Royaume Humain.
Tous étaient occupés à collecter les paiements pour la prochaine divulgation.
On aurait presque pu croire que l’on se trouvait sur le Champ de Bataille Allheaven plutôt que dans le Royaume Humain.
Pour être plus précis, le Pavillon semblait avoir investi davantage de ressources dans cette opération que dans n’importe laquelle de ses actions individuelles sur le Champ de Bataille Allheaven.
La plupart des paiements étaient récupérés personnellement par des anciens.
Certaines collectes donnèrent même lieu à des affrontements.
***
Branche du Pavillon de Chasse Céleste du Grand Xia
À présent, Su Yu était responsable de cet endroit.
Il recevait continuellement des rapports.
Soudain, il sourit.
« On dirait qu’il y a énormément de riches dans le Royaume Humain. Cent seize individus ou organisations ont déjà payé. »
Plus de mille cent gouttes d’essence de sang Soleil-Lune avaient déjà été versées.
C’était déjà comparable à près de la moitié de ce qu’il avait soutiré aux Divins auparavant.
Quelle richesse !
Tous les membres du Pavillon impliqués dans cette opération seraient rémunérés pour leurs services.
Cela incluait les anciens chargés de récupérer les paiements dans tout le Royaume Humain.
Quant à Su Yu, il était à la fois le fournisseur des informations vendues, le responsable de l’opération et celui qui avait développé ce marché dans le Grand Xia.
Pour toutes ces raisons, il avait droit à trente pour cent des bénéfices.
Une part absolument énorme.
Même Bai Yi et les autres masques blancs étaient envieux.
Comme pour le prouver, Bai Yi déclara :
« Profond Neuf, tu vas devenir riche grâce à ça. »
Su Yu répondit d’un ton indifférent :
« Devenir riche ? Je suis un mort-vivant. Je dois consommer une énorme quantité de qi source céleste chaque jour simplement pour rester en vie. Si je ne peux pas me libérer de ma condition, à quoi sert la richesse ? Les économies accumulées pendant toutes ces années s’épuisent. Le siège ne couvre que soixante-dix pour cent de mes dépenses en qi source céleste. Les trente pour cent restants suffisent déjà à vider mes réserves. J’ai besoin de cet argent juste pour survivre. »
Bai Yi y réfléchit et trouva cela logique.
Il commença même à éprouver de la compassion pour Profond Neuf.
« Tout ira bien. Si tu peux entrer dans les ruines, tu pourras peut-être bloquer temporairement ta connexion au qi de mort. À ce moment-là, l’Ancien Exécuteur pourra la couper complètement pour toi. Tu seras alors libre. »
Su Yu secoua la tête.
« Ce n’est pas aussi simple. Une fois la connexion coupée, l’esprit de mort apparaîtra dans la Cité de Grandstar. Le meilleur moyen de s’en libérer est de tuer cet esprit avant qu’il ne puisse transmettre sa mission à un esprit plus puissant. Mais cette ville est désormais sous le contrôle de Su Yu. Quelqu’un serait-il prêt à entrer là-bas pour tuer un esprit de mort Soleil-Lune à ma place ? »
Avec un sourire amer, il poursuivit :
« En réalité, je sais beaucoup de choses. Les anciens essaient simplement de me réconforter. Peu importe. Même couper la connexion une seule fois me donnera un peu de liberté. Il faudra du temps à cet esprit pour la recréer. Pour quelqu’un qui est déjà condamné à mourir, chaque instant supplémentaire est précieux. »
En entendant ces paroles, les masques blancs regardèrent Su Yu avec compassion.
Ils ne savaient plus quoi dire.
Certains d’entre eux connaissaient assez bien le fonctionnement des cités antiques, tandis que d’autres n’en savaient presque rien.
Grâce à Profond Neuf, ils venaient d’apprendre quelque chose de nouveau.
Couper la connexion ne suffisait pas.
Pour retrouver une véritable liberté, il fallait également tuer l’esprit de mort responsable de la transformation.
En temps normal, cela n’aurait pas été particulièrement difficile.
Il aurait suffi d’envoyer un ancien.
L’esprit de mort en question ne serait qu’au premier niveau du Royaume Soleil-Lune.
Même après sa mort, seuls des esprits de mort de niveau intermédiaire apparaîtraient.
L’ancien n’aurait alors qu’à cesser de tuer et survivre trois jours.
Une fois la cité rouverte, il pourrait simplement repartir.
Mais la Cité de Grandstar était actuellement sous le contrôle de Su Yu.
Cela compliquait énormément les choses.
Après un moment de réflexion, Bai Yi déclara :
« Ce n’est pas complètement sans espoir. Su Yu est quelqu’un de très cupide. Peut-être pouvons-nous résoudre ce problème en le payant. Tant qu’il laisse tranquille l’ancien que nous enverrons, cela pourrait fonctionner. »
Su Yu répondit avec indifférence :
« Nous verrons. Il n’est pas si facile à satisfaire. Il n’y a pas longtemps, il a déjà réalisé un profit colossal. Rien ne dit qu’il acceptera de traiter avec nous. En plus, j’ai tué quelqu’un de la famille Xia et lui vient justement du Grand Xia. »
Cette fois, Bai Yi resta sans voix.
Il abandonna l’idée de réconforter Profond Neuf.
Su Yu s’adossa à son fauteuil et soupira :
« Su Yu… »
« Je suppose que le plus grand rêve auquel je puisse aspirer est de devenir un maire comme lui. Il ne vivra pas longtemps. En vérité, je pense même que je lui survivrai. Peut-être aurai-je l’occasion de devenir le prochain maire après sa mort. »
Bai Yi acquiesça.
« Il est beaucoup trop téméraire. Il a même poussé la statue de pierre à combattre pour lui en dehors de la cité. Il ne lui reste plus beaucoup de temps à vivre. »
Su Yu sourit.
« Personnellement, j’espère le voir agir encore davantage. Cela ne fera qu’accélérer sa mort. »
Pendant qu’ils discutaient, les autres masques blancs se contentaient d’écouter en silence.
Même ceux qui étaient des experts Soleil-Lune ne se sentaient pas qualifiés pour intervenir dans cette conversation.
Soudain, le masque de Su Yu vibra légèrement.
Un message du Huitième Ancien venait d’arriver.
« Profond Neuf, vous pouvez commencer à publier les informations. »
« Compris. »
La réponse de Su Yu fut brève.
***
Tous les clients ayant payé furent invités dans un canal de communication de groupe.
Ils étaient nombreux.
En comptant les membres du Pavillon, plus de cent vingt personnes étaient présentes.
Presque chacun représentait une puissance majeure.
La plupart étaient soutenus par des Invincibles.
En réalité, sans un soutien de ce niveau, il aurait été difficile d’avoir les moyens d’entrer dans ce groupe.
Su Yu serait chargé de la présentation des informations.
Malgré cela, son statut au sein du Pavillon n’était pas assez élevé pour lui donner accès à toutes les données.
Il ne pouvait pas voir le nombre exact de participants ni leurs identités.
Il ne connaissait que les clients auxquels il avait lui-même remis une copie d’index.
Personne ne parlait.
Le canal semblait vide.
Mais Su Yu savait que tout le monde suivait attentivement.
« Je suis Profond Neuf. »
Le silence fut finalement rompu.
« Si certains d’entre vous ont déjà exploré Nanyuan auparavant, vous possédez peut-être des informations supplémentaires. Je vous suggère de les partager avec les autres. Ainsi, vous pourrez les comparer à ce que je vais révéler aujourd’hui. Tout le monde pourra alors juger si ces informations valent réellement leur prix. »
« J’ai pris d’énormes risques pour découvrir ce que je sais. Si vous doutez de mes paroles, vous pouvez toujours trouver un habitant d’une cité antique du Royaume Soleil-Lune et explorer Nanyuan à travers son qi de mort. Vous pourriez alors découvrir les mêmes choses que moi. »
« Ou bien trouvez un Pseudo-Invincible, voire un Invincible. Cela devrait fonctionner aussi, j’imagine. »
Quelqu’un prit finalement la parole :
« Profond Neuf, cesse de perdre du temps. Nous avons tous payé pour être ici. Puisque nous avons accepté de payer, cela signifie que nous faisons déjà suffisamment confiance au Pavillon. Nous déciderons nous-mêmes de ce que nous voulons croire. »
Après tout, ils pourraient toujours vérifier les informations plus tard.
« Très bien. »
« Permettez-moi d’abord de préciser une chose. Si vous avez des questions concernant ce que je vais révéler aujourd’hui, vous pourrez les poser. Tant qu’elles sont liées aux informations publiées, j’y répondrai gratuitement. Pour toute autre information, vous pourrez nous contacter en privé afin de négocier une transaction distincte. »
Il marqua une pause avant de poursuivre :
« Premièrement, il existe effectivement des ruines à Nanyuan. »
Personne ne contesta cette affirmation.
Ou peut-être attendaient-ils simplement la suite.
« Deuxièmement, ces ruines sont probablement celles d’un chercheur culturel et non d’un guerrier. »
Une voix demanda immédiatement :
« Avez-vous une preuve de cela ? »
« Soyez patient. Laissez-moi terminer. »
« Troisièmement, je vais provisoirement nommer cet endroit les Ruines Culturelles. »
Quelqu’un d’autre demanda :
« Êtes-vous déjà entré dans ces ruines ? »
« Non. Mais grâce à une méthode particulière, j’ai réussi à en apercevoir une partie. Si j’y étais réellement entré, vous l’auriez tous appris depuis longtemps. »
« Ce qui m’amène à mon point suivant. Je pense qu’il est impossible d’entrer discrètement dans ces ruines. Toute tentative d’intrusion produira probablement d’importantes fluctuations d’énergie ou un bruit considérable. »
À ces mots, plusieurs personnes jurèrent.
Ce serait extrêmement gênant.
Quelqu’un demanda :
« Alors comment Su Yu a-t-il pu y entrer sans être détecté ? »
Su Yu leva les yeux au ciel derrière son masque.
« Vous devriez poser la question à Su Yu, pas à moi. Peut-être a-t-il simplement eu de la chance. Ou peut-être connaissait-il la méthode correcte pour entrer. »
Évidemment qu’il pouvait entrer discrètement.
Après tout, ces ruines étaient une création de sa propre invention.
Enfin…
Pas exactement.
Parce qu’en réalité, il n’avait même jamais possédé de ruines.
Elles n’existaient tout simplement pas.
« Quatrièmement, il s’agit probablement de ruines d’un Invincible. Des trésors porteurs y ont été découverts. »
« Ce n’est pas ma conclusion personnelle. Ce sont les experts du Pavillon qui sont arrivés à cette conclusion. »
« Pour ma part, je n’ai aperçu que deux trésors conscients à l’intérieur des ruines. »
S’ils avaient été réunis physiquement au même endroit, tout le monde aurait probablement poussé une énorme exclamation de surprise à cet instant.