Auteur : Eagle Eats Chicken
Traductrice : Moonkissed
« Où es-tu ? »
« Ne pose pas la question. »
« Très bien. As-tu besoin de quelque chose de ma part ? Tu es dans le pétrin ? »
« Non. J’ai une question. Tu es de mèche avec Zhou Hongbo ? »
Xia Huyou resta figé en entendant cette question. Il répondit :
« Non. Mais il n’y a pas longtemps, le Grand Xia a conclu un accord avec certains génies pour attirer les membres du Pavillon de la Chasse Céleste hors de leurs cachettes. Toute personne possédant un exemplaire de l’index peut publier des missions d’assassinat visant la famille Xia. Tu as… découvert ça ? »
Su Yu jura intérieurement. Comme il s’en doutait !
Zhou Hongbo n’avait certainement pas les tripes nécessaires pour engager le Pavillon de la Chasse Céleste afin d’assassiner le prince héritier de la famille Xia sur son propre territoire. Le risque était trop grand. Il aurait suffi que le pavillon divulgue l’information pour que sa carrière soit terminée.
Su Yu avait déjà soupçonné quelque chose. Les faits lui donnaient raison. Naturellement, même s’il se sentait très fier de lui, il ne se complimenta pas à voix haute.
« Donc, tu es protégé en permanence par des experts maintenant ? »
« Oui. »
« Combien d’experts gardent tes arrières ? »
« Pourquoi cette question ? Attends… ne me dis pas que c’est toi qui comptes accepter cette mission ? Ne me dis pas que tu es le membre du Pavillon de la Chasse Céleste qui l’a prise. »
Xia Huyou n’était pas idiot. Il ne lui fallut pas longtemps pour faire le rapprochement.
Su Yu était apparu de nulle part et lui posait précisément ce genre de questions. Il était probablement membre du Pavillon de la Chasse Céleste. Et il devait être revenu avec eux.
« Exact. Mais tu ne gagnes aucun prix pour avoir trouvé. »
« … »
Xia Huyou leva les yeux au ciel.
« Alors fais attention. Ne fais pas confiance aux autres membres du pavillon non plus. Cette fois, le Grand Xia et le Grand Ming en ont capturé plusieurs vivants. Nous sommes en train de les interroger. Nous essayons aussi de les recruter. Si nous réussissons, nous pourrons tendre des pièges au pavillon. Fais très attention aux missions que tu acceptes. »
« Hein ? »
Su Yu resta un instant interdit avant de demander :
« Vous avez capturé un Masque Blanc ou un ancien ? »
« Aucun ancien, mais nous avons réussi à capturer deux Masques Blancs. L’un a été exécuté, mais l’autre est toujours interrogé. »
« Il a révélé son nom de code ? »
« Non. Mais ce n’est qu’une question de temps. »
Su Yu fut réellement surpris. Le Grand Xia était d’une efficacité redoutable. Ils avaient déjà capturé un Masque Blanc vivant.
Ce n’était pas l’un de ses subordonnés, tout de même ?
Terre Dix-Huit et Profond Dix-Sept étaient silencieux depuis un bon moment. Surtout Profond Dix-Sept, dont il n’avait plus de nouvelles depuis encore plus longtemps. Était-ce lui qui avait été capturé ?
Impossible de le savoir.
Il ne posa pas davantage de questions. Xia Huyou n’en savait manifestement pas beaucoup plus.
« Quelqu’un de ton côté possède déjà un exemplaire de l’index ? Peut-être que je pourrais t’en fournir un. Ensuite, tu pourrais me confier quelques missions, comme des assassinats qui m’aideraient à me faire un nom. »
« Te faire un nom ? »
Xia Huyou réfléchit un instant avant de répondre :
« Puisque tu es l’un des leurs… mais tuer certaines personnes risquerait de révéler notre collaboration. Je vois. Je comprends ce que tu cherches à faire. Très bien. Donne-moi un exemplaire de l’index… Non, oublie. J’en récupérerai un moi-même. Tu pourras tuer quelques personnes pour moi. Ce sont tous des citoyens du Grand Xia. Certains sont même commandants dans l’armée. Personne ne soupçonnera notre collaboration si ce sont eux qui sont éliminés. »
« … »
Nom d’un chien !
« Des commandants militaires ? » s’exclama Su Yu. « Ne commence pas à massacrer les tiens juste pour te débarrasser de dissidents. Tu es devenu fou ? »
« Quelles bêtises racontes-tu ? »
Xia Huyou fit une grimace.
« Ils ne sont pas des nôtres. Certains sont des espions infiltrés, d’autres appartiennent à des cultes hérétiques. Nous les gardions seulement sous surveillance dans l’espoir d’attraper un plus gros poisson. Au Grand Xia, tuer quelques commandants militaires est le meilleur moyen de se bâtir une réputation. »
« D’accord. »
Xia Huyou demanda :
« Tu es dans la capitale ? »
« Oui. »
« Où ça ? »
« Chez toi. »
« Sois sérieux… »
Su Yu ne répondit pas.
Pourtant, il disait la vérité.
À ses yeux, toute l’académie appartenait à Xia Huyou. Il était donc bel et bien chez lui.
Mieux encore, il pouvait déjà voir Xia Huyou.
Ce gros tas de graisse et ses gardes du corps dissimulés.
Grâce au Jade de Perception, Su Yu avait détecté deux experts Soleil-Lune cachés à proximité de Xia Huyou.
Quelle prudence excessive.
Il était inévitable qu’il prenne contact avec Xia Huyou. Puisqu’il opérait sur le territoire de la famille Xia, mieux valait établir un lien avec lui s’il ne voulait pas finir accidentellement tué.
***
Après cette conversation, Su Yu envoya un message à Jaune Neuf :
« N’accepte pas cette mission. Xia Huyou n’est pas une cible facile. Et il se trouve en plein cœur de la capitale. Celui qui a publié cette mission cherche probablement à nous piéger. Si tu te sens courageux, libre à toi d’essayer. »
« Je ne l’ai pas acceptée. Je pensais plutôt te la recommander. »
En lisant cette réponse, Su Yu décida qu’un jour il tuerait personnellement ce maudit Jaune Neuf.
Mais qu’est-ce que c’était que ça ?
« Tue Zhou Hongbo et récupère l’exemplaire de l’index. C’est lui qui essaie de nous piéger. »
« C’est approprié ? »
« Oui. Le Pavillon de la Chasse Céleste ne laisse pas passer ce genre d’affront. Ceux qui osent nous tendre un piège doivent mourir. Puisque tu peux lui remettre l’index, tu as forcément un moyen de l’éliminer. »
« Très bien. Je t’écoute. »
« … »
Su Yu retira alors son masque.
À vrai dire, il ne s’inquiétait pas particulièrement.
Même si Jaune Neuf échouait à tuer Zhou Hongbo, cela n’avait pas grande importance.
Son objectif était surtout de pousser le pavillon à agir et d’attirer davantage l’attention. Sans opérations spectaculaires, personne ne comprendrait à quel point ils étaient puissants.
Su Yu se persuada qu’il faisait tout cela pour le bien du pavillon.
***
Le lendemain, Su Yu reçut un message de Terre Dix-Huit.
« Profond Neuf, j’ai reçu une mission d’un commandant Mer de Montagne de l’armée du Grand Xia. Il souhaite que nous assassinions plusieurs de ses rivaux militaires. Certains sont au niveau Mer de Montagne, d’autres au niveau Brèche des Nuages. Acceptons-nous ? »
« Un piège ? »
« Je ne sais pas encore. »
« Où êtes-vous tous ? Trouvez une occasion de vous réunir. Si le prix est satisfaisant, nous pourrons envisager d’accepter. »
« Une réunion ? »
Les Masques Blancs étaient inquiets.
Si l’un d’entre eux avait déjà été capturé, une rencontre en personne serait extrêmement dangereuse.
« Nous devons nous voir pour en discuter davantage. Le Grand Xia est un endroit dangereux. Certains contrats sont trop difficiles à accomplir seul. Mais si vous refusez, enquêtez soigneusement sur ce commandant avant d’accepter. Un commandant Mer de Montagne ne trahirait pas le Grand Xia aussi facilement. Soyez prudents. Cela pourrait être un piège. »
« Compris. »
La discussion se poursuivit.
Les Masques Blancs décidèrent d’enquêter plus en profondeur avant de prendre leur décision.
Personne n’avait envie de s’en prendre à quelqu’un comme Xia Huyou.
En revanche, éliminer un commandant ou un commandant adjoint semblait beaucoup moins problématique.
Quant à Su Yu, il contacta de nouveau Xia Huyou et confirma que cette mission avait bien été mise en place par lui.
Dans ce cas, elle pouvait être acceptée sans risque.
La dernière chose dont il avait besoin était de tuer la mauvaise personne.
***
Même après cinq jours passés au Grand Xia, Bai Junsheng refusait obstinément de partir.
Furieux, Bai Feng lui administra une bonne correction.
Mais à part cela, il ne pouvait rien faire.
Il décida donc de l’ignorer.
Ou du moins, de faire semblant.
Grâce à cela, Su Yu disposait désormais d’une excuse parfaite pour rester au Grand Xia.
Cette même nuit, un commandant adjoint fut assassiné dans sa propre résidence.
C’était un expert du niveau Mer de Montagne.
Toutes les factions furent ébranlées.
Ces derniers temps, le Royaume Humain connaissait un chaos permanent. Les morts s’accumulaient, y compris parmi les officiers militaires. Chen Yong lui-même avait contribué à cette hécatombe.
Mais cette mort-ci était différente.
Cette fois, l’assassinat avait eu lieu au cœur même de la capitale du Grand Xia.
Et la victime était un commandant militaire du Grand Xia.
Surtout, le coupable n’était pas Chen Yong.
C’était le Pavillon de la Chasse Céleste.
Le Grand Xia possédait des preuves irréfutables.
Ou plus précisément, un Masque Blanc.
Ce Masque Blanc avait fait preuve d’une arrogance inouïe : après son forfait, il avait laissé son nom sur place.
Son nom de code.
Profond Neuf.
Écrit dans la langue commune.
Profond Neuf du Pavillon de la Chasse Céleste.
Il avait osé tuer un Mer de Montagne au centre même du territoire de la famille Xia.
Peu de temps auparavant, ce même individu avait déjà affronté un Soleil-Lune à Nanyuan avant de disparaître.
Et voilà qu’à peine arrivé, il assassinait quelqu’un dans la capitale du Grand Xia.
Quelle audace !
Ce jour-là, la Garde du Dragon Martial fut mobilisée.
Des dizaines d’experts Mer de Montagne et plusieurs Soleil-Lune parcoururent la capitale, leurs auras couvrant toute la ville.
Comment le Grand Xia pourrait-il préserver son prestige sans tuer Profond Neuf en représailles ?
***
Pendant ce temps, Su Yu se reposait tranquillement dans sa résidence.
Il demeurait parfaitement calme.
Sa cible n’était qu’un Mer de Montagne de troisième niveau.
Grâce à ses capacités de dissimulation extraordinaires, Wan Tiansheng était probablement la seule personne de toute la capitale capable de le détecter.
Pour sa victime, Su Yu était donc pratiquement invisible.
Sourd.
Aveugle.
Il lui avait suffi d’un seul coup de lame pour l’abattre.
Rien de plus simple.
Mais ce meurtre avait considérablement renforcé la renommée de Profond Neuf.
***
Alors que Su Yu se détendait dans son logement, quelqu’un dans le bâtiment voisin rugit de colère :
« Quelle insolence ! La Garde du Dragon Martial est devenue totalement inutile ! Comment Profond Neuf a-t-il pu assassiner quelqu’un dans notre propre capitale ? C’est une humiliation pour le Grand Xia ! »
« Profond Neuf doit mourir ! Aujourd’hui il ose tuer un commandant Mer de Montagne. Demain, il osera s’en prendre à n’importe qui ! »
« Exactement ! Il faut le retrouver. Il doit être traîné jusqu’à la Fosse des Myriades de Races et décapité publiquement ! »
Étudiants et enseignants de l’académie étaient furieux.
Autrefois, le Grand Xia était une préfecture redoutée de tous.
Mais aujourd’hui, elle semblait perdre peu à peu de sa superbe.
Quelqu’un osait désormais leur marcher dessus sans la moindre retenue.
Même l’un de leurs commandants avait été assassiné au cœur de leur capitale.
S’il était tombé sur le champ de bataille, personne n’aurait trouvé à redire.
Mais mourir dans un assassinat ?
C’était inacceptable.
Le Pavillon de la Chasse Céleste devait être puni.