Chapitre 998 – Confiance

« Bas prix?” Une lueur de doute passa dans le regard d’Aqua Rose.

Même si les joueurs pouvaient désormais gagner plus d’argent, leurs dépenses quotidiennes augmentaient tout aussi rapidement. Après tout, personne ne voulait mourir et gaspiller plusieurs jours d’efforts à farmer.

Les joueurs ordinaires devaient économiser un moment pour pouvoir s’offrir une potion de [Mixture de mana]. Les [Kit d’armure en acier coulé] qui coûtaient chacun 1 pièce d’or et 50 pièces d’argent étaient des objets de luxe. Seules les experts indépendants ou des équipes assez puissantes pouvaient s’en offrir.

“Quel est leur volume de ventes?” Shi Feng rigola simplement face à la confusion d’Aqua Rose et ne prit pas la peine de s’expliquer.

La mixture et les kits étaient des objets particulièrement performants à ce stade du jeu. Créés par des joueurs, ils pouvaient être produits en série. Cependant, il ne pouvait pas exister quelque chose d’aussi précieux et puissant sans présenter d’inconvénients.

Le principal obstacle devait sans doute être les matériaux nécessaires à leur fabrication. Il ne fallait pas non plus oublier que le taux de réussite de leur production devait être relativement faible.

Par le passé, bien que [Heaven’s Burial] ait ouvert le marché avec les kits d’armure et les mixtures de mana, le faible taux de production ne leur avait pas permis de dominer totalement le marché du Royaume Star-Moon. Shi Feng était donc persuadé que ces deux items nécessitaient des matériaux rares. Compte tenu de la difficulté d’obtenir des matériaux dans le Royaume Star-Moon, il était impossible qu’ils se mettent à en produire en grandes quantités. De plus, les rumeurs dans son passé disait que même les forgerons avancés n’avaient qu’un taux de réussite de 20% pour le [Kit d’armure en acier coulé]. Les chances étaient plus ou moins similaires pour la [Mixture de mana].

Pour certains, 20% pourrait paraître élevé, mais les joueurs artisans savaient ce que ce taux représentait. Les chances de réussites ne seraient pas de une sur cinq, mais plutôt de une sur dix. La plupart du temps, ils échoueraient complètement.

Avec les standards actuels des joueurs artisans, [Blackwater] et [Heaven’s Burial] seraient loin de couvrir les coûts de production s’ils vendaient à un prix aussi bas. En fait, pour chaque item vendu, leurs entreprises subiraient une perte importante.

“J’ai envoyé des gens enquêter. Actuellement, ils vendent une dizaine de kits d’armure dans les petites villes et un peu plus d’une trentaine dans les plus grandes. C’est pareil avec les mixtures.” Aqua Rose fit un compte rendu après avoir rapidement parcouru les rapports d’enquête qu’elle avait reçus. Au vu de ces chiffres, il était évident que les deux items n’étaient pas faciles à produire. C’était soit ça, soit ils n’avaient que très peu d’artisans qualifiés.

“Puisqu’ils veulent une guerre des prix, on va jouer le jeu. On va baisser le prix de tout nos produits, sauf celui des Pierres de Lumière. On va se mettre au même niveau qu’eux en termes de coûts.” Shi Feng ricana.

Bien que la société Candlelight réalisait d’importants bénéfices grâce aux kits d’armure, les Pierres de Lumière qui étaient essentielles et pouvaient être produites en grande quantité constituaient la principale raison de leur domination au Royaume Star-Moon. Les bénéfices totaux générés par tous leurs autres items étaient à peine supérieurs à ceux générés par les Pierres de Lumière.

Pendant ce temps, les patrons de ces pierres ne se trouvaient que dans le raid à grande échelle de niveau 50, les Tours de la Mort. Les joueurs actuels n’avaient pas encore atteint cette zone, et personne ne pouvait donc leur faire concurrence pour le moment.

Grâce à leur prix abordable, les Pierres de Lumière offrait un véritable avantage concurrentiel. À moins que les deux autres sociétés commerciales ne mettent la main sur le patron des Pierres de Lumière ou sur un autre produit exclusif pouvant être produit en série, la position de Candlelight serait difficile à ébranler.

De plus, la société Candlelight n’était plus la principale source de revenus de Zero Wing. La Guilde dépendait désormais des boutiques de téléportation menant au Royaume des Colonnes Jumelles. Grâce au Parchemin Anti-Monstre, les monstres qui tentaient d’envahir la ville de Raven attaquaient plus fréquemment, au rythme d’une fois par jour. En deux jours seulement, Zero Wing avait ainsi gagné un total de 12 000 Cristaux Magiques. Pendant ce temps, après avoir déduit les coûts d’activation, les boutiques de téléportation généraient près de 6 000 d’or par jour.

Les revenus actuels de la société commerciale Candlelight étaient loin d’égaler ceux des boutiques de téléportation.

“Je comprends. Et, Chef, quand seras-tu de retour? J’ai déjà trouvé plusieurs entreprises qui souhaitent te rencontrer pour discuter de notre coopération. Après tout, tu demandes un investissement important. Avec ce montant, elles pourraient facilement créer leurs propres guildes ou investir dans plusieurs grandes guildes.”

“Elles ne sont pas non plus très optimistes quant à la situation actuelle du Royaume Star-Moon. Avec la période de protection de Stone Forest désormais terminée, d’autres guildes pourraient l’attaquer et la capturer à tout moment. Ils ont exprimé leurs inquiétudes et espèrent que tu pourras leur apporter des garanties. Pour l’instant, elles sont prête à étudier l’offre après avoir obtenu vision plus claire de la situation.”

Lorsque le Groupe Sun and Moon avait pris les rênes, de nombreuses autres grandes entreprises avaient également suivi, même après avoir entendu les conditions de Shi Feng. Cependant, l’apparition soudaine de la Blackwater Corporation et la fin de la période de protection de Stone Forest les avaient fait douter…

À ce stade, Aqua Rose ne pouvait citer que quelques entreprises prêtes à collaborer avec Zero Wing. De plus, c’était uniquement dû à la révélation de leur alliance avec le Groupe Sun and Moon, insinuant qu’il y avait des profits à en tirer. Sinon, ces entreprises leur auraient depuis longtemps tourné le dos.

“Ils veulent des garanties?” Shi Feng sourit avec dédain. D’un ton sévère, il ordonna: “Dis-leur ça: si vous voulez que je vous rassure, pas de soucis, mais signez d’abord l’accord de coopération. Sinon, ne vous embêtez pas!”

L’Ordre de Construction de ville du Royaume Star-Moon était un des secrets les plus importants de la guilde. Hormis lui-même, seule Aqua Rose connaissait son existence. Si cette information était révélée au public, les conséquences seraient inimaginables.

Shi Feng était convaincu que même les Supers Guildes, et encore moins la Blackwater Corporation, ne resterait les bras croisés si elles apprenaient cette affaire. Elles tenteraient d’éliminer Zero Wing à tout prix. Après quoi, la guilde serait condamnée à disparaître définitivement.

Actuellement, Zero Wing n’osait provoquer les Supers Guildes que parce que ces dernières avaient déjà estimé que traiter avec eux serait une perte d’énergie. De plus, si elles s’affaiblissaient en les affrontant, d’autres Supers Guildes profiteraient de l’occasion pour attaquer. Cependant, l’Ordre de Construction de ville était une raison suffisante pour prendre des risques.

Que ce soit dans le monde réel ou dans un jeu de réalité virtuelle, même un homme innocent aurait des problèmes s’il se promenait en exposant stupidement sa richesse.

Shi Feng avait encore beaucoup à préparer. Il devait toujours renforcer ses forces. Sinon, il aurait commencé la construction de la ville depuis longtemps.

“C’est…” Les mots de Shi Feng laissèrent Aqua Rose abasourdie. Si elle transmettait vraiment ces paroles aux représentants des entreprises, ils exploseraient probablement de rage. Mais elle comprenait quand même pourquoi ils ne pouvaient pas dévoiler leur atout.

Trop peu d’entreprises capables d’investir une somme aussi importante pouvait être dignes de confiance. S’ils chassaient ces collaborateurs, il serait très difficile d’en trouver rapidement d’autres. Après tout, la situation du Royaume Star-Moon avait changé.

“Ne t’inquiète pas. Dis-leur simplement”, répondit Shi Feng en secouant la tête. Si ça ne marchait pas, il trouverait quelqu’un d’autre.

“Très bien, je les contacte tout de suite”, dit Aqua Rose en soupirant.

Elle devait admettre que le timing de l’arrivée de [Blackwater] était vraiment catastrophique. S’ils avait créé leur guilde quelques jours plus tard, Zero Wing ne se serait pas retrouvée dans une situation aussi délicate.

Suite à quoi, Aqua Rose contacta les représentants de plusieurs grandes entreprises.

…

À l’intérieur de la salle VIP d’un certain restaurant haut de gamme:

“Mademoiselle Aqua, nos entreprises comprennent votre situation actuelle; c’est pourquoi nous avons réfléchi à une autre solution. Si Zero Wing accepte de céder 60% de ses actions, nos entreprises investiront deux milliards de crédits. Qu’en pensez-vous?” Proposa un homme grand et mince.

Les dirigeants des autres entreprises acquiescèrent.

Avec l’apparition soudaine de la Blackwater Corporation, Zero Wing n’était plus aussi attractive qu’avant. Quoi qu’il en soit, c’était toujours la meilleure guilde du Royaume Star-Moon pour le moment et elle conservait une certaine valeur.

Aqua Rose fut stupéfaite. Elle ne s’attendait pas à ce que ces entreprises changent d’avis si vite et tentent de profiter de Zero Wing.

Deux milliards de crédits, c’était une somme considérable. C’était suffisant pour acquérir des biens immobiliers de premier ordre au cœur d’une grande ville. On pouvait même fonder une grande guilde avec de larges ressources. Cependant, Zero Wing n’était pas une guilde ordinaire. C’était une guilde capable de défier des Supers Guildes. Ses fondations et le nombre de ses terres étaient à peine inférieurs à ceux des guildes de premier ordre. Elle régnait également sur White River, la ville la plus peuplée du Royaume Star-Moon, et contrôlait le village stratégique de Stone Forest. Zero Wing valait bien plus de deux milliards de crédits. Compte tenu de son potentiel, même une offre de 20 milliards serait une insulte.

“Je crois que vous vous méprenez. Zero Wing ne vend aucune de ses actions. Vous avez notre proposition. Si vous refusez de la signer, libre à vous. Si c’est tout, aurevoir”, dit Aqua Rose en souriant. Après avoir remis l’accord sur la table, elle se retourna et quitta le salon VIP sans hésiter.

La performance extraordinairement calme d’Aqua Rose laissa bouche bée les représentants des différentes entreprises.

La Blackwater Corporation s’était déjà alliée à [Heaven’s Burial] pour s’occuper de Zero Wing. Où la guilde trouvait-elle la confiance nécessaire pour leur parler ainsi?

“Le comportement d’Aqua Rose est déplacé! Elle ose nous traiter comme ça!”

“A-t-elle oublié que c’est elle qui nous a contactés, et non l’inverse?! Et maintenant, elle refuse même de nous offrir la moindre garantie! Pense-t-elle que Zero Wing est une Super Guilde?!”

“Hmph! Je veux voir combien de temps Zero Wing tiendra! Une fois leurs fonds épuisés, il reviendront vers nous!”

“C’est clair. Nous ne sommes pas pressés. Je refuse de croire que quiconque les aidera. Le moment venu, il nous suffira de dépenser un peu d’argent pour reprendre Zero Wing.”

Les différents représentants ricanèrent. À leurs yeux, Zero Wing n’agissait ainsi que par fierté. Une fois que la Blackwater Corporation les aurait mis à terre, la guilde reviendrait vers eux en rampant pour implorer leur aide.