Millipède réfléchit sérieusement à la question, tandis que Li Qingshan devenait de plus en plus nerveux. Il craignait que ce Général Démon ne dise quelque chose comme : « Toi ! ». S’il avait répondu ainsi, Li Qingshan aurait été perdu.
Heureusement, Millipède répondit finalement : « Graines jaunes. Graines blanches. »
Il fallut un instant à Li Qingshan pour comprendre qu’il parlait de millet et de riz. Ce démon était en réalité herbivore. Mais il se rappela rapidement que la plupart des mille-pattes étaient herbivores de toute façon.
Bien sûr, la plupart des démons ne suivaient pas cette habitude. Même si un bouc avait brouté de l’herbe toute sa vie, il se réjouirait de manger de la viande et de boire de l’alcool après s’être transformé en démon. Ce type était probablement si bête qu’il n’avait même pas pensé à changer son régime !
« Je vais aller les chercher ! » Li Qingshan s’apprêtait à bondir hors du trou avec Xiao An.
« Attends ! »
Le cœur de Li Qingshan se serra, mais il entendit Millipède dire : « Et cette eau incolore ! »
« Eau ? Tu parles d’alcool ? »
« Je crois bien… »
« D’accord, je vais aller te chercher ça ! »
Comme prévu, Millipède ne l’arrêta pas et ne tenta même pas de prendre Xiao An en otage. Il se contenta de les presser : « Vite ! Vite ! »
Li Qingshan sauta hors de la pièce secrète souterraine. Le trou débouchait justement dans le jardin arrière, ce qui expliquait pourquoi les bâtiments n’avaient pas encore cédé. Il s’élança avec Xiao An, puis s’effondra sur le sol, fixant le ciel nocturne d’un bleu profond, haletant pour reprendre son souffle.
Il avait l’impression d’avoir lancé une ligne à l’eau pour pêcher, mais d’avoir attrapé un grand requin blanc à la place. C’était bien trop dangereux. Heureusement, ce requin n’était pas particulièrement intelligent, ni capable de quitter l’eau, sinon il y aurait laissé sa vie cette fois-ci.
Xiao An s’allongea à côté de lui, regardant également le ciel nocturne. Les légers nuages dérivaient, mais elle semblait légèrement déprimée.
Li Qingshan se redressa soudainement, l’attrapa et l’aida à se relever. Il la sermonna : « Tu n’as pas du tout été obéissante ! Je t’ai dit de partir, alors tu devais partir. Pourquoi es-tu revenue ? »
Xiao An agita les mains, émettant des sons pour argumenter.
Li Qingshan la regarda de travers. « Hein ? Tu viens d’apprendre à parler, et maintenant tu oses me répondre ? C’était de la pure chance dans les Montagnes Sans Fin que tu aies pu m’aider. Cela ne signifie pas que tu avais raison. Si je dis que tu as tort, alors tu as tort. Je dis tout cela pour ton bien ! »
Les yeux de Xiao An s’empourprèrent de colère. Elle se retourna et ne dit plus un mot.
Li Qingshan dit : « Tu n’as pas le droit de pleurer ! »
Immédiatement, des larmes coulèrent sur le visage de Xiao An.
Le cœur de Li Qingshan se serra instantanément. Il prit sur lui et déclara fermement : « Pleurer ne changera rien cette fois. Tu dois apprendre. »
Xiao An releva soudainement la tête et regarda Li Qingshan d’un regard qu’elle n’avait jamais eu auparavant. Sa poitrine se soulevait lourdement, comme un volcan sur le point d’entrer en éruption. Elle s’écria : « Combien de fois vas-tu m’abandonner avant d’être satisfait ?! » Sa voix devint de plus en plus claire au fur et à mesure qu’elle parlait, tandis que son visage se remplissait de tristesse. Dès qu’elle eut fini, elle tourna les talons et courut dans la maison.
« Toi… » Li Qingshan resta complètement stupéfait, comme s’il avait été frappé par un talisman d’Invocation de Foudre.
Xiao An venait enfin de prononcer une phrase complète ; cela aurait dû être un motif de grande célébration, mais ses mots lui avaient causé une douleur au cœur. Il se laissa retomber sur le sol, vaincu. Il comprenait maintenant les préoccupations liées à l’éducation d’un enfant en pleine croissance.
Depuis le trou dans le jardin, Millipède demanda : « Est-ce que tu les as ? »
« Non ! » aboya Li Qingshan.
« Pourquoi cries-tu comme ça ? » demanda Millipède, encore dans un état second.
« Ça ne te regarde pas ! » répliqua Li Qingshan, « Attends juste un peu ! »
« D’accord. »
Pour la première fois, Li Qingshan prit conscience de la gravité de la situation. Xiao An grandissait lentement, développant inévitablement ses propres pensées et opinions. Peut-être qu’elle entrerait même dans cette phase légendaire de rébellion. Les conflits étaient inévitables au sein d’une famille, non, on pourrait même dire que plus ils étaient proches, plus les conflits avaient tendance à émerger.
En tant que chef de famille, il devait réfléchir à la manière de communiquer avec elle. Il devait guider sa croissance avec patience et douceur, mais comment s’y prendre exactement ?
Son esprit s’embrouillait. C’était bien plus compliqué que la cultivation. Il resta allongé là, réfléchissant à de nombreuses choses. Il pensa à la manière dont ses parents l’avaient traité, ainsi qu’aux méthodes d’éducation mentionnées par les experts à la télévision dans sa vie antérieure.
Li Qingshan se redressa soudainement. « Oui, je dois d’abord la traiter en égale. » Il se releva et se dirigea lentement vers la porte. Il leva la main pour frapper, mais avant qu’il ne puisse le faire, la porte s’ouvrit brusquement et une petite silhouette se jeta dans ses bras.
Li Qingshan resta un instant surpris avant d’éclater de rire. Il pouvait sentir à quel point elle tenait à lui. Il lui caressa les cheveux. « Je suis désolé. J’ai été trop dur tout à l’heure. Je n’ai jamais voulu t’abandonner. Je veux juste te protéger. »
« Je… veux… aussi… te protéger… » Xiao An n’était pas encore très fluide, mais elle était extrêmement sérieuse.
Son expression était tout simplement adorable, ce qui toucha profondément Li Qingshan et fit naître en lui un désir de la protéger. Il sourit : « D’accord, grand roi Xiao An. Cet humble serviteur est sous ta protection. Allez, laisse-moi te faire un bisou ! » Il écarta sa frange et l’embrassa tendrement sur son front lisse.
Le jeune démon, grand comme une tour noire, et la petite fille délicate formaient une scène des plus singulières. Au lieu de s’exclamer « Le tigre renifle la rose » comme dans une élégante métaphore, la situation actuelle ressemblait plutôt à « Un bœuf mâchant une pivoine, gâchant sa beauté faute de pouvoir l’apprécier ».
Le visage de Xiao An devint écarlate. Elle se hissa sur la pointe des pieds et déposa un doux baiser sur la large joue de Li Qingshan, aussi noire que le fond d’une marmite.
Li Qingshan se frotta la joue, la sensation du baiser persistant sur sa peau. Il ne put s’empêcher de sourire.
Dans le trou, Mille-Pattes cria de nouveau : « J’ai faim ! »
Li Qingshan retroussa les lèvres. « Trouvons un moyen de nous occuper de lui d’abord ! »
Xiao An couvrit sa bouche pour dissimuler un sourire.
Li Qingshan était quelque peu réticent à abandonner cet endroit secret qu’il venait juste d’aménager pour sa cultivation, et Mille-Pattes ne semblait pas représenter un réel danger.
Il réfléchit ensuite aux habitudes des mille-pattes, qui paraissaient être des créatures inoffensives. D’ordinaire, les mille-pattes faisaient le mort lorsqu’ils étaient dérangés, libérant au maximum un gaz irritant.
Mais en y repensant, le gaz rose et toxique que Mille-Pattes avait émis, celui-là même qui avait neutralisé le Cadavre Plaque de Fer, n’était pas un simple gaz irritant, mais un véritable poison acide capable de dissoudre la roche et le métal.
Si la Secte des Nuages et de la Pluie venait pour lui en ce moment, il n’aurait qu’à les attirer dans le trou avant de récupérer leurs cadavres. Que ce soit un pratiquant du neuvième ou du dixième niveau, ils seraient tous inutiles face à un Général Démon. Même le maître de la secte aurait probablement du mal face à un démon insectoïde.
Après avoir réfléchi un long moment, Li Qingshan enfila son panier en bambou et emmena Xiao An avec lui. Il se rendit à la ville de Mont-Salé pour y trouver Yu Shukuang. « Je vais m’absenter un moment. Ne laissez personne approcher de ma propriété ! »
C’était la décision finale à laquelle il était parvenu. Un Général Démon était tout simplement trop dangereux. Il paraissait très stupide et pouvait être manipulé, mais cela introduisait un facteur d’imprévisibilité. S’il le contrariait par inadvertance, cela pourrait se terminer de manière extrêmement misérable.
D’un certain point de vue, Mille-Pattes était encore plus dangereux que Xuanyue. Au moins, Li Qingshan savait ce que voulait Xuanyue, et il pouvait même s’identifier à elle. Même s’il l’irritait, elle ne le tuerait pas.
Miser sa vie sur l’humeur d’un idiot n’était pas un choix judicieux. Tant qu’il n’avait pas obtenu la puissance nécessaire pour se protéger, il avait décidé de garder ses distances. Je ne peux pas le provoquer, mais cela ne veut pas dire que je ne peux pas l’éviter.
Yu Shukuang se réveilla en sursaut. « Grand héros Li Niu, où allez-vous ? »
« Ce n’est pas ton problème. » Li Qingshan réfléchit un instant. Il allait évidemment aller provoquer ceux qu’il pouvait se permettre de provoquer.
Yu Shukuang répondit : « Alors, partez, partez ! » À peine avait-il fini de parler que Li Qingshan avait déjà disparu, soulevant un violent courant d’air et faisant claquer la porte.
Yu Shukuang était quelque peu réticent à le voir partir. Le « Boucher Tigre » était terrifiant, mais il tenait parole et était très généreux. Tout ce qu’il avait eu à faire était d’acheter une propriété et de livrer quelques jours de nourriture, et en échange, il avait reçu un million de taels d’argent ainsi qu’une pilule des Cent Herbes. Il était un soutien idéal sur lequel il pouvait compter. S’il pouvait l’aider en échange d’autres pilules, il avait beaucoup d’espoir d’atteindre le royaume inné.
Il sortit du lit et prit une enveloppe dans son tiroir. Il en sortit soigneusement la lettre et la lut à la lueur de la lanterne.
La lettre de sa fille lui annonçait qu’elle avait ingéré une légendaire pilule Innée et qu’elle avait déjà commencé sa cultivation.
Les bords de la lettre étaient usés, preuve qu’il l’avait lue de nombreuses fois. Chaque fois qu’il la relisait, il ne pouvait s’empêcher de sourire. Cette petite fille, qui s’extasiait autrefois en écoutant ses récits de justice et d’aide aux opprimés, avait finalement grandi ! Elle avait même surpassé son père !
Cependant, après la joie venait la désolation et l’inquiétude.
Le monde des Pratiquants de Qi était complètement différent du jianghu. Dans le jianghu, il était le grand héros Yu, vénéré par d’innombrables personnes pour sa justice. Mais face au plus faible des Pratiquants de Qi, il devait courber l’échine et peser chacun de ses gestes avec soin.
Seuls les ignorants traitaient les Pratiquants de Qi comme des dieux. Il le savait bien. Partout, la nature humaine restait tout aussi vile. Il ne pouvait que se reprocher d’avoir trop aimé les regards admiratifs de sa fille, rendant ses récits trop parfaits. En fin de compte, cette fille têtue avait vraiment cru à cette « voie de la justice ». Elle risquait d’en souffrir.
En pensant à cela, il ne parvint plus à retrouver le sommeil. Hélas, je ne peux plus rien faire pour elle maintenant !
Bien qu’il soit à peine dans la fin de la trentaine, il se sentit soudainement vieilli. Il rangea la lettre avec précaution et la remit dans le tiroir. Plus que jamais, il souhaitait percer au royaume inné.
Les étoiles perçaient à travers les arbres, illuminant le trou où se trouvait Mille-Pattes, l’air hébété. Ses yeux étaient écarquillés et sa bouche grande ouverte alors qu’il fixait ce spectacle qu’il voyait rarement. De la salive coulait de ses lèvres. « Ça ressemble à du sésame ! »
« Quelle lenteur ! »
Li Qingshan quitta la ville de Mont-Salé. Après avoir parcouru quelques dizaines de kilomètres, il trouva une grotte et s’y engouffra. Il voyagea sous terre jusqu’à arriver devant la demeure du Taoiste Zombie avant de s’arrêter brusquement. Il renifla l’air avec attention, et son expression changea immédiatement.
L’odeur était extrêmement faible, mais il reconnut ce parfum familier de fard. C’était celui de cette déviante, la Vieille Dame de la Porte Ouest !
En plus de cela, il perçut trois autres parfums distincts de fard. Au moins quatre membres de la Secte des Nuages et de la Pluie étaient ici, probablement les quatre vieilles dames de la secte, soit quatre Pratiquants de Qi du neuvième niveau.
Il n’aurait jamais imaginé qu’ils viendraient vraiment ici pour le traquer. Il réalisa qu’il avait encore été trop négligent. S’il était pris au piège dans la demeure par ces personnes, les conséquences seraient inimaginables.
PS : Les premiers mots de Xiao An, qui n’étaient probablement pas ceux que vous attendiez ! En tant que l’un des personnages principaux de ce livre, elle dévoilera progressivement sa propre personnalité. Elle ne sera évidemment pas surpassée par quelque déviante que ce soit. Honnêtement, elles portent des fardeaux différents dans ce livre, mais elles ne sont certainement pas là simplement pour devenir les femmes du protagoniste. J’aime beaucoup cette approche. Si vous l’appréciez aussi, alors soutenez-moi avec des tickets mensuels !