Li Qingshan attrapa la Calligraphie de l’Épée Cursive dans son dos. Après avoir bu le breuvage de Bodhi, non seulement son vrai Qi était rempli à ras bord, mais son état était encore meilleur que jamais. Cela lui suffisait donc pour alimenter de nouveau cet artefact spirituel, qui serait certainement bien plus tranchant que la lame Enroulée de Vent.

Cependant, il n’était pas entièrement confiant quant à la possibilité de tuer Feng Zhang en un seul coup. Son artefact spirituel était probablement de plusieurs grades supérieurs à la lame Enroulée de Vent, faisant de lui un véritable trésor. S’il échouait à tuer son ennemi, la nouvelle se répandrait, et il attirerait probablement des adversaires bien plus puissants que de simples maîtres de premier ordre. Il y aurait même des maîtres innés, voire des Pratiquants de Qi.

Et il était encore incapable de contrôler cet artefact spirituel correctement. Une fois utilisé, il vidait tout son vrai qi. En cas d’échec, sa force physique et sa vitesse diminueraient considérablement, le rendant pratiquement sans défense.

Les nuages sombres recouvrirent de nouveau le ciel. Dans la nuit noire, un homme fuyait pendant qu’un autre le poursuivait. Li Qingshan, grâce à sa vision extraordinaire, bondissait sans cesse dans les montagnes, cherchant délibérément des terrains escarpés. Il escaladait des falaises et sautait par-dessus des vallées. Son environnement se dissolvait autour de lui.

Feng Zhang le poursuivait avec des yeux injectés de rage, comme s’il pouvait également voir dans la nuit, mais sa vision n’était pas aussi bonne que celle de Li Qingshan. Après tout, les larmes du bœuf noir avaient éveillé les yeux de Li Qingshan. Sur un terrain plat, Feng Zhang aurait peut-être pu le rattraper.

Malheureusement, ils étaient en pleine montagne. Les effets des trois formes de mouvement du Poing du Démon Tigre de Li Qingshan étaient amplifiés, le rendant incroyablement rapide. Et, avec les montées et descentes du terrain, Feng Zhang perdit de vue Li Qingshan après quelques virages.

Li Qingshan élargit la distance entre eux. Tel un tigre en chasse, il se cacha dans une crevasse enneigée sous une falaise, serrant la Calligraphie de l’Épée Cursive en main. Il fit même appel à Xiao An. Dès que Feng Zhang s’approcherait, il l’attaquerait. Même s’il échouait à le tuer, il pourrait au moins le blesser. Ils étaient au cœur des montagnes, ce qui lui donnait assez de répit. Il pourrait pourchasser Feng Zhang jusqu’à sa mort ; c’était vraiment une stratégie ingénieuse.

Avec un grand cri, la voix pleine de rancœur de Feng Zhang résonna dans les montagnes. « Li Qingshan, je vais t’écorcher vif et te découper en morceaux ! Je ne te laisserai jamais en paix ! » Ses paroles furent si fortes que la neige accumulée s’effondra en petites avalanches.

Li Qingshan savait que Feng Zhang ne viendrait plus immédiatement pour lui, et il soupira de dépit. Bien sûr, il ne prenait pas ces menaces au sérieux. Il resta caché un moment de plus et ne quitta la crevasse qu’après s’être assuré que Feng Zhang ne le poursuivait plus. Il secoua la neige sur lui et s’enfonça dans les profondeurs des Montagnes Sans Fin.

Après avoir reçu la carte, il avait enfin appris le nom des montagnes innombrables qu’il observait depuis une décennie. On les appelait les Montagnes Sans Fin.

Vastes, infinies, sans limites, on les nommait ainsi pour leur immensité. Une vaste ouverture d’esprit était également appelée sans limite.

C’était un bon nom !

Il gravit un sommet et regarda les montagnes s’étendant au loin. Il ne ressentait plus cette perte intérieure. Il aperçut des structures au loin et, en s’approchant, il découvrit qu’il ne s’agissait pas d’un village, mais d’un temple abandonné dédié à une divinité de la montagne. À l’exception du hall principal, la plupart des autres bâtiments étaient effondrés. Cependant, cela lui offrait au moins un abri contre le vent.

Il n’avait pas peur du froid mordant, mais rester dans un monde de glace et de neige diminuait considérablement son vrai Qi.

Avec l’aide de Xiao An, il trouva une tanière d’ours. L’ours hibernait encore pour l’hiver, donc il dormait. Li Qingshan s’avança et le tua d’un coup de poing, le portant ensuite jusqu’au temple de la divinité de la montagne.

Grâce à la technique qu’il pratiquait, Xiao An n’avait pas les sens aussi aiguisés que ceux de Li Qingshan, mais il était extrêmement sensible aux auras de vie. Même Li Qingshan n’avait pas repéré immédiatement la tanière de l’ours sous la neige.

Le hall principal était vide. Même la table de l’autel et les plaques avaient disparu ; les villageois voisins avaient probablement tout ramassé pour en faire du bois de chauffage. Cependant, Li Qingshan découvrit une puissante statue de la divinité de la montagne, haute de plus de trois mètres, au visage bleu et aux dents saillantes. Il s’agissait d’une solide statue en bois, posée sur un autel d’un seul tenant. Elle portait seulement les marques du temps. Les villageois devaient craindre de blasphémer la divinité.

Cependant, cela ne préoccupait pas Li Qingshan. Il côtoyait un monstre depuis un moment, et lui comme Xiao An pratiquaient les arts des diables et des démons, il n’avait donc aucun besoin de vénérer des esprits ou des divinités. Il s’approcha et, en quelques coups, il réduisit la statue en morceaux. Il alluma un feu dans le hall principal avant d’éplucher et de dépecer l’énorme ours. Il n’avait besoin d’aucun outil. Un simple coup de ses griffes transperçait facilement la peau épaisse et la chair de l’ours comme du papier.

Le cœur de l’ours alla à Xiao An pour son repas, tandis que la peau de l’ours fut étalée au sol comme tapis. La viande de l’ours fut mise au feu.

C’était vraiment comme lorsque l’on parlait du loup. Le bœuf noir auquel pensait Li Qingshan apparut juste devant lui.

Li Qingshan pensa en plaisantant que c’était comme la police dans les films, qui n’apparaît qu’à la toute fin.

Le bœuf noir jeta un coup d’œil à la statue dans le feu crépitant et hocha la tête, apparemment très satisfait. Il demanda : « Comment te sens-tu aujourd’hui ? »

Li Qingshan répondit : « Je me sens comme si je ne savais rien, et j’ai été moqué sans raison. Tu ne m’as jamais bien expliqué les choses. Même si j’obtiens vraiment la Force de Neuf Bœufs et Deux Tigres, est-ce que je pourrai vraiment vaincre d’autres personnes ? Et ces Pratiquants de Qi et Noyaux Dorés, de quoi s’agit-il exactement ? »

Le bœuf noir répondit : « Ta compréhension actuelle est bien plus profonde que si j’avais essayé de te l’expliquer. Tu sauras très vite si le pouvoir que je t’ai donné est utile ou non. Quant aux Pratiquants de Qi et Noyaux Dorés, ce sont des catégories humaines. »

Li Qingshan demanda : « Je ne suis pas un humain ? »

Le bœuf noir se contenta de sourire, ce qui irrita Li Qingshan. Il attrapa la viande d’ours et se mit à la dévorer. Plusieurs parties n’étaient pas encore bien cuites et restaient sanglantes, mais cela ne le dégoûtait pas du tout. Au contraire, il trouvait que cela avait une saveur particulière. En peu de temps, il avait nettoyé l’ours jusqu’aux os.

Il sentait aussi qu’il était un peu inhumain, mais tant qu’il pouvait manger et boire, il n’y voyait aucun problème. Après le repas, il se mit à s’exercer et à pratiquer son art. Il découvrit qu’après avoir bu le verre de Breuvage de Bodhi, il n’était plus qu’à un cheveu d’atteindre le premier niveau du Poing du Démon Tigre. Cependant, il ne parvenait pas à franchir cette barrière.

Il demanda au bœuf noir la raison, mais la réponse ne le surprit pas du tout. Le Poing du Démon Bœuf requérait une pratique stable et acharnée, tandis que le Poing du Démon Tigre avançait par le massacre.

Massacre ! Li Qingshan baissa la tête en réfléchissant.

Dans les montagnes plongées dans l’obscurité, une seule source de lumière pouvait se voir de très loin. Li Qingshan s’allongea sur la peau de l’ours, tenant le Parchemin d’Écriture Cursive de l’Épée dans sa main. Il ordonna à Xiao An de se cacher, attendant tranquillement que sa proie morde à l’hameçon.

Il entendit des pas et ouvrit brusquement les yeux, émergeant du temple du dieu de la montagne. Cependant, il ne vit pas seulement Feng Zhang. Il y avait cinq autres personnes à ses côtés. Le chef de salle Wu, Wei Dandong, Chu Xin, Lü Tingrui et Wan Hao — cinq maîtres de premier ordre — encerclaient le temple du dieu de la montagne, empêchant Li Qingshan de fuir.

D’innombrables ombres flottaient autour. C’étaient tous leurs disciples, dont plusieurs étaient des maîtres de second ordre. Même les plus faibles étaient de troisième ordre.

Li Qingshan n’avait jamais pensé qu’en attendant que Feng Zhang morde à l’hameçon, il attirerait tant de monde ici. Apparemment, Feng Zhang était fou de rage, mais il n’était pas idiot. Il savait comment s’appuyer sur la force des autres.

Feng Zhang aperçut Li Qingshan et fut envahi de joie. Cependant, lorsqu’il vit l’insigne de loup à sa ceinture, la rage le submergea. C’était précisément cette personne qui lui avait tout pris. Avant même qu’il ne puisse dire quoi que ce soit, Li Qingshan déclara : « Bien que je ne connaisse pas vos noms, vous êtes tous des figures respectées. Il y a à peine un instant, il vous disait de dégager, et en un clin d’œil, vous voilà en train de suivre ses ordres. Ne trouvez-vous pas cela humiliant ? »