Le Boucher du Néant, satisfait de la réussite de son stratagème, changea vite d’expression. Li Qingshan s’était agenouillé sur un genou dans les débris, agrippant fermement le bâton bouddhique de sa main gauche. Peu importe à quel point le Boucher du Néant tirait, le bâton ne bougeait pas.

Il semblait que le bâton avait projeté Li Qingshan au loin, mais en réalité, il avait tendu la main et saisi l’arme au moment critique, avant d’être projeté contre le mur avec le bâton. Même si des maîtres de deuxième ordre avaient pu réagir ainsi, ils auraient subi des blessures. Cependant, Li Qingshan était pratiquement indemne grâce à la solidité de son corps.

Bien qu’il manquât d’expérience en combat, Li Qingshan était un véritable génie du combat. Ses réactions et ses tactiques en combat étaient parmi les meilleures.

« Tu cherches la mort ! » ricana Boucher du Néant avec une extrême cruauté.

Li Qingshan sentit une force intérieure puissante émerger du bâton et se déverser dans son corps avec fureur.

Un combat de forces intérieures était l’épreuve de force la plus dangereuse que les gens du jianghu pouvaient affronter. Celui qui ne pouvait plus tenir et retirait sa force intérieure en premier subirait une attaque de cette force dans son propre corps, éclatant son dantian et détruisant ses veines et méridiens. Cela ne pouvait mener qu’à la mort.

Le Boucher du Néant était convaincu que la force intérieure qu’il avait cultivée pendant plusieurs décennies d’efforts ardus n’était pas quelque chose que Li Qingshan pouvait contrer. À ses yeux, Li Qingshan n’était qu’un idiot arrogant. Le fait que Li Qingshan ne crache pas du sang et ne meure pas immédiatement l’avait déjà surpris, alors il augmenta son apport de force intérieure.

En termes de puissance, la force intérieure de Boucher du Néant dépassait effectivement celle de Li Qingshan. Ce dernier sentit un courant entrer dans son corps. Ce courant était beaucoup plus impur que le vrai Qi, il sut donc que c’était de la force intérieure. Cependant, dans cette impureté se trouvait une infime clarté. Le Boucher du Néant avait presque atteint le domaine inné, étant à un pas de convertir sa force intérieure en vrai Qi.

Cependant, le problème était que le vrai Qi de Li Qingshan n’était pas stocké dans son dantian. Il n’avait même pas concentré ce qi dans ses veines ou méridiens. En conséquence, ce vrai Qi dévora la force intérieure très rapidement, la transformant en énergie pour lui-même. Non seulement il ne subit aucun dommage, mais cela lui profita même. Li Qingshan n’avait pas l’intention de contre-attaquer immédiatement. Il laissa Boucher du Néant canaliser son vrai Qi en lui.

Des gouttes de sueur froide perlèrent sur le front du Boucher du Néant. Pourquoi ce gamin est-il si étrange ? Est-ce l’effet du ginseng spirituel ? Il devint encore plus terrifié à l’idée de lâcher prise.

À ce moment, une ombre noire bondit des avant-toits, visant directement la gourde à la taille de Li Qingshan. Quelqu’un avait saisi le moment pour tout risquer et profiter de la situation.

Un éclair brilla, et l’ombre noire tomba droit sur le sol, en deux morceaux. Xiao An était apparu, tuant le voleur sans effort avant de frapper dans les airs.

Le Boucher du Néant aperçut soudainement le squelette extrêmement étrange et fut alarmé. La circulation de sa force intérieure ralentit légèrement. La frappe de Xiao An, équivalente à un coup de pleine puissance d’un maître de premier ordre, l’avait terrifié à en perdre la raison.

Sentant que le Boucher du Néant retirait sa force intérieure et voulait abandonner son bâton pour esquiver, Li Qingshan ne laisserait jamais passer une si belle opportunité. Toute sa force intérieure passa d’un barrage à une vague, déferlant à travers le corps du Boucher du Néant.

Le vrai Qi n’était pas puissant, mais extrêmement tranchant. Il traversa la force intérieure de Boucher du Néant qui tentait de se défendre, comme un couteau dans de la gelée, ravageant ses méridiens, son dantian et ses organes.

Le sang gicla de la bouche du Boucher du Néant tandis qu’il était projeté en arrière, traversant deux murs avant de s’effondrer dans les décombres.

Li Qingshan se redressa, mais son regard resta fixé sur les décombres. Il ordonna : « Xiao An, réduis-les au silence ! »

Xiao An se glissa immédiatement dans les ombres, et trois cris retentirent des trois directions en l’espace de trois secondes. Outre l’individu précédent, d’autres personnes présentes espéraient tirer parti de la situation. Ils avaient vu l’apparence de Xiao An.

Boom !

Les décombres volèrent en éclats alors que le Boucher du Néant se relevait de nouveau. Il titubait, regardant Li Qingshan avec férocité. Il sortit une bouteille en porcelaine de son sein.

Parfait, exactement ce qu’il me faut ! Li Qingshan put clairement voir l’éclat resplendissant de la bouteille après que le Moine Fou en ait retiré le bouchon. Puisqu’un maître de second ordre comme Xiong Xiangwu pouvait produire un Talisman de Force des Rois Gardiens, alors des maîtres de premier ordre avec des arts martiaux encore plus puissants et une grande expérience de voyage auraient certainement un ou deux atouts non liés aux arts martiaux.

Le Moine Fou sortit une pilule rouge feu et l’écrasa dans sa bouche. Aussitôt, son corps enfla comme s’il avait été gonflé d’air. Ses bras doublèrent de volume, couverts de veines et de muscles saillants.

La pilule d’Éruption Corporelle !

Pour obtenir ce flacon de pilules, le Moine Fou avait dépensé toute sa fortune, pillé treize clans riches et tué plus d’une centaine de personnes, tout ça pour seulement trois pilules. Ces pilules ne pouvaient servir ni pour l’entraînement ni pour la guérison. Les ingérer ne faisait qu’engendrer des effets néfastes. Cependant, elles pouvaient déchaîner instantanément le potentiel du corps humain, donnant une force presque surhumaine.

Le Moine Fou rugit et chargea vers Li Qingshan tel un char de guerre.

Li Qingshan expira. Il choisit de ne pas lui faire face, tendant plutôt la main vers la Calligraphie de l’Épée Cursive.

Un trait diagonal de qi d’épée fendit l’air.

Li Qingshan émergea de la petite ruelle réduite en ruines, époussetant la poussière qui le recouvrait. « C’est bien dommage que je ne puisse ni te laisser un corps entier ni expier ton âme défunte, et que je n’aie pas le temps de brûler de l’encens pour toi. » Derrière lui, la ruelle n’était plus que murs croulants. Viscieux toute sa vie, le Moine Fou gisait, le corps en deux, les yeux ouverts, sans trouver la paix même dans la mort.

Il avait demandé à Xiao An de réduire au silence tous les témoins, non seulement pour le dissimuler, mais aussi pour cacher l’artefact spirituel qu’il possédait. Il sentait que si quelqu’un d’observateur apercevait la calligraphie, cela causerait probablement un tumulte encore plus grand que celui du ginseng spirituel.

Li Qingshan portait le bâton bouddhiste dans une main. Bien que le bœuf noir ait dit que les artefacts spirituels qui n’étaient que des armes brillantes n’étaient rien de plus que des artefacts spirituels médiocres, indignes d’une véritable classe, c’était tout de même un artefact spirituel. Il était donc réticent à l’abandonner. Dans son autre main se trouvait une bouteille en porcelaine contenant une dernière pilule. C’était la même que celle qu’avait ingérée le Moine Fou.

« Voilà donc ce qu’un maître de premier ordre a dans le ventre ! Mais je ne dois pas encore être un maître inné ! » pensa Li Qingshan, curieux. Il était persuadé qu’il pourrait battre le Moine Fou uniquement avec ses arts martiaux, sans recourir à des objets extérieurs. Toutefois, si d’autres souhaitaient sortir leurs atouts, il était certain que ses propres atouts ne seraient inférieurs à ceux de personne.

Li Qingshan continua son chemin vers le restaurant, tenant le bâton bouddhiste. Les gens du jianghu, qui avaient observé la bataille dans l’ombre, restaient silencieusement stupéfaits. Le combat entre le Moine Fou et le Tigre Noir opposait un maître de premier ordre renommé et un jeune homme encore novice. Personne ne s’attendait à ce que le Tigre Noir l’emporte, et surtout, qu’il l’emporte aussi facilement.

Liu Hong se hâta de retourner à l’école du Poing de Fer et rapporta les nouvelles au chef de hall Wu et à monsieur Feng.

« Le Moine Fou ! Il est venu aussi pour le ginseng spirituel dans le but de percer jusqu’au royaume inné. Le gamin est probablement fini. Il doit déjà être mort. » Le chef de hall Wu fronça les sourcils. Même s’il s’était retrouvé face au Moine, il aurait eu du mal à en sortir victorieux. Évidemment, il ne se préoccupait pas du sort de Li Qingshan, mais de celui du ginseng spirituel. « Monsieur Feng, qu’en pensez-vous ? »

Monsieur Feng répondit : « Allons voir. Je m’occuperai du moine. Son nom figurait depuis longtemps sur la liste de la Garde Faucon-loup, mais jusqu’à présent, les supérieurs n’avaient jamais pu lui accorder l’attention nécessaire. Puisque nous l’avons croisé aujourd’hui, ce sera son jour de mort. »

À peine les trois hommes avaient-ils quitté l’école du Poing de Fer qu’ils reçurent la nouvelle que le Moine Fou était mort.

Chacun d’eux réagit différemment. Liu Hong était le plus choqué. Aux yeux d’un maître de second ordre comme lui, le Moine Fou était une existence indomptable, et pourtant il avait été tué en si peu de temps.