L’expression de Yang Anzhi changea drastiquement. Il n’avait pas du tout senti l’arrivée de Li Qingshan. Lorsque ce dernier leva le pied et fit un pas, il n’y avait plus la moindre maladresse comme auparavant. Au lieu de cela, ses mouvements étaient légers et doux, semblables à ceux d’une créature féline.

Les autres anciens se demandaient encore qui il était. Yang Jun s’écria : « Li Qingshan ! »

Tout le monde se leva et dégaina son épée en même temps, essayant tous de parler dans un chaos de paroles. « Que font les disciples de garde ? » « Comment es-tu arrivé ici ? » « Qui d’autre est là ? » « Sortez tous ! »

« Vous n’avez pas besoin de savoir comment je suis arrivé ici. Je suis venu seul aujourd’hui ! » déclara Li Qingshan en balayant la salle du regard. Voyant de nombreux visages inconnus, il ajouta : « Aujourd’hui, je suis venu uniquement pour régler le compte du principal coupable. Les autres sont libres de quitter la salle. Je vous laisse dix minutes. » Il se tourna sur le côté, laissant le chemin libre vers la sortie de la salle, mais il ne reçut pour réponse qu’une série de sifflements d’épées tirées de leurs fourreaux, dont la lueur froide scintillait sans cesse.

L’ancien chargé de la discipline dit : « Tu cherches vraiment ta propre perte, n’est-ce pas ? Tu as vraiment osé t’introduire seul dans la montagne. Crois-tu vraiment que notre secte de la Porte du Dragon est si facile à duper ? » En charge des punitions, il était réputé pour sa froideur au sein de la secte de la Porte du Dragon. Il regardait Li Qingshan comme un simple disciple tombé entre ses mains.

« Tuez-le ! Il est le grand ennemi de notre secte de la Porte du Dragon ! » « Sans lui, la secte ne serait pas dans cet état aujourd’hui, et voilà qu’il se livre à nous. » « Ne le tuez pas si vite. Je veux lui couper les bras et les jambes. »

Ceux qui étaient prêts à se retourner les uns contre les autres se rallièrent instantanément autour de l’apparition de la ‘source des ennuis’, Li Qingshan. Ils voulaient déverser toute leur colère sur lui, tentés de le réduire en pièces.

À leurs yeux, Li Qingshan, qui était venu seul, était déjà condamné, à leur merci pour le torturer ou le mutiler comme bon leur semblait.

Seul Yang Anzhi restait silencieux, serrant fermement la garde de son épée alors qu’il ressentait les changements chez Li Qingshan. Auparavant, Li Qingshan ressemblait à une masse de fer, dotée d’une grande force, mais dépourvue de souplesse et de tranchant. À présent, il paraissait aiguisé, laissant apparaître une netteté qui le rendait difficile à regarder en face.

Li Qingshan dit calmement : « Alors la secte de la Porte du Dragon sera la prochaine forteresse du Vent Noir ! » Une intention de tuer s’éveilla en lui, et une aura meurtrière jaillit de son corps, se précipitant vers les membres de la secte de la Porte du Dragon.

Quelle lourde aura de meurtre !

Tous frissonnèrent intérieurement. Ils sentirent la température de la salle chuter brutalement de plusieurs degrés, tandis que Yang Jun, paralysé, faillit s’évanouir sur place.

Li Qingshan profita de ce moment pour déclencher Le Démon Tigre Saute par-dessus le Ravin. Il bondit vers le disciple le plus proche de la secte de la Porte du Dragon, franchissant une distance de plus d’une dizaine de mètres en un seul élan. Avec le coup du Démon Tigre Arrache le Cœur, il tendit la main, ses cinq doigts traversant l’air avec un bruit terrifiant.

Même un lion utilise toute sa force pour attraper un lapin, sans perdre de temps à bavarder avec ses ennemis.

Le disciple ne s’attendait pas à une attaque aussi soudaine de la part de Li Qingshan. Saisi de peur, il fut incapable de faire appel à ses arts martiaux. Il regarda impuissant la main de Li Qingshan s’enfoncer dans sa poitrine, en arracher un cœur ensanglanté, que Li Qingshan jeta négligemment de côté.

Xiao An sauta pour attraper le cœur et en absorber le sang vital. Depuis que Li Qingshan avait découvert qu’il existait une chance de rendre à Xiao An un corps de chair et de sang, il se consacrait à cette tâche comme à un rite sacré.

Les flammes dans les orbites de Xiao An dansaient en balayant les gens présents dans la salle du regard. Tant qu’il tuait ces personnes, il se rapprochait de son objectif ! Peu importe le prix, il voulait apparaître de nouveau devant Li Qingshan dans un corps de chair et de sang.

Initialement, les membres de la secte de la Porte du Dragon s’étaient ressaisis dès que Li Qingshan avait attaqué et tué le disciple, mais ils furent de nouveau paralysés par la peur. Ils fixaient cette scène étrange avec horreur. À la lueur vacillante des chandelles, un squelette tenait et mangeait le cœur d’un humain. Un seul mot envahit leurs esprits : Démon !

Puisque Xiao An n’avait plus la capacité de se dissimuler, il n’avait plus besoin de rester caché. Li Qingshan tira l’épée précieuse qui avait été transmise dans la secte de la Porte du Dragon, l’épée du Dragon Ascendant, et la planta dans le sol. « J’ai entendu dire que la secte de la Porte du Dragon est réputée pour ses techniques d’épée. Xiao An, pourquoi ne pas apprendre d’eux ? »

Xiao An jeta le cœur de côté et s’empara de l’épée du Dragon Ascendant. L’épée était légèrement trop longue pour lui, mais dès qu’il saisit la garde, son allure changea complètement ; il ressemblait à un maître épéiste suprême. La pointe de l’épée pointait obliquement vers le sol, et chaque personne dans la salle eut l’impression d’être enveloppée par ses mouvements d’épée.

L’ancien disciplinaire était livide. Il n’avait plus la confiance qu’il affichait auparavant. En tant que secte de l’épée, tous, sans exception, comprenaient ce qu’était la maîtrise de l’épée.

Celui qui avait laissé derrière lui les techniques et l’intention de l’épée dans le rouleau de peinture pouvait manifester un artefact spirituel. C’était quelqu’un que le bœuf noir avait lui-même loué. Même si Xiao An n’avait compris qu’une partie d’un ensemble de techniques de ce rouleau, cela surpassait toutes les techniques de sabre qu’une secte de second rang comme celle de la Porte du Dragon possédait.

Soudainement, les dalles de marbre sous Li Qingshan se brisèrent en éclats, et il disparut de son emplacement d’origine. Il utilisa encore une fois Le Démon Tigre Saute par-dessus le Ravin, ignorant tous les autres dans la salle pour se diriger directement vers le maître de la secte, Yang Anzhi.

Yang Anzhi hurla : « Tuez-le ! » Ce cri ramena tout le monde à la réalité. Ce n’étaient pas de simples disciples ; c’étaient des épéistes qui s’étaient entraînés pendant des années, et ils ne seraient jamais réellement paralysés par la peur. Ils savaient que leur vie était en jeu. Leurs yeux s’injectèrent de sang, et ils déchaînèrent toute leur force, plus d’une dizaine d’épées se précipitant vers Li Qingshan, qui se trouvait suspendu en l’air, sur une trajectoire fixe.

Li Qingshan ne chercha même pas à éviter. Il ne jeta même pas un regard aux épées. Ses yeux se rétrécirent complètement, ressemblant à ceux d’une bête sauvage féroce, braqués uniquement sur Yang Anzhi.

Yang Anzhi finit par dégainer son épée. C’était une autre épée précieuse, bien que moins puissante que l’épée du Dragon Ascendant, elle pouvait facilement trancher roche et métal. Sept épées apparurent, produisant sept lueurs qui s’élancèrent vers Li Qingshan. Même si d’autres épées ne pouvaient pas pénétrer la peau de Li Qingshan, cette épée pouvait assurément lui prendre la vie.

Au moment où Li Qingshan s’apprêtait à attaquer, Xiao An surgit soudain en bondissant depuis le sol. L’épée du Dragon Ascendant se transforma également en sept épées, libérant sept lueurs qui rencontrèrent l’attaque de Yang Anzhi dans une série de cliquetis métalliques.

Derrière Xiao An, les anciens et disciples s’étaient figés, comme s’ils étaient devenus des statues, gardant la posture de leurs attaques dirigées vers Li Qingshan. Presque simultanément, du sang jaillit de terribles blessures sur leurs cous, poitrines et fronts, tandis qu’ils s’effondraient au sol.

Lorsque Li Qingshan s’était élancé, Xiao An avait fait de même, maniant l’épée du Dragon Ascendant, frôlant le sol pour traverser la salle. Juste au moment où tous les autres déployaient leurs attaques de toutes leurs forces contre Li Qingshan, il profita de leurs immenses ouvertures pour éliminer en un instant tous les anciens et disciples, avant d’affronter l’épée de Yang Anzhi.

Ce n’était pas un enfant mais un cultivateur démoniaque qui maîtrisait une technique du chemin démoniaque. L’épée du Dragon Ascendant n’était pas un jouet non plus mais une arme terrifiante qui prenait des vies.

Li Qingshan avait autrefois dit qu’il pourrait probablement massacrer seul tout la forteresse du Vent Noir une fois que Xiao An aurait atteint les prémices du Chemin de l’Os Blanc et de la Grande Beauté. Ce n’est qu’à présent qu’il pouvait voir à quel point Xiao An était devenu puissant après avoir saisi un ensemble de techniques de l’artefact spirituel tout en brandissant une arme comme l’épée du Dragon Ascendant. « Ce gamin ! »

Leur force à tous deux dépassait progressivement le niveau des maîtres de second rang. Voilà ce qu’était véritablement le jianghu. Face à une puissance martiale absolue, les nombres ne signifiaient presque rien.

Clang ! L’épée fut repoussée, s’enfonçant dans une poutre de la salle. Yang Anzhi recula précipitamment, tenant sa main qui tenait l’épée. Tout son visage avait perdu ses couleurs ; il n’avait plus la prestance d’un chef de secte. « Mais qu’es-tu donc !? » La puissance de Xiao An n’était pas quelque chose qu’il pouvait affronter.