À l’origine, il y a de nombreuses années, lorsque Xiao Ru Se était encore chef de compagnie, Shangguan Bing’er était déjà son commandant de bataillon. Lorsque Zhou Weiqing l’entendit l’appeler « Bing’er », à ses côtés, son cœur se remplit d’une profonde émotion en se souvenant de cette époque. En effet ! Il avait été séparé de Bing’er pendant si longtemps, et elle lui manquait vraiment beaucoup. Il se demanda quand elle sortirait enfin de sa retraite.

Bien qu’il pensât cela dans son cœur, il s’avança rapidement pour expliquer la situation. « Grande sœur Ru Se, tu te trompes de personne. Ce n’est pas Bing’er, c’est la sœur de Bing’er, l’une des triplées, Shangguan Xue’er. Naturellement, elle ne te reconnaît pas. Xue’er, Tian’er, laissez-moi vous présenter. Voici Grande Sœur Xiao Ru Se, j’ai grandi avec elle. Comme elle voulait s’engager dans l’armée, elle s’est déguisée en homme. Grande Sœur Ru Se est une véritable héroïne de l’armée ! »

Tian’er et Shangguan Xue’er jetèrent instantanément un regard significatif à Zhou Weiqing, avant de saluer Xiao Ru Se.

Naturellement, Xiao Ru Se examinait également les deux filles. Shangguan Xue’er et Bing’er se ressemblaient comme deux gouttes d’eau, à tel point qu’elle en était littéralement stupéfaite. Quant à Tian’er, ses cheveux blancs brillants et ses yeux violets accentuaient sa beauté, ce qui était également extrêmement choquant. Elle ne put s’empêcher de penser : « Cela ne fait que quelques années, et ce petit voyou de Weiqing a déjà réussi à rencontrer des femmes aussi belles. À voir leurs regards… il semble que leur relation avec lui ne soit pas si simple après tout !

Zhou Weiqing invita Xiao Ru Se à entrer dans la maison, impatient de lui demander comment leur empire avait été détruit.

Xiao Ru Se prit le temps de se calmer avant de le suivre à l’intérieur.

À ce moment-là, les armées de Kalise avaient attaqué de manière tout à fait inattendue. Personne ne savait comment elles avaient appris que l’amiral Zhou n’était pas au front et qu’il était revenu brièvement dans la capitale. Dans un premier temps, elles avaient lancé une attaque surprise avec toutes leurs forces.

Outre l’armée complète de l’Empire Kalise, composée de six régiments de soldats, il y avait également cinq régiments supplémentaires provenant de l’Empire Bai Da. De plus, l’Empire Bai Da avait dépêché plus d’une douzaine de puissants maîtres des joyaux célestes, menés par un puissant Roi Céleste, dans une attaque concertée.

Il n’y avait aucune chance. La ligne de l’armée de l’Arc Céleste s’effondra presque instantanément, et l’armée se déchaîna dans toute la capitale. À ce moment-là, bien que l’amiral Zhou ait mené sa garde personnelle et les armées de la Cité des Arcs Célestes pour opposer une dernière résistance acharnée, l’écart entre les deux camps était tout simplement trop grand. Au dernier moment, l’amiral Zhou fut contraint de se sacrifier pour utiliser son Sceau de la Négation du Destin Consolidé par les Ténèbres, scellant l’Empereur Di Fengling de l’Empire de l’Arc Céleste et certains des autres hauts fonctionnaires de l’Empire de l’Arc Céleste dans le Palais Royal.

Pendant ce temps, Xiao Ru Se se trouvait en première ligne à la frontière de Kalise, et elle avait été l’une des premières à affronter les armées de Kalise et de Bai Da. Après la grande bataille, lorsque tout était perdu, ils n’avaient eu d’autre choix que de fuir dans toutes les directions. Ces troupes vaincues finirent par se regrouper en petites factions rebelles au cours de l’année écoulée, tentant de faire renaître leur patrie.

En raison de l’identité, du rang et du statut de Xiao Ru Se, sa propre troupe rebelle était l’une des plus importantes, comptant près de six mille membres au total, qui se cachaient dans l’une des collines reculées. Hélas, leurs forces étaient trop faibles et, seuls, mis à part utiliser le relief accidenté des collines pour se protéger, ils ne pouvaient pas faire grand-chose pour résister.

Cependant, il n’y a pas longtemps, c’est Ming Yu qui leur a appris qu’une force de l’armée de l’Empire de l’Arc Céleste avait en fait repris la Cité du Croissant, réussissant même une magnifique victoire défensive après que les armées de Kalise aient assiégé la ville une fois de plus. Plus important encore, après quelques éclaireurs supplémentaires, Xiao Ru Se avait entendu les noms de la princesse Difuya et de Zhou Weiqing, et elle s’était immédiatement précipitée.

En entendant les descriptions de Xiao Ru Se, Zhou Weiqing ne put s’empêcher de pousser un profond soupir.

« Soeurette Ru Se, ne t’inquiète pas. Cette fois-ci, nous ne sommes pas seulement ici pour faire renaître notre patrie et rétablir l’Empire de l’Arc Céleste, nous allons également détruire l’Empire Kalise. Dans le passé, nous étions tout simplement trop faibles. Mais cette époque est révolue depuis longtemps. Bientôt, nous serons fermement établis comme l’une des puissances du continent. »

Les larmes montèrent aux yeux de Xiao Ru Se, qui regarda Zhou Weiqing avec un sourire sur le visage. « Petit Wei, je suis si heureuse que tu sois de retour. Nous pouvons enfin compter sur un pilier, un soutien. Je sais où se trouvent la plupart des survivants de nos armées, et je vais immédiatement envoyer des hommes pour les contacter et les rassembler. Une fois que nous aurons rassemblé nos forces, nous pourrons commencer à reconquérir notre patrie aussi vite que possible. »

Zhou Weiqing était ravi et s’exclama : « Ce serait formidable. Nous sommes maintenant en train de rassembler nos forces pour envahir et reprendre la Cité des Arcs Célestes d’un seul coup. »

Xiao Ru Se demanda : « Petit Gros, comment as-tu passé ces dernières années ? »

Zhou Weiqing lui raconta simplement les événements qui s’étaient produits depuis sa dernière rencontre avec Xiao Ru Se. Comparées à la vie simple de soldat de Xiao Ru Se, ses expériences étaient variées et riches, et tandis qu’elle écoutait son récit, elle ne put s’empêcher d’être visiblement émue.

Shangguan Xue’er et Tian’er avaient quitté la pièce, laissant le frère et la sœur se retrouver seuls pour discuter, et ils étaient désormais seuls dans la pièce.

Après avoir écouté le récit de Zhou Weiqing, Xiao Ru Se ne put s’empêcher de faire un signe de la bouche en direction de la porte, et dit à voix basse : « Qu’est-ce qui se passe avec ces deux filles ? Tu n’es pas avec Bing’er ? Comment as-tu fini par échanger ta place avec sa sœur ? Et cette Dame Tian’er… on dirait que sa relation avec toi n’est pas si simple… »

Zhou Weiqing sourit et répondit : « Juste des amis intimes, des amis intimes… Hé hé. »

Xiao Ru Se lui lança un regard exaspéré : « Espèce de voyou, tu veux jouer les playboys, hein ? Plus tard, je le dirai à oncle Zhou, il te battra… »

C’étaient les mots que Xiao Ru Se utilisait depuis son enfance pour le menacer, et elle les prononça inconsciemment. Dès qu’elle eut dit cela, elle le regretta immédiatement et regarda Zhou Weiqing d’un air contrit.

Zhou Weiqing secoua la tête et dit : « Soeurette Ru Se, ça va. Père aura certainement l’occasion de me battre à nouveau. » Avec une résolution ferme dans les yeux, il dit sauvagement : « D’ici peu, nous pourrons rentrer. Je sauverai mon père, quoi qu’il arrive. Peu importe à quel point le Sceau de Refus du Destin Consolidé par les Ténèbres est difficile à briser… Je le sauverai, quoi qu’il arrive ! »

En ce qui concernait le Sceau de Destinée Consolidé par les Ténèbres, Zhou Weiqing avait déjà un plan pour le libérer et sauver son père. Normalement, si quelqu’un libérait ou brisait le Sceau de Destinée Consolidé par les Ténèbres, cela signifierait également la mort de l’amiral Zhou. Après tout, il avait brûlé tout ce qu’il avait, même sa force vitale, pour libérer une telle compétence… en échange d’une chance pour la famille royale de l’Empire de l’Arc Céleste de renverser la situation.

Cependant, le Sceau de la Negation du Destin Consolidé par les Ténèbres était-il vraiment indestructible ou sans solution ? Zhou Weiqing avait déjà quelques idées à ce sujet, et il était encore en train d’affiner et de perfectionner ses plans.

À ce moment précis, on frappa à la porte et la voix de Shangguan Xue’er retentit de l’extérieur. « Weiqing, puis-je entrer ? »

Zhou Weiqing sursauta, mais en face de lui, Xiao Ru Se rougit légèrement et lui lança un regard exaspéré en disant doucement : « Regarde, quel terrible caractère tu as dans le cœur de ces filles. »

Zhou Weiqing sourit et répondit : « J’ai une très bonne réputation ! Xue’er, entre. »

La porte s’ouvrit et Shangguan Xue’er entra, suivie de Tian’er. Elle tenait une lettre dans ses mains.

« Qu’est-ce que c’est ? » demanda Zhou Weiqing à Shangguan Xue’er, perplexe.

Shangguan Xue’er répondit : « Père vient d’envoyer une lettre. Le prochain Tournoi du Joyau Céleste a commencé, et père et oncle ont suggéré que tu participes une nouvelle fois au Tournoi du Joyau Céleste, en représentant l’Empire de l’Arc Céleste. »

En entendant ses mots, le cœur de Zhou Weiqing s’emballa soudainement. C’était une personne intelligente, et il comprit instantanément ce que les deux chefs du Palais des Cieux avaient en tête.

L’Empire de l’Arc Céleste venait tout juste d’entamer sa quête pour renaître, et il se relevait de manière abrupte mais dominante. À ce moment-là, s’ils pouvaient faire une démonstration de force lors du Tournoi du Joyau Céleste, ce serait sans aucun doute le moment idéal pour faire connaître leur nom une fois de plus.

Voyant que Zhou Weiqing ne lui répondait pas immédiatement, Shangguan Xue’er pensa qu’il avait des doutes ou des inquiétudes, et elle poursuivit rapidement : « Ce que mon père et mon oncle veulent dire, c’est qu’ils espèrent que tu pourras montrer aux autres empires lors du Tournoi du Joyau Céleste que l’Empire de l’Arc Céleste est de retour. De plus… Bing’er a enfin terminé sa cultivation à huis clos. »

Si, au début, Zhou Weiqing avait entendu parler du Tournoi du Joyau Céleste, son esprit était entièrement absorbé par la manière dont il pourrait l’utiliser au profit de l’Empire de l’Arc Céleste. Cependant, dès qu’il entendit la dernière phrase de Shangguan Xue’er, ses émotions prirent le dessus sur sa raison. Brusquement, il bondit de son siège. « Bing’er, Bing’er est enfin sortie ? Génial, c’est tout simplement génial ! »

Voyant l’expression excitée de Zhou Weiqing, Shangguan Xue’er sourit faiblement. Derrière elle, le sourire de Tian’er était plutôt tendu. Elle savait que dans le cœur de Zhou Weiqing, personne ne pouvait remplacer Shangguan Bing’er.

On pouvait dire que sans Shangguan Bing’er au début, Zhou Weiqing n’existerait pas aujourd’hui, et il n’aurait pas le pouvoir qu’il avait… ou peut-être ne serait-il même pas en vie.

Shangguan Xue’er dit : « Weiqing, ne te réjouis pas trop vite. Père m’a demandé de t’informer que c’est aussi ta meilleure chance de gagner son approbation. Cependant, ce ne sera pas une tâche facile. Notre Palais des Cieux enverra notre équipe la plus forte pour participer au Tournoi du Joyau Céleste de cette année, afin de regagner notre titre perdu. À moins que tu ne parviennes à mener ton Empire de l’Arc Céleste à la victoire contre nous, mon père ne te permettra pas d’emmener Bing’er. »

Zhou Weiqing commença : « L’équipe la plus forte ? Quelle est l’équipe la plus forte ? »

Shangguan Xue’er gloussa et dit : « Qu’en penses-tu ? »

Zhou Weiqing comprit instantanément et ses yeux s’écarquillèrent de stupeur. « Quoi… Non… Ce n’est pas possible… Oncle ne vous laisserait pas, vous trois… »

Shangguan Xue’er acquiesça doucement et dit : « Ne crois pas que nous te ferons de cadeau. Si tu ne nous bats pas face à face devant toute la jeune génération de tous les empires, comment pourras-tu prouver que tu mérites d’épouser… d’épouser Bing’er ? » En prononçant ces mots, son visage rougit légèrement. Elle avait d’abord voulu dire « épouser nous trois », mais au moment où les mots étaient sur le point de sortir de sa bouche, elle ne put se résoudre à les prononcer devant Xiao Ru Se.

Zhou Weiqing répondit avec une expression affligée : « C’est trop difficile, après tout, je ne suis qu’une seule personne. »

Le visage habituellement froid et impassible de Shangguan Xue’er se crispa dans une rare expression taquine. « C’est ton problème. Que tu réussisses ou non, cela dépend de tes propres capacités. N’as-tu pas Tian’er à tes côtés ? »

Zhou Weiqing regarda Tian’er, mais soupira. Comment pouvait-il supporter que Tian’er se batte à ses côtés dans son état actuel ? Même si Tian’er avait dit que même si elle était enceinte, cela n’influencerait pas sa capacité à se battre et que le bébé serait en sécurité. Cependant, dans le cœur de Zhou Weiqing, Tian’er était fragile et il ne permettrait pas qu’elle mette sa vie et celle du bébé en danger.

Même si Zhou Weiqing avait une confiance absolue en lui-même, comme il l’avait dit, le Tournoi des Joyaux Célestes n’était jamais une affaire individuelle… mais une affaire d’équipe. Le pouvoir de Lin TianAo était certes plus que suffisant, mais son âge avait déjà dépassé la limite d’âge de trente ans. Tout comme Zhan LingTian du Palais des Cieux et Gu Yingbing de la Montagne de la Neige Céleste, tous deux ne pourraient pas participer au Tournoi du Joyau Céleste de cette année.

« Alors, tu y vas ou pas ? » demanda Shangguan Xue’er, un léger sourire aux lèvres.

« Bien sûr que j’y vais. Pour Bing’er, quoi qu’il arrive, je vais tout donner pour remporter à nouveau le tournoi ! » Zhou Weiqing accepta immédiatement, son cœur déjà occupé à planifier ce qu’il allait faire. Même si Lin TianAo et Xiao Yan n’avaient plus l’âge requis et ne pouvaient plus l’aider dans ce nouveau Tournoi du Joyau Céleste, il pouvait toujours former une toute nouvelle équipe !