Le tunnel devant lui était l’un des nombreux que le Bataillon des Ruffians avait creusés au cours de toutes ces années, il ne mesurait qu’environ un mètre de haut, et ils devaient se pencher dans une position extrêmement inconfortable pour y grimper. L’entrée était extrêmement bien cachée, très difficile à voir de l’extérieur.

Le tunnel s’étendait en profondeur sur plus d’une douzaine de mètres avant d’atteindre un espace plus grand creusé, permettant à peine de se tenir debout, mais qui n’était tout de même pas considéré comme trop spacieux. De plus, la ventilation était assez mauvaise.

Wei Feng esquissa un sourire amer en disant : “Ces collines sont toutes constituées de roches dures, principalement du granit. Nos frères ont à peine de quoi se rassasier… être capable de creuser à ce point est déjà étonnant. Quoi qu’il en soit, c’est juste assez pour nous maintenir à peine en vie.”

Zhou Weiqing fronça les sourcils et dit : “Cela ne suffira pas… c’est tout abandonner au destin. Si vous êtes découverts, il n’y a que la mort qui vous attend. De plus, que se passera-t-il si le combat à l’extérieur dure longtemps ? Que ferons-nous ? Au final, nous ne ferons que mourir de faim ici.”

Wei Feng regarda Zhou Weiqing et dit : “Que diriez-vous que nous fassions alors ?”

Zhou Weiqing réfléchit un instant avant de répondre : “Creusez des trous plus profonds, accumulez de plus grandes réserves de nourriture. Le fait que les collines soient en granit a de mauvais côtés, mais aussi de bons. Si nous parvenons à nous tailler un monde souterrain ici, en le fortifiant bien, peu importe le nombre d’ennemis qui nous tomberont dessus, nous n’aurons pas à avoir peur. Nous venons à peine d’entrer dans le printemps, nous n’avons pas besoin de nous précipiter. Laisse-moi y réfléchir davantage et mieux le concevoir… nous devons prolonger et agrandir tous ces tunnels d’origine et les relier entre eux. Un monde souterrain doit avoir suffisamment d’espace pour que nous puissions nous déplacer, et aussi suffisamment d’aération, d’entrées et de sorties. C’est le strict minimum. Vice-commandant Wei Feng, comment tout le monde s’entraîne et cultive normalement ?”

Wei Feng sourit encore une fois avec amertume et dit : “En vivant dans un tel endroit, dans de telles conditions, qui a encore le cœur et l’esprit pour cultiver ou s’entraîner ? En vérité, il y en a beaucoup ici qui ont de très bons talents, mais ils sont enterrés ici, ne faisant que vivre leur vie en attendant la mort.”

Une lumière méchante brilla dans les yeux de Zhou Weiqing et il dit : “Pas de problème, que tout le monde soit bien nourri et au chaud d’abord. Le moment venu, j’ai mes méthodes pour leur permettre de développer leurs talents.”

À présent, sa position de commandant du bataillon sans égal était stable, mais Zhou Weiqing savait qu’il fallait faire les choses étape par étape, et ne pas se précipiter.

S’il forçait ces hommes à s’entraîner maintenant, l’effet ne serait pas bon du tout. Après tout, ils avaient souffert du froid mordant et de la famine pendant si longtemps, et cela avait un fort effet, quelle que soit la qualité de leur physique. L’important pour eux maintenant était de laisser leurs corps récupérer avant qu’il ne prenne d’autres mesures.

“Vice-commandant Wei, ce soir, je me rendrai à la ville de TianBei. Tu t’occupes de l’argent.” En disant cela, Zhou Weiqing désigna les deux chariots dont il avait spécialement demandé à Wei Feng de s’occuper. Le contenu des chariots était très bien scellé, et ce qu’ils contenaient représentait environ deux cent mille pièces d’or. C’était une partie de la solde des soldats stockée dans les entrepôts, et Zhou Weiqing avait demandé au quartier-maître d’en apporter. Après tout, il n’avait pas beaucoup d’or sous la main, et s’il voulait utiliser le profit et le gain sur ces soldats ruffians, il devait avoir de l’or en main pour le faire. Aujourd’hui même, il avait déjà donné plusieurs milliers d’or pour la récompense de l’opération de la nuit précédente.

Cette fois-ci, il avait prévu de se rendre à la ville de TianBei pour plusieurs raisons. Premièrement, il avait besoin de contacter Lin TianAo et les autres, deuxièmement, pour obtenir plus d’or à utiliser. Bien sûr, il y avait aussi quelques autres petites courses qu’il devait faire. Le plan de Zhou Weiqing pour le futur proche était que dans les trois prochains mois, il voulait amener le bataillon sans égal sur le droit chemin, pour les mener dans un cercle bienveillant.

Wei Feng acquiesça et dit : “D’accord.” Il ne poserait pas de question idiote comme celle de savoir comment Zhou Weiqing pourrait passer à travers toutes les lignes de l’armée. Après ces derniers jours, Zhou Weiqing avait déjà laissé dans son cœur l’empreinte de sa capacité à faire n’importe quoi.

“Commandant de bataillon, commandant de bataillon, le seizième régiment a envoyé des gens”. Tout à coup, ils furent interrompus par un appel urgent tandis qu’un soldat du bataillon sans égal se précipitait.

“Oh ? Ils sont vraiment rapides !” dit Zhou Weiqing avec une certaine surprise. Échangeant un regard avec Wei Feng, il sortit rapidement.

” Petit Gros Zhou, tu sors maintenant. ” Dès que Zhou Weiqing a atteint la colline, il a tout de suite vu Shen Bu.

Shen Bu n’était pas vêtue de sa tenue de commandant de régiment, juste d’une tenue normale. Elle n’avait aucun de ses gardes personnels avec elle, avec seulement huit autres personnes comme elle, en tenue ordinaire et sans armure.

Bien qu’ils ne soient que neuf au total, lorsque Zhou Weiqing les vit, son cœur se serra. Il comprit que Shen Bu avait trouvé un moyen de s’occuper de lui après tout. Envoyer ses troupes n’était définitivement pas une possibilité, alors cette fois, elle dépendait de son pouvoir personnel pour s’occuper de lui.

“Commandant de régiment Shen Bu, ça fait longtemps.” Bien que Zhou Weiqing ait déjà fait le jugement dans son cœur, il sourit tout de même faiblement en parlant, se promenant nonchalamment depuis le flanc de la colline.

Les soldats du bataillon Ruffian avaient actuellement le moral en berne, la moitié d’entre eux souffrant de terribles maux d’estomac, et les collines entières étaient encore imprégnées de cette odeur nauséabonde. L’autre moitié était rassemblée là pour simplement regarder le spectacle. Après tout, Zhou Weiqing avait déjà dit qu’ils n’agiraient pas sans profit… de plus, il n’y avait que neuf adversaires.

Si les regards pouvaient tuer, Zhou Weiqing serait mort plusieurs fois avant de descendre de la colline, alors que Shen Bu le regardait fixement tout au long du chemin.

Il y a quelques jours, lorsqu’elle avait envoyé Zhou Weiqing au Bataillon des Ruffians, elle n’avait jamais pensé, dans ses rêves les plus fous, que ce Petit Gros Zhou serait si difficile à gérer, osant même tout voler à ses gardes personnels. Pire encore, lorsqu’elle avait envoyé sa compagnie de cavalerie lourde le lendemain, il avait encore osé leur faire la même chose, dépouillant même sa petite sœur de son équipement. C’était vraiment une humiliation sans précédent et une insulte révoltante.

Lorsque Shen Bu vit sa Compagnie de soldats de cavalerie lourde pâlir et trembler dans le froid, leurs lèvres bleues alors qu’ils rentraient péniblement au camp du seizième régiment en caleçon, elle serra les dents si fort qu’elles faillirent se briser. On pouvait imaginer la haine qui régnait dans son cœur. Shen Yi lui avait même dit que Zhou Weiqing avait osé lui demander de payer de l’or pour racheter l’équipement. Un tel bâtard, une ordure de la société !

Cependant, tout comme Zhou Weiqing l’avait jugé, Shen Bu n’avait pas osé amasser tout son régiment pour attaquer le bataillon sans égal. Shen Bu avait au moins une idée de la force de ces ruffians. Si elle voulait tous les tuer, elle perdrait probablement plus d’un bataillon de soldats. De plus, en faisant cela, il était presque certain que le commandement du nord le découvrirait. Même si elle ne serait probablement pas punie pour cela, elle ne voulait pas perdre la face si tout le monde savait ce qui s’était passé.

Après avoir réfléchi, Shen Bu décida finalement d’inviter quelques-uns de ses amis les plus proches à aller se venger.

” Petit Gros, je ne vais pas tourner autour du pot, si tu nous rends tout l’équipement que tu nous as volé ces derniers jours, je ne poursuivrai pas l’affaire plus loin. Sinon, aujourd’hui, j’anéantirai tout ton bataillon de Ruffians.”

Zhou Weiqing la regarda d’un air surpris, en disant : ” J’ai tellement peur, commandant de régiment Shen Bu ! Cependant, nous faisons tous partie de la même armée… si vous faites cela, vous passerez en cour martiale. Notre bataillon de ruffians est peut-être en exil ici, mais nous faisons toujours partie de l’armée, du premier bataillon unique. Ce n’est pas trop bien que vous veniez ici pour semer le trouble, n’est-ce pas ?”.

Avec un *Swoosh*, Shen Bu descendit de son cheval d’un bond, pointant Zhou Weiqing d’un air menaçant alors qu’elle s’exclamait : “N’essaie pas de faire diversion et de me faire perdre mon temps. Penses-tu vraiment que le commandement de l’armée se préoccupera autant de vous ? Je vais vous donner une dernière chance, sinon je laisserai toute cette colline couler dans une rivière de sang.”

Zhou Weiqing grimace et dit : “Non ! Commandant de régiment, calmez-vous. Comme vous l’avez dit, nous ne sommes qu’une bande de ruffians, se mettre en colère contre nous est inutile n’est-ce pas. Cependant, l’équipement que vous avez mentionné… Je ne peux pas vous le rendre comme ça, vous devrez payer pour le récupérer. Après tout, je ne peux pas laisser mes frères gaspiller tous leurs efforts comme ça, n’est-ce pas ? Qu’en dites-vous ?”

“Bu Bu, pourquoi perds-tu encore du temps à lui parler ?” Les huit autres qui étaient venus avec Shen Bu étaient également descendus de cheval, se tenant derrière elle. Celui qui venait de parler était un homme d’âge moyen qui semblait avoir une quarantaine d’années. Sa peau était sombre à cause des années passées au soleil, et son air digne et majestueux laissait penser qu’il s’agissait d’un officier de haut rang, bien que Zhou Weiqing ne sache pas de quel rang il s’agissait.

“Grand frère, si nous passons à l’action, tout le monde doit être discret. Si possible, essayez de ne tuer personne. Après tout, ils font toujours partie de notre armée.” Shen Bu était visiblement très respectueuse envers cet homme corpulent au visage d’ébène, car elle dit à voix basse.

“Ahh, toi… un si petit bataillon de ruffians peut te causer tant d’ennuis. Si le professeur l’apprend, tu peux t’attendre à être battu. Tu es déjà presque sur le point d’être promu au niveau de vice-commandant de légion, tu dois bien réfléchir à tout ce que tu fais, compris ?”

Shen Bu acquiesça, se sentant plutôt lésée, et elle lança à nouveau un regard sauvage à Zhou Weiqing.

L’homme fit un grand pas en avant devant Shen Bu et regarda Zhou Weiqing froidement avant de dire : ” Petit Gros, c’est ça ? Cette fois, Shen Bu t’a envoyé dans ce Bataillon des Ruffians sans considération, et elle a tort en cela. Si tu rends l’équipement, tu peux aussi revenir avec nous, et je te donnerai un autre poste.”

Zhou Weiqing a démarré momentanément. “Vous pouvez vous en charger ?”

À ce moment-là, les soldats du bataillon Ruffian qui avaient regardé avec intérêt étaient sur le bord de leur siège, leurs regards amusés devenant inquiets. Quoi qu’il en soit, bien que ce Petit Gros Zhou ne soit leur commandant de bataillon que depuis deux jours à peine, il leur avait apporté un gain sans précédent. En entendant que Zhou Weiqing pourrait être affecté ailleurs, ils se sont soudain sentis peu enclins à se séparer de lui.

L’homme dit passivement : “Je suis le commandant de la septième légion, Shen Ji. Maintenant, pensez-vous que je puisse prendre les choses en main ?”

Le seizième régiment appartenait à la septième légion, et en entendant ses mots, l’expression de Zhou Weiqing changea. Un commandant de légion, c’était un général qui dirigeait une armée de cent mille hommes. Son propre bataillon de Ruffians ne comptait qu’un millier d’hommes. Ce Shen Ji dépassait de loin Shen Bu, et s’il voulait vraiment causer des problèmes au Bataillon des Ruffians, il pourrait facilement le faire.

“C’est donc le seigneur commandant de la légion. Ce subordonné est le commandant du premier bataillon unique, le Petit Gros Zhou. Salutations.” Zhou Weiqing salue rapidement Shen Ji.

Shen Ji fit un signe de la main et dit : “Dépêche-toi de tout préparer, et rentre avec nous”.

Zhou Weiqing dit d’un ton gêné : ” Mais… vous voyez… Le commandant du régiment Shen Bu a déjà une telle attitude à mon égard. Si je devais repartir, comment pourrais-je avoir une bonne fin ?”

“En ?” Shen Ji était déjà considéré comme l’un des meilleurs dans la structure de commandement de toute l’armée du Nord, et même dans toute l’armée de l’Empire ZhongTian, un officier comme lui commandant une Légion entière de cent mille hommes se situait sans aucun doute dans les échelons supérieurs. Il n’avait jamais vu un de ses hommes en dessous de lui oser le marchander de la sorte.

“Que veux-tu alors ?” Une lumière froide brilla dans les yeux de Shen Ji, et l’aura d’un personnel de haut rang éclata, faisant pression sur Zhou Weiqing avec une force dominatrice.