Chapitre 948 – Terrifiant

Il haleta, ses yeux écarquillés par une incrédulité croissante tandis qu’il fixait la gigantesque statue qui emportait Meng Hao au loin. Son esprit était en plein tumulte. Il savait pertinemment qu’il y avait une différence abyssale entre être protégé par le Garde Dao du clan et… le contrôler.

L’un était passif, comme recevoir une bénédiction venue d’en haut.
L’autre était actif, une véritable prise d’autorité !

« Il… il peut réellement contrôler le Garde Dao du clan ! » souffla le Septième Patriarche, sa respiration haletante. Plus il y pensait, plus son cœur battait la chamade. Tout en oubliant momentanément les règles violées par les autres membres du clan, il fixait Meng Hao avec des yeux emplis de lumière et de respect. Peu à peu, une conviction grandissante germa en lui : cet enfant sera un pilier du clan Fang dans le futur.

Meng Hao, lui, demeurait impassible alors qu’il avançait, perché sur le soldat de terre cuite. Il ouvrit le sac spirituel de l’homme qu’il venait d’abattre et l’examina d’un coup de sens divin.

À l’intérieur, il découvrit une quantité impressionnante de pierres spirituelles et de jade immortel. S’y ajoutaient des pilules médicinales aux arômes puissants, ainsi que de nombreuses plaquettes de jade. Une en particulier attira immédiatement son attention : sombre, presque noir charbon, elle exsudait une aura ancienne.

Le visage de Meng Hao se durcit.

« C’était un Ancien du Clan Fang ! » murmura-t-il. Entre ses doigts se trouvait un médaillon d’identité officiel du clan, indubitable preuve que l’homme abattu appartenait bel et bien à la haute autorité de sa propre lignée.

C’était là une vérité glaçante. Après tout, cet endroit n’était autre que la terre ancestrale des Fang. Fang Xiushan, avide de sa mort, n’aurait jamais osé impliquer des étrangers dans cette affaire, car les conséquences auraient été trop lourdes. Il avait donc choisi une méthode plus retorse : utiliser les siens, sacrifiant le prestige du clan et manipulant les règles pour atteindre ses fins.

Meng Hao jeta le médaillon de côté et sortit une boîte en jade qui scintillait d’une lueur vibrante, emplie d’un souffle dense de Qi immortel.

En l’ouvrant, il se figea, les yeux soudain écarquillés et une respiration rapide.

À l’intérieur reposait une minuscule cloche entièrement façonnée en jade, d’une beauté exquise. Autour d’elle s’entrelacaient d’innombrables filaments de Qi immortel.

« Un… trésor immortel ! » pensa-t-il aussitôt, ses yeux brillant d’éclats ardents.

Il la prit entre ses mains et, après avoir insufflé un brin de son Qi immortel, la cloche vibra et se mit à bourdonner. Elle s’éleva dans les airs, atteignant trois mètres de haut, flottant au-dessus de lui et déployant une myriade de symboles lumineux.

Une vague de pression, semblable à une tempête venue des cieux, se propagea aussitôt dans toutes les directions.

Meng Hao inspira profondément, ses pupilles éclatantes.

« En matière de trésors immortels, cette cloche est d’une qualité indiscutablement supérieure ! »

Il ouvrit la bouche et aspira le trésor. Aussitôt, la cloche se rétracta en un faisceau de lumière qui pénétra son méridien immortel.

Un son résonnant, semblable au tonnerre d’une grande cloche, envahit son corps entier. Ses méridiens immortels se renforcèrent, son Qi s’éleva en flots puissants, et son esprit se remplit d’un enthousiasme guerrier.

Il ignorait que ce trésor avait été obtenu par Fang Xiushan lui-même, après avoir dépensé une fortune colossale. Bien que non ancien, c’était un objet d’une qualité si exceptionnelle qu’avec un raffinement poussé, il aurait pu rivaliser avec certains trésors antiques. Fang Xiushan l’avait confié à cet Ancien… uniquement pour s’assurer que Meng Hao périrait.

« Alors, c’était bien un Ancien du clan. Et tout ce qu’il possédait de véritablement précieux… c’était ce trésor. » Le doute passa dans les yeux de Meng Hao, avant qu’il ne se souvienne des objets magiques qui s’étaient brisés en morceaux lors de la mort de l’homme.

« Le Royaume Ancien… possède des particularités que je ne maîtrise pas encore. »

En inspectant les autres plaquettes de jade, il tomba soudain sur un objet qui fit basculer son expression dans la noirceur : un traqueur de lignée.

À l’intérieur, neuf points lumineux brillaient distinctement. L’un représentait Meng Hao. Les huit autres, éparpillés à travers la terre ancestrale, convergeaient lentement vers lui.

Le plus proche… n’était déjà plus très loin.

Les yeux de Meng Hao s’emplirent d’un éclat glacial.

« Ainsi, ils ont envoyé neuf personnes me traquer. Très bien… » Il déploya sa volonté divine, ordonna au soldat de terre cuite de changer de cap, et se lança sans hésiter en direction du point lumineux le plus proche.

Assis en tailleur sur la tête de la statue, Meng Hao murmura d’une voix glaciale :

« Inutile de venir me chercher… Je viendrai à vous ! »

Ses pupilles étincelaient comme des lames affûtées. Toute son aura se transforma, se gorgeant d’une intention meurtrière intense.

Dans le clan Fang lui-même, il n’oserait pas tuer. Mais ici, dans cette terre ancestrale… il n’avait aucun scrupule. Ces assassins voulaient sa vie ? Alors il allait les exterminer, un par un.

« Deux mois… Cet endroit ne se rouvrira pas avant deux mois. C’est amplement suffisant pour m’amuser avec vous ! »

Derrière lui, le Septième Patriarche suivait silencieusement, ses yeux emplis d’une fascination toujours plus profonde.

Le soldat de terre cuite fonçait à une vitesse terrifiante, provoquant des bangs supersoniques et laissant derrière lui des fissures dans l’air. Meng Hao, assis sur son sommet, les cheveux fouettés par le vent violent, ressemblait à une divinité en marche vers la bataille.

À environ cinq cents kilomètres, un jeune homme en robe noire flottait dans les airs. Neuf lampes tournaient autour de lui : huit brûlaient faiblement, une était déjà éteinte. Malgré son visage juvénile, son port exprimait une autorité ancienne.

Il observait une plaquette de jade identique à celle de Meng Hao, et son expression se crispa.

« Impossible… » murmura-t-il. « Il a changé de direction… et maintenant, il fonce vers moi ?! À une vitesse pareille… »

Ses yeux étincelèrent d’incrédulité, puis d’effroi.

Au loin, le ciel se déchira soudain, les nuages éclatant comme balayés par une tempête divine.

Une silhouette colossale apparut : le Garde Dao de la terre ancestrale.

Sa taille titanesque dépassait plusieurs milliers de mètres, son aura écrasante éclipsait ciel et terre. Il fonçait comme une étoile filante enflammée, brandissant une épée massive qui brillait d’une lumière froide.

Meng Hao, assis en tailleur au sommet, ressemblait à une épée dégainée, assoiffée de sang.

Un rugissement tonitruant ébranla l’air :

GRUUUUMMMMBBLLEEEE !!

La terre et le ciel tremblèrent.

Le visage du jeune homme en robe noire pâlit d’un blanc cadavérique.

« C’est… le Garde Dao de la terre ancestrale !! » hurla-t-il. « Il a l’aura d’un Parangon Quasi-Dao… Comment est-ce possible ?!?!? »

Son corps tout entier se glaça. Une terreur viscérale s’empara de lui. Sans même réfléchir, il fit volte-face et déploya toute sa puissance pour s’enfuir, maudissant Fang Xiushan entre ses dents.

« Maudit sois-tu, Fang Xiushan ! Tu ne nous as pas envoyés ici pour le tuer… mais pour qu’il nous tue !! »

La panique déformait ses traits, et son sang s’embrasait tandis qu’il activait toutes les techniques secrètes à sa disposition pour fuir, le cœur battant à rompre.