Chapitre 902 – Le Dao de l’alchimie du clan Fang
Le Grand Ancien ne pensait pas avoir sous-estimé Meng Hao, mais en fin de compte… c’était exactement ce qu’il avait fait.
Pour le Grand Ancien, Meng Hao était simplement un membre de la génération Junior. Aussi intelligent qu’il fût, il n’était encore qu’un Junior.
Il n’aurait jamais pu imaginer que Meng Hao avait cultivé la magie du Temps et que, grâce à sa persévérance sans faille, il n’aurait besoin que d’un demi-mois pour passer au crible les vastes histoires du clan et rassembler des indices aléatoires pour découvrir la vérité !
Les deux Fruits du Nirvana étaient exactement ce que Meng Hao avait supposé : des objets appartenant au Patriarche de la première génération qui avaient été laissés derrière lui comme des trésors précieux. Cependant, les membres du clan étaient morts les uns après les autres en essayant de les absorber. Finalement, ils sont devenus des objets tabous.
Il y a 30 000 ans, le clan avait interdit toute information concernant les deux Fruits du Nirvana, et ils avaient été stockés à long terme dans le Pavillon du Trésor Ancestral. Bien qu’il s’agisse d’objets du Patriarche de la première génération, ils étaient complètement inutiles.
De nos jours, il était possible que quelques personnes du clan sachent qu’un des Patriarches avait laissé des Fruits du Nirvana derrière lui, mais il serait plus facile de trouver une plume de phénix ou une corne de qilin que de trouver quelqu’un qui se souvienne de la mort soudaine de ces membres du clan.
Même le père de Meng Hao n’aurait pas connaissance d’une telle chose.
Sans la nature méfiante de Meng Hao et sa capacité à utiliser sa magie du Temps pour déterminer l’âge réel des Fruits du Nirvana, même s’il avait fouillé dans les histoires du clan, il n’aurait jamais pu détecter tous les indices aléatoires et discrets qu’il avait.
« Eh bien, qu’en est-il de MES Fruits du Nirvana », pensa-t-il. « Sont-ils toujours là… ou pas ? » Il baissa les yeux vers la boîte de jade, une expression compliquée sur le visage. À ce moment-là, Meng Hao réalisa que tous les spectateurs qui avaient regardé le Grand Ancien lui remettre la boîte de jade avaient dû penser que les Fruits du Nirvana lui appartenaient vraiment.
Parfois, si tout le monde croit que quelque chose est vrai, alors la chose devient fondamentalement vraie et ne peut plus être changée.
Après un long moment de réflexion, Meng Hao baissa les yeux sur les deux Fruits du Nirvana, et ses yeux se mirent à briller.
« En termes de valeur, ces deux Fruits du Nirvana du Patriarche sont sûrement inestimables… D’après tous les indices que j’ai rassemblés, les membres du clan qui sont morts subitement ont tous fini en cadavres desséchés, comme si leur force vitale avait été aspirée.»
« À première vue, les Fruits du Nirvana ne peuvent pas être restaurés simplement en les nourrissant d’Élixir d’Esprit comme l’a suggéré le Grand Ancien. Cela ne fera probablement que les ranimer temporairement. Les absorber pendant cette brève période de restauration entraînera très certainement la mort.»
« C’est parce qu’au fond, ils sont toujours secs et flétris. À moins que… je puisse vraiment et complètement les restaurer. Peut-être… alors je pourrais effectivement les absorber.»
« Bien sûr, il y a dû avoir des membres du clan qui sont arrivés à la même conclusion, et pourtant ils ont aussi échoué. Peut-être que ma façon de penser est tout aussi erronée que la leur… Dans ce cas, peut-être est-il tout simplement impossible de rassembler suffisamment d’élixir d’esprit pour les restaurer complètement !»
« Si c’est le cas, alors il y a deux possibilités. La première est que même le Clan Fang… ne peut pas se permettre le gaspillage terrifiant de ressources qui serait nécessaire pour obtenir suffisamment de plantes médicinales. Après tout, l’approvisionnement en plantes médicinales n’est pas infini. Peut-être est-il vraiment impossible de restaurer complètement les Fruits du Nirvana, même si vous utilisez des ingrédients de substitution dans l’Élixir d’Esprit.»
« La deuxième possibilité est encore plus probable. Peut-être que ces Fruits du Nirvana ont été flétris dès leur création. » Les yeux de Meng Hao clignotèrent un instant, après quoi il tapota son sac de rangement pour faire apparaître le miroir de cuivre.
« Il y a toujours une chance que je puisse vraiment restaurer les Fruits du Nirvana dans leur état complet ! » Meng Hao haletait, et une lueur étrange se reflétait dans ses yeux. Puis il pensa à ses pierres d’esprit bien-aimées et serra les dents dans l’hésitation.
« Il y a beaucoup d’Élus dans la Neuvième Montagne et Mer, et à l’avenir, j’aurai de nombreuses chances de les vider de leurs pierres d’esprit. Mais si je pouvais restaurer les Fruits du Nirvana de ces deux Patriarches, puis les absorber… ce serait la plus grande chance que je pourrais avoir ici dans le Clan Fang !
« Il est temps d’aller là où ils concoctent des pilules par ici ! » À partir de cet instant, une lueur de détermination se fit voir dans les yeux de Meng Hao.
Le lendemain à l’aube, il sortit de sa résidence pour constater que Fang Xi était introuvable.
En fin de compte, Fang Xi sentit qu’il avait fait de grands progrès dans son don de la parole et qu’il était prêt à passer au niveau supérieur. Il avait donc décidé de tester ses capacités de débatteur sur la foule.
La gelée de viande et le perroquet, affirmant qu’il était temps de le tester, étaient venus pour superviser.
La cour était silencieuse alors que Meng Hao se transformait en rayon de lumière et volait en direction du quartier de préparation des pilules du clan.
Le clan Fang était un clan énorme, ils avaient donc naturellement leur propre Dao de l’alchimie, et avaient mis en place leur propre division Dao de l’alchimie. Chaque cultivateur y était issu du clan Fang lui-même, et quelle que soit leur lignée, une fois qu’ils étaient initiés, ils appartenaient uniquement à la division Dao de l’alchimie.
La division Dao de l’alchimie du clan était installée à l’extérieur du manoir ancestral, dans sa propre zone. C’était presque comme une secte, avec des montagnes serpentant dans toutes les directions, parsemées de divers pavillons et bâtiments. Une lumière rayonnante brillait dans les airs et l’endroit était rempli d’énergie.
La division du Dao de l’alchimie était composée de plus de 100 000 alchimistes, veillant à ce que l’arôme des pilules médicinales flotte toujours dans l’air et ne se disperse jamais. Il était toujours possible de voir l’aura colorée des pilules médicinales, d’une beauté incomparable.
La division du Dao de l’alchimie du clan Fang avait une hiérarchie stricte parmi les alchimistes. Ce n’était pas comme la secte du Destin Violette, qui divisait simplement les niveaux supérieurs en Seigneurs du Fourneau et Seigneurs du Fourneau Violette. Dans le Clan Fang, les alchimistes étaient organisés en neuf niveaux.
Le niveau 9 était le sommet absolu, tandis que le niveau 1 était le niveau des novices. Sous les alchimistes se trouvaient un grand nombre d’apprentis alchimistes, environ 1 000 000 au total.
Lors de la pratique de la cultivation, les pilules médicinales étaient une nécessité absolue. C’était encore plus vrai dans le Royaume immortel, où les cultivateurs cultivaient un qi immortel illimité. Il n’y avait tout simplement pas assez de qi immortel dans la Neuvième Montagne et Mer pour soutenir tous les cultivateurs, ce qui signifiait qu’ils devaient compter sur l’aide du pouvoir des plantes et de la végétation contenues dans les pilules médicinales pour condenser la grande quantité de qi immortel dont ils avaient besoin.
C’est pour cette raison que les alchimistes occupaient une position très élevée. Bien sûr, tous les membres du clan n’étaient pas doués pour le Dao de l’alchimie ; les personnes ayant un tel talent n’étaient pas courantes. C’était particulièrement vrai pour les alchimistes de niveau 6, qui étaient assez rares. Quant aux alchimistes de niveau 9, il n’y en avait qu’un seul dans tout le clan Fang, et on l’appelait l’Ancien des pilules.
La plupart du temps, il ne concoctait des pilules que pour les patriarches du clan qui étaient en méditation isolée pendant de longues périodes.
Dès que Meng Hao s’envola du manoir ancestral, il put voir les montagnes qui constituaient la division Dao de l’alchimie du clan Fang. Alors qu’il s’en approchait, il put sentir une formation de sortilèges terrifiante qui avait été mise en place pour bloquer l’entrée des montagnes, il sortit donc sa plaque d’identité en jade, sur quoi la formation de sortilèges vacilla. Après avoir confirmé l’identité de Meng Hao, une lumière vive se répandit sur lui, stimulant sa circulation sanguine. Finalement, il fut autorisé à entrer.
L’arôme des pilules médicinales se répandit sur Meng Hao, et il se sentit revigoré. C’était une odeur très familière, qui lui rappela instantanément la secte du Destin Violette. Il prit une profonde inspiration et commença immédiatement à analyser les différentes plantes médicinales qu’il pouvait détecter dans l’air, et la façon dont elles avaient été mélangées.
En ce qui concerne le Dao de l’alchimie, même Demon devait admettre que Meng Hao le surpassait. Son talent de concocteur de pilules avait atteint un niveau terrifiant.
Des montagnes pouvaient être vues dans toutes les directions, et Meng Hao pouvait sentir l’aura de nombreux alchimistes. Il y avait aussi la chaleur du feu terrestre, rendant l’endroit très chaud. Il pouvait voir des alchimistes se déplacer entre les montagnes, bien qu’il fût plus courant de voir des apprentis alchimistes dans leurs vestes uniques, volant d’avant en arrière dans des faisceaux de lumière colorée entre les différentes régions qui composaient la Division du Dao de l’Alchimie.
« Je me demande à quoi ressemblent les alchimistes d’ici… ? » pensa Meng Hao, les yeux brillants d’anticipation.
De toute évidence, le Grand Ancien avait pris des dispositions à l’avance, car dès que Meng Hao entra dans la Division du Dao de l’Alchimie, un homme d’âge moyen s’envola vers lui depuis une montagne voisine. Il atterrit devant Meng Hao et le regarda, l’évaluant.
« Tu es Fang Hao ? Celui qui a le Rayon de la porte de la lignée de 30 000 mètres ? » L’homme portait une longue robe verte et son expression était empreinte d’arrogance. Le col de sa robe était brodé de cinq dragons dorés, indiquant qu’il était un alchimiste de niveau 5.
Meng Hao hocha la tête.
« Je ne sais vraiment pas ce que le Grand Ancien avait en tête », dit l’homme en regardant Meng Hao avec un peu d’impatience. « Peu importe que vous ayez un Rayon de la lignée de 30 000 mètres, nous sommes ici dans la division du Dao de l’alchimie. Si vous voulez étudier la fabrication de pilules, avoir une lignée forte ne vous sera d’aucune utilité.»
« Il faut être doué dans le Dao de l’alchimie pour étudier la fabrication de pilules. Savez-vous en fabriquer ? »
Cette question fit hésiter Meng Hao. Le Dao de l’alchimie était vaste et illimité, il n’oserait donc pas dire qu’il comprenait parfaitement la fabrication de pilules.
« J’en comprends quelque chose », répondit-il.
« Quelque chose ? » L’homme ne semblait pas très satisfait. Il avait lui-même été plongé dans le Dao de l’alchimie pendant de nombreuses années, et plus il en comprenait, plus il se rendait compte à quel point il était illimité. Même une vie entière de dur labeur n’était pas suffisante pour en saisir le moindre petit coin. Si quelqu’un lui demandait ce qu’il en savait, il n’oserait jamais dire qu’il en savait « quelque chose ». Tout au plus dirait-il qu’il en comprenait « un peu ».
Et pourtant, ce jeune homme qui se tenait devant lui, un Élu doté d’un Rayon de la Porte de la Lignée de 30 000 mètres, osait dire qu’il comprenait « quelque chose » du Dao de l’alchimie. De toute évidence, il ne savait rien !
« Combien d’années as-tu passé à étudier officiellement la fabrication de pilules ? » demanda froidement l’homme, l’air encore plus mécontent qu’avant.
Meng Hao hésita un instant, puis dit : « En termes d’études formelles, je dirais un peu plus d’un an… »
Le visage de l’homme s’assombrit, et il jeta avec impatience un sac de retenue à Meng Hao.
« À l’intérieur, vous trouverez la formule de l’extrait d’esprit que le Grand Ancien voulait que vous ayez, plus dix ensembles de plantes médicinales. » L’homme agita ensuite la main et envoya une pancarte en bois dans sa direction.
« Préparer l’extrait d’esprit est bien plus simple que de préparer des pilules. Il suffit de suivre la description de la formule et vous pourrez le préparer sans problème. Si c’est trop difficile pour vous, trouvez un apprenti alchimiste pour le faire à votre place. Si tu veux étudier le Dao de l’alchimie, tu dois commencer par apprendre à identifier les plantes médicinales. Prends cette pancarte et va à la Loge de l’alchimie, pic n° 7191. Étudie-y pendant une centaine d’années, puis reviens me trouver. » Sur ces mots, l’homme se retourna, fit environ sept ou huit pas, puis s’arrêta et se retourna.
« N’oublie pas, dit-il, que le Dao de l’alchimie est vaste et puissant. À l’avenir, si quelqu’un t’interroge à ce sujet, ne donne pas une réponse aussi follement arrogante. Tu crois qu’après avoir étudié pendant un an, tu peux savoir « quelque chose » sur le Dao de l’alchimie ?!
« De plus, ton Sang de 30 000 mètres ne signifie rien ici. Ici, tu n’es pas un Élu, tu es juste un membre ordinaire du clan. Si tu n’as pas le talent naturel, alors il n’y a pas besoin de rester ici à gaspiller les ressources du clan ! Retourne d’où tu viens ! »
Après avoir fini de réprimander Meng Hao, l’homme se retourna et se transforma en un faisceau de lumière qui s’évanouit dans le lointain.
Meng Hao sourit ironiquement. Il sentait que sa réponse avait été tout à fait appropriée, mais elle avait fini par irriter l’homme. Meng Hao balaya le sac de retenue avec son sens divin, puis en sortit la formule. Il l’examina et constata que l’extrait d’esprit était vraiment incroyablement simple à concocter. Il n’était pas nécessaire d’être alchimiste pour le concocter ; même un apprenti alchimiste pouvait le faire.
Cependant, les ingrédients des plantes médicinales étaient assez chers, y compris certaines plantes médicinales considérées comme assez rares sur la planète Céleste du Sud. Il y avait suffisamment d’ingrédients pour produire dix lots d’extrait d’esprit.
Il y avait une plante qui n’avait que trois feuilles et qui émettait du qi immortel.
« Trois feuilles immortelles ! » pensa-t-il, les yeux brillants. Voir cette plante particulière l’aida à comprendre exactement de quelles ressources disposait la division Dao de l’alchimie du clan Fang.
« Si je peux avoir accès à des plantes comme les Trois feuilles immortelles, cela signifie que cette division Dao de l’alchimie est comme une Terre Sainte ! » Les yeux de Meng Hao brillèrent et sa respiration s’accéléra légèrement. Il ne savait pas exactement quel niveau son Dao de l’alchimie avait atteint. Après tout, lorsqu’il s’agissait de nombreuses pilules médicinales fréquemment utilisées pour évaluer la force du Dao de l’alchimie de quelqu’un, il lui manquait toujours certains ingrédients clés et n’avait jamais eu la chance de les concocter.
« Eh bien, je pourrais aussi bien aller voir à quel point mon Dao de l’alchimie est fort par rapport à celui du Clan Fang ! » Saisissant la pancarte en bois dans sa main, il suivit la carte en direction du Pic de la Loge de l’Alchimie n° 7191.